Уравнение

ЧВЖТ смотрел, как полыхает здание главного офиса «Ютуб». О произошедшем взрыве кричали все новостные заголовки СМИ. Зимнее ночное небо окрасилось в пунцовый, словно под разлитым бокалом вина. В кромешный сумрак люди с камерами в руках выглядывали из окон, выходили во дворы, как из кротовых нор, и с ужасом тыкали пальцем в огонь, охвативший небоскрёб. Всё повторяется. ЧВЖТ стиснул зубы. Кассета в его руках являлась подлинником, в этом нет сомнений. Пришлось соорудить множество фальшивых копий ради того, чтобы обвести Брайна, Оливию, Ботана и всех остальных вокруг пальца. Кассета в его руках — ключ к спасению. — Я ошибся в расчётах, — заключил он наедине с собой, сжимая маркер и с раздражением откидывая доску. Её поверхность заполонили записи, символы, вычисления, а от центра распускалось множество ответвлений. — Необходимо снова совершить прыжок. Но в какой момент всё пошло наперекосяк? На кассете записано послание его предшественника. Этим человеком был он сам, ЧВЖТ, но из другой параллельной реальности. Все его достижения, мысли, догадки и соображения, теории он изложил в записи для того, чтобы в будущем «другой» он воспользовался ими. Порталом между этими параллельными реальностями служил холодильник, сооруженный цивилизацией будущего. Впрочем, ЧВЖТ украл его и пользовался не по назначению. Безумные учёные часто пользуются вещами не по назначению и совершают тем самым неожиданные для всех открытия. Теперь эта кассета бесполезна. ЧВЖТ сжёг её и принялся записывать новую. Холодный объектив камеры устремился на него, сидящего за столом в свете настольной лампы. В кромешной тьме. — Запись от двадцать пятого декабря две тысячи двадцать первого года, время три пятнадцать, — начал он, прокашлявшись. — Исход тот же. Здание главного офиса взорвалось на десять минут позже, чем в прошлые разы. Выживших нет. ЧВЖТ перевёл взгляд в окно. Огонь продолжал пылать. Вой сирен доносился из открытой форточки. Вдоль по дороге пронеслась машина скорой помощи и две патрульных. — Оливия и Ботан погибли. Таблетки не дали результата, — зафиксировал он. — Предполагаю, временной континуум надломился два года назад, при бое в хижине. Я перемещусь в зиму две тысячи девятнадцатого года и остановлю катастрофу. Конец записи. ЧВЖТ открыл холодильник. Помедлив, он решил прихватить с собой и пистолет. В замке входной двери заскрежетал ключ. Брайн ступил за порог квартиры. На миг ему показалось, что свет на кухне горел. Зайдя, он обнаружил лишь беспорядок, оставленный ими после взрыва, и следы борьбы. Убираться придётся долго.