Хозяин леса

— Вы… — «Ты», Флаттершай, «ты», сколько можно повторять! Выкать в магазине чая будешь. — Хорошо, хорошо, простите, то есть, ой, прости… — А-ай, хватит! Давай, вперед. — Ты уверен, что именно так нужно задабривать медвежука? — Моя дорогая, кто из нас живет в дремучем-дремучем лесу много-много лет, ты или я? — Вы, то есть ты. — Тогда, очевидно, у меня немного больше опыта, не так ли? Давай! Флаттершай почувствовала, как ей в спину ударил резкий порыв ветра, который чуть не сбил ее с ног, нахмурилась, неодобрительно посмотрела куда-то назад, но послушно пошла вперед. Пусть и очень медленно. Беспокойство пони было вполне обосновано: Дискорд порекомендовал ей вымазать лоб медом, изображать медвежий рык, демонстрировать испуганное выражение лица и размахивать головой и передними копытами. При чем она прекрасно знала, что все эти пункты очень раздражают и злят если не медведей, то ос, а если не ос — то медведей. А медвежук выглядит как помесь медведя с осой. Но соблазн поближе познакомиться к медвежучатами и почесать их белые животики был слишком высок, поэтому Флаттершай ничего не оставалось, кроме как воспроизвести весь этот ритуал, как только она заметила вылетевшую из-за угла самку медвежука. Результат был предсказуем и страшен: пони пришлось спасаться от разозленного монстра, продираясь сквозь кусты и высокую траву, задыхаясь от страха и быстрого бега. И когда ей уже казалось, что смерть в виде огромной морды с лютыми красными глазами вот-вот настигнет ее и замерла, крепко зажмурившись и молясь Селестии, перед монстром резко выросла толстая стена из стволов деревьев. Из-за нее послышалось яростное рычание, вскоре смолкшее, а затем исчезло и жужжание крыльев. Вместо этих звуков из чащи послышался громкий смех; смеющийся явно периодически чуть ли не задыхался. — Ооо, это было бесценно, просто бесценно! Медвежук явно решил, что ты сделала все, чтобы его выбесить! Еще бы чуть-чуть, и с нее бы полоски от злости посыпались, пха-ха-ха! — Дискорд, ты…ты что…сделал это специально? — Ну конечно! Все же знают, что медвежук это помесь медведя с осой. Я удивлен, что ты вообще на это повелась, зная твою любовь к животинкам. От обиды и гнева Флаттершай даже какое-то время не могла произнести и слова, стряхивая мед и пот и слушая, как ее «друг» продолжает потешаться над ситуацией. Но в конце концов ей это надоело. — Ты хоть понимаешь, что со мной могло случиться? — Ой, давно я так не смеялся…да ладно тебе, у меня все было под контролем. Я же тебя спас? Спас. Значит, все в порядке! — Нет, все не в порядке! Я до смерти испугалась! Ты воспользовался моим доверием и так зло теперь надо мной смеешься! — Да я просто пытался пошутить- — Ты плохо пытался. Шутка должна быть смешной для всех, — пони изо всех сил пыталась сдержать слезы, но они упрямо пробивались сквозь ее силу воли, падая на жесткую траву, — друзья не должны так поступать. Знаешь, я уже жалею о том, что начала тебя слышать! До того, как Дискорд успел что-то ответить, она уже скрылась за деревьями. Он неловко почесал шею, опустив уши. Кажется, ему еще не было так обидно оттого, что какая-то мелкая пони что-то там ему сказала.

***

— Флаттершай. Тишина. — Эй, Флаттершай! Тишина стала более осуждающей. — Ну хоть оглянись. Там даже нет ничего страшного, я обещаю. Пони хмыкнула, подняв подбородок еще выше и повернувшись спиной к чаще еще сильнее, но через пару минут робко покосилась через плечо. В траве возились два маленьких медвежука. Их осиные крылья были совсем маленькими, а глазки вместо насыщенного алого цвета отражали голубое небо. Они тихо попискивали, но иногда пытались издать нечто похожее на сердитое жужжание, когда один из них хватал за ухо или лапу слишком сильно. Флаттершай ахнула и резко поднялась, подбежав к малышам. Они тут же обратили на нее внимание, приветственно размахивая всеми четырьмя лапками. — Божечки, какие они милашки! Ай, аккуратнее, — пони потрясла копытом, которое только что попытались укусить, и захихикала, когда почувствовала на нем шершавый язык. — Подожди. Надеюсь, ты не украл их у матери? — Нет, конечно. Ну и плохого же ты обо мне мнения! Она согласилась, чтобы я с ними посидел, — голос слышался гораздо ближе, чем обычно. Флаттершай играла с медвежучатами то в прятки, то в догонялки на поляне какое-то время, твердо решившись, что первой она разговор не начнет. И ее терпение было вознаграждено. — Эм, слушай…я не хотел тебя расстроить. Если ты напугаешь многоглазого оленя, он об этом забудет через пару минут, а если пошутить над хухликом*, то он вообще будет хохотать два часа, расскажет всем братьям и сестрам, а потом и над тобой подшутит, — пони услышала в голосе до этого нетипичную для него грусть и оттаяла. — Я тоже была неправа. Ты же говорил, что у тебя не было друзей…и я не должна была такого говорить, — немного подумав, ответила Флаттершай, повернувшись к чаще мордочкой и немного улыбнувшись. — Значит, мир? — Почти. Когда друзья чувствуют вину, они просят прощения. Это не исправляет все ошибки, но таким образом мы признаем ошибку и обещаем работать над своим поведением. — Прости, Флаттершай. — И ты меня прости, Дискорд. — Смотри, как высоко взлетел этот прохвост! — Ох, ты прав! Спускайся, малыш, а то поранишься. Ну и странное же существо ей встретилось, подумала Флаттершай. Оно сочетает в себе силу, чтобы держать под контролем лес и общается на равных со всеми его обитателями, но не знает таких простых вещей, как извинения. Уж не говоря про то, что оно до сих пор не показывается. Попрощавшись с медвежучатами и Дискордом, она неторопливо пошла по уже вытоптанной тропинке. Надо будет узнать, кстати, почему он не хочет вылезти из чащи. Возможно, он также стесняется, как и она? Тогда так ли уж у них мало общего?

***

— Говоришь, ты видела древесных волчат? Прям близко? — Твайлайт опустила на книгу, чтобы посмотреть ей в глаза. — Да, и они совершенно очаровательны, — улыбнулась энтузиазму подруги Флаттершай, отпивая чай. — Надо им наподдать хорошенько и загнать поглубже, чтобы больше не высовывались, — в своей обычной агрессивной манере заявила Рейнбоу, стукнув по столу копытом и яростно откусив от бутерброда добрую половину. — Поумерь пыл, ты, боевая лошадь, — цыкнула Эпплджек, пихнув подругу локтем. — Не думаю, что они так уж опасны. — Да, на самом деле… — О, они наверное совсем как как щенята! Милые создания, только все эти слюни… — Рэрити поморщилась и вытерла мордочку от крошек. — Прямо как у нашей Пинки. Кстати, как всегда отличный торт, дорогая! — Шпашибо! — Пай поглотила очередную «последнюю» порцию и широко улыбнулась, слизывая весь разбрызганный шоколадный крем. — А мне нравится, когда у них текут слюнки: это значит, им все нравится! Флаттершай пожала плечами и тихонько вздохнула. Она привыкла, что подруги зачастую ее перебивают. В конце концов, это не их вина, а ее, что она такая тихая и робкая. Но после визитов в лес, где Дискорд терпеливо молчал, пока она не договорит мысль до конца, разница чувствовалась слишком сильно. Она снова задумалась о своем новом друге и очнулась, только когда ее окликнула Твайлайт: — Флаттершай, ты как-то особенно тихая последнее время. Все в порядке? — А? Да, — пони оглянулась и поняла, что чаепитие в библиотеке уже закончилось и покачала головой, собирая посуду со стола. — Да, все в порядке, не волнуйся. Я помогу тебе прибраться. — Ох, спасибо большое. Ты замечательный друг. Слушай, а ты могла бы мне показать этих волчат? Да и на взрослых волков мне все еще очень хотелось бы посмотреть. Ты знаешь, я была в Кантерлотской библиотеке, и прочитала там та-ко-е! Мне очень хочется проверить, насколько сведения правдивы. — Да, да, я думаю, это можно устроить, — поспешно согласилась Флаттершай, пока подруга не начала пересказывать все книги, которые она успела прочесть про древесных волков. Не то чтобы она не любила ее слушать; но если Твайлайт чем-то увлекалась, то могла об этом говорить без остановки всю ночь, а спать все-таки хотелось. — Только мне нужно пообщаться с ними подольше, чтобы они ко мне привыкли. — Да-да-да, конечно, время терпит. Просто скажи мне, как будешь готова, и я примчусь, ладно? Флаттершай улыбнулась и кивнула. Волки уже довольно сильно привыкли к ней, но ей хотелось быть уверенной. Ничего же плохого не может случиться, если она приведет друга, правда?