Фамильяры

Теперь мало что меняется в лесу. Мир не спокоен, он никогда не знает покоя, но уголок, в котором живет Фил, миролюбив. Приятен, так сказать. Каждое утро он просыпается и лежит в кровати, рядышком покоится Техноблэйд, и маг слушает щебет птиц, которые только проснулись и уже принялись приветствовать восход солнца. Иногда они продолжают лежать, размеренно дыша и купаясь в лучах солнца, а в других случаях встают и идут гулять в лес, чувствуя росинки под ногами. Фил ухаживает за своим садом. Он выращивает травы и овощи, а вдалеке растет несколько фруктовых деревьев. Стоило только им достаточно вырасти и начать отбрасывать большую тень, маг поставил скамейку рядом и теперь сидит на ней во время сезона дождей, ткача талисманы. Порой он просто дышит свежим воздухом и прислушивается к шелесту листвы. Время от времени Техноблэйд остается в своем человеческом облике на весь день, прибираясь или читая в саду возле Фила, молча предлагая свою компанию или же силу, в зависимости от того, чем занимался маг. В остальные дни он остается в зверином облике. Многие сады страшатся диких кабанов, но сад Фила другой. Техно может оставаться рядом с ним в любом виде. Филу по душе каждый из их разговоров, но ему так же нравится тишина, теплая тяжесть возле ноги, когда Техно остается кабаном. Изредка, как сегодня, они бродят по лесу вдвоем, патрулируя местность, правда, патрулем эти прогулки они давно не называют. Владения Фила безопасны, ни один колдун или колдунья не посмеет вторгнуться к ним. Чаще всего эти прогулки направленны на поиск продовольствий, растений, которые не растут в саду Фила. Некоторые вещи расцветают только в дикой природе. Техно находит грибы и мох — вещи, которые Фил запросто мог упустить, и маг кладет их в корзину, висящую на руке. Он аккуратно отрезает листья и стебли, так, чтобы растения могли вырасти вновь. Запах только что разрезанной зелени преследует их. Сегодня они остановились у журчащего ручейка. Когда-то тут стоял мост - немного глубокий, чтобы перейти вброд, и красивый. Потом он зарос зеленью, взращенной весной. Он был уничтожен после одного или двух сражений, и Фил не нашел в себе сил, чтобы создать мост вновь. Фил медленно опустился на землю, пыхтя от ноющих колен и спины. Его ноги уже не те, это точно. Но все в порядке, ему некуда спешить в ближайшее время. Техно опустился возле него, оставшись в облике кабана. Его спина — удобный подлокотник, которым Фил пользуется, пронзая наживку на крючок и закидывая удочку в воду. — Многие растения взросли, — говорит Фил, простодушно задумываясь об их будущей трапезе. — Еще помидоры созрели. Они хорошо пойдут с рыбой. Техно хрюкает, соглашаясь, голова его покоится на береге. Его клыки сверкают в ярком свете, лощенные и покрытые шрамами за все годы, которые он ими пользовался. Было это давным-давно. Поплавок дергается и опускается, но не слишком глубоко. Фил нашептывает рыбе, призывая ее приблизиться к крючку и схватить наживку. На другой стороне берега нос лани высунулся из-за деревьев. Какое-то время она стоит там, наблюдает за ними своими слезливыми глазами. Фил успокаивает ее, показывая, что сегодня они не пришли охотиться, и она осторожно шагает им навстречу. Олененок идет за ней, пошатываясь на своих ножках. Фил заливисто рассмеялся, стоит бедняге сильно раскачаться и упасть мордой в мелководье. Он быстро поднялся на ноги, чихнул и разбрызгал воду, хлопая своими большущими ушами. Техно кряхтит позади, ситуация его тоже забавит. Олененок погружается в воду и пытается побежать вниз по реке. Фил хватает удочку и вытаскивает рыбу. Попалась форель, он их любит, но она маленькая. Не стоит всех усилий, чтобы ее очистить. — Плыви своей дорогой, — говорит рыбе Фил. — Возвращайся, когда подрастешь. В мгновение ока чешуя пропадает в воде. Фил пронзает наживку на крючок и бросает ее обратно. Он знает, тут плавает старая хитрая рыбешка, которая плавает возле сорняков, где раньше покоился мост. Уже столько лет не может поймать скользкого сукина сына. Он не уверен, что сделает, если поймает. Будет неправильно съесть его, думает Фил. Скорее всего, отпустит его обратно в воду. Хороших противников надо уважать, что-то в этом роде. Но сегодня у него нет времени, чтобы разобраться с этим. Лань и ее олененок возвратились в глушь леса, и Фил заприметил хорошую, крупную такую форель в середине ручейка. — Как думаешь? — он спрашивает, схватывая рыбешку и обматывая ее в восковую тряпку, прежде чем бросил в корзину. Ему не хотелось, чтобы кровь попала на травы. — Стоит еще рыбы наловить? Или ее хватит на нас двоих? Техно награждает рыбу пристальным взглядом и затем хрюкает, обратно опуская голову. Значит, посмотрим, что еще можно наловить. Мяу? Техно хрюкнул, приподнял свою голову и вгляделся в кусты папоротника, растущие по правую от них сторону. Фил вместе с ним посмотрел на шуршащую зелень. Кот выскочил на моховой берег. Он такой кроха: полосатый котенок, уже не маленький, но вырасти толком не успел. У него длинные лапки и слишком крупные глаза. Он сел подальше от них и лизнул свою мордашку маленьким розовым языком. — Здравствуй, — вежливо поприветствовал котенка Фил, ибо в этом лесу ходило много зверей, но не кошки. Однако, фамильяры частенько бродят повсюду, пока не найдут своего мастера, и у колдунов было принято относиться к ним с добром, коль они очутились на твоей территории. К Филу давно никто не приходил. Интересно, как далеко малютке надо идти? Кот мяукает еще раз, вылизывая лапку и проводя ею по мордашке. Он ложится вниз, пряча лапки под своим телом, и поглядывает на ручеек. Фил принял это за знак, что большего приветствия не получит, и вернулся к своему поплавку. Хорошо, что они решили продолжить рыбачить, так они могут что-то предложить их гостю. Фил расслабленно потягивается и укладывается на спину Техно. Какой хороший день; солнце медленно поднималось над лесом и согревало его своими лучами. Он мог уснуть здесь. Ему точно не стоит этого делать — его спине не поздоровится, но мысль такая приятная. Он тяжело выдыхает, скучая по дням, когда был молод и мог спать в полях, покоясь головой возле Техно или же на нем, или просто посапывать на солнце, подобно коту. Мужчина бросает взгляд на полосатого кота, немного завидуя. Котенок явно наслаждается прелестью своих молодости и облика. Его глаза зажмурены, напоминая собой перевернутые полумесяцы на мордочке. Он лежит слишком далеко от Фила, мужчина не может его слышать, но он уверен, что кот мурлычет громче грома. Поплавок дергается вновь, опускается, чтобы мигом вернуться наверх. И опять. — Твою ж, — ругается Фил. — Только не кради наживку, ну же. Наконец-то, поплавок опустился под воду. Фил издал довольный звук, который раздался в глубине его глотки, и приготовился натягивать удочку с рыбой. По тому, как легко она тянется, можно понять, что это мелкая рыбешка. Она не подходит, но не может же Фил отпустить ее, пока та находится в воде. Он натянул удочку и ловит ее, но рыба — скользкая проныра. Маг вытащил крючок из рыбы, пока та пыталась выпрыгнуть из его рук обратно в воду. Фил готов был отпустить рыбеху, но золотистый мех молнией промелькнул в уголке его глаз. Техно ворчит, стоит коту спрыгнуть с его головы и наброситься на рыбу. Котенок смотрит на них недолго, рыба дергается у него во рту, заставляя мордочку шататься из стороны в сторону, отчего котенку приходится напрячь свои лапки, чтобы не упасть, а затем бросается прочь, обратно к деревьям. — Ну, — говорит Фил. — Ладно. Техно хрюкает, покачивая головой. Сухой шелест гривы и сверкание клыков показывают неодобрение. — Понимаю, — соглашается Фил, — в наши дни люди были повежливее. Техно хрюкает еще раз и поднимается. Фил тяжело выдыхает, но Техно прав, рыбалка у них выходит неудачная, им стоит довольствоваться тем, что успели найти, пока солнце не испортило продукты. — Мы положим много овощей с рыбой, — говорит Фил, хватая корзину руками. — Думаю, у нас еще остался хлеб с этой недели, он тоже должен быть достаточно свежим. Техно пыхтит, соглашаясь и идя рядом с Филом домой. Кот дожидается их на перилах веранды, убирая остатки чешуи с шерстки. Рядом с ним стоит птица семейства врановых, по крайней мере, так думает Фил. — Понравилась рыба? — интересуется у них Фил, посмеиваясь. Птица каркает, прыгая из стороны в сторону и наклоняя голову в одном направлении, а потом в другом. Пытаясь заглянуть в корзину Фила. — Это не для вас, — говорит Фил, лишь слегка ругая пташку. — Если хотели получить больше, вам стоило остаться с нами. Кот мяукнул с подозрительно довольным тоном. Техно хрюкнул и носом открыл дверь, копыта стучали по старой древесине. Теперь это такой родной звук для Фила, роднее его собственного биения сердца. Колдун идет за ним, оставляя дверь открытой для гостей, если они захотят войти с ними. Ему интересно, как они начали путешествовать вместе, ведь фамильяры обычно держались поодиночке, не считая своих повелителей. Даже в этом случае, некоторые фамильяры живут на землях их колдунов и ведьм, только предлагая свою помощь, когда их призывают для заклинаний. Несмотря на асоциальную натуру Техно, их отношения никогда не были такими, чему Фил безмерно рад. Он рад его обществу, не важно, насколько тихому. Взмах крыльев раздался позади, Фил посмотрел назад и увидел птицу, прыгающую с места на место. Пташка полетела на вешалку, на книжный шкаф и висящие сверху растения. Кот же прошелся снизу, нюхая, на первый взгляд, не связанные друг с другом вещи и начиная тереться об них своей щекой. Он посмотрел прямо Филу в глаза и уткнулся лицом в его любимый стул. Мелкий засранец. Техно обратился обратно в человека, стоило им дойти до кухни. Волосы фамильяра были заплетены в косу ниже его спины, шелковистую и розовую, а рукава рубахи были засучены до локтей. Фил мог вспомнить почти каждый момент, когда его друг получил шрамы на руках. Он убил всех, кто посмел оставить эти шрамы. А Техно убил тех, кто оставит отметены на нем. Техно забрал корзину из его рук, доставая рыбу и оставляя остальные ингредиенты на потом. Фил использует некоторые из них сейчас, пока они находятся на пике силы, но другие вещи придется сушить. — Достань овощи, — приказывает Техно, протягивая ему ножницы из корзины. — Не клади много помидоров. Фил смеется. — Но я люблю помидоры. Птица — ворон или ворона, по-мнению Фила, зависит от возраста, он может быть еще маленьким и юным — опустился на спинку стула Фила, что стоял возле стола. Он наклонил голову и нежно каркнул. Кот прыгнул на стол и начал принюхиваться к корзине. Он просунул лапку через горы трав и потерся щекой об ручку. Техно фыркнул и зыркнул на него, прежде чем принялся чистить рыбу. Фил берет лишь пару помидоров, но им пора начинать либо доедать их, либо засушивать. Сажая помидоры, он думал, что некоторые завянут, так что посадил больше, однако все плоды созрели и пережили несколько зим. Он взглянул на растущие арбузы, пока собирал тыквы, что выглядели достаточно спелыми, и хмыкнул. Судя по всему, завтра им придется съесть один. Маг сильно стукнул кожуру. Может, даже сегодня. Но он займется этим позже, сейчас он ходит от куста к кусту, собирая достаточно ингредиентов для салата, что хорошо пойдет с пойманной им рыбой. Как только он остановился у задней двери около водяного насоса, чтобы промыть овощи, до него донеслись шипение мяса на сковороде и аромат специй, которые бросил туда Техно. — Вкусно пахнет, — произнес колдун, заходя на кухню и позволяя двери захлопнуться позади. Он оперся на спину Техно, почти приподнимаясь на носочках, чтобы положить голову на плечо фамильяра. Техно наклонил свою голову к Филу, не переставая следить за филе в сковороде. Они обедают вместе с котом и птахой, которые смотрели на них с прилавка. Фил беззаботно наблюдал за тем, как птица приводила в порядок шерсть котенка. Братья, предположил Фил. Или отец и сын. И все же ему кажется, что они братья. Фил прожил много лет, чтобы доверять своему нутру. После обеда маг моет посуду и оставляет ее высыхать. Техно сортировал травы, откладывая те, которые они должны засушить, на крыльцо, где они и будут висеть под солнцем. Все, что Техно оставил, Фил кладет обратно в корзину и относит в сад к своему любимому местечку для вязания. Техно ждет его у скамейки, успев обратиться обратно в кабана. — Нам правда стоит принести сюда подушку, — комментирует Фил, тяжко вздыхая, стоит ему присесть. Скамейка скрипит под весом его тела, но остается неподвижной, как и всегда. Он приступает к вязанию, ткача талисманы и обереги, которые, вместе с древесиной, он хотел бы, примерно, в следующем месяце отнести в город. У Техно залежались снадобья в кладовой, которые тоже можно прихватить. Этого хватит, чтобы они могли прикупить вещи, которые сами не способны найти или создать, а также пару безделушек, которые порадуют их. Сахар там, свежий крем и прочие сласти. Птица — Фил теперь уверен, что это ворон — и кот принялись исследовать сад. Маг с улыбкой наблюдал, как кот приготовился ударить лист, за что ворон слетел с жердочки и осуждающе клюнул его в ухо. Внезапно ему хочется, чтобы они остались подольше, даже если они решат не оборачиваться в людей. Они уже успели прижиться.

***

Братья никуда не ушли. Создали себе гнездышко наверху, на одном из книжных шкафов Техно. По утрам, когда колдун встает пораньше, Фил видит, как они дремлют там. Котенок продолжает проказничать, но маг готов стерпеть слегка расцарапанную мебель. На пятый день их жизни в его землях пошел дождь. Сильный, не позволяющий Филу привычно работать в саду или прогуливаться по лесу. Так что, он достал старую книгу с полки, уселся в гостиной и принялся читать. Кот запрыгнул на подлокотник. Фил глянул на него и столкнулся с пристальным голубоглазым взглядом. — Тебе что-то нужно? Кот мяукнул, опустился к Филу на колени и сел, словно его туда позвали. Фил издал удивленный смешок, но не стал его прогонять. Но и гладить по золотистой шерстке не спешил, пусть и сильно хотелось. Через несколько минут к ним прилетел ворон из своего гнезда, прыгнул на подлокотник кресла напротив, где обычно сидит Техно. Он наклонил свою голову, смотря то на Фила, то на своего брата, а затем принялся щипать перья, тормоша и укладывая их. Филу кажется, что он готов принять свой человеческий облик, но нет, он взлетел с подлокотника и опустился ему на плечо. — Здравствуй. Ворон добродушно каркнул, а затем принялся прихорашивать свои перья, спрятав голову под крылом. Ну что же. Фил перевернул страницу и продолжил читать. Через несколько минут до него донесся знакомый стук копыт, и через секунду Техно просунул свое тело под ногами мага, делая из себя живую подставку для ног. Фил расслабленно двигает пяткой, поглаживая крепкую гриву на спине кабана. Дождь стучит по крыше перед ними, но она добротно построена и окружена хорошим защитным куполом. Ни одна капелька не доберется до них. Звук дождя расслабляюще звучит на заднем плане, пока Фил читает вслух.

***

Цифра семь — важное колдовское число. Простое, нечетное число, символ удачи и возможностей. Так что не удивительно, что на седьмой день жизни с новыми соседями он просыпается и сталкивается с мальчиком со светлой макушкой, рассевшимся на его месте перед камином. — Че по чем? — спрашивает мальчуган, держа руки за головой. — Все хорошо, а ты как себя чувствуешь? Мальчик пожал плечами. — Нормульком. Фил кивает и решает не докапываться. Он принялся разогревать угли в печке. — Будешь завтракать? Пацаненок хмыкает, соглашаясь, и подходит к стойке, опираясь на нее, пока Фил готовит. Колдун сразу подмечает некую кошачью грацию в движениях ребенка и его внимательный взгляд. — Куда делся твой брат? — Он там, снаружи. Общается со свином. — Будь добр, позови его на завтрак. Мальчик криво посмотрел на него, в этом взгляде отобразилось кошачье желание пойти наперекор, но ребенок послушался. — Уил! — раздался его голос у выхода. — Завтрак готов! Долговязый юноша с каштановыми волосами и яркими глазами вошел внутрь, потрепав макушку мальчика, стоило ему пройти мимо. Его брат раздраженно шипит, на что парень смеется. Фил наколдовал временных стульев и расширил стол, чтобы они все могли усесться за ним. Что только не сделаешь для удобства гостей. Техно и юноша с темными волосами — Фил не станет звать его по имени, пусть оно ему и известно. Имена хранят в себе силу, особенно у фамильяров. Так или иначе, он и Техно продолжают что-то оживленно обсуждать, и Фил неспособен угнаться за их ходом мысли. Они бросают колкости направо и налево во время трапезы, подобно старым друзьям. Светловолосый ребенок так же не понимает, о чем они говорят, но это не мешает ему встревать в разговор. Чаще всего он поддерживает своего брата, но порой он перебирается на сторону Техно, пытаясь сказать что-то полезное для него. Фил с теплом на сердце слушает хаотичный разговор и кушает. Даже когда он все доел, он облокачивается на спинку стула, держа чашку чая, и позволяет разносится вокруг него.

***

Ребята остались у них дома, успев задержаться к началу ежемесячного странствования в город. Так что, Фил и Техно повезли тележку с чудотворством, в этот раз к ним присоединились ворон, усевшийся на плечо мага, и громкий мальчуган, идущий возле него. Техно тащит телегу в своем животном облике и негромко хрюкает, когда мальчик обратился в кота и запрыгнул ему на спину. Хороший денек выдался для ярмарки, не жаркий, не хладной. Чудесная летняя пора. Техно решил остаться в виде кабана, с радостью избегая разговоров. В это же время, двое братьев превратились в людей и скрылись в потоке толпы. Фил наблюдает за их уходом, сердце мага неприятно ноет. Они могут вернутся под конец дня, а могут уйти. Они и так прожили у них несколько недель. Фамильяры редко засиживаются на одном месте, особенно недавно рожденные, и рано или поздно им придется продолжить свой путь. Колдун или колдунья дожидается их прихода. Товары, выставленные на продажу, расходятся быстро, всем нужны вещицы, которые он продает: талисманы для хорошего урожая, для защиты полей, в том числе от вредителей, а также обереги и лечебные снадобья . К полдню у них все скупили, и они пошли закупаться. Он побродил по ярмарке, приветливо общаясь со знакомыми лицами и покупая необходимые вещи. Потом, как и всегда, берет небольшой пакет с сахаром. Раньше он бы оставил пару монет на всякий случай, но… Перед ним были лавки, где продавались одеяла, тяжелые и мягкие, украшенные по бокам шелковой шкурой кролика. Фил купил одно, успокаивая себя тем, что это ведь одеяло: даже если братья покинули их, он и Техно найдут ему применение. Он вернулся к телеге и заприметил кота, без дела лежавшего на пакете муки, а также юношу с каштановой макушкой, что помогал запрячь Техно. Маг положил купленное одеяло, и кот сразу покидает насиженное местечко, укладываясь на мягкую поверхность. Он громко мурлычет, так громко, что Фил слышит его даже когда готовится к возвращению домой.

***

Фил опять сидит в саду на скамейке под фруктовым деревом, там, где обычно вяжет талисманы. Теперь он редко берется за новые вещи, но в этот раз решил бросить самому себе вызов. Ему только нужно правильно поставить линии. Он раздраженно выдыхает, стоит хрупким нитям порваться, от чего заклинание едва не развеивается. Техно хрюкает около ног, приподнимая голову и ободряюще тычет ее в Фила. — Даже не знаю, получится ли, — говорит Фил. — Будет здорово, коль все не пойдет насмарку. Кот прошелся по тропинке сада и запрыгнул к нему на скамейку. — Привет, — приветствует его Фил. — Не волнуйся, я скоро пойду готовить обед, просто хотел попробовать еще разок. Кот обернулся человеком. — Что вяжешь? — Талисман на удачу, — ответил Фил. — Не моя стезя, но хотел испытать свои силы. — Не удивительно, что у тебя не получается, — фыркнул кот. — Ты заговариваешь талисман на удачу магией военного фамильяра. И, видимо, на этом он закончил, обернувшись обратно в кота. Он сел к магу на колени, боком прижавшись к Филу. Колдун фыркнул. — У меня только он и есть…, — и затем магия прошлась по нитям. Не его, не Техно, а кота. Томми. Фил уставился на него, в то время как талисман усилился, нити укрепились и перестали рваться. — Ты?… — Какой же ты простофиля, — произнес юноша с темными волосами. Техно хрюкнул. Мгновением позже, юноша обратился в ворона, и его магия обвила последние нити талисмана. Уилбур. — Ох, — прошептал Фил.

***

Теперь мало что меняется в лесу. Мир не спокоен, он никогда не знает покоя, но уголок, в котором живет Фил, миролюбив. Приятен, так сказать. Он просыпается, Техно лежит рядом с ним, пока Томми и Уилбур грохочут на кухне. По идее, они готовят завтрак, но после них остается сплошной беспорядок, что нельзя сказать о еде. Но все нормально, они сами потом прибираются. По большей части. Ладно, за ними убирает Фил, но ему не сложно. Уил хорошо готовит, пусть и крайне неаккуратно. После завтрака они идут в сад, а потом гуляют по лесу. Техно идет возле него, пока Томми лежит на его спине, а Уилбур сидит на плече Фила. Они останавливаются у ручейка, после чего Фил протягивает вторую удочку Уилу, в то время как Томми пытается поймать рыбешек на мелководье. Его руки покоятся на теле Техно, и он следит за поплавком, ожидая момента, когда тот пойдет под воду. Может мир никогда не познает покоя, но он знаком Филу. Им всем. Им спокойно вместе.