Часть 1
12 июля 2021 г. в 15:14
Официант аккуратно поставил на пустой стол белую чашку с блюдцем. Звон посуды перед собой вывел девушку из оцепенения.
- Что-нибудь еще?
- Нет, спасибо, - вежливо натянула улыбку Сара.
В вечернем сумраке послышался шум колес отъезжающей машины. В столь поздний час в зале кафе почти никого не было, только хихикающая пара в углу и странная девушка за столом у окна.
Дрожащие руки мягко обхватили горячий фарфор. Растрепанные темно-каштановые волосы свисали неопрятными прядями. Мешковатая куртка грязного цвета была ей явно не по размеру. Глаза неземного травяного оттенка нервно оглядели помещение и, удостоверившись в чем-то, всмотрелись в темноту за окном.
Терпкий аромат долгожданного напитка почти опьянил девушку, и она осторожно поднесла чашку к сухим губам. Как долго она мечтала об этом моменте! Блаженная эйфория разлилась по горлу. На мгновение Сара расслабилась. На уставшем, расцарапанном лице появилась легкая улыбка.
Она переводила взгляд с фонарей на еле освещенные кусты и деревья, затем на асфальтовые дорожки, где в пятнах желтого света танцевали холодные тени спешащих прохожих.
(«Меня ведь даже никто не искал. Никто и не заметил моего отсутствия. Среди миллионов разбросанных по всему свету людей есть ли хоть кто-то, кто помнит о моем существовании?..»)
Для семьи она давно уехала в другой город и разорвала со всеми связи. Для остальных она просто растворилась в житейской суете. Но все это было неважно. Мысль о возможности начать с чистого листа придавала ей сил.
К ее столику со спины неторопливо подошел мужчина. Кожаные перчатки легко провели дорожку по поверхности стола. Он элегантно уселся напротив нее, сложив руки в замок, готовясь к длительному и важному разговору. Сара едва не выронила чашку из дрожащих рук, встретившись взглядом с пронизывающими, разноцветными глазами.
Повисла немая пауза. Сара пугливо вжалась в сиденье, оценивая пути побега. Тем временем Джарет с неподдельным любопытством наблюдал за ней, чуть склонив голову.
- Как ты нашел меня? – тихо, почти шепотом произнесла она.
- Я не искал. – серьезный взгляд вызвал у Сары нарастающую панику. – Хорошо выглядишь.
(«Начинается.. Как же я тебя ненавижу..»)
- Отпусти меня, пожалуйста.. – отчаянно попросила Сара.
Ответом ей послужила лишь хищная ухмылка.
(«Его вообще не смущает, что здесь люди?»)
Джарет вальяжно откинулся на спинку сиденья и оглянулся, жестом показав официанту, чтобы тот ему тоже принес кофе. Молодой человек почтительно кивнул и повернулся к барной стойке. И тут Сара заметила деталь, которая ускользнула от нее при общении с официантом – из-под фартука у него выглядывал хвост! Сара уставилась на молодого человека, судорожно соображая, что происходит. Тут вновь захихикала парочка в углу, и взгляд девушки переключился на них – из-под волос у обоих торчали едва заметные рожки.
- Нет.. Нет, нет!.. – начала понимать иронию этого вечера напуганная девушка. – Это все иллюзия! Опять иллюзия! Я хочу домой, Джарет! Прошу!
- Ты дома. – спокойно ответил он. – Зачем ты опять полезла в терновые кусты? – он указал на кровавые царапины на ее щеках.
- Я ведь прошла Лабиринт! Я вернула Тоби! Ты должен был меня вернуть вместе с ним!
- Должен? Уговор касался только твоего брата. Я ведь предупреждал тебя?
- Нет!
- Следует быть более внимательной, Сара. – казалось, ее имя он смаковал по буквам. – Ты ведь не особо расстроилась, когда твои друзья закатили тебе вечеринку в честь твоей победы?
- Это тоже была иллюзия! Но это другое..
- Разве?
(«С этого мига и навек. Вы нужны мне. Все нужны»)
- Где ты нашла эту куртку? – Джарет больше не мог сдерживать раздражение. – В твоем распоряжении королевские покои, и тысячи нарядов. И, не поверишь, тебя ждет чудесная теплая ванна!
- Я хочу в свой мир. – устало пробубнила она.
- Ты его увидела. Нашла что-нибудь интересное?
Сара отвернулась к окну.
- Я не перестану искать выход.
- Ох, Сара, ты вечность будешь забавлять меня! – Джарет довольно обнажил зубы в улыбке.
- Ты запер меня в клетке!
- Дорогая, ты свободна. Можешь идти куда душа пожелает. Хочешь, в следующий раз это будет Австралия? Индия? – Сара строго глянула на него, - Неужели Африка?!
В гневе Сара схватила чашку с недопитым кофе и сделала выплескивающий жест в лицо Короля Гоблинов. Но чашка оказалась пуста. Джарет пригвоздил ее жестким взглядом.
- Не советую.
Сара грубо стукнула чашкой по столу.
- У тебя нет власти надо мной. – процедила сквозь зубы она и смело вышла из-за стола, направляясь к выходу.
На лице Джарета вновь заиграла усмешка. К столику подошел официант и услужливо поставил чашку кофе перед Королем, который откровенно наслаждался поведением спутницы.
- И да, Сара!.. – окликнул девушку Джарет, но поздно услышал, как хлопнула входная дверь в кафе, а затем - глухой крик, падающий в пустоту. - Там у входной двери - люк в яму забвения.. – уже в никуда закончил он фразу.
Король тяжело вздохнул и покачал головой. Официант протянул ему блюдо:
- Круассаны?
- Да, пожалуй. – с улыбкой согласился Джарет.
Вечер был тихим и задумчивым, лишь в углу зала кафе хихикала парочка.