Приглашение на казнь

      Одно из лучших вариантов начала дня для Леры — это спешно спускаться со своей комнаты на втором этаже и выхватывать у дворецкого очередные письма, адресованные ей, в числе которых и приглашения на бал от сыновей других вельможных аристократов, пусть и все они на один и тот же бал, она прекрасно понимала, что ни с кем она туда не пойдёт, но были в стопке писем и интересные вещи, такие как приглашения на суды или, вовсе, казнь. Эти письма конечно были адресованы не ей, потому что не гоже такой молодой девушке смотреть на это всё, но из всей семьи она пылала к этому большей любовью, чем все остальные вместе взятые. Единственная отрада в скучном мире, где главное — держать спину, голову, статус, да что угодно. Не посметь опозориться среди вельмож — вот что заботило весь её округ, но только не её.       Вся жизнь её была монотонна — балы, светские рауты, беседы с друзьями родителей у камина по вечерам, которые всегда имели одну цель — брак по договорённости. Но Валерия была слишком юна для этого всего в те времена, а сейчас она ясно давала понять родителям, что без любви в её жизни и брака не будет. И пускай маменька с папенькой это пускали на подростковую вредность, ну или может влюблённость в какого-то определённого парня, они были правы лишь в одном. Она была безнадёжно влюблена, но не в том плане, которого от неё ожидали. Она боялась, но желание почувствовать бабочек в животе было сильнее. Лера была безнадёжно и безвозвратно влюблена в девушку. Узнав о влюбленности её старшего брата в своего друга, родители, ничего ей не говоря, отправили его куда-то. Не в тюрьму, нет, просто куда-то, откуда он больше не вернётся. Быть может из-за злости и обиды на родителей, а быть может он уже нашёл свою тихую гавань и живёт как обычный человек, чего и хотела Лера для себя.       Но с этого момента по порядку.       Узнав об отъезде брата непосредственно во время того, как корабль с ним на борту готовился к отплытию, она, не теряя надежды, вся в слезах, бросилась к порту, жили они рядом с ним. Гул об её выходке потом ещё долго не утихал, её не раз отчитывали родители, но это было потом. А сейчас, в моменте, она бежала спотыкаясь обо всё, что можно, потому что слёзы серьёзно мешают передвигаться с такой скоростью. Конечно, когда она прибежала, корабль можно было лишь смутно разглядеть в отблеске воды. Она не хотела идти домой, куда угодно, но не туда. Решив пройтись по рынку у порта, она остановилась возле ящиков с фруктами, как услышала крики. — Ловите её. — крик офицера был направлен на какую-то девушку, как и указательный палец.       Лера толком ничего не соображая просто смотрела на это, как её внезапно схватили за локоть. — Держите её, не дайте уйти! — голос становился всё ближе, а времени на раздумья всё меньше.       Что ей делать? Остановить эту девушку? Вырвать руку? Мозг навязчиво отталкивал оба варианта и вот тело поддалось чутью. — Бежим, — внезапно сказала она девушке, чьи пальцы всё ещё были сцеплены вокруг её запястья. — Чего же ты застыла, ну?       Уже спустя секунды они бежали от стража порядка, сцепившись за руки. Забежав в какой-то небольшой глухой переулок, они облегченно выдохнули и восстанавливали дыхание. — Юля. — что? нет, меня зовут Валерия. — непонятно хлопая глазами сказала девушка — нет, это моё имя, — наконец отдышавшись сказала виновница.       Пока они обе восстанавливали дыхание, красноволосая сказала: — Валерия значит? Лера. Хм, будешь Валерой. — Лера хмыкнула, но промолчала. — Не гоже таким дамам по таким местам разгуливать, чего забыла тут? — Да вот, решила пройтись, уж слишком душно в замке сидеть, где вместо одного дракона — целых два и испепеляют они не огнём из пасти, а одним взглядом. Скучно мне там, не моё. — Люди бы всё отдали за такую жизнь, а ты, эх. — А ты бы отдала? — Нет, зачем мне. Вот так пару раз в неделю побегаешь — и желание жить появляется. Пойдём, дам тебе подходящую одежду, а то много взглядов поймаешь со своим платьем, ещё и драным.       Они обе молча понимают одна другую и направляются куда-то, в неизвестном для Леры направлении.       Уже спустя минут десять Лера крутится у зеркала во весь рост, всего в чёрных точках, вероятно старого. — Я и не думала, что в штанах и рубашке настолько легче. — блондинка выделила предпоследнее слово, на что получила усмешку. — Ну что… Чем займёмся? — в глазах Юли вспыхнул огонёк, который стал началом их приключений.       Они гуляли с утра до вечера, а потом с ночи до утра. Обоих затянуло в этот водоворот жизни с бешеным течением, но ни одна из них не была против захлебнутся и нырнуть в него с головой.       Уже не счесть сколько раз Валерия стояла перед родителями с глазами в пол, выслушивая их недовольства по поводу гуляний с «какой-то бедной девушкой», по поводу того, что так не гоже, сколько балов и ужинов она уже пропустила. Лера же скрывала лицо от них не из-за стыда, нет, а из-за того, что не культурно, пока тебя отчитывают стоять и улыбаться, но перестать она не могла. Девушка была безумно счастлива.       Вместе с Юлей они обошли все подворотни, все заброшенные дома и церкви, окраины города, побывали на всех крышах, на которые только было возможно взобраться и въелись одна в другую на сколько это можно, до самых костей. И ни одна из них не была против.       В один из вечеров Юля всё так же ждала Леру, которая должна была спуститься через окно и отправиться со своей спутницей в новые ночные приключения. — Здравствуйте, миледи. — Юля ехидно улыбнулась и поцеловала тыльную сторону Лериной ладони. — Избавь меня от этого официоза. — спустя долю секунды они обе прыснули со смеху. — Бежим? — Бежим.       Их руки сцепились и они побежали на встречу ветру. Он развивал их волосы и прогонял дурные мысли из головы. Уже через пятнадцать минут обе девушки сидели на набережной и мочили ноги в прохладной воде. — Лер, ты знаешь… — после пары слов последовал томный выдох, Юля пыталась собраться с мыслями, — когда я впервые тебя встретила, кровь застыла в жилах. Я думала, что ты просто схватишь меня и сдашь тому офицеру, но ты спасла меня, даже не смотря на свой титул и репутацию. Я безумно тебе благодарна, но это далеко не всё, что я хотела бы тебе сказать. — Юль, всё хорошо, тебе не за что меня благодарить, я сделала то, что посчитала нужным, — девушка взяла руку красноволосой в свою и стала нежно гладить. — Может благодарить и не за что, но одну важную вещь я должна сказать… — девушка повернулась лицом к Лере. — Я люблю тебя. — она по-детски зажмурила глаза и двинулась корпусом вперёд, коротко касаясь губ подруги своими. — Прости, я не должна была… Оно само всё как-то… — тут же подскочив, затараторила Юля. — Нет-нет-нет, всё нормально, — Лера подскочила за ней. — Мне кажется, это даже… взаимно.       Юля резко повернулась к блондинке — П.правда? Тогда у меня для тебя есть ещё кое что. — Она зашуршала по карманам и достала кольцо, судя по всему стащила с лавки с бижутерией. — Юль, ну не нужно было. — Забрав кольцо и одев на палец, Лера смущенно улыбнулась, сплела их пальцы рук и проявила инициативу для ещё одного поцелуя.       В этот раз никто не подрывался, не бежал и не нервничал. Обе просто наслаждались моментом, ветром, морем и друг другом.       Таких прекрасных моментов было много, а ночей лучше вообще не счесть. Казалось, что они были буквально одним целым, потому что расставались они лишь на день, пока солнце снова не начнёт уходить за край моря.       Но в последнее время этих встреч было крайне мало, а если точнее, не было вообще. Вот уже третий день Лера в замешательстве выглядывает с балкона собственной комнаты с надеждой увидеть красную макушку и оживленно трясущуюся в приветствии руку, но ничего из этого не было ею замечено и простояв на одном месте несколько часов, она с грустью и тревогой зашла в комнату и упала в царство Морфея.       На утро, ещё не успевая забеспокоится, Лера спускается вниз к дворецкому, забирая кипу писем. — Так, что тут у нас? О, да неужели. — в стопке бумаг ярко выделялся красный конверт. Сомнения пробрались в её голову: вдруг это связано с Юлей. Но она решила не верить лишь тараканам в своем голове. — Извините, а вы не подскажете, кого казнят? — девушка вежливо обратилась к слуге. — Без понятия, знаю только, что девушка какая-то, — сердце пропустило один удар. — такая ещё, красноволосая. — второй, третий и все последующие. На какое-то мгновение её пульс правда остановился.       Валерия прекрасно знала, где проведёт сегодняшний день, но без экипировки она туда не сунется.       Она хоть и действовала на эмоциях, но была достаточно собранной. Хотя бы сейчас она благодарила Вселенную за свою жизнь, потому что стрельбе из лука и минимальному навыку борьбы её научил брат и это ей сейчас как никогда кстати.       Закрепив лук и стрелы за спиной, накинув плащ с капюшоном и спустившись с балкона, девушка начала свою операцию по вызволению дамы своего сердца.       Пробравшись к площади самым коротким путём, который она протоптала уже сотню раз до этого, девушка взобралась на дерево, возле которого будет происходить казнь и стала ждать наплыва людей. Долго ждать не пришлось и уже спустя минут двадцать пришли даже судья и палач. Под выкрики толпы и попытки судьи их успокоить, наконец-то вывели виновницу. Руки Леры предательски задрожали, а рассудок помутнел. Она не слышала ничего: ни приговора, ни недовольства народа, ничего. Она очнулась только тогда, когда Юля стояла на какой-то колоде с петлёй на шее. Настал момент истины. Голова начала слажено работать, а вот руки всё ещё не могли успокоится, но дрожь стала значительно меньше.       И вот, момент истины, кровь застывает в жилах, голова пульсирует, сердце выскакивает из груди, но Лера не может на это обращать внимание, нельзя.       Спустя мгновение стрела уже летит на подиум, сбивает всех с толку, разрезает толстую верёвку над головой Юли, а палача ещё и припечатывает к столбу за длинный рукав. Лера хватается за верёвку, заранее закреплённую на ветке повыше, летит над головами, хватает Юлю и пытается как можно дальше спрыгнуть с верёвки. Вся толпа стоит в ступоре, приходя в себя лишь когда девушки пробрались сквозь пару десятков людей и бежали в неизвестном для Юли направлении.       На самом деле они бежали в порт, но обходными путями, которые также знала Лера. Они напрашиваются в первую же команду корабля, соглашаясь на всё: драить палубу, готовить еду, что угодно.       С этого начинается их жизнь, с долгого поцелуя на носу корабля и морского бриза, который путается то в красных, то в светлых волосах. Они выживают живут, наконец-то.

***