Привычка уходить

Песня, дамы и господа: Звенит январская вьюга -Нина Бродская. Канун рождества в этом году пожалуй выдался самым необычным за последние лет пять. Двадцать четвёртого декабря в Нью-Йорке уже во всю правила зима: кружили метели, город буквально засыпало снегом. Люди каждый раз предпочитали прятаться по домам, избегая холода, но несмотря на это Питер Паркер и Морган Старк, закутавшись в самые тёплые куртки стояли у центрального парка Манхеттена. Людей сегодня, на удивление, собралось множество, а кому не было интересно посмотреть на научные диковинки? Официальная часть мероприятия вот-вот должна была начаться. Питер, взяв руку Морган, чтобы не потерять девочку в толпе, поспешил вперёд, протискиваясь меж разговаривающих зевак. Девочка, идущая за ним, счастлива улыбалась, ловя взглядом каждую снежинку, падающую с неба. Эта зима и правда могла стать для Нью-Йорка самый холодной за последние несколько лет. Сразу несколько десятков сцен стояли в ряд. Каждая предназначалась для одной компании, которые выступали в назначенное время, показывая разработки последних лет. Сейчас время выступления подошло к Немецкой компании. Морган так и рвалась вперёд, разгребая толпу маленькими ручками. Люди вокруг недовольно морщились, но как только замечали одиннадцатилетнюю девочку, сразу же приветливо улыбались, позволяя протиснуться вперёд. Питер лишь ехидно усмехался, наблюдая за хитрой Старк. Наконец-то они оказались в первых рядах. На сцене показалась женщина, однако мужчина, не обращая внимания на сцену, глядел в телефон, листая ленту соц сетей. Прошло вот уже несколько минут. Голос женщины разносился на метры вокруг, но его тут же заглушали восторженные голоса собравшихся людей. -Питер! Питер! Мне кажется, мы её знаем!- громко воскликнула Морган, дергая Паркера за рукав пальто. Мужчина нехотя оторвался от телефона, успев ответить на сообщение от Неда, который до сих пор сидел в колледже, строча программные коды. Глаза резво оглядели сцену. И на секунду показалось, что сердце в груди замерло... -Это Электра, Питер! Электра! * * * Ещё за несколько дней до официальной конференции и фестиваля фрау Хейм находилась в Нью-Йорке, заселилась в смутно знакомый отель и просто наслаждалась видом из окна двадцать пятого этажа. Уже давно она не видела этих небоскрёбов, муравейников на улице. Несмотря на ранний страх, в день фестиваля Электра была как-никогда спокойна. Улыбка сама расходилась по лицу, а светло-карие глаза ярко искрились. Работники компании, которых направили следом за ней то и дело носились туда сюда, готовя оборудование к мероприятию. Сама же женщина вальяжно раскинулась на диване внутри большого ангара для закрытого показа, где рассказывали не о безобидных игрушках, скорее оружие и технологиях, что в будущем будут принадлежать правительству их стран. Горячий латте грел горло, заставляя взбодриться. Давно ей не приходилось летать так долго. Пусть самолёт и был частной собственностью компании, пилоты провозились около часа только перед тем, как взлететь. А уже за десяток минут до посадки глаза окончательно слиплись, погружая Электру в сон. -Фрау Хейм!- в очередной раз окликнул её личный секретарь, который по контракту следовал за ней буквально всюду уже года три. -Фредерик- учтиво кивнула женщина, наконец вставая с дивана- Ни к чему так кричать, всё уже готово?- парень резво кивнул, делая пометку в своём блокноте. До ужаса достался ей дотошный секретарь, но Рик на зубок знал свою работу и выполнял безукоризненно. -Выход через двадцать минут, оборудование на местах, всё выполнено идеально, фрау Хейм.- гордо хвастал парень, при этом шкодливо улыбаясь своим мыслям. Электра улыбнулась своим мыслям. Всё же он заслужил прибавку к зарплате, гадёныш. -Чудно- усмешка расплылась на губах- Сообщи мне о выходе за пять минут.- она кивнула Фредерику и вновь разлеглась на диване, стараясь не испортить чёртово платье в пол, что мялось почти от каждого прикосновения. Спустя ровно пятнадцать минут Рик вновь навестил её, сообщая о скором выходе. Нехотя женщина поднялась с дивана. Промочив горло последним глотком кофе, она наконец подошла к двери, ведущей на сцену. Поверх чёрного платья был накинут привычный рабочий халат тёмно-синего цвета, волосы собраны назад, а на лице сиял макияж, сделанный двумя девушками около двух часов назад. За дверью раздались апплодисменты, и Электра наконец покинула ангар. Яркий свет слепил глаза. Она приветливо улыбалась людям, чьих лиц не видела совершенно. -Дамы и господа, рада приветствовать всех на научном фестивале! Для меня честь стать первым представителем в этом году...- и понеслось. Заученные слова одно за одним срывались с губ. Она даже не делала длинных пауз, выговаривая речь на одном дыхании. Наконец приветственная часть закончилась. Надоедливая улыбка сползла с лица, сменяясь привычной серьёзностью. Софиты погасли,а голубой свет проекции осветил сцену. Рассказывать о своих изобретениях Электра любила куда больше, чем льстить незнакомцам и мило улыбаться, а потому эта часть её речи произвела куда большее впечатление. То и дело в разных частях сцены загорались новые части проекции, показывая людям больше и больше. Киберсеть, представляемая компанией, была вещью действительно интересной. В ней содержалось буквально всё. Это не было простым сайтом, подобием нового интернета- это было лучше. Вся информация: удалённая, утерянная, обновлённая- здесь можно найти что угодно. Мало того, киберсеть буквально читала мысли, понимая что нужно клиенту. Более чем интересно для простых людей. Электра усмехнулась про себя, понимая, что ограниченный круг людей сегодня ждёт что-то куда масштабней, чем простой поисковик. Наконец представление закончилось. Уже за её спиной звучали аплодисменты и восторженные крики. «Научные фанатики»- подумала женщина про себя, вновь возвращаясь в ангар. Никогда она ещё так сильно не хотела разлечься на диване и задремать. Шли часы, а вот сон так и не пришёл. На часах уже пробило полночь, когда в ангаре начало прибывать всё больше людей. На деле никакой это был не ангар. Настоящий дорогой лофт с баром, мебелью и свободной площадкой дня демонстраций. Именно ради закрытого показа Электра хотела побывать здесь, на фестивале. После основного показушного шоу здесь собирались те, кто был готов побороться за настоящие изобретения конкретных инженеров. И даже начальник Электры не способен был додуматься до того, что его строгая и серьёзная заместительница с пеной у рта будет выторговывать у какого-то миллионера особые материалы для изобретений, точно так же как и охотно продавать свои. Длинная часовая стрелка сместилась на пять делений вперёд, а люди всё шли и шли. Лофт наполнялся богачами сверху донизу. Только лишь подошедший Фредерик заметил алчный блеск в глазах начальницы. -Гляньте, кто там!- еле слышно прошептал он. Электра нехотя повернула голову ко входу. Сердце заколотилось. Она буквально слышала каждый из сотен ударов. Казалось, что выйди сейчас она на сцену, запнулась бы на первом же слове, или не сказала бы совсем ничего, застыв в ужасе. Его бы она не спутала ни с кем. -Это же Питер Паркер, приемник Тони Старка.- восторженно воскликнул Рик где-то совсем рядом, но слышно не было. Ничего не было. * * * Еле как дослушав выступление, Питер тут же рванул к следующей сцене, стараясь забраться как можно дальше от предыдущей. Морган лишь непонимающе хлопала глазами, стараясь расспросить Паркера о том, почему он не мог просто поздороваться. О! Если бы всё было так просто! Чёрт, они не виделись грёбаных пять лет. Но от чего тогда он до сих пор помнит каждый миллиметр её кожи, помнит шрамы на лице и каждый завиток на не сведённой татуировке, почему помнит название созвездия, выбитого у неё на спине, почему!? Единственное, чего сейчас Питер действительно хотелось, так это уйти с фестиваля, забрав с собой слишком увлечённую Морган, но впереди их ещё ждал закрытый показ и вот же... Он был уверен- грёбаная Электра будет там, обязательно будет. Оставшиеся часы шоу пролетели незаметно. Все занимали мысли о предстоящем показе. Питер не знал, почему Пеппер решила, что её дочери будет полезно посетить его. Сплошное оружие и другие смертоносные штуковины явно не должны привлекать одиннадцатилетку, однако привлекали, и поделать с этим ничего не мог ни Питер, ни Пеппер. Как бы оно не было в кармане его пиджака ещё днём лежали билеты в закрытый лофт, куда сейчас идти ему не хотелось от слова совсем. Часы пробили полночь, когда Паркер всё ещё надеялся, что маленькая Старк истратит свой огромный запас энергии и захочет спать. Как бы не так! Девочка с сильной тянула его руку, направляясь к самой первой сцене, за которой был выстроен сам лофт. Другие гости давно разошлись, оставляя их в компании богатых снобов. Лофт встретил их золотистым свечением и богато-украшенными комнатами. Морган, хлопая глазами, осматривалась, пока Питер ненавязчиво выискивал глазами одного лишь человека. Электра стояла у барной стойки, разговаривая с неизвестным ему парнем, когда произошло что-то странное. Она повернула голову прямо на него. Светло-карие глаза замерли, лишь блики тёплого света плескались в янтарном виски, давно разлившийся внутри радужек женских глаз. Сердце, кажется, вновь пропустило удар. Ещё один. Женщина поспешила отвести взгляд и нервно поправила платье. Питер сумел отмереть спустя несколько секунд и направился вслед за Морган, что уже подыскала им подходящие места. В первом, гори он в пекле, ряду. Ему придётся смотреть на неё, наблюдать, слушать голос. Чёрт бы побрал первые ряды... * * * Электра еле как смогла вытерпеть аукционную часть закрытого показа. На счету оказалось на пару миллионов больше, чем прежде, но всё о это не шло чёрт возьми в сравнение с тем, что в первом ряду сидел грёбаный Паркер и малышка Морган, что они оба пялились на неё весь показ. Она, впрочем, тоже не отставала, каждую минуту бросая взгляд на них. Наконец аукцион кончился, каждый получил желаемое. Теперь люди разошлись по лофту, беседуя меж собой. План Электры был крайне прост: выпить и уйти. И если с первым пунктом всё вышло отлично, то со вторым появились проблемы... -Электра!- девичий голосок разнёсся по помещению. Мозг был готов взорваться. Хотелось глупо пошутить о том, что девочка ошиблась, но изо рта вылетел лишь воздух. -Здравствуй, Морган- женщина приветливо улыбнулась и слегка наклонилась, чтобы пожать руку маленькой Старк. -Тут так красиво, да? А ещё вечером был фейерверк!- Электра всеми фибрами души чувствовала, что ей заговаривают зубы. Слишком по-детски для этой девчонки было разговаривать с ней так. -Фрау Хейм, позвольте!- она ещё никогда так не радовалась появлению Фредерика.- Директор пытается дозвониться! -Сейчас, Рик- давя в себе улыбку, ответила женщина и вновь обратилась к Старк- Мне нужно ответить на важный звонок, если хочешь, то найди меня позже.- и пока девочка не успела сказать и слова, Электра ускользнула на улицу, лишь у самой двери замечая её карие глаза и ехидную улыбку. Отчитавшись начальнику по всем статьям, она наконец положила руки на прохладные перила террасы и прикрыла глаза. Ветер трепал давно распущенные волосы и бил по щекам, отрезвляя. Снежинки падали на волосы, но она не чувствовала, даже спустя года холод так и не стал чем-то ощутимым. Она не знала, чем обернётся для неё окончание вечера, не знала, что случится буквально через секунду. Перед закрытыми глазами каждую секунду вились картины прошлого. Паркера и прошлого. Вместе взятых. И с каждой секундой становилось всё сложнее дышать. Казалось, что ностальгическая улыбка вот-вот сменится горькими слезами потерь. -Холодный вечер, не так-ли?- раздался голос за спиной. Тело дрогнуло, а на губах расползлась тёплая улыбка. Где-то позади раздался взрыв фейерверка, первого из многих. -Мне чужд холод, прошу простить- она так и осталась стоять на месте, оперевшись локтями о перила. Но не прошло и секунды как тёплая рука коснулась её плеча, разворачивая лицом к лицу. Он всё такой же. Она- совсем другая. Да только Питер всё равно узнал, не забыл. А разве забывается такое? Разве любовь забывается? Электра аккуратно стреляла глазами, рассматривая теперь более жёсткие черты лица, кудри тёмных голос и глаза, за которыми она так любила наблюдать порою. И не было больше желания сбежать или укрыться, переждать все беды, чтобы потом идти дальше. -Фрау Хейм, значит?- со необоснованной злостью произносит Питер, разглядывая черты, что навсегда затесались в сердце, при каждом воспоминании отдаваясь приятной, тягостной болью. Он не видел её с того самого момента, как прилетел в Чехию, неосознанно желая, чтобы именно она помогла ему разрешить все проблемы, словно по волшебству возвращаясь в его жизнь. -Прекрасно выглядишь, Питер Паркер,- с тёплой усмешкой произносит Электра, разглядывая ничуть не изменившегося мужчину.-Как и всегда. Она больше не сбежит. Не уйдёт и не предаст. Ведь нет больше войны, нет больше боли, разъедающей изнутри. И нет больше сковывающего страха. Ведь пройдя через сотни преград, одолев всех злодеев, она наконец поняла, что это совсем не важно. В чём же тогда смысл? А разве важно это сейчас, когда эмоции бьют через край, и всё встало на свои места, когда она счастлива, когда душа заполнена приятным теплом, когда она живёт в любимом доме и занимается любимым делом, когда от влюблённости снова кружится голова, и при виде друг друга, как прежде, в груди у них стучат сердца, полные чувств? Нет, не важно. Совершенно не важно.