Нет дыма без огня

Уолл-стрит переживала не лучшие времена. Ударивший по городу катаклизм не пощадил Финансовый квартал, оставив от знаменитой фондовой биржи обугленный мертвый остов. По асфальту змеились трещины, должно быть, и ставшие причиной крупной аварии. Разбитые автомобили еще дымились. Некогда процветающая улица пребывала в запустении и разрухе. Посередине узкой улицы с характерным треском закрутилась болотно-зеленая воронка портала, выпустив в Нью-Йорк дюжинный отряд таркатанов. Окопавшиеся поблизости солдаты мгновенно открыли по ним огонь – люди уже перестали бояться оскаленных морд и клинков, внезапно вырастающих из рук – человек привыкает ко всему, дайте только срок. Командир вторженцев прорычал команду, и лезвиерукие бросились в лобовую атаку. В наступившей суматохе к порталу приблизились два смутно-человеческих силуэта. – Разве мы не должны им помочь? – Не будем раскрывать себя раньше времени. Я даже не уверен, что пересечение границы миров останется незамеченным. Они должны справиться сами. Идем. Невидимки проскользнули в портал. – Похоже, у этого мира есть чувство юмора. Друзья оказались на усыпанном трупами берегу моря. Том самом берегу, где когда-то – кажется, что много лет назад – расстались, отправляясь разыскивать убийцу Саб-Зиро старшего. Однако на сей раз они собирались пройти этот путь вместе. – Нам надо в Живой Лес. – А другого пути нет? – Смоук поежился. – У меня от этих деревьев мороз по коже. – Не у тебя одного. Именно поэтому мы и пойдем туда, где шансы встретить врагов меньше. Кроме того, это самый короткий путь. Живой Лес стоило бы назвать мертвым. Ну или смертельным – и не смотреть, что плагиат. Потому как дышать миазмами гниющей плоти и прелой листвы было… можно, но сложно. Деревья тихо, угрожающе поскрипывали, словно обсуждая вторгшихся к ним чужаков. Чужаки чувствовали себя неуютно, но шагали по тропинке, стараясь держаться подальше от местной флоры. Внезапно Саб-Зиро рванулся в сторону и схватил рукой пустоту. Покрытая льдом, пустота обрисовала коренастую фигуру рептилоида. – Отпускать нельзя – донесет. – Знаю, – в голосе киборга ясно слышалось недовольство – он не любил добивать беспомощных противников. – Слушай, Мастер Дыма, а у тебя есть что-нибудь не боевое? – Вообще-то, каннабис во Внешнем мире не растет, – задумчиво пробормотал Смоук. – Но кое-что сделать можно, – ниндзя образовал над ладонью легкое облачко чуть розоватого дымка, послушно скользнувшее к голове Рептилии. – Если его физиология хоть немного схожа с человеческой, то о нас он вспомнит в самую последнюю очередь. Только давай уйдем отсюда поскорее. – Разумеется, – киборг заморозил хищный побег, незаметно тянувшийся к другу. Живой Лес вскоре остался позади, и “демоны ночи” ступили в величественные в своей бесчеловечности Ямы Плоти.