Тепло твоего сердца

Время замедлило свой ход, и Рите почудилось, что она находится в режиме слоумо: сердце стало биться медленно и больно, каждый удар отдавался в ушах, дыхание отяжелело, а сознание затуманило. Оллард смотрел ей в глаза, и она уже знала этот взгляд, а точнее, тёмный огонь, полыхавший в нём, как у хищника, что заприметил жертву и сейчас готовится напасть. По сути, так оно и было: Рита зашла на его территорию без спросу, а теперь он делает то же самое. Он словно приготовился к прыжку, и между ними встал лишь небольшой тёмный коридор, разделяющий кухню и спальню. В следующий момент Оллард резко подался вперёд, и это движение вывело девушку из губительного ступора. Она взвизгнула от страха и, хлопнув дверью, заперла её на ключ. Затем последовал глухой удар, от которого по телу Риты пробежал холодок: мужчина врезался в неё, но, благо, не смог открыть. Лебедева судорожно заозиралась в поисках того, что сможет надёжно заблокировать дверь. Нашлось тяжёлое деревянное кресло, которое хозяева квартиры не согласились убрать, за что сейчас девушка была благодарна им. Подбежав к нему, она начала толкать его, сантиметр за сантиметром. «Главное, продержаться до приезда Серёжи и Олега! Иначе мне конец.» — Рита мрачно констатировала факт. — Марго. — раздался голос Олларда, ещё пока спокойный, но девушка чувствовала, что его терпение скоро закончится. — Давай просто поговорим. Я понимаю, ты хотела как лучше. — Ага, только теперь мне это может выйти боком из-за тебя, грёбанный ты псих! — прошипела Лебедева, изо всех сил подтаскивая кресло всё ближе к цели. — Я не дам себя убить! — Я знаю, что ты забралась ко мне в дом. Конечно, понимаю, у тебя была причина: вся на нервах из-за убийцы, тут ещё я тебе попался в парке, вот ты и решила проверить свои подозрения. — мягким рассудительным тоном говорил Оллард. — Но знаешь, нам всё же стоит обсудить этот вопрос. Он постучал сначала вежливо, затем, видя, что это не приносит результата, заколотил сильнее. Дверная ручка начала дёргаться, будто в припадке, раз за разом. Рита помнила, когда заехала в квартиру, хозяева отдали ей ключи от спальни. Тогда девушка хотела отказаться от них, думая, что они ей ни к чему, от кого ей прятаться и закрываться? Но сейчас, когда Хоффман ломился к ней, она благодарила их за настойчивость и умение убеждать. — Жемчужинка, пожалуйста, открой дверь. Я не причиню тебе вреда. Просто хочу поговорить, и всё. — Не смей так называть меня! Ты не имеешь права! — яростно выкрикнула Лебедева, уже дотолкав кресло до середины комнаты. — Задел личное? Интересно… А как же наше общение? Тебе ведь нравилось, я знаю. Помню, как ты смотрела на меня чуть ли не влюблёнными глазами. — притворно вздохнул мужчина. — Надо признаться, мне было приятно находиться в твоей компании, даже могу признать, что чувствовал симпатию к тебе. — Ты — психопат, Хоффман! Такие, как ты, не испытывают подлинных эмоций! «Почти получилось!» — до двери оставалось буквально сантиметров двадцать. — Что ж, ты права, я не способен чувствовать по-настоящему. Но знаешь, ты смогла пробудить во мне интерес, как личность. То, что я говорил, было правдой. Я действительно считаю тебя профессионалом и вижу в тебе острый ум, а иначе как бы ты вывела убийцу на чистую воду? — серьёзным голосом произнёс Оллард. Рита победоносно усмехнулась: кресло плотно встало, преграждая дверь. — То есть, ты признаёшь, что убил тех девушек? — Дело ужасное, не спорю. Надеюсь, скоро всё разрешится. — Не уходи от ответа! Всё равно полиция найдёт тебя! Я им всё рассказала! — выкрикнула девушка, стараясь напугать его. И в этот момент из-за двери раздался смех: пугающий, зловещий. Такой же, как у Птицы, когда он предвкушал убийство очередного ублюдка, отравляющего жизнь Петербурга. От него у Риты побежали мурашки по всему телу, а волосы встали дыбом. — Дорогуша, а ты уверена, что они поверили тебе? Что-то я не наблюдаю здесь полиции. Сейчас они заняты поисками того парня, не напомнишь как его зовут? Ах да, Бруно Келлер! — издевательски воскликнул мужчина, вызвав у Марго приступ ярости. — Тебя всё равно найдут и посадят, ублюдок! — Ну-ну, не кричи так. Подумай, разве я на такое способен? Скромный преподаватель с хорошей репутацией и отменными манерами. — Ага, который держит у себя целый ящик жёсткого порно! — Ну а что в этом такого? У многих одиноких мужчин есть пристрастие к просмотру подобных видео. Этого не стоит стесняться. — Я видела пряди волос, чёрные галстуки и чек из химчистки на пальто! Что, ранила тебя жертва? Сопротивлялась? А ты её зарезал? Или задушил, как в прошлые разы? Кстати, почему перешёл на нож? Удобнее так или не хватало острых ощущений? — теперь настал черёд Олларда впадать в ступор, а следом и в ярость. — Галстуки? Чек? — выдавил он. — Я знаю, что ты делал ими, Хоффман. И сейчас позвоню в полицию! — Вряд ли, жемчужинка. Телефончик то тут остался. Хочешь забрать? Тогда просто впусти меня. — расхохотался мужчина, а Марго вздрогнула, вспомнив, что действительно забыла телефон на кухне. В этот момент шаги почему-то стали удаляться, а затем входная дверь хлопнула. «Ушёл или провоцирует, чтобы я вышла? Чёрт, ну как я могла забыть телефон?! Идиотка! Теперь ни с кем не связаться!» — ругала себя девушка, одновременно прислушиваясь к тишине за дверью. «А если хочет обмануть и заставить поверить, что ушёл? А потом возьмёт и ворвётся в комнату?» — возникла внезапная мысль, и она показалась ей достоверной. Он ведь безумец, всё что угодно может сотворить. Прошло минут десять. С той стороны не раздавалось ни звука, царила полная тишина, словно окружающее их пространство затаило дыхание и ждёт развязки. «Я знаю, что ты там, Хоффман. Ты ведь назвал меня умной, вот и обломись, я не поведусь на твои уловки.» — твёрдо решила Марго, сжав кулаки. — «Нужно продержаться до прихода Серёжи и Олега, а может, Михаэль всё же додумается и придёт на помощь. Хотя он, похоже, только делал вид, что верит мне, иначе бы сразу поехал за мной, чтобы поддержать, или хотя бы остановил, когда я убегала.» — хмуро уставившись в стену, подумала девушка, заодно осматривая комнату на предмет оружия, которым она смогла бы обороняться, но, как назло, ничего подходящего не находилось. А когда Рита привстала, чтобы поменять позу из-за затёкших мышщ, случайно немного сдвинула кресло, чем тут же вызвала резкий толчок двери, от которого девичье сердце чуть не остановилось. «Значит, я не ошиблась. Ты ещё здесь, мразь!» Из-за двери снова донёсся смех, нет, даже не он. Хихиканье, мерзкое, предвкушающее. — Жемчужинка, открой дверь. Ты не можешь вечно там сидеть. Когда-нибудь всё равно выйдешь и тогда… — мечтательно протянул мужчина. «Я и не буду. Скоро придут мои парни, и тебе хана!» — Марго, — теперь его голос изменился, стал глуше, злее, ядовитее; от былого спокойствия и вежливости не осталось и следа. — если не откроешь, то горько пожалеешь об этом. Страх до сих пор не отпустил тело Риты, пусть в мыслях она и бахвалилась. Ей всё ещё было жутко от того, что за её спиной сидит человек, что жестоко убил четверых женщин, о чьих тёмных делах она даже не догадывалась до недавнего времени, и который притворялся её другом. «Чёрт, даже нечем толком защититься! Всё в гостиной и на кухне!» — в отчаянной злости на свою глупость девушка пнула стоящий рядом стул. — Ты ведь знаешь, что я делаю с женщинами, которые меня бесят. Так приятно наблюдать за их агонией, а если ещё и сопротивляются… — протянул Оллард, закатив глаза от нахлынувшего возбуждения. — Тебе это вряд ли понравится, но ничего не поделаешь. Могу, конечно, поцеловать напоследок, всё же ты мне понравилась. Пытливый ум, смелость, язвительность, уверенность в себе, нежная красота — прям женщина-мечта для настоящего сильного мужчины! Будет жаль тебя убивать, хотя всё-таки хочется посмотреть, как будут страдать по тебе твои близкие. А может, мне и их прикончить, приманив тобой? Они ведь явно волнуются, переживают, как же там их Марго. — издевательски запричитал Хоффман, вызвав у той приступ ярости. Она вскочила с пола и, ударив по двери кулаком, закричала: — Только тронь их, ублюдок! Если причинишь им вред, голыми руками задушу! — Молодец, а то я уже думал, ты там уснула. — ухмыльнулся мужчина. — Слушай, а чем они тебе так дороги? В постели хороши? С обоими успела? — пошло хихикнул он. — А тебе завидно? — нервно отшутилась Лебедева, молясь, чтобы Оллард не обнаружил набор отмычек, что лежали у неё в кармане пальто. — Ну разве чуть-чуть. Всё же ты прекрасная женщина, Марго. Жаль, мы не познакомились раньше, может, у нас бы что-нибудь да получилось. — искренняя печаль впервые проскользнула среди его слов. Распознав её, Рита, сумевшая отчасти прийти в себя, задумалась: что же такого произошло в прошлом у Олларда, что он стал таким? В этот момент вдалеке послышался звук полицейской сирены, и девушка встрепенулась, то же самое сделал Хоффман. «Если они поспешат, то смогут поймать его!» — все мысли о сочувствии сразу же ушли, осталась лишь эта. — До встречи, Маргарете. Мы ещё обязательно встретимся, обещаю. — донёсся голос Олларда, а после входная дверь хлопнула, а вместе с ней сердце девушки ухнуло вниз, пронзённое страшной догадкой: не поймают, упустят. Пальцы сжались в кулаки, ногти до крови впились в кожу, и слёзы отчаяния полились по щекам: все её старания оказались зря, и теперь посадят невиновного, ещё молодого человека, который всего лишь носил такие же галстуки. Вскочив с места, она начала толкать кресло, убирая его от двери, а после открыла её и, надев тапочки, выбежала из квартиры на улицу. Там уже никого не было, и лишь приближался звук полицейской сирены. — Ты поплатишься за всё, Хоффман! — глядя вдаль, отчаянно прокричала в пустоту Рита, ответом ей стала ночная тишина. — Когда мы встретимся, знай: я буду готова, и ты не сумеешь сбежать! Через десять минут подъехали две машины: одна — полицейская, вторая — знакомый чёрный джип. Из них одновременно выскочили Михаэль и Серёжа с Олегом. Они подбежали к девушке и наперебой стали расспрашивать: — С тобой всё в порядке? Хоффман не причинил тебе вреда? Куда он ушёл? — Оставьте меня и делайте своё дело, пока он не сбежал из страны. — мрачно произнесла Марго и, не обращая внимания на мужчин и их возгласы, пошла обратно в квартиру. Сейчас на неё напала странная апатия, хотелось тишины и чтобы никто не трогал. Забравшись под одеяло, девушка закрыла глаза, а в голове предстал образ Олларда. Он был облачён в свой любимый чёрный костюм и уже знакомое Рите бежевое пальто. Улыбаясь, мужчина сел на корточки напротив неё и, дотронувшись большим пальцем до её щеки, зловеще произнёс: — Думала, от меня так просто избавиться? Ты ошиблась, жемчужинка. Ты ещё долго меня не забудешь, уж я постараюсь. — от его голоса тело Марго снова затряслось от страха, стало трудно дышать, а кожа покрылась холодным лишним потом: началась паническая атака. — Не трогай! Хватит! — девушка буквально вытолкнула из себя эти слова, проклиная свою психику. А страх тем временем всё сильнее овладевал её телом: сердце билось так, что, казалось, выпрыгнет из груди, а дыхание стало как при приступе астмы. Рита судорожно вцепилась дрожащими пальцами в руку Олларда и прошептала: — Оставь меня, прошу! Ты свободен, мы не поймали тебя. Что ещё тебе нужно?! — последнее она произнесла, уже рыдая. — Ну-ну, только не реви! Терпеть не могу женских слёз! — мужчина брезгливо отбросил её руку, а после продолжил: — И прошу, не позорься, такой жалкий вид тебе не к лицу! — Хоффман крепко обхватил пальцами её подбородок и притянул к себе. — Ты должна стать сильнее и умнее, чтобы мы смогли встретиться. — А если я не хочу этой встречи?! — взвизгнула девушка. — Не хочу снова переживать весь этот ужас? — Если не хочешь, чтобы пострадал кто-то из твоих близких, станешь достойной. Я знаю, кого ты любишь, и уж поверь, найду способ причинить им вред. Ну как, согласна? — Хорошо, я стану такой, какой ты хочешь меня видеть. — сдалась Рита, глядя Олларду в глаза. — Теперь уйди, прошу. — Желание дамы — закон. — ухмыльнулся мужчина, и после она смогла открыть глаза, обнаружив рядом с собой донельзя напуганного Серёжу с блестящими от слёз глазами. Тот, увидев, что любимая очнулась, сгрёб её в объятия и крепко прижал к себе. В них Рита впервые смогла почувствовать себя в безопасности, и слёзы облегчения покатились по её щекам. «Слава богу, ты здесь, рядом. А большего и не надо.» — подумала она, обнимая Разумовского за шею и впитывая кожей его тепло. Так они и сидели, не нуждаясь в словах, понимая друг друга даже не с полуслова, а на уровне эмоций. Спустя несколько минут в спальню постучались и затем из-за двери неожиданно донёсся настойчивый и уверенный голос Зои: — Олег, я должна увидеть её! Почему мне нельзя туда? — Марго пережила сильный стресс, её не стоит беспокоить. — как всегда, спокойно и рассудительно ответил Волков. — Понимаю, но ведь я волнуюсь за неё! Мы же лучшие подруги! А что это за друзья, которые не поддерживают друг друга? — Зои, заходи! — позвала её Лебедева, зная настырный характер девушки, да и на самом деле она уже очень соскучилась по подруге. Серёжа разомкнул их объятия и, ласково поцеловав возлюбленную в губы, сказал, держа её за руку: — Я пойду, не буду вам мешать. Если что, я недалеко. — Я знаю, солнце моё, вы с Птицей меня не оставите. — мягко улыбнулась Рита, с любовью глядя на Разумовского и заметив уже ставший привычным и родным проблеск золота в синеве его глаз. — Ты права, птичка. — ответил Птица, нежно прикоснувшись губами к девичьей руке. — И мы ещё обязательно поговорим насчёт твоих поисков приключений себе на задницу. — Разумовский, дай мне повидаться с Марго. — раздался строгий голос молодой фрау Бушар. — Уже откланиваюсь. — усмехнулся мужчина. — Тебе, кстати, очень идёт такой строгий вид. — промурлыкал он, уже стоя на пороге и едва успев увернуться от летящих в него подушек. — А теперь рассказывай, что у тебя произошло с этим Оллардом. — голос Зои, обычно весёлый и мягкий, сейчас был наполнен серьёзностью и сочувствием. Устроившись поудобнее в руках подруги, Рита начала подробный рассказ: о знакомстве с Хоффманом, их общении, в котором были намеки на некие его странности, но на которые девушка сразу не обратила внимания, о том, как ей было интересно с ним. После она поделилась своей заинтересованностью недавними убийствами женщин и догадках насчёт личности убийцы. — Повезло, что детективом был твой знакомый. А так кто бы тебе поверил? Если честно, я бы сначала засомневалась. — Возможно, он действительно поверил, но его начальник, похоже, угрожал ему увольнением. — удрученно ответила Рита. — Если бы Михаэль смог вырваться и приехать раньше, мы бы смогли поймать Олларда. А теперь я даже не представляю где его искать… — со злости девушка сильно сжала ткань свитера подруги и стиснула зубы. — А что насчёт того парня, которого обвиняют в убийствах? Я слышала от Штольца. — Он невиновен. — уверенно заявила Лебедева. — Его хотят подставить, чтобы побыстрее закрыть дело! Ничего не меняется! — гневно воскликнула она, и её кулак стукнул по бедру. — Что теперь будешь делать? — через несколько секунд молчания тихо спросила Зои. — Я обязана убедить полицию в невиновности Бруно. — твёрдо решила Марго. — Где сейчас Михаэль? — поднимаясь с кровати, спросила она. — Он отправил наряд к дому Олларда. Так, ты куда? Тебе нельзя сейчас нервничать! Как врач говорю! — Зои попыталась остановить подругу, но та оказалась сильнее и, вырвавшись из хватки, выбежала в гостиную, где столкнулась с тем, кого и хотела увидеть. — Нашли его? — надежда ведь умирает последней. Штольц тяжело вздохнул и хмуро покачал головой. — Всё вычистил. Никаких галстуков и прядей волос. Такое чувство, что он… — …подготовился. — закончила за мужчину Рита. — Похоже, у него давно был готов план на такой случай. — голова раскалывалась от нервного напряжения, и девушка, помассировав виски, спросила о судьбе Бруно, всё же нужно попытаться. — Что будет с тем парнем? Ты ведь понимаешь, что он невиновен. — Марго пристально посмотрела в глаза детективу, скрестив руки на груди. — Но вы не хотите висяка, верно? — с горькой насмешкой произнесла она. — Людям нужно, чтобы убийца был пойман. Иначе начнутся протесты. — устало вздохнул Михаэль. — Они начнутся, если народ узнает правду! В России такое происходит каждый раз, сам же знаешь! Нам нужно убедить твоего начальника! Пойдём. — Марго схватила мужчину за руку и потянула за собой к входной двери, но Штольц заупрямился и вытащил свою ладонь из её. — Нельзя, Рит. У нас с тобой нет таких полномочий. — Да мне всё равно! Человек невиновен, а вы хотите упечь его за решётку! — гневно воскликнула Лебедева. — И вообще, если бы вы приехали раньше, могли поймать Хоффмана! Он со мной тут долго беседовал! — Да кто ж знал, что он припрётся к тебе! — не выдержал Михаэль. — Почему тогда не позвонила?! — Телефон в гостиной остался! — Ну вот тебе и вывод. Поэтому вот тебе совет: не лезь туда, где не ориентируешься! Ты не следователь, не прокурор, ты — психиатр! Вот и занимайся своим делом. — Я все равно не отступлюсь и найду Олларда! — упрямо ответила девушка. — Ритка, не давай обещаний, что не сможешь сдержать. Это тебе второй мой совет. А теперь прости, мне надо идти. — и, развернувшись, мужчина быстро покинул квартиру. Зои хотела остановить подругу, но та не далась. Накинув пальто и засунув ноги в ботинки, она побежала вслед за детективом. Её голос догнал его уже возле машины: — Не дай Бруно покончить с собой! — Что ты имеешь в виду? — спросил мужчина, когда девушка подошла к нему. — Когда вы арестуете его, люди начнут требовать сурового наказания и обвинять парня во всех смертных грехах. Начнётся сильная целенаправленная травля, и его психика может не выдержать. Он убьёт себя, и вы не сможете в дальнейшем доказать, что убийца не он, а Оллард. — Да, я понял. Сделаю всё возможное. — помолчал, раздумывая перед ответом. — Не отговаривайся, Миха. — покачала головой Рита. — Всё очень серьёзно. Сейчас от твоих действий зависит судьба человека! — Рит, думаешь, я не понимаю? — с болью в голосе произнёс Штольц. — Думаешь, я действительно так хочу засадить этого парня в тюрьму? — Нет, но прошло столько лет с нашей последней встречи. Всё могло измениться. — Согласен, могло. Но не я. — странная тоска промелькнула в его взгляде, а после мужчина, не дав Рите ничего больше сказать, сел в автомобиль и уехал в сторону полицейского участка. Девушка осталась стоять одна, задумавшись, и не двигалась, пока её плечи и спину не окутало тепло мужских объятий и над ухом не прозвучал любимый и уже такой родной голос: — Поедем домой? — Да, здесь больше нечего делать.

***

Прошло полгода с того дня, когда Оллард раскрыл Марго свою истинную сущность. Наступило раннее майское утро, наполненное ярким солнечным светом и приятным теплом. Девушка, оперевшись руками на раковину, стояла перед зеркалом в ванной и смотрела в него, но её сознание было далеко. Уже в который раз она погрузилась в тяжёлые воспоминания, от которых пока что не была способна избавиться. Хоть наяву Оллард и исчез из жизни Риты, но вот во снах он до сих пор преследовал её, издевательски смеясь и подкидывая картины своих жестоких убийств. В памяти всплыл недавний мысленный разговор: — Будь готова ко всему, Марго. Стань сильнее, и сможешь найти меня. — этим мужчина, а точнее, повреждённое стрессом сознание девушки, оправдывал всё. — Да как я это сделаю, чёрт побери?! — однажды, всё же не выдержав, Рита крикнула ему в лицо. В этот момент его глаза, всегда наполненные спокойствием и неким покровительством, заискрились хитринкой и каким-то кошачьим удовольствием; девушке даже показалось, что он сейчас заурчит. Резко приблизившись вплотную, так, что его дыхание коснулось её шеи, вызвав у девушки толпу мурашек, Хоффман склонился к ней и прошептал: — Так не терпится встретиться, что тебе нужны от меня подсказки? Или ты ещё что-то ко мне чувствуешь? — Ничего подобного! — гневно воскликнула Лебедева и оттолкнула наглеца от себя. Тот лишь хитро усмехнулся и, поправив пиджак, ответил, наклонив голову слегка вбок: — А это ведь всё твоё сознание. Значит, хоть толика нежных чувств ко мне осталась. Уверена, что они тебе не помешают? — Уверена. Я справлюсь. — гордо вскинула голову девушка. — Прелестно! Всё же не зря я тебя выбрал и выделил. В тебе есть потенциал. — В каком смысле? — Ты можешь стать такой как я и твой парень: харизиатичной безумицей, что совершает прекрасные преступления. Будем как Бонни и Клайд. — ухмыльнулся мужчина. — Не придуривайся! Такого никогда не будет! И дела моего мужчины тебя совершенно не касаются! — Слушай, я вот всё хотел спросить: как тебе вообще с ним? Он ведь такой же, как я: убийца и псих. При этом ты живёшь с ним, делишь постель. Тебе не приходило в голову, что было, если бы ты не встретила его? — Были такие мысли, когда он причинял мне боль. Хотелось уйти от него и никогда больше не видеть. Но это происходило из-за второй личности, а не из-за Серёжи. Да, я люблю его больше, чем Птицу. И если когда-нибудь придётся пожертвовать им, я сделаю это. — твёрдо ответила Рита. — А теперь оставь меня. — До поры до времени, дорогая. Далее пошли воспоминания ещё хуже: новость об аресте Бруно Келлера. Разочарование в полиции и ярость заполняли тогда разум девушки. Она сидела на диване, уставившись в экран телевизора, где в новостях показывали абсолютно разбитого и подавленного молодого мужчину. Руки его заковали в наручники, а чтобы защитить от гнева толпы, Бруно охраняли сразу десять полицейских. Вот взгляд парня поднялся на одну из камер и одними губами он прошептал: «Я невиновен!» В его глазах Рита видела отчаяние и надежду, ради последней она позвонила Михаэлю: — Штольц, ты сейчас на пресс-конференции? — Да. Рит, я… — тут голос его резко прервался, и в трубке раздался грубый голос начальника полиции: — Ещё раз позвонишь сюда или попытаешься сорвать нам конференцию — будешь иметь дело со мной! Больше не желаю слушать твои аргументы насчёт Келлера! Мы засадим его, и точка! — Послушайте… — вызов прервался. — Тварь продажная! — рявкнула девушка, в порыве бессильной ярости швырнув телефон об стену и напугав Мари с Вилли, находящихся в то время рядом. Женщина подбежала к Рите, пытаясь успокоить её, но та вырвалась и, оказавшись на улице, побежала куда глаза глядят. Отчаяние и злость на собственное бессилие переполняли Марго, выходя вместе со слезами. Прохожие недоумённо оборачивались на странную девушку, но та лишь бежала и бежала, пока не очутилась в безлюдном парке, так похожем на парк Ирхел. Она кричала, пытаясь избавиться от негатива, что разрушал её разум, от всех тех воспоминаний, что мучили её по ночам. — Я найду тебя, Хоффман! Ты поплатишься за всё! — эхо вторило ей, а после тишина снова окутала Риту, и лишь её тяжёлое дыхание разрывало густой туман, проникший в парк. Только сейчас девушка осознала, как продрогла, руки обхватили плечи, чтобы хоть как-то удержать остатки тепла, а усталому от бурных эмоций сознанию стали видеться какие-то странные фигуры, словно призраки. «Да что опять?! Что со мной происходит?» — озираясь, думала девушка. Инстинкт выживания говорил, что нужно идти, иначе организм получит переохлаждение, да и она сама понимала это: пальцы на ногах начало пощипывать, кожа ушей болела, а тело дрожало. Пробираясь сквозь туман, Рита решила: больше не поддаваться эмоциям и действовать всегда с холодной головой, а иначе можно натворить дел. Подупокоившись, Лебедева хотела по привычке достать из кармана телефон, но, вспомнив, что разбила его об стену, приуныла. «Точно надо усмирять свой пыл, а то вон теперь, без телефона осталась. Чёрт, да как выбраться отсюда?! Не видно нихрена!» — ругалась она. И вдруг издалека, на грани слышимости, донеслись голоса: — Рита! Рита, ты где? — они показались девушке знакомыми, и она во всё горло крикнула: — Я здесь! Здесь! — и вскоре поняла, что её услышали, а вместе с тем туман вокруг неё постепенно стал рассеиваться. Через несколько минут на горизонте она заметила свет фонарика и пошла ему навстречу, а через минуту уже бежала, ведь увидела родную рыжую шевелюру. После такой «прогулки» она, понятное дело, сильно простудилась и провела в постели две недели. Ей даже пришлось пропустить день рождения Серёжи, хотя тот и не решился праздновать, пока его девушка болеет, хотя подарки ему всё же вручили, особенно понравился Разумовскому лиловый свитер с совушками, похожий на тот, что он носил в детстве. Птица, конечно, высказал своё «фи», но Серёжа знал, что в глубине души тот рад за него, просто характер не даёт этого показать. К сожалению, не всё было так радужно. Пока Марго лежала в бреду из-за высокой температуры, произошло страшное: Бруно всё-таки осудили за жестокое убийство четырёх женщин, а родственники жертв едва не растерзали его, когда парня привезли в зал суда из СИЗО. Жгучая ярость, слёзы боли и горя, крики безутешных родителей заполнили в тот день здание суда. Всем было очень тяжело, в особенности двоим: самому Келлеру и Михаэлю. Тот смотрел на осуждённого, пытаясь поймать его взгляд и желая попросить прощения за то, что не смог защитить, что не доказал его невиновность. Бруно чувствовал на себе все взгляды и ему физически становилось плохо, он ведь пытался доказать, что никого не убивал, нанял адвоката, но давление общественности было настолько сильным, что прокурору пришлось вынести обвинительный приговор. Когда эти страшные слова раздались в зале суда, народ, а особенно родственники жертв радовались и смеялись. Пожизненное заключение в тюрьме строгого режима. Таких в миролюбивой Швейцарии не было, поэтому Келлера пришлось отправить в Тегель, тюрьму в Берлине. Но там он не прожил и недели: повесился на простыне в камере. Дело закрыли, все получили премии и повышение в должности, а люди смогли вздохнуть с облегчением: убийца пойман и наказан по заслугам. Рита узнала обо всём лишь через две недели, когда полностью выздоровела. Тогда она прорыдала всю ночь, оплакивая и его, себя, и злясь на Михаэля, что не выполнил своё обещание, ведь со смертью Келлера шансы доказать его непричастность к убийствам и указать на подозрительное поведение Хоффмана сводились к нулю. Оллард убил четверых женщин и остался на свободе и без всякого наказания. Сколько ни думала, Лебедева так и не смогла понять, как он сумел подделать своё алиби. И также она продолжала грызть себя за свою некомпетентность и доверчивость, вот если бы у неё было больше авторитета, больше опыта, если бы она сразу поняла его намерения, Оллард сидел бы в тюрьме, а Бруно Келлер был бы жив и здоров. Сходив в душ и умывшись, Марго вышла из ванной. Серёжа ещё спал, изредка бормоча что-то во сне. Улыбнувшись, девушка укрыла его поплотнее одеялом, а сама переоделась в привычную белую рубашку и тёмно-зелёные брюки-палаццо. Расчесав влажные волосы, Рита спустилась на кухню. Там стоял потрясающий аромат вкусного завтрака: яичницы с беконом, овощного салата и крепкого кофе. От обилия запахов у Лебедевой заурчало в животе и она села за стол. — Доброе утро! — улыбнулась Мари, заметив тихо подошедшую девушку. — Доброе. — зевнув, мягко ответила та. — Я сегодня опять надолго, сами знаете, работа. — Ты всё-таки решила работать в криминалистике? — с лёгким осуждением в голосе спросила женщина, наливая кофе в чашку. Рита тяжело вздохнула: этот вопрос ей задавали много раз, она уже устала отвечать на него, поэтому пришлось ответить в последний, но уже жёстко, чтобы отстали: — Да, я буду работать в криминалистике. Я должна стать сильнее и опытнее, чтобы поймать Хоффмана. Как только он сядет в тюрьму, я смогу быть спокойна. Всё, больше никаких вопросов на эту тему. — Что же такого эта сволочь задела в тебе, что теперь ты стала такой… — грустно покачала головой Мари. — Я повзрослела, давно надо было это сделать. — холодно ответила Марго. Наскоро перекусив и выпив кофе, она начала собираться на работу, как вдруг в стопке писем заметила конверт, непохожий на остальные. В графе «кому» было написано её поддельное имя: Маргарете Шнайдер. Вскрыв его, девушка засунула руку, но письма не обнаружилось, вместо этого пальцы нащупали что-то гладкое и шелковистое. Достав, Рита ощутила, как по спине пробежали мурашки, а к горлу подкатывает крик ужаса и боли. Это была знакомая прядь женских волос, перевязанная алой лентой.