Быстрее.
– Лика! – Крик заглушается взрывом. Они установили на её теле взрывчатку с таймером. Что-то словно щёлкнуло. Но перед глазами только кровь. Много крови. Реки крови струятся под ногами.___
С прилипающими к лицу прядями, часто и прерывисто дыша, девушка приподнимается на локте. Всё тот же сон. Прошёл лишь месяц, но он уже успел свести её с ума. Каждую ночь видеть смерть той, кого называла сестрой. Хватит.Они говорят, что я сорвалась – потеряла контроль над собой.
Сильнее вдавить ногти в кожу. Может и не помогает надолго, но хотя бы придётся отвлечься от этих мыслей.Говорят, что я перебила почти всех по ту сторону, кроме их «верхушки».
Две кровавые капли стекают по пальцам и едва не падают на одеяло. Растерев их между пальцами, девушка поднимается на ноги и идёт в ванную.А ещё говорят, что пришлось вколоть мне блокатор и транквилизатор одной дозой.
Как жаль, что мысли не могут утечь так же просто как вода. Это сделала бы жизнь куда проще. Или хотя бы избавило от этих огромных кругов под глазами. Интересно, сколько ещё пройдёт времени, прежде чем эта синева пятнами перейдёт на шею? – И что это за бродилки по дому? – И тебе доброе утро, Ник. – Интересно, с каких это пор третий час ночи успел превратиться в утро? – С тех самых, как я начала просыпаться в это время. – Голос немного дрогнул. Не посмотреть на часы было ошибкой. – Мира, в чём дело? И что с рукой? – Просто поцарапалась о тумбу, когда ворочалась во сне. Всё в порядке. – Враньё. Слишком очевидное. Что же он скажет сейчас? «Люди специально так не могут пораниться», «Не самая твоя правдоподобная ложь», «Ты опять пыталась вызвать вспышку» или что-то ещё? Но вместо этого девушка была заключена в крепкие объятья. – Если хочешь винить кого-то, то вини меня. – Если хочешь знать моё мнение, то у тебя, похоже, комплекс старшего брата. В тот день ты только вернулся домой. Ты даже в теории не мог ничего сделать. Стук сердца слушать приятно. Это успокаивает. – Я знаю, что ты хочешь сделать. – Он замолкает на время, но чувствует напрягшиеся плечи под ладонями и потому продолжает. – Я не собираюсь тебя останавливать, но и не позволю делать всё одной. – А Джеймс? Не говори, что в нём совесть проснулась – не поверю. Я по его милости две лишних недели провела в больнице центра из-за нестабильности, вызванной повышенной дозировкой сыворотки, на которой он же и настоял. – Совесть, может, и нет, но место своё он терять не хочет, хотя и будет пытаться прожечь нас взглядом. – В смысле? – Скажу утром. Тебе нужно поспать. На вампира скоро по цвету кожи будешь больше походить, чем на человека. – Не пойду. – Тихо бурчит девушка. – И не думай, что… – Она обрывает фразу на середине, оказываясь оторванной от пола. – Поставь меня! – Если сестра так хочет… Но только в твоей комнате. Сопротивление бесполезно. Иначе нескольких переломов и разбитых вещей в доме не избежать. Знаем, пробовали. Остаётся только смиренно ждать, когда заботливый братец соизволит поставить тебя на твёрдую поверхность. Вновь укутаться в лёгкое одеяло и сверлить взглядом одну точку. Может, выйдет заснуть. Утром, утром… почему именно утром?! – Ник... – Утром, значит утром. Я не могу сказать тебе это, пока ты бледнее листа бумаги. Поспи нормально, а уже после этого займешься делами. Он колеблется – уйти или сказать что-то ещё? – Не бери нож снова, пожалуйста. Если делаешь это на плечах, не значит, что я не увижу. – Хорошо. – Парень наклонился к сестре, слегка потрепав по голове, чмокнул в лоб. Конечно, она заметила. Не могла не заметить странные полосы на плечах и поперёк ключицы. В первый раз можно было списать на неосторожность на работе, но когда царапины и порезы снова и снова появляются лишь на этих участках… Нужно быть глупцом, чтобы не понять. Хоть он и делал это лишь раза четыре, но каждый раз оставлял столько следов, словно и правда хотел умереть.Утром, всё утром. А пока обоим надо поспать.
___
Повернуть налево и обойти груду коробок. Кто их вообще тут оставил? Десять шагов по правому краю. «Зачем ты их считаешь?» Свернуть. Подняться по лестнице и снова завернуть за угол. Вот и он. Кабинет. Какой-то год назад она пришла сюда впервые. И этот же год назад стала основной причиной всех проблем капитана. Даже если её не было в стране. «Это – ключ от наручников, которые они назвали справедливостью. Этот приказ снимает с тебя ограничения. Ты можешь по своему усмотрению использовать чипы во время заданий. И кто-кто, а Джеймс точно не сможет его игнорировать. И ещё один сюрприз будет ждать прямо в его кабинете.» Сюрпризы любят все. Если эти сюрпризы не заканчиваются тюрьмой, реанимацией или похоронами, конечно. Постучать по тонкой деревянной полоске на двери. Ему, конечно, плевать, но нужно соблюдать приличия.Не дожидаясь ответа, вернее весьма громкого и показного вздоха, зайти и натянуть на лицо улыбку, потому что снова придётся выслушивать гневные тирады. Ведь без них небо свалится на землю, и человечество потонет в синем адовом пламени. Но во всём есть и светлая сторона. Например, посмотреть на раздражённое лицо Джеймса, когда ему придётся смириться с собственным поражением в игре, которую сам, в общем-то, и начал. – …и к тому же подорвала работу всей своей спецгруппы из-за собственных безрассудных действий во время последней миссии! – Он сделал огромный глоток воды (как только не закашлялся?) и резко оборвал предыдущую речь – Ты вообще меня слушаешь?! – Конечно, сэр. – Неа. Даже близко нет. – Просто мне кажется, что у кого-то есть для Вас очень важное сообщение, раз он продолжает попытки дозвониться уже третью минуту. Мужчина, наконец, обращает внимание на тревожно мигающий огонёк стационарного телефона. Упс. Он снимает трубку, а спустя несколько секунд и весьма интересный калейдоскоп эмоций, переводит вызов на внешний динамик. – Итак, Мира Фэргард, Вы можете меня слышать? – Да. – Прекрасно. – Вам, может, и прекрасно, а меня тут сейчас заживо поджарят лазерами из глаз. – Несколько часов назад мы получили некоторую информацию касательно последней миссии Вашей группы. В связи с этими данными было принято решение восстановить прежний уровень команды до A класса, а Ваш личный уровень до S класса. Электронная форма приказа уже пришла на официальный почтовый адрес. Он вступает в силу с завтрашнего дня. Капитан, верните девушке удостоверение. Он нехотя вытащил из ящика стола тонкую карту и с испепеляющим взглядом протянул Мире. – Носи его с честью. – Голос сквозил злобой. Звонок завершился. – Конечно, капитан. – Я не знаю, какие трюки ты использовала на этот раз, но поверь, тебе вернули эту карту ненадолго. – Это уже не Вам решать. – Я добился, чтобы тебя и твою идиотскую группу понизили тогда, смогу сделать это ещё раз. – Он встал из-за стола и пошёл напрямую к девушке. – Твоё место не тут, а в постели какого-нибудь смазливого придурка. Запомни: ты просто мелкая наглая дрянь, очередная шлю… Дверь в кабинет резко распахнулась, заглушив ругательства, пропуская высокого мужчину. – А на этом вам придётся остановиться, капитан! В глазах Джеймса мелькнул страх. Ещё секунду спустя в кабинет вошёл Ник в форменной одежде. – Кажется, я совершенно случайно вызвал проверку. Конечно же, это абсолютно не связано с Вашей, капитан, неправомерной деятельностью. Хоть на вошедшем ранее мужчине была спецодежда, точно определить его положение было сложно. А всё из-за того, что эта форма выдаётся экспериментальным группам, где нет чёткой структуры должностей и званий. Но, что интересно, они стоят выше стандартных отделов, а то есть почти полностью автономны и в некоторых случаях могут по собственной инициативе снимать их сотрудников с должности. – Я уверен, что это просто недопонимание! – Как и факт того, что Вы позволяли себе подобные высказывания в сторону лица, стоящего, фактически, выше Вашего действующего звания? – Её группа провалила последнюю миссию и для проверки их эффективности мне… – Необходимость в Вашем надзоре за её группой отпала ещё неделю назад, так что девушка имела все права просто аннулировать Ваш статус, однако вместо этого они с братом решили запросить официальную проверку по трём структурам. Как думаете, хоть одна из них была в Вашу пользу? Джеймс, став бледнее самой смерти, медленно пятился назад, пока не наткнулся на стол. Поняв, что в их присутствии больше не нуждаются, двое вышли из кабинета. Выйти из кабинета капитана живыми – удача. Выйти оттуда, смутив его самого – невиданное везение. Этот деспот в качестве хобби себе заимел порчу всем и вся настроения. Все сотрудники старались как можно скорее переводиться в другие отделы, лишь бы реже с ним встречаться. А сейчас, скорее всего, готовятся бумаги о назначении кого-то на его место. Ник вёл сестру к выходу на крышу мимо притихших людей и упорно игнорировал её вопросы о случившемся. – Боже, ты собираешься говорить или нет? Мы уже на крыше, что ещё нужно? – Немного терпения не помешает. – Ник. – Тебе всё ещё нужен отдых. Ты утром только едва об дверной косяк не убилась. – В ответ на это девушка насупилась, вызвав смешок брата. – К слову… Ты говорил о «ещё одном» сюрпризе. Это было возвращение карты или эта проверка? – Ну... – Он облокотился об ограду. – Я не думал, что они приедут так быстро. – Ясно. Налетел ветер и слегка растрепал обоим волосы. – Мы получили информацию об их временном убежище. – Голос стал тише. – Когда начинаем? – Завтра. После заката. – Не слишком ли много сюрпризов в день? – Она смеётся, сжимая кулаки в попытках унять вскипающую кровь. Ответа не последовало. Нужно успокоиться. Просто успокоиться.Всё ведь должно быть хорошо, да?___
Осталось совсем немного. Пройти около трёх сотен метров к заброшенному складу.Почему всегда именно заброшенные склады?! Сколько их там? Пара человек или несколько десятков? Ожидают ли они нас? Будто это имеет значение. Нужно двигаться.Двести восемьдесят три.
Сердце бешено колотится.Двести двенадцать.
Активировать первый чип. Теперь слышу шаги трёх остальных.Сто семьдесят один.
Второй чип. Тело словно стало легче.Сто тридцать два.
Жди. Ещё чуть-чуть.Девяносто.
Тише.Шестьдесят три.
Они слишком громкие.Сорок один.
Почти.Двадцать четыре.
Третий чип. Кто сказал, что от пули нельзя увернуться?Десять.
Последний рывок.Не теряй голову!
На всё не больше семи минут, чтобы никто не успел уйти. Двое обошли со стороны запасного входа, ещё один за мной. Несколько машин в радиусе полукилометра наготове. Их шестеро. Когда войдём, они откроют огонь. Нужно двигаться быстро. Зайти, дождаться первого щелчка и отпрыгнуть на пару метров к стене. Оттолкнуться от неё, ящика и другой стены, приземлиться на нависающую балку напротив прожектора. Выстрелить. Остальные уже тоже здесь. Уже прогремело четыре выстрела, осталось двое. Хорошо, только… Выстрел. Но это не наше оружие! Одного из группы ранили. Нужно опередить новый выстрел. Допрыгнуть до подстреленного, прижать спиной к себе и резко развернуться, немного завалившись на спину. Пуля прошла сквозь бедро, едва не задев артерии. Плохо. – Выйти сам сможешь? В ответ лишь качает головой. Чёрт. Сзади пытается подойти один из выживших. Пока выживших. Подпрыгнуть в воздух и развернуться, оттолкнуться от перекладины, приземлиться за его спиной и выстрелить в упор. Остался последний. Новые выстрелы из чужого оружия. Вскриков не слышно, никто не ранен. Хорошо. – Наружу. Вынесите раненного, а затем окружите здание. – Передаю через микронаушник двоим из группы. – Что ты собралась делать? – Он нам нужен живым, так? Я возьму его. Конец связи. Отключаюсь от канала. Десять шагов влево. Пять прямо. Двадцать ступеней по боковой лестнице. Со второго этажа он уже так просто не сбежит. Выстрел. Уклоняюсь, пуля пролетает в нескольких сантиметрах от лица. Оттолкнуться и быстро пролететь вперёд, выбить пистолет, завести руку за спину, нажимом локтя сломать ключицу в двух точках.Пристрелить бы его на месте… Да только так просто не отделается.
Слышится тихое пиканье.Опять?!
Нет времени обезвреживать, осталась пара минут. Вновь включить гарнитуру и передать об опасности – никто не должен пострадать ещё больше. Вытащить эту человечью тушу из здания и водрузить на подоспевшие дроны. Теперь бежать. Быстрее, из возможного радиуса взрыва. Трое остальных на сотню метров впереди, раненого донесли до машины и везут в ближайшую больницу. За спиной прогремел взрыв. Ударной волной подгоняло вперёд, чуть не уронив. Теперь всё закончилось. И больше никто никого не потеряет из-за них.Прости, что не успела тогда, Лика.
Послышался шелест листвы, подошёл Ник. Секунда и окружающий мир стал менее чётким и звонким – чипы деактивировались. – Его приговорят к смертной казни сразу после того, как узнают про сообщников в других городах. – Знаю. – Как ты? – Ну, вроде, жива. – В ответ брат только хмурится и становится прямо напротив. Волнуется. – Правда, всё в порядке, Ник. – Обнимаю его, утыкаясь носом в плечо. Высокий, зараза. Прошло, вроде, несколько минут, но поблизости не осталось ни одной другой машины. – Поехали домой. Отсюда до дома часа полтора ехать без пробок, так и уснуть можно. А проснуться уже в постели, словно маленький ребёнок, не дождавшийся завершения праздника и уложенный в кровать родителями или заботливым старшим братом. Возможно, слишком заботливым.