Я, или меня

15 сентября, суббота. Сегодня наступил тот самый день, который попадает под все критерии солнечного, ясного, светлого, теплого осеннего денька. На небе можно было заметить лишь редкие волокна перистых облаков, тщетно пытающихся заслонить путь Солнцу, которое в этот день блистало всей своей красой, привлекая на улицу все новых и новых горожан. И даже не скажешь, что вчера, против всякой воли Солнца, город испытывала на прочность могучая Стихия. И, освещая весь город, в этот день солнце, конечно, не обделило своим вниманием и небольшую комнату в небольшой квартире небольшого восьмиэтажного дома, где сейчас, лёжа на одной большой кровати, мирно спали два друга — Майкл и Джейк. Как же прекрасны выходные — можно хотя бы малую часть недели не задумываться о том, что придется проснуться ни свет ни заря и куда-то бежать по утреннему холоду, едва продрав глаза. Приятели играли в приставку до поздней ночи, пытаясь всё же наконец пройти тот долгий и сложный участок игры, как и пытались всю неделю до этого, и единственный повод, по которому они отрывались от процесса — естественная нужда. Стоит сказать, что и на этот раз друзьям не удалось справиться с поставленной задачей — участок все еще оставался непройденным. И вот, яркое осеннее солнце уже давно обозначило полдень, а на кровати никакого шевеления не наблюдалось — друзья спали, как убитые, а Джейк даже немного, еле слышно, похрапывал, и приятелям было совершенно все равно, что прямо на них с недовольством смотрит Солнце, и давно ожидает, когда же эти два странных мальчика, наконец, проснутся. Наконец, почудилось какое-то движение. Майкл слегка приоткрыл глаза, потянулся, не спеша опустил руки обратно на кровать и, будто в забвении, стал разглядывать потолок в той же позе, в которой только что спал. Он тщательно старался заметить все неровности потолка спальни, каждый скол на нём, но ему не давал покоя какой-то шум, доносившийся левее того места, где лежал Майкл. Он с трудом перекатился на бок и увидел Джейка — источника этого шума, который храпел хоть и не очень громко, но достаточно, чтобы достать человека, лежащего рядом с ним. Майкл выругался про себя, еще раз потянулся, привстал с кровати и начал интенсивно расталкивать друга: — Вставай, Соня! А то закроется твоё кафе и останешься без еды! Лишь раздалось слово «еда», как Джейк тут же широко открыл глаза, оторвал тело от кровати, и быстро повернулся к Майклу: — Ты сказал еда?! — Ну да… Джейк прервал его: — Сколько времени?! — и начал трясти Майкла за плечо. Тот же с трудом оторвал от себя руку друга и грубо ответил: — Да подожди ты! Тут Майкл вскинул руку и взглянул на свои часы, которые он, к слову, на ночь никогда не снимал. Парень долго щурился, и, наконец, размытые очертания на цифровом дисплее срослись в одно чёткое значение — «12:15». — Пятнадцать минут первого, — сказал Майкл, и недоуменно уставился на лицо друга, которое с каждым мигом всё сильнее начинало изображать ужас: — О, нет!!! Майкл!!! — Что? — тупо спросил тот, уже совершенно растерявшись. — Мы же проспим открытие, а оно в час дня! — Джейк вскочил с кровати, — Давай уже быстрее одеваться, нам еще идти минут десять! Джейк принялся судорожно разыскивать по комнате свои вещи, а Майкл все это время сидел на кровати, и непонимающе водил глазами по постоянно движущемуся силуэту друга. Тот вскоре заметил, что Майкл не особо-то и торопится одеваться, и резко посмотрел на него. Он же смотрел на Джейка, как на идиота, и теперь уже сам Джейк выглядел растерянным и хотел что-то сказать, но Майкл его перебил: — Ты что, и правда собрался приходить к открытию? — Джейк вновь захотел что-то сказать, и вновь его перебили: — Какая разница! Неужели ты думаешь, что если опоздаешь хоть на минуту, то еда там сразу же сделается такой, что даже Ты, — слово «ты» Майкл выразил интонацией, — не сможешь её есть? Джейк в ответ скорчил серьезную физиономию. — Вообще-то об открытии объявили в одной из самой крупных групп в сети, мы там просто увязнем в бесконечной очереди, которая не закончится до са-а-амого закрытия! — сказал Джейк раздражённо, и вновь кинулся одеваться. Этим он окончательно взбесил Майкла, тот вскочил с кровати, взял друга за плечи и медленно сказал: — Мы. Всё. Успеем! А теперь пойдем хоть чаю попьём, а то в горле пересохло! Майкл ушел на кухню, чтобы заняться чаем, а Джейку ничего не оставалось, кроме как послушаться, но это не помешало ему ненадолго задержаться, с трудом найти второй носок, который оказался запрятанным глубоко под кроватью, быстренько закончить одеваться, а уже затем отправиться вслед за другом. Как и вчера вечером, друзья сидели на кухне и собирались пить чай. Разве что Джейк уже сидел «при параде» и был готов в любой момент выйти на улицу, а Майкл был одет только лишь в то, в чём вчера заснул. Взявшись за кружки и оглядевшись, друзья обнаружили, что вчерашние печеньки вчера и были съедены, а больше, как Джейк ни старался, в шкафах ничего таинственным образом обнаружить не удалось. Вздохнув, они просто положили несколько ложек сахара в свои бокалы и пили чай просто так, причём Джейк старался пить настолько быстро, насколько возможно, неясно как не обжигаясь, и постоянно подгонял Майкла: — Давай же быстрее! Опоздаем! Но тот никак не реагировал и продолжал пить в своём, неторопливом темпе, и про себя смеялся над Джейком, который, по сути, зря так спешил — этим-то он друга никак не ускорит. И вот тогда, когда часы на холодильнике пропищали 30 минут, Майкл наконец расправился со своим чаем и тоже отправился в спальню одеваться. Потратив на всё не более пяти минут, он позвал Джейка, скучавшего на кухне, и они в спешке (вызванной самим Джейком) вышли из дома… но ненадолго вернулись обратно, потому что чуть не позабыли о том, что в кафе принято платить за то, что там заказываешь.

***

Тот же день, 12:47 Когда друзья вышли из-за поворота, перед ними открылась главная площадь. Но открылась она как-то слишком резко и броско — друзья не поверили своим глазам — что с ней случилось? Как попало выглядящие палатки и прилавки теперь были отремонтированы и аккуратно расставлены, разве что толпа была все такой же хаотичной и непредсказуемой, да и продавцы не сказать чтобы сильно изменились. И, из самого угла площади в глаза сразу бросалось прекрасное на вид двухэтажное здание с не менее прекрасной вывеской «Универсалис», у которого собирались всё новые и новые группы людей, к ужасу Джейка и величайшему удивлению Майкла, который ожидал увидеть одного-двух, или же, максимум, трёх человек, но никак не тех двадцати, которые уже собрались у входа, и ведь было ещё 13 минут до открытия! Не успел Майкл закрыть рот от удивления, как Джейк схватил его за руку, потянул за собой, и через несколько секунд они уже оказались у конца очереди. Теперь можно было в полной мере разглядеть здание перед ними. Кажется, будто раньше его здесь не существовало, или выглядело оно настолько невзрачно, что давно вышло из поля внимания всех заходивших сюда горожан. Но что было раньше, то прошло, и сейчас это здание представляло из себя нечто прекрасное, украшенное различными оттенками розового и фиолетового, со светлыми окнами, источавшее прекрасные мелодии. За окнами можно было разглядеть образцовое убранство помещения — столы, как и стулья, стояли чётко и ровно, будто по линейке. На каждом столе были аккуратно выложены столовые приборы и салфетки. Не было видно только одной составляющей — персонала. Видимо это впечатление они хотели оставить напоследок.

***

Тот же день, 13:02 Вокруг кафе собралась уже довольно приличная толпа народу, всем было интересно посмотреть на такую нетипичную для города новинку. — Ну! Когда же откроют? Ну, когда?! — раздавался голос Джейка и ещё нескольких людей вокруг. Неожиданно сзади послышался женский голос: — Эй, Джейк, Майкл! Вы тоже пришли на открытие посмотреть? Друзья синхронно обернулись. И лишь только увидев, кто к ним обратился, Майкл тут же покраснел, что сразу же заметил Джейк и издал едва заметный смешок. Перед друзьями стояла Алина — блондинка, с такими же зелёными глазами, как у Майкла, да и по возрасту они ничем не отличались — девушке тоже было 17 лет. Училась она в том же классе, что и Джейк с Майклом. Несмотря на распространённое суеверие о блондинках, Алину никак нельзя было назвать глупой или рассеянной, а, наоборот, она была всегда настроена решительно и действовало рассудительно, что так нравилось в ней Майклу, который был в неё влюблен, но никому, кроме Джейка, об этом не рассказывал. Заметив смятение в глазах Майкла, Джейк все сразу понял и решил сам ответить девушке: — Привет, Алин! Да, вот решили заскочить и посмотреть. Исключительно из любопытства, а не потому, что я люблю вкусно покушать, честное слово… На последних его словах Майкл не выдержал и заливисто рассмеялся, а через миг с ним смеялась и Алина, заставив Джейка сконфузиться. Через некоторое время они, с трудом преодолевая вновь подступающие волны, оправились от смеха, и Алина продолжила: — Хорошо, я и сама не особо собиралась есть, да и к тому же тут такая очередь, что я сразу поняла — тут мне делать нечего… уже идти хотела, но вот вас заметила и решила подойти поздороваться. Майкл понял, что пора уже и ему что-то сказать. — Ой, так давай тогда, вставай с нами, пройдём вместе! — Да нет, что ты, ничего страшного, — отвернула голову Алина. Тут уже пришла её очередь краснеть. Но Майкл настоял, будто бы не замечая её смущения: — Ничего страшного, давай! Алина решилась, неуверенно пошла в сторону очереди, и, под гневные возгласы пожилой пары позади, которые говорили про что-то рода «вы тут не одни» и «остальным тоже хочется посмотреть», встала в очередью рядом со своими приятелями. Пока друзья общались, они не заметили, что из дверей кафе показалась фигура. Внезапно раздалась громкая, торжественная музыка, и тогда Джейк, Алина и Майкл резко обернулись, прервав свой разговор. На крыльце заведения стояла наиприятнейшая на вид женщина, одетая в самые изысканные одеяния, что сразу и не скажешь, что перед тобой находится работник кафе. — Искренне приветствую всех жителей города, которые сегодня пожелали прийти на открытие нашего заведения, и на открытие нового, цивилизованного, — это слово она произнесла как-то тише остальных, — района города! Ура! — Ура! — Ура! — послышалось со всех уголков площади, и в этом синхронном возгласе, если особенно постараться, можно было различить голоса как ещё совсем маленьких детей, так и пожилых жителей города. Среди шума, Майкл приблизился к уху Джейка и сказал ему: — Что она имела ввиду под словом «цивилизованного»? Джейк лишь недоуменно посмотрел на него, и продолжил вносить свою часть в возгласы толпы. Но незаметно к Майклу со спины подошла Алина: «Мне тоже это показалось очень странным» Майкл опять покраснел, и ему стало так неловко, что он решил Алине не отвечать.

***

Праздничная речь продолжалась в том же духе, и вскоре подошла к концу, и та же самая девушка, произносившая её, и, помимо неё, ещё два официанта в не менее красивой форме, взявшиеся невесть откуда, принялись провожать людей в зал в порядке очереди, которая продвигалась очень быстро. К тому моменту, когда друзья пересекли порог заведения, зал, казалось, не был заполнен даже на четверть, хотя людей сюда уже зашло весьма приличное количество. Одноклассники выбрали столик не слишком отдалённый, но и не самый близкий к парадному входу. Он был небольшой, и рассчитанный на шесть персон — по количеству стульев, расставленных вокруг него. Майкл с Джейком сели на соседние стулья по одну сторону, а Алина на крайний стул по другую, так, что оказалась лицом к лицу с Майклом. Они пересеклись взглядами, и юноша сразу покраснел, но внезапно появившийся из ниоткуда официант не дал Майклу быть поглощенным своим смущением. — Вот меню нашего заведения, уверяю, вы останетесь довольны любым блюдом, которое бы ни заказали, — с натянутой улыбкой произнёс официант, положил на стол элегантное меню-книжку чётко выверенным движением руки, и неспешно отправился к другим посетителям. Джейк с энтузиазмом схватил меню и в ту же секунду утонул в строчках наименований изысканных блюд. Майкл с Алиной его энтузиазма не разделяли. Вернее разделяли, но направлен он был не к материальным ценностям, а намного выше — парень с девушкой вновь притянулись взглядами друг к другу, и на этот раз уже оба покрылись краской. Стол разделял их, и, смущаясь Джейка и других посетителей, Алина и Майкл не торопились, а тянули момент до бесконечности долго, и он должен был продолжиться когда-то наедине, но как же ему продолжиться, если даже этот, казалось бы, простой визуальный контакт, ни тот, ни другой прервать были не в силах? Алина, к слову, хоть и была девушкой решительной, но в вопросах любви была таким же неуверенным в себе человеком, как и Майкл. Миг тянулся все дольше и дольше, друзья краснели все сильнее и сильнее, и тут послышался заинтересованный голос: — Вы заказывать будете? Резко оторвавшись, Майкл с Алиной посмотрели на Джейка, который давно закончил рассматривать меню, и теперь как-то странно принялся разглядывать их самих. Те же сделали вид, что ничего не произошло, по крайней мере настолько, насколько это было возможно, и вернулись в бытовую обстановку кафе. — Я буду только чай — бросил Майкл. — А я ничего не буду, не голодная — сразу же продолжила слова Майкла Алина. — Ну как же так, может возьмёте хоть что-то? — удивлённо спросил Джейк — Я ведь всё съем и вам не дам, даже если очень попроси…! — Нет! — синхронно ответили друзья Джейку, на порядок разозлившись. Тому оставалось лишь смириться и подозвать официанта, чтобы сделать заказ. Джейк выдал официанту весь список за раз, который оказался весьма длинным: Индейка с запечённым картофелем, японские роллы с форелью, сыром и огурцом, мексиканский суп-харчо, салат Цезарь по «секретному рецепту», литровая Кола, дюжина наггетсов и несколько куриных бедрышек. «И ещё чай!» — крикнул Джейк вслед уходящему вглубь зала официанту, вспомнив про Майкла.

***

Майкл с Алиной с ужасом в глазах наблюдали, как Джейк съедал все новую и новую порцию еды, делая все новые и новые глотки Колы, прерываясь только затем, чтобы сказать «объедение!», хватал блюда то с одной тарелки, то с другой, пока, наконец, все они не оказались пусты. Джейк дико водил глаза по тарелкам, будто не веря, что его счастье могло так быстро закончиться. Майкл же в это время, помимо того, что с ужасом смотрел на друга, попивал чай, который показался ему уж очень странным. Вкуса заварки, присущего чаю, он не ощутил вовсе. Ему лишь показалось, что аппетит совсем разыгрался. Но чувство пустоты кошелька у него было всегда сильнее чувства голода, и если богатенькие родители Джейка давали ему кучу денег даже, вот, просто на то, чтобы сожрать пол кафе, то Майкл худо-бедно смог только насобирать себе на приставку, которая стоила, кажется, половину того, что отдаст Джейк за еду. Вернёмся, как раз, к нему. — Давайте закажем ещё! — начал громко возникать Джейк. — Нет, хватит, ты уже много съел! — опередила Майкла Алина. — Да, правда, сколько можно! — присоединился и сам Майкл, принявшись отрывать друга от стула. Выглядело это, как будто старший брат следит за младшеньким, чтобы тот не наелся всякой гадости. И тут, совершенно неожиданно, на плечо Майкла опускается чья-то рука. Тот медленно обернулся и содрогнулся — за ним стояла та самая девушка, излагавшая сладостные речи по поводу открытия, и широко улыбаясь, обратилась к Майклу: — Мальчик, — в её глазах промелькнула лёгкая тень ненависти, — не нужно мешать людям кушать, особенно, когда они твои друзья. Пусть другой мальчик покушает столько сколько захочет, да и ты не стесняйся, закажи что-нибудь. Пристально посмотрев в глаза Майкла пару секунд, которые тому показались часами, официантка отпустила юношу, развернулась, и вновь отправилась своей дорогой, не оборачиваясь. Алина внимательно наблюдала за поведением необычной официантки, и, когда она, наконец, точно потеряла их из обзора, вместе с Майклом повернулась обратно к Джейку, который уже схватил меню и выбирал все новые и новые позиции. — Ну уж нет! — возмутилась Алина. — Ну уж хватит! — согласился Майкл. Друзья резко встали со стульев, буквально отскребли верещащего Джейка со его стула, чем непременно вызвали неодобрительные взгляды со стороны других посетителей, и, крепко держа под ручку буйного приятеля, вышли на улицу, не забыв расплатиться с заведением. Джейк продолжал протестовать, а держащие его Майкл и Алина вздохнули с облегчением. — Чертово кафе… — еле слышно проронила девушка.

***

Друзья проводили Джейка, уже немного успокоившегося, к себе домой. Жил он, к слову, в той же стороне, что и Майкл, на самом верхнем этаже пятиэтажного дома, но идти к нему приходилось от гимназии минут на пять дольше, чем к Майклу. Теперь же Майкл с Алиной остались наедине и шли в сторону её дома, которая, по счастливому стечению обстоятельств, как она сама призналась, жила буквально в паре минут ходьбы от гимназии — двадцати—двадцати двух минутах быстрого шага от дома Джейка. — Кажется, тебе кафе показалось каким-то странным? — прервал тишину Майкл, немного замедлив шаг. — Да… — она будто хотела продолжить, но, подумав, решила начать с обороны — А тебе? — Да тут и дураку понятно, что что-то не то с ним, — ещё сильнее замедлился Майкл, погружаясь в раздумья, и Алина следовала его темпу. Теперь же, убедившись в одинаковости её мнения и мнения друга, она могла спокойно продолжить разговор. — Вот и я так подумала, мне ещё с самого входа не понравилась та девушка, улыбающаяся всем, бр-р… Дьявол во плоти. — Да, не то слово! — поддержал её Майкл. Тут, изрядно устав от прогулки, они решили присесть на лавочку в парке, мимо которого как раз проходили, и продолжили разговор уже разместившись на ней. — Так вот, продолжила Алина — не только та девушка! Мне кажется, что в этом замешана далеко не только она. — И не только они все! Ты заметила, что отличало нас от остальных посетителей? — Точно… — Еда! — хором произнесли друзья, и тут же прыснули от смеха. — Ха-ха, ну и ну! — не переставая обхохатываться, выдавил Майкл. — Они что, хотят, чтобы мы там все свои деньги оставили и поэтому заманивают всех едой? — Ха-ха-ха! Волны смеха их со временем становились все слабее и слабее, пока не стихли вовсе, и пространство за ними схлопнулось, образовав в воздухе неловкое молчание. Майкл решил, что лучшего времени, чем сейчас, вечером в парке, быть не может. Он медленно обхватил девушку за талию, и, налившись краской, негромко сказал подруге: — Алина, знаешь, а ведь ты мне нравишься… Та же в ответ неспешно обхватила руками Майкла, и, вместо всяких слов, начала притягивать его к себе как можно ближе. Тот полностью отдался её воле, и вот они уже слились в долгом, страстном, и таком долгожданном для обоих поцелуе.