Ничего сверхъестественного

Параллельно Волжанке, по обочине, взбивая мощными лапами снег, бежала пантера. Сёмка заморгал, думая, что еще не до конца проснулся. Дорогу освещали только фары - свои и редких встречных машин - поэтому пантера порой пропадала во тьме, но потом отчетливо появлялась снова, выхваченная из ночной темени встречным светом. Пантера мчалась по-деловому, не оглядываясь по сторонам, устремив вперед лобастую морду, равномерно, как механизм поршнями, работая лапами. Но держалась четко напротив Сёмки. - Ты это видишь? - спросил Семён, когда потребность выяснить, кто сошел с ума, он или мир, стала нестерпимой. - Вижу, - Димка на секунду отвлекся от дороги и глянул на пантеру. - И что это, по-твоему? - Не знаю, - пожал плечами брат. - Ягуар какой-нибудь. - Откуда ягуар в средней полосе России посреди зимы? - Я не спрашивал. Он не рассказывал. - И давно он так... бежит? - Минут двадцать уже несется. - Может, остановимся? - Что-то я не уверен, чем питаются ягуары. И проверять не хочется. Сёмка беспокойно повозился и глянул вправо. Пантера-ягуар никуда не делась, подтверждая опасения Семёна, что она ни разу не галлюцинация. - Ягуар пятнистый, - зачем-то сообщил Семён. - А это пантера. - Да мне как-то... - мрачно отозвался Димка. На самом деле странный попутчик его беспокоил и раздражал. Что ли и вправду остановиться да пальнуть в него из обреза? Но ближе к Загорке пантера пропала, то ли отстав от Волжанки, то ли растворившись в искрящихся под фарами чистых снегах. Едва оказавшись дома, Димка принялся названивать Дашеньке Васильевне с отчетом о безрукой-безногой плаксе. - Игоша, - пересказывал он Сёмке то, что говорила ему в трубку эрудированная Даша. - В славянской мифологии Игоши воплощали умерших некрещёных младенцев. Их представляли уродцами без рук и ног. Чаще всего таких детей хоронили возле дома, и их душа оставалась вместе с родными. Чтобы задобрить Игошу, клали на стол лишнюю ложку и ломоть хлеба. Ещё для него бросали в окно рукавицы и шапку. Тогда Игоша становился защитником дома. - Понятно, - промямлил утомленный игошами и прочей ерундой Семён. Димка тоже решил, что с нечистью на сегодня покончено и заворковал в трубку: - Дашенька Васильевна, как дела в библиотеке?.. А дядя Толя жив-здоров?... Ага... Угу... Заметив вялое, но выраженное неодобрение Семёна, Димон утащил телефон в комнату и хлопнул дверью, придавив шнур. Вернулся, поправил провод, шикнул Сёмке "спать иди!" и закрыл дверь теперь аккуратно. Ишь, раскомандовался. Будто Сёмка сам не знает, когда ему спать. Очевидный интерес брата к Дашеньке не нравился Сёмке, бог знает, почему. *** - Мужики говорят, в лесу какой-то зверь завелся, - поведал отец за ужином местные новости. - Что, крупней белки? - усмехнулся Димка. Прошло несколько дней, братья отмылись, отъелись, отоспались. Сёмка валялся с книжками, Димка загнал Волжанку на яму и ковырялся во внутренностях старушки. На новые приключения ни того, ни другого пока что не тянуло. - Да уж покрупней, следы будто рысьи. - Ваня, ну откуда у нас тут рыси? - недоверчиво покачала головой мать. - Не знаю, Маш, сам не видал. За что купил, за то и продаю. Братья настороженно переглянулись. Рысей-то и вправду не водилось, а вот одна такая пантера... - И что эта рысь? - осторожно спросил Димка. - Загрызла кого-то? - Загрызенных не обнаружено, - авторитетно ответил отец. - Маша, хлеб передай. Но если интересуют покойники, говорят, нашли на обочине замерзшего мужика. Даже двух. - Да кто говорит то? - Люди, кто. Ешьте давайте, мать кому наготовила разносолов. Мать, действительно, расстаралась - по мере возможностей. Но тут аппетит пропал даже у непробиваемого Димки. - Очень вкусно, мама, спасибо, - выдавил он. - А давай мы посуду после ужина помоем. - То дело, - обрадовался отец. - А мы с матерью фильм посмотрим. Что там у нас по ТэВэ программе? - Спорим, ягуар топчется по лесу? - выдвинул теорию Димка, намывая ершиком тарелки. - Что тут спорить, - согласился Семён, принимая и утирая полотенцем чистую посуду. - Надо было остановиться тогда. - Кто ж знал? - вздохнул Димка. - Но можно было догадаться. - А эти, замерзшие, думаешь, как-то связаны с ягуаром? - Вот и узнаем. Когда братья покончили с уборкой на кухне, отец уже мирно посапывал перед телевизором, а мать что-то вязала, иногда поглядывая на экран. Очень мирный, уютный домашний вечер - то, чего братьям последнее время ощутимо не хватало. Не сговариваясь, Димка и Сёмка присоединились к родителям. Димон приземлился в кресло, а Сёмка на диван, и сразу полез к матери под руку, ласкаться. - Что показывают? - деловито спросил Димка. - "Покровские ворота", - ответила мать, вороша отросшую Сёмкину шевелюру. - А, хорошее кино, посмотрим, - обрадовался Димка. Фильм ему, и правда, нравился. Сёмка буркнул что-то одобрительное, устроил голову у матери на коленях, тесня рукоделие, и вытянул ноги. Проснулся батя, объявил, что он бодр и очень увлечен фильмом. Мать засмеялась... В общем, отличный вышел вечер. *** Ягуарорысь поехали ловить с утра, справедливо рассудив, что ночью по лесам лазить и следы искать бессмысленно. Начали с того места, где сами видели зверюгу в последний раз. Прокатились по трассе туда-сюда, залезли в чащу, отыскивая отпечатки рысьих лап, о которых "люди говорят". Ничего не нашли, устали, замерзли. Поехали домой. - Притормози-ка, - скомандовал Сёмка, пристально вглядывающийся в пейзаж за окном. - Что там? - аккуратно встал на обочине Димка. - Кажись, нашли. В прогалине виднелся забор заброшенного нынче санатория-профилактория, на столбушке от обветшавшего и местами растащенного забора восседал искомый зверь. У страха глаза велики, при первой встрече Сёмке он показался огромным. Но теперь Семён видел, что зверюга, действительно, размером где-то с рысь. Только черная, а строением и формой башки сродни домашней кошке. Недопантера непринужденно восседала на заборе, подобрав под себя лапки, и, кажется, самодовольно улыбалась. - Пошли? И они пошли, увязая валенками в сугробах, как всегда, навстречу неведомому. - Кысь-кысь-кысь, - принялся заигрывать со зверюгой Димка, подобравшись поближе. - Сам ты кыся, - человеческим голосом сказала пантера, и не думая удирать. - З...драсти, - икнул Сёмка. Как говорится, он рыбачил тридцать лет и три года, и не слыхивал, чтоб рыба говорила. В смысле, никак не мог в числе всех прочих чудес привыкнуть к болтающим птичкам и котикам. - И тебе не хворать, Семён Иваныч, - мурлыкнула зверюга. - А мне? - обнаглел Димка. - Здрав будь, добрый молодец, - снизошла до Димки пантера. - Аааа... ты... вы... кто такой? - продолжал тупить Сёмка. - Не догадался? - распушила шерсть пантера. - Кот Баюн же. - Точно, - обрадовался Димка. - Котик. А погладить можно? - Если руки лишние, - зашипел Кот, показывая хищные острые зубы. - Понял, не дурак, - отшатнулся Димка. - То-то же, - Кот лизнул лапку, втянул ее под себя, вновь становясь лохматой шапкой с глазами, и пожаловался. - Нервно тут у вас. Людей много, отвык я. И все лезут, кто схватить, кто погладить норовит. Зачем, спрашивается? - Ну, ты пушистый, - оправдался Димка. - Это не повод, - наставительно сказал Кот. - Мне, может, неприятно. Я, может, тут по делу, в командировке, а не чтобы удовлетворять ваши тактильные потребности. - Какое дело? - поинтересовался слегка пришедший в себя Сёмка. - Я Кот Баюн. Как думаешь, какое у меня дело? Сказочку тебе рассказать. - А мне? - снова влез Димка. - А ты, боюсь, не выдюжишь. Заснешь и замерзнешь в сугробе. - Ну и ладно, - обиделся Димка. - Больно надо! - Так это все же ты тех людей усыпил, что потом мертвыми нашли? - озвучил свои подозрения Семён. - Ну, я. Работа у меня такая, сказки сказывать, песни петь, людей убаюкивать. И съесть даже могу. - Съел? - Не, я сытый пришел. Димка развернулся и демонстративно медленно, чтобы видно было, как он огорчен, потащился к машине. Кот спрыгнул со столба, лениво подошел к ближайшему дереву и принялся точить когти. С несчастной березы только стружка летела, видать когти у Баюна были что надо. - Может, в машину пойдем? - нерешительно предложил Семён. - Холодно. - Вот этого не люблю, - сморщил морду Кот. - Воняют эти ваши машины. Сёмка громко, отчетливо засопел носом. Кот заинтересованно прекратил точить и уставился на Семёна. - А этот что, - качнул ушами в сторону удаляющегося Димки, - обиделся что ли? Сёмка засопел еще громче. - Ой, ладно, - вздохнул Кот. - Людишки, что с вас взять. Эй, добрый молодец, вернись! Будет и тебе сказочка. Баюн стал ходить кругами по прогалине, с каждым оборотом становясь все больше и больше, пока не стал размером с диван. Тогда он улегся на бок прямо в сугроб, приглашающе раскинув пушистое пузо. - Идите сюда, оба. Со мной не замерзнете. Димка передумал дуться, и вдвоем с Сёмкой они полезли под бок к Коту. Баюн накрыл их сверху хвостом и замурлыкал. Надо сказать, совершенно новый опыт не слишком понравился Димке. Во-первых, мурчание такого огромного котика непосредственно вокруг Димки отозвалось в теле мощной вибрацией. Во вторых везде - в глаза, в нос, в уши - сразу полезла шерсть. Пахла она приятно, как пахнет любой чистый, намытый котик, но щекоталась неимоверно. Но, что есть, то есть, было тепло. Даже жарко. Димка высунул нос наружу, поудобней устроился на мягком пузе и нагло заявил: - Давай свою сказочку. Сёмка пихнул брата локтем в бок, чтобы совсем уж не борзел. - Тихо сидеть! – рявкнул Кот. – Я все чувствую, между прочим. Братья послушно затихарились. Кот перестал мурлыкать и, чуть замявшись, начал рассказывать: - В начале времен мир пребывал во тьме. Но Всевышний явил Золотое Яйцо, в котором был заключен Род - Родитель всего сущего. Род родил Любовь - Ладу-матушку и, силою Любви разрушив свою темницу, породил Вселенную - бесчисленное множество звездных миров, а также наш земной мир.… * * «Книга Коляды»