Unfairly

      — Она наш единственный шанс выбраться отсюда, Люцифер. Не будь глупцом.

***

      В гипермаркете небольшого городка Фолл-Ривер, штата Массачусетс — утро среды всегда было тихим и спокойным. Мало кто заходил за покупками, потому, что большая часть населения этого городка уже была на работе. Но сегодня толпы людей повалились в магазин и сметали с полок продукты. Смотрели со злостью, будто бы сейчас накинутся и перегрызут работникам магазина глотки. Куча людей толкались друг с другом, пытаясь схватить первым тот или иной продукт.       — Да уж… Такое чувство, будто через пару дней Рождество. Или выходной день. — парень с бейджиком, на котором написано «Стив» крупным синим шрифтом, бегло перевёл взгляд с покупателей на девушку рядом с собой. — Эй, Харли, ты здесь? Темноволосая пустыми глазами смотрела на стеллаж около неё, держа в руках пачку хлопьев. Сжав рукой упаковку сильнее, она пыталась унять пульсирующую боль в голове. Девушке показалось, будто бы кто-то медленно обволакивает внутреннюю часть головы. Скрежет в черепной коробке было всё сложнее держать под контролем. Медленно кивнув, она нахмурилась. Парень хмыкнул, продолжая переставлять банки из коробки, стоящей на полу, на прилавки. — Переспала бы с нашим начальником за банку варенья?       — То, что я не услышала в первый раз, что ты сказал, совершенно не означает, что так будет и сейчас, Стивен. — парень на слова девушки раздражённо фыркнул. — Так что нет, Стив. Оставлю нашего начальника тебе.       Девушка положила коробку на полку и наконец перевела взгляд на парня. Теперь на него смотрела пара серых, с оттенком синевы глаз. Ухмыльнувшись, она протянула Стиву руку. Парень приподнял бровь. — Что, хочешь позвать меня на свидание, Харлин Чейз? Девушка закатила глаза, цокнув языком. И ведь ей говорили: никогда не устраивайся на работу вместе с друзьями. Но конечно же, девушка не послушала. И как в итоге — сейчас перед ней стоит светловолосый парень с гнездом на голове и карими глазами, в которых так и бегают весёлые искорки. Неправильно застёгнутая в спешке гавайская рубашка, которая, кажется, велика ему на несколько размеров, а поверх неё жёлтая жилетка с надписью «Добро Пожаловать». Стёртые в некоторых местах джинсы, которые он носил ещё в десятом классе и конечно же его любимые кеды, которые он купил на свою первую зарплату и так часто ими хвастался.       — Да, именно так, Стивен Коул. — парень самодовольно улыбнулся и расставил руки в разные стороны, показывая, что он уже готов к тому, что девушка бросится в его объятия. Харли также расставила руки, медленно подходя к другу, как в последний момент резко увернулась от него влево и, наклонившись, взяла очередную коробку. — Я собираюсь позвать на свидание вот эту коробку с банками варенья. И я очень надеюсь, что это последняя, с кем я проведу свидание за сегодня. Улыбка стёрлась с лица Стива и он резко упёрся руками в бока, продолжая недовольно смотреть за действиями своей подруги. Изредка поглядывая на парня, Харли тихонько посмеивалась от его реакции. Стив всегда мог подправить её настроение в лучшую сторону. — И не надо смотреть на меня, Стив. Ты же знаешь, — девушка хихикнула и взглянула на парня, который явно был доволен тем, что заставил свою вечно не проявляющую эмоций подругу улыбнуться. — я не люблю, когда ты начинаешь вести себя, как самовлюблённый говнюк. Притворно охнув, парень схватился за сердце и уже хотел было сказать что-то саркастичное, как Харли прервала его, пихнув локтём в бок и кивком указав на дверь. Стив готов был поклясться, что и без того овальное лицо подруги вытянулось ещё больше. Медленно переведя взгляд с лица подруги в сторону, куда она указала, Коул увидел, что к ним направляется начальник, который разговаривает с другим работником магазина, а тот, в свою очередь везёт рядом с собой высокий палет и быстро кивает.       — Коул — уходишь. Чейз — разгрузишь палет и свободна. Тучный мужчина, с лысиной на голове недовольно тряхнул головой в сторону коробок. Палет на колёсиках чуть не наехал на девушку, отчего та резко отскочила в сторону, чертыхаясь. Парень прочистил горло и заговорил:       — Харлс, может, я договорюсь помочь? Девушка угрюмо взглянула на друга и отрицательно мотнула головой, закусив край нижней губы.       — Всё нормально, Коул, ты же знаешь меня. — она попыталась изобразить улыбку, но получился только усталый оскал. — Иди домой, я здесь быстро разберусь. Стивен зажевал внутреннюю сторону щеки и ушёл в себя, понимая, что эта девушка никогда и ни у кого не примет помощь.       — А как ты разгрузишь это? Оглядев её с ног до головы и переведя взгляд на палет, стоящий около неё, он вдруг понял, что никогда не задавал у девушки этот вопрос, хоть он и работает с ней тут уже неделю. Он, конечно, частенько видел её отчаянные попытки достать до верхней полки, или перенести тяжёлые коробки, и ему как-будто только сейчас показалось это чем-то неправильным. Девушка хохотнула, толкнув своей тонкой рукой его в плечо.       — Точно также, Стив, как я делала это и раньше. Ты меня ещё в грузчиках не видел. И расправив плечи, она выпятила грудь вперёд, как бы бахвалясь этим. — А теперь иди и не отвлекай людей от их работы. Коул увидел её уставший взгляд и решил, что в этот раз не будет настаивать. Потрепав девушку по волосам в манере старшего брата, он, не попрощавшись, двинулся в сторону подсобки. Девушка несколько секунд смотрела вслед уходящему другу, а после, протяжно вздохнув, провела рукой по коротко стриженным волосам, пытаясь их пригладить. Её попытка не увенчалась успехом, и волосы опять полезли на глаза. И всё-таки, не надо было подстригать себя под горшок. Подумала девушка. Кивнув своим мыслям она принялась разматывать палет, обмотанный в несколько слоёв полиэтиленовой лентой.

***

      — Хочешь сказать, что какая-то девчонка сможет помешать моим планам? Это моё место. Я здесь хозяин. Мужчина в ослепительно белом костюме сидел на троне, положив ногу на ногу и со злостью смотрел на подчинённых. Двое мужчин напротив стояли, наклонив голову к полу.       — И Люциферу никак не дано выбраться из клетки. И человек, — он с презрением и ненавистью выплюнул это слово. — никогда не сможет открыть её врата. Лениво повернув голову в сторону, мужчина ухмыльнулся своим мыслям. — А теперь пошли вон отсюда, отребье. Мне нужно подумать. Двое мужчин быстрым шагом вышли из помещения.

***

      Харли поставила на полку последнюю банку взбитых сливок и, задержав на них взгляд, почувствовала, как её желудок издал громкое урчание. Наверное, стоило бы перекусить. Утвердительно промычав самой себе, она отошла на пару шагов назад от полки, рядом с которой стояла. Посмотрев на часы, Чейз поняла, что даже не заметила, как уже наступило двенадцать дня. Улыбнувшись проделанной работе, Харли выдохнула и периферийным зрением увидела, как к ней направляется начальник. Николас Воуз. Харли всегда казалось, что его лысина излучает такой же яркий блеск, как растаявшее мороженое на солнце. Мужчина всегда улыбался. Когда он смотрел на Харли, улыбаясь во все свои тридцать два зуба, у неё невольно всё сжималось внутри. От такой улыбки хотелось спрятаться, или хотя бы закрыть глаза, чтобы не видеть. Подойдя к Харли, он дотронулся до её локтя, чуть сжав. У девушки по позвоночнику прошла дрожь. Резко вынырнув из его «объятий», девушка отошла ближе к разобранному палету.       — Зарплату же вы переведёте сегодня на карту? — девушка посмотрела ему прямо в глаза, подавляя отвращение и страх к нему. Попытка «сделать вид, что тебе не хочется послать его нахуй» с треском провалилась, Харли, молодец. Как тогда, пару лет назад, перед Рождеством, когда я наряжала ёлку и разбила игрушку. Тот день я больше никогда не забуду.       Улыбнувшись ещё шире, мужчина подошёл к девушке ближе. Наклонившись к её уху, он прошептал: — «В этом можешь не сомневаться.» — Развернувшись на пятках, он пошёл в сторону другого отдела, а Харли ещё пару минут пыталась подавить рвотный рефлекс. Тебе нужна работа. Тебе всего семнадцать, и эта работа тебе нужна. Ты вытерпишь.

***

      Выйдя из магазина, девушка подняла голову к небу и прикрыла глаза, вдыхая осенний воздух. Порывшись в кармане штанов, она достала помятую пачку сигарет и зажигалку. Взяв в зубы сигарету, она ловко подожгла её. Втянув в себя сигаретный дым, она блаженно вздохнула. Открыв глаза, Харли повернула голову к автобусной остановке. Неподалёку от автобуса стоял мужчина в кипельно белом костюме и прожигал её взглядом. Чейз нахмурила брови и прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это такой, как вдруг, мужчина куда-то делся. Посмотрев по сторонам, Харли напряглась. Наверное, на меня так влияют сбитый режим и работа в ночь.