Игра Демона

      Пятница. Утро. До пар еще двадцать минут, а Азирафаэль уже во всю хозяйничал в кабинете, поливая растения и убирая землю со стола. Видимо, профессор занялся вчера пересадкой: пальма, которая вчера чудесным образом переехала в кабинет, теперь временно проживала в дальнем углу. Юноша подошёл к новому жителю и мягко провел по листикам, вспоминая теплое и нежное прикосновение чужих пальцев к своей руке. Встряхнув головой, прогоняя ненужные мысли, блондин взял лейку и направился к умывальнику, чтобы набрать воды. Пока струйка прохладной жидкости равномерно заполняла пространство, парень закусил губы, размышляя над вчерашним разговором со своим парнем.       «Ужин... Ужин с родителями. Нужно что-то купить, не с пустыми же руками идти в гости. Может, вино? Хотя это, наверное, не вариант, особенно, если родители Гэйба ярые фанаты здорового образа жизни, так же, как и их сын. Да… тогда вино будет верх неуважения. А может, тортик? Все же любят сладкое! И это не алкоголь, в конце-то концов. И можно будет цветы купить… Вроде бы его мама пионы любит … Нужно будет обсудить это с Гэйбом…». Пока он размышлял, вода давно уже достигла края лейки и лилась мимо, стекая в слив раковины.       В это время в кабинет в привычной манере влетел профессор, скидывая пиджак сразу на диван, а кейс с ноутбуком размещая на столе. Азирафаэль поспешил поздороваться со своим преподавателем и пошел в дальний угол, где находилось большее количество растений. Когда он направлялся к своей цели, стараясь не расплескать воду по всему кабинету, то случайно оступился и пошатнулся, но его за талию придержали уже знакомые руки.       — Осторожнее. – ухо опалил бархатистый шепот, от которого по позвоночнику пробежали мурашки.       Юноша смог только повернуть голову, чтобы хотя бы краем глаза увидеть мужчину у себя за спиной, который, как всегда, обворожительно улыбался и продолжал придерживать руками талию.        – Спасибо. — лишь сумел выдавить из себя парень, сглатывая вязкую слюну.       В этот момент в кабинет в вразвалочку вошел Хастур, болтая о чем-то со своей лягушкой, сидевшей у него на плече. Будучи занятым интересной беседой, химик не заметил необычной картины, что развернулась буквально долю секунды назад. Азирафаэль поспешил поздороваться и вернулся к своим делам, пытаясь скрыть свой румянец.       – Привет, змееныш. – друг плюхнулся на диван и разместился как можно удобнее. – Как твои дела? – протянул он противным голосом.       — Чего тебе от меня надо? – постарался сказать рыжеволосый как можно спокойнее, но Азирафаэль по голосу слышал, как тот был раздражен внезапным и нежеланным появлением своего приятеля.       — Ни «привет» тебе, ни «как поживаешь, Хастур?»… А сразу «чего надо?» Дружище, расслабься, я просто хотел узнать, как продвигается та работа, которую ты должен выполнить по моему поручению.       — А тебе какое дело? Я же сказал, что согласен, а как и когда – тебя совершено не касается. – выплюнул Кроули.       Азирафаэль продолжал поливать цветы. Конечно, его разум твердил, что подслушивать чужие разговоры нельзя, но любопытство взяло вверх. Тем более, ничего страшного ведь не случилось пока он тут. Если бы это было бы личное, то его бы давно попросили уйти. Так что теперь полив одного растения затянулся.       — Как раз наоборот, приятель, меня это прямо касается. И Лигур, и я, уже выполнили свою часть, а ты все затягиваешь… — протянул Хастур и потянулся к шкафчикам в поисках бутылки – У тебя будет, что выпить? Сушняк ужасный.       Кроули подошел к Азирафаэлю и перелил часть содержимого из лейки в заранее приготовленный стакан для друга, подмигнув студенту и приложив палец к губам, намекая на тайну его шалости.       – Держи, дружище, все самое лучшее для тебя. – Азирафаэль краем глаза заметил, как химик залпом выпил воду и теперь сладко причмокивал губами.       — Отлично, то, что нужно. Так о чем это я? Ах, да. Мне интересны сроки. Я, конечно, понимаю, мы друзья и все-такое, но терпение у нас тоже не железное. Я даже с Лигуром на деньги поспорил, а мне они сейчас ой как нужны.       — А я тут причём? Развлекайтесь без меня. Всё, что от меня требуется, я выполню, а остальное – ваше дело. И прошу мне мозг вашими ставками не еб… мучать. – прикусил язык преподаватель, поворачиваясь в сторону парнишки.       — Ты тупой или только прикидываешься, а? У тебя в этом самый главный интерес, ведь если ты не выполнишь, то мисс Вельзевул очень расстроится, когда узнает о твоем научном гранте, а последствия, змееныш, будут очень плачевными. – Азирафаэль лишь округлил глаза от удивления: как Кроули может общаться с таким мерзким типом, и еще называть его другом? — Ну так что, ты начал работать? По-моему, отличный вариант?        Блондин хотел обернуться и посмотреть, о чем сейчас говорят мужчины, но тогда это точно было бы наглостью, так что он продолжил гадать что это за «отличный вариант».       — Без сопливых разберусь. – прошипел злобно профессор, точка кипения которого, видимо, подходила к концу.       — Ааа, значит, уже начал. Вот и отлично! У тебя времени до конца недели. — довольно протянул Хастур и поднялся с дивана.       — Так осталась только пара дней?! Дай мне время хотя бы до конца месяца!       — Не могу, дружище, не могу. Очень хочу тебе помочь, но на кону стоит большая сумма, а у меня ипотека, ты же знаешь. Тем более, это в твоих же интересах: ходишь злой, как черт, всем настроение только портишь. Тебе нужно всего лишь расслабиться и… Ну, в общем, не мне тебя учить. Ты мальчик большой, и так всё знаешь. И ещё одно: мы тут с Лигуром подумали, что аудиозаписи будет недостаточно, ты же можешь ее и подделать, так что давай, чтобы все было честно — нормальное видео. Все, давай, пока. – химик скрылся за дверью, оставив после себя запах сырости и алкоголя.       После того, как дверь закрылась, в нее полетел стакан, который разбился на многочисленные кусочки. Кроули заскрипел зубами и начал ругаться себе под нос, так что юноша мог разобрать только часть фраз. Ударив кулаком по двери, за которой скрылся «друг» , профессор сел на диван и начал тяжело дышать. Запустив пальцы в рыжие волосы, он так и сидел, практически не шевелясь. Азирафаэль стоял на месте, пытаясь понять, что же, все-таки произошло, и в норме ли мужчина.       — Профессор Кроули, с Вами все в порядке? – спросил он шепотом, поставив лейку на пол возле себя как можно тише. Но ответа не последовало. – Профессор Кроули? Вы меня слышите?       Но мужчина продолжал сидеть неподвижно. Юноша, обойдя стол, подошел к дивану и сел рядом. Он попытался еще раз его позвать, но реакции было ноль. Затем блондин, взявшись за одно плечо слегка его потряс, надеясь, что его действия не причинят боли. Но снова ответа не последовало. Так что Азирафаэль нагнулся, чтобы разглядеть лицо. Убрав рукой рыжие пряди и открыв взор на острые черты, парень увидел, что профессор сидел с открытыми неморгающими глазами и что-то говорил, двигая одними губами и не издавая ни звука.       — Профессор, с Вами все хорошо? – попытался еще раз достучаться до мужчины юноша.       И вот, долгожданный огонек понимания сверкнул в глазах, и Кроули оторвал свой стеклянный взор от точки, переводя его на парня. Он быстро проморгался и встряхнул волосами. И только сейчас Энтони понял, что блондин сидит прямо перед его лицом, придерживая одной рукой огненные волосы, а второй медленно и успокаивающе поглаживал по спине. В душе появилось что-то теплое и родное, домашнее и уютное.       — Спасибо, Ал… — прошептал Кроули, практически сглатывая имя, и наклонился ближе, намереваясь подарить поцелуй.       — Я рад, что с Вами все хорошо, профессор. – улыбнулся парень и поспешил отвернутся от мужчины, который к нему потянулся ближе, так, что губы коснулись только щеки.       — Ох… Да… У меня сегодня утро не задалось как-то... – поспешил отодвинуться профессор, когда осознание происходящего вернулось к нему.       — Я лучше, наверное, пойду, а Вы сегодня не перетруждайтесь. – сказал юноша и вышел из кабинета.       Закрыв дверь, Азирафаэль сразу же побежал в дальний туалет. К счастью, в эту часть вуза мало кто ходил, так что встретить кого-нибудь здесь было редкостью. Когда он вошел в помещение, то для надежности забежал в дальнюю кабинку. Оставшись, наконец-то, один, он сел на крышку унитаза и накрыл свои щеки ладонями: они горели и, скорее всего, были ярко-красного цвета, а в месте, где губы профессора недавно коснулись его, отдавали особенным теплом и ощущением нежности.       — О, Господи, меня только что поцеловал Кроули. Нет…нет… этого не может быть, я сплю. Да, это всего лишь сон. Сейчас я себя ущипну и окажусь возле Гэйба в кровати. – но щипок не вернул его ни к Гэйбу, ни в его кровать. Он продолжал сидеть в кабинке туалета, прикасаясь к своей горящей щеке. – Не может быть, непостижимо. Так, спокойно, Азирафаэль, это было только благодарностью. У него сегодня тяжёлый день, он впал в ступор, а когда очнулся, то не сразу понял, где он. А что, если он действительно хотел меня поцеловать?.. Все его касания, разговоры – не просто так. О Боже!       Закусив нижнюю губу, парень расстегнул верхние пуговицы рубашки: от недавних событий и нервов стало действительно жарко. Выйдя из своего укрытия, он дошел до умывальников и постарался умыться. Переведя взгляд на зеркало, перед собой, он увидел юношу с удивлёнными глазами и счастливой улыбкой?       — Что? Нет, Ази, и думать не смей о нем. Он — твой преподаватель и ничего между нами нет и быть не может. У тебя есть парень! Да, Гэйб! Я его люблю, а он меня! – пытался доказать он своему отражению простую истину. Но оба знали, что поцелуй, состоявшийся пару минут назад, не шел в сравнение с подобными жестами от Гэйба: они никогда не были такими же нежными и чувственными.       Когда Азирафаэль привел себя в порядок, он посмотрел в телефон, где значилась куча пропущенных и смс от Анафемы и Ньюта. Посмотрев на время, парень очень удивился — прошла целая пара. Видимо, интересный разговор с Хастуром, успокаивание профессора и приведения себя в порядок заняло больше времени, чем он думал. Поправив еще раз волосы в зеркале и умывшись холодной водой напоследок, он захватил сумку и поспешил в столовую, где его уже ждали друзья.       — Привет, где ты пропадал? – начала Анафема, как только юноша присоединился к ней, усаживаясь за стол.       — Я… я… задержался. Так, ерунда, не бери в голову. – поспешил оправдаться парень, доставая из сумки заранее приготовленный обед.       — Ази, все в порядке? Ты какой-то красный. Точно все хорошо? – не успокаивалась подруга, разглядывая лицо Азирафаэля, прищуривая свои глаза и нагнувшись почти в плотную к нему.       — Да, да! Все замечательно! Правда, все хорошо. – пытался заверить ее блондин, отводя взгляд, чтобы девушка не раскусила его, обладая прекрасной интуицией и чутьём. – А где Ньют?       — А он в очереди где-то застрял. Я сказала, что было бы неплохо сейчас съесть что-нибудь сладкое, а он взял и побежал, крича, что купит. – уже более спокойно сказала девушка. – Нет, с тобой явно что-то не так. Давай, рассказывай! Иначе я не отстану.       — Родители…— выпалил Азирафаэль, после изучающего его пронзительного взгляда. – Родители Гэйба позвали нас на ужин, вот я и волнуюсь.       — Ази, я уже думала, что-то глобальное, а ты нервничаешь так из-за семейного ужина? – выдохнула девушка, отбрасывая все страхи, чему блондин был только рад: щепетильной темы удалось избежать. – И чего ты переживаешь? Родители тебя не принимают?       — Нет, как раз наоборот, они очень милы и добры ко мне. Но в нашу первую встречу я немного накосячил, и теперь мне стыдно перед ними каждый раз. Всё думаю, как приятно удивить их, чтобы та встреча поскорее забылась.       — И что же ты такого сделал, что тебе так стыдно? – усмехнулась Анафема, высматривая Ньюта в длиннющей очереди.       — Ох. Прошу, Анафема. Каждый раз, когда вспоминаю, неприятно на душе становится. Давай поговорим о чем-нибудь другом? – Азирафаэль снова начал краснеть.       — Ладно. Ты сделал домашку? – продолжила ровным тоном девушка, улыбаясь       — О, нет, Анафема, ты издеваешься. Почему мы не можем поговорить о кино, например? Вот недавно я ходил на очень интересную мелодраму «За горизонтом». — Азирафаэль ковырялся вилкой в салате из капусты и морковки, посматривая в тарелки за соседними столиками.       — Потому что уже совсем скоро семинары, а задания по ботанике так никто и не понимает. А на этот фильм меня Ньют пригласил, так что я буду очень благодарна тебе, если ты не будешь спойлерить мне сюжет. – теперь настала очередь Анафемы краснеть.       — А вот это уже интересно! Так значит, тебя Ньют пригласил на свидание? – салат был забыт и отодвинут подальше, а все внимание приковано к девушке.       — Ну, это не то, что свидание, скорее, просто прогулка, дружеская встреча…       — На дружескую встречу Ньют бы и меня позвал. – довольно протянул парень.       — Привет, Ази. Что вы тут интересное обсуждаете? – к ним подсел Ньют, передавая девушке тарелочку с небольшим пироженцем.       — Ази рассказывал, как волнуется перед встречей с родителями своего парня. – быстро проговорила девушка, а блондин только и успел открыть рот, удивляясь ее умению не терять самообладания в стрессовой ситуации.       «Ведьма» - пронеслось в голове у Азирафаэля, но без злости, а, скорее, просто по-дружески. А Анафема, тем временем, снова заговорила про домашку. Если точнее — про то, что надо бы узнать, как и что нужно делать, так как заданий много, а объяснений к ним или нет, или они совсем непонятны. Парни лишь кивали, не решаясь прервать монолог о том, как важно учиться, и что выполнение заданий является неотъемлемой частью обучения. Азирафаэль мельком посмотрел на Ньюта, но у того, вместо осмысленного взгляда, была глупая влюбленная улыбка. А потом за спиной парня блондин заметил вихрь рыжих волос, что грациозно вышагивал вдоль очереди голодных студентов, которые боялись возразить профессору и отстоять право на свою очередь.       Кроули остановился возле кассы, видимо, выжидая привычный заказ, а затем обернулся в зал, словно выискивал кого-то. Тут его взгляд остановился на Азирафаэле. Обворожительно улыбнувшись, он подмигнул студенту, показывая, что с ним все в порядке.       Щеки вновь налились румянцем, а сердце забилось чаще. Парень поспешил отвернуться и уткнулся в свой салат, пытаясь отвлечь себя от воспоминаний о событиях сегодняшнего утра. Но спустя пару минут уже знакомый запах одеколона ударил в нос, а на плечо легла теплая рука.       — Приятного аппетита, молодежь. – спокойно сказал профессор, сохраняя свой привычный холодный тон. – Азирафаэль, сегодня Вы мне нужны будете в оранжерее. Так что после занятий сразу туда, а в кабинете я сам все сделаю. Развернувшись, профессор ушел, а Азирафаэль долго смотрел ему в след, еле улавливая приятный запах.       — Ази, может, ты у него спросишь? – вдруг сказала Анафема, практически подпрыгивая на своем месте.       — Что спрошу? – недоумевал юноша, переводя взгляд на Ньюта. Но как только он на него посмотрел, стало ясно, что тот тоже ничего не понимал.       — Ты что, меня совсем не слушал? Я говорила, что было бы неплохо уточнить у Кроули, как и что делать. Ты же сегодня будешь ему помогать, вот и узнаешь все, а потом расскажешь нам. – Анафема начала доставать конспект, передавая парню список вопросов что нужно узнать у профессора. — Вот, я тут всё написала.       — Ты что, с собой всю домашку носишь? – удивился Ньют, ошарашенным вздором изучая глаза за круглыми очками.       — Да, а что? Может, я сама всё хотела узнать? Но раз Ази сегодня встретится с ним, то пусть спросит. Договорились?       — Да, хорошо, я спрошу. – кивнул блондин и вложил список в тетрадь.       Оставшиеся занятия прошли как обычно: скучные лекции, под которые хочется заснуть, шепот Анафемы, которая пыталась растолкать парня, чтобы тот внимательно слушал, быстрые речи преподавателей, за которыми ты не успеваешь записать конспект. После занятий Азирафаэль попрощался с друзьями и пошел в сторону вузовской оранжереи. Это место было гордостью университета. По слухам студентов огромное количество выделенных денег уходит именно сюда, а главным здесь был, разумеется, профессор Энтони Дж. Кроули, который строго следил за состоянием каждого растения и гонял работников, чтобы те не навредили обитателям этого места. Сюда не пускали просто так, даже если ты студент старшего курса, только с особым пропуском или с разрешения профессора. А в обычные дни для ознакомления с флорой студентов водили небольшими группками под присмотром педагогов.       Азирафаэль еще с первого курса мечтал здесь оказаться. По рассказам это был небольшой чудесный сад, который невозможно описать словами, а лучше увидеть один раз, чтобы захотеть вернуться сюда еще и еще. Так что, как только парень поступил в ВУЗ, то сразу отправился посмотреть на местную диковинку. Однако, дальше входа его не пропустила охрана. Потом блондин узнал, что первое официальное посещение состоится у них на втором курсе, во втором семестре, так что нужно было ждать очень долго.       Но теперь он стоял перед массивной дверью, затаив дыхание. Охранник, конечно же, снова его не пропустил, так что нужно было дождаться профессора, чтобы наконец-то увидеть это сказочное место.        — И чего ты не заходишь? – раздался за спиной бархатный голос. Обернувшись, юноша увидел Кроули, у которого в руках был небольшой чемоданчик.       — Мне сказали, что без разрешения нельзя, велели Вас ждать. – смутился парень, начиная преступать с ноги на ногу. События сегодняшнего утра начали ярко мелькать перед глазами.       — Ладно, идём. – мужчина прошел вперед, кивая охраннику, и показывая, что парень с ним. – Уже бывал здесь?       — Нет. Вы сказали, что проведёте нас тогда, когда мы начнем пестики от тычинок отличать. – робко сказал Азирафаэль, цитируя слова профессора с их первой лекции.       — Ах, да, точно. Ну считай, тебе повезло. – Кроули весело подмигнул и остановился возле еще одной большой двери — входа в оранжерею. – Тогда, открывай дверь. Ну же, смелее.       Азирафаэль неуверенно подошёл к матовым дверям и, взявшись за ручки, толкнул их вперед. Взору предстала комната, наполненная тёплым солнечным светом, который просачивался сквозь стеклянный потолок и большие панорамные окна. Всё пространство вокруг было заполнено зеленью. Здесь были гигантские деревья, которые раскинули свои кроны в разные стороны; плющи и вьюны, обвивающие каждую колонну витиеватым узором; клумбы разных форм; цветы с уникальным окрасом. Весь воздух был пропитан свежестью и ароматом растений. Хоть запахов было много, но они гармонировали между собой, создавая уникальный запах этого места. Где-то пели редкие птицы, а вдалеке послышался шум воды.       — Волшебно. – лишь смог выговорить Азирафаэль. Юноша стоял, открыв рот. Глаза разбегались: хотелось разглядеть каждого жителя этого места поподробнее. Нет, это не просто сказочный лес, это Эдемский сад.       — И это все? – хихикнул где-то сбоку профессор, изучая реакцию студента внимательным взглядом.       — У меня нет слов, чтобы описать как здесь красиво! Это…Это… Потрясающе… Невероятно… Я …       — Не утруждайся, я понял. Рад, что понравилось. Идем. У нас много работы. – довольный Кроули пошел в глубь сада.       Парень поспешил за ним, не желая потеряться в первый же день. Хотя, это было сложно осуществимо. Блондин останавливался практически возле каждого нового растения, которое никогда не видел и пытался на табличке сбоку вычитать его название и краткую характеристику. Кроули, замечавший что студент куда-то исчезал или терялся, возвращался и находил его за разглядыванием зелёных воспитанников. Тогда он подходил, быстро знакомил их и двигался дальше. Так, с периодическими остановками, они добрались до нужной точки.       Кроули поставил свой чемоданчик перед местом, где росли розы. Азирафаэль много раз видел розы, особенно, когда жил в Тадфилде — у его мамы был небольшой цветник, и она высаживала там несколько растений. Но такой розы он не видел никогда. Это был высокий куст с прочными побегами, на высоких стеблях разместились крупные бутоны, состоящие из многочисленных махровых лепестков с двойным окрасом. Внешняя поверхность каждого из них была молочного или серебристо-белого цвета, а внутренняя — насыщенно-красная. И все место рядом было окутано легким и приятным ароматом.       — Это… — начал блондин осторожно поглаживая бархатный лепесток.       — Это роза Осирия. – начал профессор, тоже проводя пальцами по нежному цветку. Холодный преподавательский тон сменился на ласковый шепот, рассказывающий воодушевлено и захватывающе. — Чайный гибрид, отличающийся от других своей невероятно привлекательной двухцветной окраской. Роза получила название от легендарной страны Осирии, которая, по преданию, в древние времена затонула в водах Атлантики. – Азирафаэль слушал внимательно, отмечая, что мистер Кроули сейчас кажется счастливыми и настоящим. — Разве она не прекрасна? С одной стороны нежный белый цвет – цвет чистоты и невинности, а с другой —кроваво-красный цвет страсти. Такие разные, но вместе они…       — Прекрасны. – закончил юноша, вглядываясь в чужие карие глаза с золотыми прожилками.       — Я… — начал Кроули после затянувшийся паузы. — …должен поблагодарить тебя, что помог мне сегодня прийти в чувства… — профессор закусил губу, намереваясь сказать что-то еще, но Азирафаэль видел, что этот разговор даётся ему с трудом.       — Всё хорошо. Я рад, что Вы в порядке. Так, и что нам предстоит делать? – начал парень, отрываясь от гипнотического взора.       — Да, работа. Нам нужно обрезать их. Это обычно делается по весне и осени. Все просто: мы удалим сухие, больные и поврежденные побеги. – сказал мужчина и пошел к своему чемоданчику, доставая садовые секаторы. – Итак, смотри. Берешь секатор. – профессор вложил юноше предмет и встал за его спиной, взяв чужие руки в свои, чтобы направлять действия. – Беремся за стебель... Смотри осторожно, колючки. А потом обрезаем, вот так, под углом в 45 градусов. Вот и все. Понял? – впереди мужчины закивала белоснежная голова. – Давай, попробуй сам, а я, если что, подправлю.       Кроули продолжал стоять за спиной парня, придерживая его за руки и помогая обрезать под правильным углом, при этом наблюдая из-за плеча за происходящими манипуляциями. И даже когда у Азирафаэля отлично получалось без посторонней помощи, Кроули не стал выпускать его, а всего лишь отвернул лицо от роз и начал рассматривать кучерявые волосы, которые забавно вились. Спустя мгновения, поддавшись неизведанному желанию, преподаватель уткнулся в них носом, вдыхая приятный аромат.       Азирафаэль на мгновение замер, почувствовав горячее дыхание, приятно щекотавшее макушку. А затем он ощутил, как острый нос начал нежно изучать его голову, зарываясь в волосы и нежно проводя по ним. Теперь парень ощущал горячее дыхание не в одном месте, а в разных: возле уха, на шее, макушке. Не в силах более концентрироваться на обрезании роз, он закрыл глаза и утонул в ощущениях, таких приятных, нежных и ласковых. Но захотелось большего. И, словно прочитав его мысли, руки, что придерживали запястья, теперь оглаживали чуть выше, переходя на плечи, а затем и к талии.       — Кроули, ты здесь? – раздался где-то зарослях оранжереи женский голос.       — Черт… — выругался мужчина и нехотя оторвался от юноши. – Ты пока тут займись этим кустом, а я отойду.       Кроули пошел по зелёному лабиринту и вышел к главным дверям. Здесь уже стояла Вельзевул, нервно постукивая по полу своим каблуком.       — Кроули, я пол университета обошла, пока тебя искала. Ты хоть иногда читаешь мои сообщения? – начала тараторить женщина, периодически поглядывая на часы.       — Простите, мисс Баал, руки были в земле, не мог ответить. А моих подчинённых нельзя бросить, не пересадив. Так чем имею честь? Вы бегали по всему ВУЗу в попытках найти меня, значит, это что-то, что могу сделать только я, раз сама ректорша пожертвовала своим драгоценным временем на поиски простого и скромного профессора.       — Какая же ты всё-таки сволочь. Я не понимаю, как тебя терпят твои растения. Они, в отличие от меня, не могут тебе возразить. – не сдавала позиций женщина, продолжая смотреть на Кроули сверху вниз. Удивительно, но ей прекрасно это удавалось даже при её небольшом росте. – Итак, слушай меня. В марте как обычно будет крупная научная конференция, и мы, как самый престижный ВУЗ в Лондоне, не должны ударить в грязь лицом.       — Вот и прекрасно! Удачи вам! Слушайте, мисс Баал, я пойду, а то мне розы нужно в порядок привести...       — Никуда ты не пойдёшь! — вскрикнула женщина, схватив Кроули своей маленькой рукой с длинными ногтями за локоть, удерживая того на месте. – Я хочу, чтобы ты выступил на этой конференции. Ты говорил, что у тебя есть наработки для книги. Выступи с докладом на какую-нибудь узкую тему. Ты же главное лицо нашего университета. Тебе что, так сложно поддержать нас?       — Да, у меня есть наработки для книги, но я пока не готов озвучить результаты своих исследований. – пробубнил мужчина, вглядываясь в кусты, где, предположительно должен работать Азирафаэль.       — Кроули, ты же знаешь, что Южная Лондонская Академия наступает нам на пятки. У абитуриентов всегда стоит выбор: идти к ним или к нам. И, конечно же, все выбирают наилучший ВУЗ. Поэтому я хочу, чтобы мы достойно выступили на этом важном мероприятии.       — Простите, но мне это не интересно. У нас и так много других профессоров, которые тоже могут защитить честь нашего университета.       — Ладно… — протянула женщина, размышляя, как можно заставить участвовать этого демона. – Тогда я постараюсь объяснить тебе логическую цепочку. Если ты не будешь участвовать, то, возможно, наш ВУЗ опозорится на конференции, где будет всё научное сообщество. Соответственно, мы потерям престиж, а значит, и студентов к нам придет меньше. Следовательно, финансирование сократят, и это означает, что денег на твою оранжерею и все твои растения не будет, и нам придётся всё это прикрыть.       — Ах, вы... Да как вы можете меня насильно заставлять?! Да я...       — Вот и отлично, жду план и черновик к концу следующего месяца. – женщина развернулась на каблуках и ушла прочь, оставляя преподавателя стоять в одиночестве и лишь беспомощно открывать и закрывать рот.       Выругавшись себе под нос, профессор поплёлся обратно к Азирафаэлю. «Так, конференция подождёт и никуда не денется, а у меня сейчас есть дела поважнее» —говорил он себе, возвращаясь обратно. Когда Кроули дошел до нужного места, то увидел, что вся работа была уже сделана, причем очень аккуратно и правильно, а это самое важное. Юноша тем временем разглядывал бутоны соседних цветов.       — Ох, я смотрю, ты все уже сделал. – сказал профессор с досадой, осматривая стебли и углы среза. – Молодец, спасибо за помощь. Ну что, пойдем я выведу тебя из лабиринта. – но, вопреки своим же словам, Энтони пока не спешил уходить. Взяв секатор из чемоданчика, он выбрал самую красивую розу и аккуратно ее срезал, тем же инструментом убирая с неё колючки. – Прошу, в знак благодарности. – он галантно поклонился, передавая цветок Азирафаэлю.       — Ох, не стоило, я же толком ничего не сделал. – румянец мгновенно показался на белоснежных щечках парня.       — Отказ не принимается. Тем более, я ее уже срезал. Прошу, возьми, на память. – Энтони заметил, как парень счастливо улыбнулся, принимая цветок из его рук, а когда их пальцы слегка соприкоснулись, то блондин покрылся еще большим румянцем.       Они молча собрали инструменты и мусор и пошли в сторону выхода. Азирафаэль шел рядом, периодически вдыхая приятный аромат бутона. Кроули наблюдал за этим краешком глаза и довольно улыбался.       Пока они шли, юноша вспомнил про список вопросов. Но сейчас на душе было так легко и хорошо, что совсем не хотелось загружать себя учёбой, да и профессор, наверняка, тоже устал за сегодня. Но Анафема ему не простит, если он не узнает.       — Профессор Кроули, я могу у Вас кое-что спросить? – робко начал он, стараясь смотреть куда угодно, кроме заинтересовавшегося сейчас им мужчины.       — Конечно. – ответил рыжеволосый и довольно улыбнулся.       — Вы нам на семинар задали очень много заданий, но никто из группы так и не понял, как их делать. Вы не могли бы объяснить мне?       — Что именно тебе не понятно? –мужчина остановился и развернулся к парню лицом.       — Вот. – блондин передал листочек. —Это список. Правда, не мой, его писала Анафема.       — Ясно... А что из этого списка непонятно тебе? Может, интересует какой-нибудь конкретный вопрос или отдельное задание?       — Всё. – шёпотом сказал Азирафаэль, боясь, что над ним просто рассмеются: только начало учёбы, а ему уже непонятна половина предмета.       — Что, прости? — переспросил преподаватель, скамкивая список и выбрасывая его в ближайшую урну.       — Мне непонятно всё. – студент покраснел, отводят взгляд и пытаясь не сталкиваться им с преподаватем. — Я пытался найти информацию и в интернете, и в учебниках, но толком так и ничего не понял.       — Хорошо… Давай сделаем так: ты же завтра всё равно должен был поливать у меня цветы, да? Ну вот, бери тетради, задания, конспекты, а я тебе все подробно объясню. Ты же завтра не занят?       — Ох, нет, не занят. Хорошо. Я приду. Спасибо. Тогда до завтра.       Азирафаэль покинул оранжерею и прибывал в приподнятом настроении. Всё складывалось как нельзя лучше: он сегодня впервые побывал в самом красивом месте университета, помогал ухаживать за розами, а одну ему даже подарили, а еще… Мотнув головой, парень побежал к автобусу. Пытаясь спасти розу от толкучки студентов, он прижимал цветок к себе, прикрывая ладонью, чтобы не повредить бутон. А когда парень уселся на заднем сиденье, то часто подносил к носу, вдыхая приятный аромат и вспоминая теплое прикосновение к щеке.       Вернувшись домой, Азирафаэль быстро переоделся и покушал. Он был один, так что есть возможность поучиться и подготовиться к завтрашней встрече с профессором. Стоило хотя бы почитать теорию чтобы завтра не показаться полным неучем. Но, как бы парень не крутил учебник, как бы не перечитывал и не зазубривал, он все никак не мог запомнить простую терминологию и элементарные истины.       Спустя пару часов вернулся Гэйб. После совместного ужина и рассказов темноволосого о сегодняшней тренировке и предстоящем соревновании, они перебрались в спальню, где Гэйб сразу же набросился на Азирафаэля.       — Дорогой, давай сегодня не будем заниматься любовью. — робко начал юноша, стараясь не обидеть своего любимого.       — А что случилось? У тебя все хорошо? – начал парень с недоумением. Отойдя от Азирафаэля на пару шагов, он обошёл его, осмотрев на наличие возможных повреждений и травм.       — Да, все хорошо. Я просто подумал, что мы можем попробовать что-то другое. – блондин закусил нижнюю губу и скрестил пальцы за спиной, надеясь, что Габриэль согласится попробовать что-то непривычное для них.       — Солнце, ты же знаешь, как я не люблю экспериментировать. Чем тебе не нравится обычный секс? —Гэйб притянул его за талию и начал покрывать шею мокрыми поцелуями, забираясь руками под домашнюю футболку.       — Я не это имел в виду. Просто хочу предложить немного понежиться, но без секса. – Азирафаэль уворачивался от многочисленных поцелуев, намереваясь закончить свою мысль.       — Понежиться?       — Да!       — Допустим. Что ты именно хочешь? – парень слегка отстранился, но не выпустил блондина из объятий, уставившись на него удивленным взглядом.       — Ничего особенного, просто пообниматься. – поспешил ответить Азирафаэль, пока Гэйб его слушал и, кажется, даже соглашался.       — Ладно, солнце, но только ради тебя. Что мне делать? – сдался Габриэль и с неохотой прекратил свои ласки руками.       — Иди за мной. – взяв за руку, Азирафаэль повел его в спальню и усадил на их кровать, а сам сел на колени за чужой спиной. — Расслабься, дорогой и получай удовольствие.       Блондин неуверенно погрузил нос в немного жесткие темные волосы и вдохнул лавандовый запах. «Интересно, а волосы Кроули такие же или мягче?» — быстро пронеслась мысль, но парень ее сразу же выбросил из головы. Он продолжал водить носом по волосам, спускаясь к шее и оставляя нежные поцелуи. Затем проделал путь до мочки уха и аккуратно ее прикусил. Руками Азирафаэль начал оглаживать широкие плечи, спускаясь ниже к ребрам, а потом и к прессу, еле касался кончиками пальцев ключиц, и более ощутимо массируя спину. Шептал любовные глупости в волосы, продолжая вдыхать любимый запах и жмуриться от удовольствия.       — Ну как, дорогой тебе нравится? – спросил он шепотом, не прекращая своих действий. Но вместо ответа получил лишь неоднозначный кивок и какой-то усталый вздох. «Может, Гэйбу приятнее дарить ласку, чем получать?» —Хочешь, теперь ты попробуешь? – неуверенно спросил блондин, но, к его счастью, парень развернулся и заключил его в объятия.       Усевшись поудобнее Азирафаэль прикрыл глаза и закусил губу, мечтая получить те же ощущения, что и в оранжерее. Он почувствовал, как сильная рука начала проделывать свой обычный путь: сначала гладила спину, поднимаясь и опускаясь; оплетала талию и поднималась обратно к груди, дотрагиваясь до чувствительных мест. Нос любимого начал беспорядочно зарываться в волосы, а губы — оставлять обычные поцелуи на плечах и шее. Блондин зажмурил глаза, попытавшись сосредоточиться на ощущениях, но, как бы сильно он не старался, не мог почувствовать то же самое, что сегодня в университете. Что бы Гэйб не делал, у него не получалось это так же чувственно и нежно, как у Кроули. От воспоминания рыжих волос и теплого дыхания в волосах по позвоночнику пробежали мурашки, а сердце забилось чаще.       — Ну что тебе понравилось, солнце? – спросил Габриэль, возвращая в мир реальности.       — Очень. Спасибо тебе. – слабо улыбнулся блондин, спрятав для надежности свои глаза.       — Иди ко мне. – протянул темноволосый и повалил парня на себя.       Устроившись удобнее, Азирафаэль решил поднять тему ужина с родителями. После предложений о тортике и пионов от блондина, Габриэль, внимательно слушавший его, однозначно сказал, какие цветы лучше купить, в чем лучше пойти и что лучше говорить. Азирафаэлю оставалось лишь кивать и соглашаться, ведь встреча должна была пройти идеально. Затем разговор плавно перешел к учебе и предстоявших днях. Габриэль спокойно слушал рассказ своего парня, обнимая его за плечи и смотрел в окно. До тех пор, пока взгляд его не зацепился за одиноко стоящую розу, которую он до этого не заметил.       — Откуда роза? – холодно спросил он, перебивая рассказ блондина о походе в оранжерею.       — Так я тебе и рассказываю, дорогой. Сегодня я помогал мистеру Кроули в оранжерее, мы обрезали старые и больные бутоны. После того, как я помог, он разрешил мне взять один цветок на память. Это роза Осирия. С одной стороны она серебристо-белого цвета, а с другой - насыщено-красного. Словно две противоположности встретились, но вместе они прекрасно гармонируют. Правда красивая? – улыбнулся юноша, вновь залюбовавшись цветком.       — Красивая. – сухо повторил Габриэль.       У Азирафаэля начали слипаться глаза, и парень, постепенно, потерял суть разговора. Где-то на подсознательном уровне он почувствовал, как его тело оплетают сильные руки и еще теснее прижимают, а над ухом прозвучало практически неуловимым шепотом «Только мой». После парень уже ничего не слышал, а окончательно провалился в сон.