Аластор Учиха

Экзамены. Как много неприятного в этом слове видит младшее поколение. Кто-то активно готовится в ночь, утро и даже в последние секунды перед тестом, в надежде уложить побольше знаний в головушку, хотя это ничем не поможет, ведь среднестатистическим детям учиться надо не в последний момент, а стабильно, иначе поглощенная информация будет поверхностной и сразу же вылетит из головы. Кто-то - более прилежен, и учит все заранее, и на экзамен приходит, в целом, уверенным в своих силах. Однако даже у таких ребят присутствует маленький червячок мандража, который заставляет кишки сжиматься в узел. Но они все равно стараются держать лицо, когда же настает время теста - с головой погружаются в работу, а волнение - сразу отходит на второй план. Кто-то - демонстративно переживает и заставляет переживать остальных. Подчас такие ученики во всеуслышание говорят, что они ничего не знают, ничего не учили... а потом каким-то абсолютно волшебным образом получают отличную оценку, или в худшем случае - «Выше ожидаемого». Правда, есть и оригинальные варианты, что встречаются довольно редко. Аластор как раз бросил взгляд на дремлющего на соседней парте Шикамару, которого, казалось, абсолютно не волновало окружение и обстановка приближающегося теста, а все, что было жизненно необходимо для организма Нара в данный момент - так это урвать хотя бы несколько минут сна. Чем занимается наследник клана теневиков по ночам, раз его постоянно клонит к парте или земле, - загадка... Сам же Грюм относился к экзаменам с изрядной долей прагматизма. Для него это всего лишь формальность, ни на что не влияющая. Учеба в Академии - лишь ступенька, которую он с легкостью может переступить в любой момент. А что до оценок... Он давно уяснил, что оценки - лишь фикция. Система эта нужна лишь чтобы хоть как-то мотивировать спиногрызов. Во всех мирах взрослое поколение это понимало. «Помнится, когда на курсы мракоборцев приходит весь такой из себя отличник - оказывается, что все эти оценки при реальной мощной эмоциональной взбучке и кната выеденного не стоят...» Тем не менее «эго», доставшееся от Учихи Саске, требовало, чтобы он демонстрировал свои результаты окружению. Чтобы он был лучшим среди сверстников (и не только). Лучшим в «рейтинге», ведь это грело душу. Правда рациональной части Грюма все же удавалось урезонить это самое «эго», и не показывать абсолютно все, что он умеет и на что способен. Ведь как гласит одна популярная в магическом Китае присказка: «умеешь считать до десяти - остановись на семи». Прозвенел звонок. Через десяток вздохов в кабинет без слов зашел Ирука. Шепотки стихли. Он пояснил правила экзамена и раздал тесты, разложив их по партам рубашкой вверх. Акимичи толкнул теневика с прической под ананас в бок - тот едва не упал со стула, но проморгавшись и вспомнив, где находится, заразительно зевнул, прямо до хруста в челюстях и слез в глазах. Аластор отвернулся к окну, едва подавляя зевок. Спать ему хотелось не меньше, чем Нара, все же в последнее время он уделяет сну - максимум - три-четыре часа. Но прогресс того стоит. Грюм сидел у окна, с которого отлично просматривался двор. Этой ночью он затер следы своих похождений за городом. Чакра от мощных техник рассеивается за считанные часы, потому в отличие от прошлого мира, здесь не нужно выполнять ритуалы по зачистке от магического фона примененных заклинаний. Да и он использовал в бою относительно малозатратные чары против камневиков. Потому по чакре его не должны были отследить. По запаху - тоже. Потому его душа была спокойна. Вдруг периферийный взгляд заметил какое-то шевеление у ворот Академии. Он чуть повернул голову и напрягся. Прямо посреди двора остановились несколько шиноби. Сердце Грюма пропустило удар. Слегка наклонившись, чтобы длинная челка прикрыла глаза, он активировал Шаринган и постарался издалека как следует рассмотреть прибывших. Трое людей. Один - белоглазый из Хьюг, второй - в солнцезащитных очках с воротом, скрывающим нижнюю часть лица, и последняя - девушка с маркировкой на щеках; рисунки на лице последней, как и слегка выпирающие клыки выдавали ее принадлежность к клану Инузука. Собственно, подтверждением догадкам Аластора стало обнаружение крупного нинкена - пса-ниндзя, которых обычно используют клан собачников. Грюм прищурился, стараясь вглядеться в лицо куноичи, точнее в ее губы. «Ты уверен, Гуренмару? - зашевелились уста девушки. - В лесу ведь следы потерялись, а запах был полностью сокрыт». Пес почти вплотную ткнулся носом в землю, затем повел по воздуху, после чего повернул голову в сторону Академии и глухо гавкнул. Если б не чуть приоткрытое окно, этого звука Грюм бы не услышал. «В Академии? - спросил Хьюга. - Разве это возможно?» Далее шиноби обратили свой взор на что-то говорящего парня в очках. Видимо, это был Абураме. Из-за воротника нельзя было прочесть по губам, поэтому Аластор мысленно выругался. Он не мог понять, где просчитался. Ведь скрыл же свой запах ночью. Как его смогли найти? Да еще и так быстро. Вдруг вокруг глаз Хьюги набухли вены, и он проговорил: «Бьякуган!». Грюм тут же отвернул голову, деактивировав додзюцу. Смежив веки, взял эмоции под контроль и медленно выдохнул, чтобы успокоить слегка участившееся сердцебиение. Спустя пару мгновений оно выровнялось. До этого он был настолько напряжен, что забыл дышать. В голове сразу зароились мысли. Он что-то упустил. Его выдал запах. Но ведь ночью он его скрыл. Неужели заклинания не подействовали как надо? Черт... - Саске, почему ты еще не приступил к тесту? - обратился к нему Ирука. Грюм открыл глаза. Его тест по-прежнему был обращен белой пустой стороной к верху. - Прошу прощения, сенсей. Задумался. - Ничего, бывает, - улыбнулся Ирука. - Уверен, у тебя не возникнет с этим проблем. Надеюсь, ты помнишь о нашем разговоре с Хокаге? Аластор молча кивнул и механически приступил к выполнению заданий, не особо над ними задумываясь, ибо мыслями был совсем не на экзамене. Сначала он сразу хотел скрыть свой запах, но вспомнив, что в классе есть Инузука Киба, который сидит буквально через парту - отмел это решение, ведь будет очень странно, если его запах пропадет, пусть даже на короткое время. Собачники к этому очень чувствительны. У них, конечно не такое острое обоняние, как у нинкенов, но все равно в разы превосходит среднестатистических шиноби. Эх. Грюму так хотелось спокойно доучиться в Академии, но если его раскроют - будет очень сложно выкручиваться. А его планы могут полететь к чертям. *** В последнее время на лесной территории Страны Огня стали происходить странные вещи. Трава начала подгнивать. На деревьях появились выбоины и отметины, которых там быть не должно. То тут, то там можно было найти срезанные ветви. Патрульные Конохи лишь пожимали плечами, греша на какого-то могучего зверя, что завелся в здешних лесах, но после расследования от Инузук предположения эти опроверглись, ибо звери имеют запах. На местах же бесчинства загадочного гостя - никакого запаха не было. Такое возможно лишь при использовании особых техник сокрытия. Хотя дзюцу эти имели свои недостатки, но благодаря им, вражеским шиноби удавалось обманывать нюх нинкенов, что временами сильно мешало в поисках той или иной цели. Впрочем, следы находили в пределах сорока километров от границы селения, да еще и в разных местах, что также могло быть доказательством гипотезы о шиноби, который провоцирует своими действиями ниндзя Листа. И если первое время коноховцы были относительно спокойны, то спустя пару недель обнаружения новых следов похожей природы спокойствие начало уступать место раздражению. Неясно, когда следы эти начали появляться, может, месяц назад, может, два. Новости дошли до Хокаге, и он на днях выделил особый отряд из Абураме, Хьюга и Инузука для поиска загадочного провокатора. Инузука Тэйку считала себя довольно умелой куноичи. Чунина она получила в тринадцать и хоть в свои шестнадцать до джонина ей было далеко, навыки следопыта у нее были на высоте. А благодаря ее напарнику-нинкену Гуренмару - она чувствовала себя на новом задании от Хокаге вполне уверенно. Этой ночью Тэйку и двум парням из Абураме и Хьюга, что образовали специальный развед-отряд, казалось, повезло наткнутся не только на следы, но и на шиноби, что их оставил. Обнаружили они наглеца в кустах благодаря Бьякугану Хьюга. Девушка очень обрадовалась, что задание от Хокаге удалось выполнить так быстро, но радость ее длилась недолго, ибо найденный шиноби оказался абсолютно голым без малейших предметов, которые могли в нем выдать ту или иную деревню. Кроме крепкого телосложения принадлежность человека к шиноби было выявлено при помощи додзюцу Хьюга - такие очаг и система циркуляции чакры могли быть у какого-нибудь чунина или слабого токубецу-джонина. Но главная проблема в том, что парень едва мог связно говорить. - Э... Где я? И... кто вы?.. - прохрипел тогда шиноби с ожогами на лице и шрамом на щеке. Из увечий выделялись огромная шишка на голове, и кисти с едва кровоточащими обрубками вместо пальцев. Вид у него был донельзя растерянный. Он сильно щурил глаза, и это было не от восхода солнца или боли; казалось, будто он пытается вспомнить, что произошло. Второй вопрос парня застал всю тройку из Конохи врасплох: - А... я кто?.. Хьюга поначалу решил, что шиноби прикидывается, а на деле является шпионом вражеской деревни. Но благодаря убедительным доводам Абураме незнакомец не был убит на месте; группа вызвала патруль, мужчину впоследствии взяли под стражу и доставили в отдел дознания, где его головой занялись Яманака. На удивление, тот совершенно не сопротивлялся, лишь с открытым ртом осматривал себя и окружение. Группа шиноби начала сканировать ближайшие территории. Солнце уже начало подниматься над горизонтом, потому можно было рассмотреть следы на деревьях и траве, похожие на уже виденные ранее в других местах пребывания гипотетического «зверя». - Здесь был бой, - заключил Хьюга. Поначалу Тэйку раздражал его взгляд на окружающих, как на экскременты, несмотря на то, что сам парень был лишь из побочной ветви. Но во время расследования она отбросила неприязнь и решила поскорее расправиться с этим заданием. Тэйку также осматривала землю, пытаясь найти что-то необычное. Но ничего отличного от того, на что она натыкалась раньше - не было. Где-то - опаленная трава, где-то - сгнившая, где-то - следы выбоин и порезов на деревьях и ветвях. Каким образом Хьюга смог установить, что здесь прошла именно схватка? Она озвучила этот вопрос. Белоглазый фыркнул: - Под землей есть следы использования техник Дотона. Также в тридцати метрах отсюда есть прогалина. На ней нет травы. Но раньше была - корневая система осталась. Были использованы техники Катона, но после - кто-то смог убрать следы гари. - Но запаха паленого - нет, - вздернула носик Инузука. - Верно, - хмыкнул мужчина. - Запах также убрали. Однако не может быть, чтобы этот шиноби предусмотрел все. - Он внимательно сканировал окружение при помощи додзюцу. Абураме в это время выпустил своих жуков для анализа прошедшего здесь боя. Внезапно Хьюга хищно усмехнулся, деактивировав Бьякуган: - За мной! Я нашел кое-что. Белоглазый запрыгнул на дерево. Немного помедлив, за ним последовали и временные напарники. - И что? - не поняла девушка, издалека осматривая ствол и ветви дерева, на которые указал Хьюга. Однако нинкен, взобравшись на дерево к Тэйку, гавкнул и, ловко попрыгав, по веткам, приблизился к едва заметным пятнам на стволе. Несколько жуков Абураме также подлетели ближе к странным следам. Находились они примерно метрах в двадцати над землей. Как только один из кикайчу вернулся - жуковод кивнул своим мыслям и проговорил: - Верно все. Подводят тебя глаза твои, не столь остры они, как у друга нашего. Подавив раздражение, нахлынувшее от того, что ее обошли оба напарника, она прикрыла глаза и принюхалась. Ничего. Лишь еле-еле уловимый металлический... - Стоп, - она резко открыла глаза, кое-что осознав. - Гав, - в подтверждение ее мыслям подал голос Гуренмару. - Кровь это, - сказал Абураме, соскабливая кору с засохшей кровью в банку. - Однако, как понял я, нет запаха ее внизу. Следы все стерты были. Будто сокрыто было техникой какой. В пылу же боя, иль после, шиноби не заметил промах свой. - Это кровь найденыша? - спросила Тэйку, едва подавив нервный тик от слов Абураме. Все же манера говорить некоторых представителей этого клана здорово раздражает. Пес принюхался к следам и покачал головой. - Очевидно же, что нет, - сказал Хьюга. - Видимо, здесь был еще один шиноби, которого впоследствии убили, либо унесли куда-то. - Подозреваю я, - подхватил Абураме, - что было больше их. Возможно, трое. Один - его нашли недавно мы. Без памяти оставили его. Второго - след простыл. Однако чакры сигнатуры засекли жуки мои. Почти развеялись они, и отголоски здесь почти неразличимы... По ходу монолога жуковода уголок губы девушки начинал дергаться все сильнее и сильнее. Тряхнув головой, она перебила Абураме: - Почему трое? Откуда взялся третий? - Похоже, он прав, - погладил подбородок Хьюга. - Их было трое. А третий - тот, кто стер память первому - если верить тому, что найденыш таки потерял память - и стал причиной исчезновения второго. Здесь его ранили. Это видно по сломанным ветвям. Тело летело к земле. Еще здесь отметины от каких-то дзюцу Фуутона и Дотона. Возможно, ветряной резак и каменные пули. Нужно внимательно обследовать деревья. Шиноби мог оставить здесь следы. - Вот же срань биджу, - процедила Тэйку и уже значительно тише добавила: - А я-то думала, что мы быстренько разберемся с этим делом. Хьюга вновь активировал Бьякуган. Буквально через несколько секунд он сообщил: - В пяти метрах ниже, на три часа что-то есть, под этой толстой веткой. Парень спрыгнул. Затем пробежал по суку и в прыжке наклонился, будто что-то подхватил. Когда он вернулся, куноичи увидела в его руке маленький клочок черной ткани, размером не более полудюйма. - Видимо, этот шиноби падал через ветви и слегка порвал свою одежду. Твой нинкен сможет взять след? - спросил белоглазый. Вместо ответа Гуренмару подошел к Хьюге и со всем тщанием обнюхал кусочек ткани. Потом начал внюхиваться в окружение. Пес огорченно потупил взгляд и помотал головой. - Гуренмару не чует владельца этого запаха поблизости, - сказала Тэйку. - Никакой от вас пользы, - поморщился Хьюга. - Эй, а сам-то?! - начала яриться куноичи. - Об этом сообщить Хокаге мы должны, - вступил в начинающуюся перепалку Абураме. Инузука и Хьюга молча согласились. Еще с полчаса порыскав по окрестностям в поисках следов, группа отправилась обратно в Коноху. *** - Гав, гав! - замерев на месте, нинкен бросил на Тэйку напряженный взгляд. - Что? - глаза девушки расширились в удивлении, когда она узнала, о чем ей пытался сказать Гуренмару. Они как раз держали путь к Башне Хокаге, что располагалась около Академии, но пройдя через ворота, пес-ниндзя вдруг учуял знакомый запах. - Как такое может быть? - ошарашенно прошептала девушка. - В чем дело? - холодно поинтересовался Хьюга. - Это... Гуренмару говорит, что уловил запах того, чью одежду мы обнаружили в лесу. - Проговорила Тэйку. - Ты уверен, Гуренмару? В лесу ведь следы потерялись, а запах был полностью скрыт. Нинкен, принюхавшись к земле и окружению, уверенно и громко гавкнул. - В Академии? - нахмурился Хьюга. - Разве это возможно? - Как знаем мы, здесь также и Хокаге Башня есть. Быть может, о чем-то нам не сообщили. А раненым был вовсе не чужак-шиноби, а оперативник из АНБУ? - Исключено, - отрезал Хьюга. - Нас бы предупредили об этом... Бьякуган! - он активировал додзюцу. В течение десятка вздохов он осматривал Академию и все близлежащие здания, в том числе и скрытую фуин барьерами Башню. - Ну, нашел что-то? - с нетерпением осведомилась Тэйку. - Ничего необычного, - покачал головой белоглазый, отключив Бьякуган. - Тот, кого мы ищем, скорее всего, является шиноби Конохи. Либо очень хорошо замаскировавшийся чужак. Твой нинкен сможет отследить его? Пес задумался на пару мгновений и неуверенно залаял. - Запах очень слабый. Гуренмару не уверен, но он постарается. - Отлично, - кивнул Хьюга. - Идем! Сначала проверим Академию...