***
Когда их поселили по комнатам в Атласе, Руби последней заняла зеркало в ванной комнате. Из закрытой двери глухо доносилось, как члены её команды готовились ко сну после долгого дня. В первый раз за такое долгое время, лидер осталась наедине со своими мыслями, и только своими мыслями. Вот только порой, разум может быть опасным местом. Она замерла перед своим отражением. Дрожащие пальцы нырнули в запутанные волосы, и тогда Руби осознала, что её волосы отрасли так, как никогда прежде. Руби с испугом обнаружила, что их длина была в точь-точь, как у Саммер. При дальнейшем осмотре, она заметила сходства между её боевым нарядом и боевым нарядом матери. Силуэт, ботинки, плащ... Она выглядела как её мать больше, чем когда-либо. Слёзы ручьем полились по щекам, казалось бы, завершая этот образ. Она повернулась, не в силах смотреть на своего призрака. Она утром встретится лицом к лицу со своими демонами.***
Руби было невтерпёж присоединиться к Блейк и Жону, когда те объявили, что идут на стрижку. Она думала, что её перемены будут не такими радикальными, как у ее спутников, однако для её рассудка это было просто необходимо. Каждый раз, когда её волосы касались шеи, казалось, будто она горит. Руби больше не могла смотреть на себя. Не тогда, когда это навязчиво напоминало об её призраке. Спустя пару часов, трио вернулось со свежей стрижкой и яркими улыбками. К радости Кроу, Руби и Жон оба вернулись с чемоданами полные геля для волос в руках. Руби стало проще решить другую проблему, раз они все занялись столь долгожданными обновками. Она продумала дизайн своего нового наряда так, чтобы он лучше соответствовал суровым температурам, и избавилась от белого цвета в своем старом костюме. Её мать всегда носила белый. Когда она закончила со своим новым образом, на душе стало легче. Хотя в то же время, она понимала, что сходства хоть и стали чуть менее заметны, но никуда не исчезли. И никогда не исчезнут. Она по-прежнему не выносила свое отражение и зеркала. Вот только с серебряными глазами, отражения нелегко избежать.***
Переломный момент наступил во время одной из ночевок команды RWBY и JNOR. Они привыкли устраивать их по два или один раз в неделю, в зависимости от графика. Это позволяло им поболтать и расслабиться в присутствии друг друга. Прямо как дома. И, несмотря на всё это, прямо как в Биконе. Руби отпросилась в ванную комнату после весьма напряженной игры в Go Fish и конечно же обнаружила, что вновь столкнулась лицом к лицу со своим отражением. Она отошла, чтобы отдохнуть от всего это шума и хаоса, но забыла о зеркале. По крайней мере, она думала, что уже покончила с этим. Вот только по ночам, призраки и зеркала становятся ещё более настойчивы. Внезапно, это не Руби смотрела из зеркала. Нет, это была Саммер. И она устала. И злилась, больше всего. Злилась на положение, в которое её поставил мир, на жизнь, которую никогда не проживет, жертву, которую пришлось понести. С диким криком, разрывающим горло, Руби замахнулась на зеркало и разбила его вдребезги. Захлебываясь в слезах, она скатилась по стене. Руби отдаленно заметила, как в дверь начали стучаться, а потом распахнули её настежь, чтобы взглянуть на это зрелище. Она не двигалась, когда её заваливали безумными вопросами. Слова смешались между собой. Затем кто-то, Жон, взял её руки. Руби внезапно поняла, что они прямо на глазах заливались кровью — он принялся за лечение порезов, в то время как остальные нависли над ней. Ей вдруг стало интересно, как выглядел белый плащ матери в её последние минуты, будучи покрытым её кровью. Руби осознала, что он бы выглядел прямо как её же собственный плащ. Она засмеялась. Разве это не забавно? Разве не забавно то, что, видите ли, сама сущность Руби была словно пропитана кровью матери в результате её провальной жертвы? То, как мать пыталась покончить со всем этим, чтобы её дочери не приходилось проходить через подобное, а в итоге переложила вес всего мира на юные плечи? То, как каждый чертов раз, когда Руби смотрит в зеркало, то видит не себя, а призрака? Нет, это не забавно. Она так решила, и смех её вместе с этим тоже утих. Нет. Нет, это было ужасно. Она не заслужила этого. И с этой мыслью, Руби снова закричала. Она смутно почувствовала, как её прижали чьи то руки, и как беспокойные голоса говорили что-то, что понять она не могла. Она потом с этим разберется, решила Руби. Сейчас же, она сломается. Сломается под весом на её плечах, который не переставал расти с самого её рождения, сломается из-за положения, в которую поставил её мир, из-за жизни, которую она никогда не проживет, из-за жертвы, которую, она уверена, однажды ей придется понести. Сейчас же, Руби будет оплакивать себя, готовясь к тому, что будет дальше. Будет оплакивать ребенка, который умер вместе с Биконом. И, вместе с волной спокойствия, нахлынувшей на неё не без помощи Рена, она решила вот что: Завтра она будет сильной. Руби не сломается снова вот так — всё ради её команды, всего мира, который нуждался в ней целиком. И в конце концов, когда-нибудь она остановит войну. И не важно, как дорого это обойдется. — Яблоко от яблони не далеко падает, — сказали бы многие о Руби и Саммер. Она пошла по её стопам ещё до того, как поняла, что это был её единственный выбор, она до жути была похожа на неё, она была потрясающей охотницей. Однако, в отличие от Саммер, мир узнает, что Руби покончила с этим. Руби Роуз сделает то, что её мать никогда не могла сделать. Руби покончит с этой войной раз и навсегда. (Это, как она сказала себе, единственный способ. На этом всё и закончится.) … (На этом должно всё закончиться. Всё не может пропасть зря.)