they call it freefall

      дэйв покрепче сжал лямку своего рюкзака. он был не здесь: тревожные мысли роились и сталкивались в его голове так же, как ученики на перемене. волнение перед сегодняшним событием медленно вскипало в грудной клетке. дэйв предпочел бы остаться на месте, пойманный в очередной водоворот событий, и только тяжесть рюкзака на плече возвращала его в шумный коридор, полный голодных учеников, спешащих в столовую. в этом муравейнике он нашел глазами родную синюю шапку и нырнул в толпу за ней. толпа учеников вынесла дэйва как раз туда, куда ему было нужно, и выплюнула его у шкафчиков. он едва устоял на ногах.       — воу, живой? — джо подхватил бейли под локоть, не позволив упасть, и, убедившись, что тот в порядке, похлопал по его худому плечу. — ты, конечно, совсем головой не думаешь. они и затоптать могут.       дэйв не ответил, только залившись стыдливым, едва заметным румянцем. сиворд был старше на какие-то несколько месяцев, но показательно вел себя так, будто между ними пропасть. самое неловкое, что у него это чаще всего получалось: джо был прав, разумен и осмотрителен, в отличие от самого дэйва. и их отличие было в том, что бейли для достижения того же эффекта нужно было стараться, когда джо просто был таким. и дэйв не мог оторвать от него глаз: сиворд был идеальным, по мнению бейли, и владел всем тем, что всегда нравилось дэйву.       — ты голодный? — спросил джо и, положив последние вещи в шкафчик, громко захлопнул его. — я брал из дома пару сэндвичей. для тебя с арахисовой пастой есть.       дэйв поджал губы, до последнего отказываясь принимать услышанное. джо, собираясь сегодня в школу, подумал о нем. наверное, дожидался тостов и, пока обыскивал холодильник, наткнулся на арахисовую пасту, которую когда-то притащил ему дэйв (бейли часто заходил к джо и подолгу сидел у него, поэтому купил одну баночку на случай, если вдруг до смерти захочется). в его голове всплыло, что дэйв, вероятно, опять не возьмет с собой в школу ланч, а потом будет ныть, как хочется сэндвичей с арахисовой пастой. джо подумал так сегодня утром, и вчера, и позавчера, и неделю назад. эта мысль не укладывалась в голове бейли, как будто он сам ее себе выдумал.       — да, я бы не отказался, спасибо, — протараторил дэйв и, собрав наконец свою волю в кулак, поднял взгляд на сиворда. — слушай, джо, пойдем сегодня ко мне после школы? я хочу показать тебе кое-что.       — вышли новые уровни марио карт?       — не совсем, — замямлил дэйв и неловко поправил свои круглые очки дрожащими пальцами. вот тут дела обстояли сложнее. джо был готов к чему угодно, но не к тому, что на самом деле собирался показать ему бейли. он просто не знал и не догадывался.       дэйв встретился с заинтересованным взглядом сиворда. тот смотрел на него свысока, и у без того взволнованного дэйва еще сильнее закипела кровь. он чувствовал, как стремительно краснело лицо и даже уши (не дай бог, джо это увидит, какой стыд).       — вот придешь и увидишь, — бросил бейли, отмахиваясь от повисшей между ними неловкой паузы. или так только ему показалось. — я голодный. пойдем скорее, пока не кончилась перемена.       он круто развернулся на пятках в сторону столовой и тут же был пойман за локоть. джо держал мягко, но дэйву казалось, что этого достаточно, чтобы он самостоятельно никогда и никуда не сбежал. было что-то головокружительное в том, как джо цеплялся за него пальцами. или дело было в том, что дэйву просто нравилось, когда джо касался его без повода и с ним. или дэйв сходил с ума.       — не думаю, что есть в столовой сейчас хорошая идея. перекусим во дворе? там потише и деревья уже зацвели.       джо кокетливо подмигнул дэйву, как делал это всегда, и бейли был поражен в самое сердце, а потом утянут в противоположном направлении.

***

      — дома никого? — удивленно вскинул брови сиворд, провожая дэйва взглядом. тот неуклюже стянул с себя оранжевые кеды, чуть не грохнувшись, и джо не сдержал глупой улыбки.       — ага, родители допоздна, а брат просил подтвердить, что у него групповой проект. пить будет с одноклассниками.       бейли уже суетился где-то на кухне. вернулся он оттуда с двумя банками доктора пеппера.       — уже, — деловито протянул джо и поймал холодную газировку, которую кинул ему дэйв. они неспеша поднялись вверх по лестнице. — типа крутой, да?       — не делай такое выражение лица. дэн младше нас всего на два года. мы тоже пили в его возрасте, — улыбнулся дэйв и легко пихнул сиворда в бок. джо подыграл и толкнул парня на кровать, заставив того наконец присесть и не выпендриваться. — ты, между прочим, и приучил нас всех.       — занялся вашим воспитанием, так сказать.       — прямо папочка.       — как тебе угодно.       джо кинул на бейли свой пронзительный взгляд, в котором читались усмешка и сплошное удовольствие, и бейли потерялся в словах. коктейль из чувств накрыл смущенного ситуацией дэйва с головой, и он едва не захлебнулся им. джо всегда было слишком много.       — показывай, что обещал. честное слово, если это не новый вкус принглс, то я домой, — сиворд засмеялся, но дэйв его смех подхватил с неохотой, и он вышел нервным. джо тут же утихомирил свой пыл, заметив, как неудобно бейли.       дэйв был не своим последний месяц, и на самом деле у джо была одна догадка, которую он никак не мог произнести вслух. то ли она была чересчур глупой, то ли очень наивной. больше всего, наверное, последнее. джо боялся, что не угадает, и дэйв посмотрит на него со страхом и сначала перестанет звать к себе, потом садиться рядом на уроках, а потом и вовсе разговаривать. бейли был настоящим сокровищем как внутри, так и снаружи, и терять его было опасно для жизни. джо казалось, что он задохнется, если не увидится с ним хотя бы день. с момента их знакомства в жизнь джо будто солнце пришло. и оно светило, даже когда штормило или свирепствовала настоящая метель. дни окрасились в розовый, желтый, фиолетовый, оранжевый — все цвета, которые носил на себе и при себе дэйв. само имя «дэйв» казалось сиворду каким-то светлым, красочным и очень летним. однако последний месяц он все же был не своим, но не по-ужасному не своим. дэйв был чересчур неловким, неуклюжим, растерянным и будто вечно смущенным самим собой. он взял за привычку отводить взгляд в сторону, если их зрительный контакт с джо длился дольше двух секунд, и застенчиво прикрывать рот рукой, когда смеялся. он порой глотал слоги и выпаливал какие-то необдуманные слова, о которых потом очень заметно жалел. и самое главное — это не касалось ни дрю, ни эда. это всегда был сиворд.       если интерес был органом, то у джо он невыносимо болел. однако спросить дэйва ему казалось невозможным, потому что единственное, что вертелось на языке, — это «скажи, что это потому что ты влюблен в меня».       — присядь-ка.       джо опустился прямо на пол, напротив постели, и внимательно наблюдал, как дэйв медленно, будто оттягивая неизбежное, встал, отложил доктора пеппера в сторону, а потом стянул покрывало с синтезатора у изножья кровати. из груди сиворда вырвался удивленный вздох. он знал, казалось, все мечты и желания дэйва.       — гребаный синтезатор. откуда у тебя синтезатор? — неверяще спросил джо, подвигаясь ближе.       бейли улыбнулся, радостный, что джо разделял с ним детский восторг. он провел пальцами по белым клавишам, не нажимая.       — кузен отдал недели две назад. больше не играет. я так обрадовался, даже не спросил, что случилось, — объяснил дэйв, а потом смущенно добавил, смотря исподлобья: — испугался, что передумает.       — давно я у тебя не был… — бездумно произнес джо и протянул ладонь, чтобы коснуться инструмента и вспомнить все стенания дэйва о том, как он хотел синтезатор. — черт, это очень круто! я так рад за тебя! поздравляю!       дэйв, вновь переполненный той радостью, которая была у него, когда он забирал инструмент у мюррея, почти и забыл о том волнении, щекотавшим внутренности. и теперь оно возвращалось с новой силой, потому что дэйв приближался к той точке, где пути назад уже не было. у бейли был не просто синтезатор. у бейли была неизмеримая, всеобъемлющая любовь к джо.       — вообще-то, я… хотел показать скорее не это… — дэйв нервным движением пальцев поправил свои очки. джо сидел рядом, едва касаясь коленками коленок бейли. он смотрел терпеливо и с интересом, не смея перебивать. — я написал кое-что… поигрался со звуками и словами…       — ты написал песню? — прямо спросил сиворд.       дэйв почувствовал, как волнение плескалось в его желудке и разбивалось о стенки, как о скалы. приближался неслабый шторм. он вдруг понял, что если бы тогда в полном коридоре школы не кинулся бы немедленно к джо, то скорее всего он бы развернулся и ушел, больше никогда даже не думая о том, чтобы признаться сиворду в чувствах. дэйв жалел бы об этом всю жизнь и никогда бы не простил себе такой трусости. сейчас он сидел перед джо, готовый петь о любви, пытался успокоить свое быстро бьющееся сердце, боролся с жаром и трясущимися пальцами и все еще чувствовал себя таким трусом, что аж самому было противно.       — пожалуйста, отвернись, — промямлил дэйв умирающим голосом. — и закрой глаза. я сыграю для тебя, но, пожалуйста, не подглядывай.       для меня, эхом отозвалось в опустевшем сознании джо. он не мог поверить в услышанное. дэйв собирался сыграть для него свою первую песню, которую сочинил сам. в животе большие бабочки отчаянно замахали крыльями. сиворд еще подержал дэйва в плену своего выразительного взгляда, а потом отвернулся, сев к нему спиной, и закрыл глаза. его внутренности дрожали в предвкушении.       бейли чувствовал что-то похожее на то, что ощущал джо, сидящий от него на расстоянии меньше вытянутой руки. ему предстояло открыть рот и не просто сказать ему, что любит его, а спеть это. «я люблю тебя» казалось теперь слишком простым из-за своей прямолинейности и понятливости. дэйву оно категорически не нравилось, потому что значило буквально то, чем и являлось — три слова. они вообще не описывали то, что происходило с бейли последний год. ему не хотелось звучать пошло, но песня длилась три минуты, и даже она не вмещала в себя все чувства дэйва. их вообще было невозможно заключить во что-то. однако все, что у него было, — это синтезатор и голос.       и дэйв ударил по клавишам.       его голос почти не дрожал: пел он едва ли не шепотом и на высоких нотах немного фальшивил. слова один за другим срывались с губ, и, хотя в самой песне не было прямого признания и не упоминалось имя джо, бейли понимал, что уже никогда не сможет вернуть их обратно. когда он коснулся белых клавиш, сила будто вновь вернулась к нему и позволила не ошибаться хотя бы в игре. за его спиной неподвижно и тихо сидел джо, и дэйв чувствовал его присутствие так ярко, будто они сидел близко-близко, касаясь друг друга плеча плечом.       сиворд разделял это чувство. с закрытыми глазами все ощущалось гораздо сильнее. пару раз джо порывался открыть их, развернуться и коснуться дэйва, но голос бейли (его высокий, тихий, мелодичный голос), слова, которые он произносил, и музыка тяжело ложились на веки. джо растворялся в моменте, всецело отдаваясь тому, какой любовью дэйв наполнял его сердце. он даже не понял, когда мелодия стихла и бейли перестал играть. голова была тяжелой, но пустой, лишенной каких-либо мыслей. все будто сосредоточилось где-то в груди и болезненно горело. оба молчали.       дэйва накрыло волной облегчения: он прикрыл глаза и безмолвно заплакал. бейли не рассчитывал ни на что. джо мог рассмеяться, оскорбить его, ударить или молча уйти — дэйв бы позаботился об этом позже. сейчас его сердце наконец-то могло кровоточить за столько месяцев мучений, и это ощущалось так, словно его выпустили из клетки, как канарейку. дэйв зажимал рот рукой и плакал, душа в себе дрожащие всхлипы и вздохи, и гордился тем, кем был для себя трусливого в том заполненном школьном коридоре.       джо осторожно открыл глаза и оглянулся на дэйва. тот мелко дрожал от слез, и сиворд поспешил найти его вторую руку, чтобы ласково переплести их пальцы, боясь спугнуть. у обоих перехватило дыхание.       — да как мы… — тяжело сглотнул джо, поглаживая своим большим пальцем тыльную сторону ладони бейли, — как мы только нашлись, солнышко…       джо потянул плачущего дэйва на себя, и тот упал ему в теплые, крепкие руки, даже не оглядываясь, доверяя полностью. так вроде описывала любовь его мать: когда даже не думаешь о том, что тебя обмануть могут, когда доверяешь каждую клетку. это было свободным падением — добровольным, доверительным и совсем не в бездну, а куда-то вверх, к облакам, против всех законов физики.       джо оставил мягкий поцелуй на макушке бейли, потом еще один и еще. он не знал, как обнять дэйва руками, потому что все казалось недостаточным. дэйва хотелось вобрать в себя целиком, съесть — настолько сильно переполняли сиворда светлые чувства. сил не было ни на что, потому что они все сгорали в эмоциях.       — ты мне так нужен, так нужен, джо, нужен мне так, что сердце болит, джо, джо, — забормотал дэйв, не в состоянии остановить льющиеся слезы. он даже больше не плакал и не сдерживал всхлипов, но горячие слезы все падали и падали ему на ладони. его перегруженный чувствами и эмоциями мозг, казалось, сломался и давал сбои.       джо осторожно вытер большими пальцами мокрые щеки бейли и коснулся своим лбом его лба, глядя прямо в зеленые глаза. взгляд дэйва бегал, не зная, на чем остановиться, а потом нашел губы джо, которые через мгновение коснулись его собственных в целомудренном поцелуе.       сердце дэйва споткнулось, отдышалось и вновь побежало с невероятной скоростью, ровняясь с сердцем джо.