Эндрю и я

- Натаниэль, - зовёт незнакомый голос. Я вздрагиваю и открываю глаза. Не заметил, как задремал. Мимо окна проносятся фонари, неразборчивые очертания кустов и деревьев, отбойники. Я поворачиваю голову и смотрю на Эндрю. Он спокойно глядит на дорогу прямо перед собой. Тяжёлые мысли скребутся на подкорке сознания. Я подношу пальцы к лицу - губа припухла, но уже не кровит. Вспоминаю о произошедшем, бешенство захлёстывает меня. Джек. Ненавижу его. Понимаю, по сравнению со всем, что довелось мне пережить, тупые первокурсники не проблема. Но их постоянные провокации и подъёбы не дают расслабиться ни на секунду. Почти все Лисы на моей стороне. Джека поддерживает только Шина. Но их двоих хватает, чтобы вывести меня из равновесия. Я креплюсь изо всех сил, стараюсь не обращать внимания. Но иногда взрывной характер даёт о себе знать. Нежеланное наследство отца. Я могу не заморачиваться на мелких пакостях и идиотских шутках Джека. Но не в состоянии сдержаться, когда он напоказ игнорирует меня в ущерб игре. Не слушает советы по стратегии и расстановке, не действует согласно предложенной мной тактике. Возможно, в глубине души я считаю - он прав. Я не заслуживаю вице-капитанства. Не дотягиваю до лидера, не смогу повести Лисов в следующем году. Мой сегодняшний срыв говорит о том же. Джек в очередной раз отпустил ехидное замечание. Не второй и даже не в пятый раз за тренировку. Мое терпение лопнуло. Надоело засовывать язык подальше и яростно царапать ногтями ладони. Достало удушающее ощущение бессилия. Я развернулся на 180 градусов и направился к Джеку, который тёрся рядом с Шиной и громко ржал. - Что ты сказал, ублюдок? - крикнул я. Он ощерился, сузил глаза. - Нил! - предупреждающе позвала Дэн. Я широким шагом пересек поле и встал напротив Джека. Краем глаза видел - сбоку кривится Шина. - Так что ты сказал? - прошипел я ему в лицо. - Нил! - окликнул сзади Кевин. Я сверлил Джека взглядом. Он будто не решался сначала, но потом его мерзкая натура взяла верх. Трусом он вроде не был. - Я сказал: такой дилетант, как ты, вряд ли сможет научить нас чему-то полезному на корте, - выговорил он, уголки его губ презрительно дёргались, - И, похоже, слухи о твоем спортивном таланте безмерно и неоправданно преувеличены, - последние слова он произнес медленно растягивая. Я мог обозвать Джека мудаком, упрекнуть в огромном количестве косяков и тупорылых поступков, но я просто ударил его. Тренировки с Мэттом не прошли даром. Мой кулак врезался в скулу, раздался хруст. Джек откинулся назад и упал на спину. Естественно, он вскочил и зарядил мне в лицо, я ответил. Мы лупили друг друга, что есть мочи. Я повалил его, ощущая во рту металлический привкус крови. Я старался избить его сильнее, превратить вечно усмехающуюся рожу в отбивную. Но меня схватили сзади и оттащили. Чуть позже до меня дошло - Мэтт. Кевин крепко ухватил за плечо Джека, который поднялся и намеревался опять сцепиться со мной. - Прекратите! - приказала Дэн, её глаза метали молнии, - Приведите себя в порядок! Перерыв! - она тряхнула головой и отошла. Мэтт вопросительно на меня поглядел, я кивнул, давая понять - не собираюсь продолжать драку. - Ты как, Нил? - участливо поинтересовалась подошедшая Рене. - Нормально, - мне не хотелось ни с кем разговаривать. Я двинулся к выходу. - У тебя кровь, - заметил Ники, возникший у меня на пути, я махнул рукой. В раздевалке я плюхнулся на скамейку и стянул перчатки. Как из-под земли передо мной вырос Эндрю. Он крепко взял меня за подбородок, достал откуда-то ватные тампоны и начал обрабатывать мою подбитую губу. - Я в порядке, - попытался возразить. Эндрю резко схватил меня за шею. - Заткнись! - рявкнул он. Я замолчал и позволил ему дальше заниматься моей ссадиной. В раздевалку ввалились остальные Лисы. Они с любопытством поглядывали на нас, но сказать ничего не решались, по-видимому, опасаясь Эндрю. Я знал, первокурсникам не до конца всё про нас понятно. Тем больший интерес вызывал у них Эндрю, который не обращал ни на кого внимания и с обычным скучающим видом вытирал кровь с моего лица. Я ловил их растерянные взгляды и невольно улыбнулся. Эндрю поднял брови, я притянул его за голову. - Спасибо, - прошептал ему в самое ухо Эндрю не отстранился, но мрачно на меня глянул. - 110%, - сурово констатировал он. А я еле-еле сдержался, чтобы не поцеловать его, нас разделяло всего несколько сантиметров. Закончив, Эндрю отошёл от меня. Я оглядел Лисов. Мэтт сделал вид, что роется в шкафчике. Ники радостно подмигивал, Аарон хмурился. Новички тихо переговаривались. Кевин проверял защиту. Джек, сморщившись, пялился с другого конца раздевалки. Я вспомнил о нашей стычке и снова запылал злобой. Вошёл тренер, он хлопнул в ладоши, привлекая внимание. - Вы получили время успокоиться, надеюсь, его хватило, - он сердито обвел всех глазами и остановился на мне, потом посмотрел на Джека. - Ваши противоречия должны оставаться за пределами поля. Всегда. Вы - одна команда, и, если между собой поладить не можете, противника вам не одолеть. Даже самого слабого, - он сделал паузу, - В прошлом году мы потратили достаточно времени, чтобы сплотиться и действовать заодно. Именно потому Лисам в конце концов удалось победить Воронов, и немалую роль в этом сыграл Нил, - тренер наставил на меня палец и вперил в Джека тёмный взгляд. Я хотел возразить, но Ваймак жестом заставил меня молчать. - Ставя под сомнения его должность вице-капитана, ты ставишь под сомнение весь старый состав Лисов, который доверяет ему. А кроме того, мою компетентность как тренера. - Я не... - начал Джек. Но Ваймак гневно вскинул руку. - Хватит, - бросил он, - Хватит вести себя как тупые младенцы в песочнице. Лисы играют по-взрослому. Они - сильная студенческая команда. И если ты продолжишь вымещать свои комплексы, тебе тут не место! Касается всех, - заключил Ваймак. - Теперь соберитесь и продолжим тренироваться! - велел тренер. Джек явно сник. Остальные притихли. Кевин заговорил со мной о ближайшем матче. Я немного отвлёкся, но легче не стало. Сомнения по-прежнему одолевали меня. Оставшаяся часть тренировки прошла спокойно. Мы с Джеком держались на расстоянии. Хотя он периодически с ненавистью на меня зыркал. Мало я ему навалял, мелькало в голове. После душа мы погрузились в машину. По приезду в Лисью башню, Кевин, Аарон и Ники вышли, я тоже собрался вылезать, но Эндрю заблокировал заднюю дверь. - Пересаживайся, - скомандовал он. - Я устал, - возразил я вяло. Но Эндрю как будто не слышал, он с безразличным выражением ждал, когда я подчинюсь. Я перебрался вперёд и пристегнулся. Эндрю рванул с места, мы выехали на трассу. Ночная дорога умиротворяла и заглушала неприятные размышления. *** - Где мы? - обратился я к Эндрю, желая прервать молчание. Он не ответил, а через некоторое время свернул и остановился. Затем жестом позвал меня за собой. Я вышел и огляделся. Мы находились около маленького плохо освещенного парка. Чуть поодаль – оживленное шоссе, поблизости - никого. Эндрю прикурил две сигареты и протянул одну мне. Я взял её и вдохнул знакомый запах. Эндрю подвёл меня к капоту Мазерати и усадил напротив себя. Я уставился в землю, голова еще не прояснилась ото сна, тело гудело после тренировки, губа саднила, напоминая о драке с Джеком. Эндрю выдохнул дым мне в лицо, заставляя посмотреть на себя. Я поднял глаза. - Не жалею, что врезал ему, - сообщил я, - Но знаю - не должен был, - я замолчал, не договорив: будущий капитан обязан себя контролировать. Эндрю окинул меня скучающим взглядом. - Ты ещё долго продержался, - заметил он, - Я предлагал тебе его убить, - напомнил тут же. - Всех мудаков не переубиваешь, - покачал я головой. - Почему нет? - невозмутимо возразил Эндрю. Я не ответил, он изучал меня, будто читая. Возможно, так оно и было - с нашей первой встречи Эндрю видел меня насквозь. Потом он указательным пальцем надавил на разбитую губу, я поморщился. Он подался вперёд и очертил языком вокруг моего рта. Я отбросил сигарету и осторожно положил ладони Эндрю на затылок. Я перебирал его волосы, это успокаивало. Он осторожно целовал меня, мягко водя языком во рту. Я неспешно отвечал. Такой ритм не был для нас привычен. Прикосновения Эндрю бывали злыми, напористыми, требовательными. Он и сейчас не действовал нежно, скорее бережно. В груди затрепетало. Поцелуи Эндрю делали мое сердце будто больше, наполняли доверху тем, чего я не мог понять или разглядеть, но без чего бы уже не прожил. Они давали мне силу, заставляли поверить в себя. Пусть он никогда не говорил ободряющих слов, не уверял - у меня все получится, и я справлюсь. Эндрю удавалось и без того убедить меня: всё наладится, тупица Джек не станет помехой на моем пути, я поднаберусь опыта и смогу рулить командой. Он сжимал мои ребра, гладил по спине. Тяжёлые ладони Эндрю точно заземляли, оставляя на месте, давая понять - я там, где надо, где и должен быть. Я по-прежнему сидел на капоте, он стоял между моими коленями, я крепко держал Эндрю за волосы, не мог сейчас отпустить его, оторваться от его губ. Мне нужно было ещё немного напитаться силой, которую давал мне только он, которой мы являлись с ним вместе. Мы целовались долго, понятия не имею сколько прошло времени. Когда мы наконец остановились, мои губы опухли и горели. - Пора ехать, - неохотно сказал я. Эндрю кивнул. Мы сели в Мазерати. В Лисьей башне мы зашли в нашу комнату, стараясь не шуметь. Спать оставалось совсем недолго. Быстро переодевшись, мы улеглись в мою кровать. Я нерешительно придвинулся к Эндрю поближе, он положил руку мне на щёку, я улыбнулся и закрыл глаза.