Владыка мёртвых и второй принц

Оказавшись полностью в одиночестве, Вэй Ин устало вздохнул и потер свое лицо. Его глаза закрывались само собой после двух дней беспрерывных попыток призвать Смерть. Она не откликалась на его зов и совсем не хотела облегчить задачу Владыке. Вся ситуация была до подозрительности неправильная. Хоть он никогда еще не пытался заговорить с ней, но было чувство, что она просто истязает его своим ожиданием. – Если ты сейчас не явишься, я потрачу всю свою вечность, чтобы больше никто из живущих не смог получить этой силы, слышишь? Ты больше никому не сможешь передать этот чертов дар! Вэй Ин с силой ударил пол так что на коже образовались царапины и небольшие капли крови начали капать на обломки камней. Ему ужасно хотелось немедленно обнять Лань Чжаня. Только сейчас его обуяло осознание, что он так и не смог это сделать, и теперь, когда момент упущен это не давало спокойно вздохнуть. -- Пожалуйста, я исполню все что захочешь только приди сюда. На его голову опустилась костлявая рука. Она медленно гладила по волосам, как мама, которая утешает сына. Усянь ощутил морозный холод возле себя, он повернулся к ней и увидел всю такую же улыбку, как и всегда. В ее глазах горело пламя. -- Я хочу вернуться в тот день, когда на Лань Чжаня накладывалось заклинание. Прошу. Смерть не отводила взгляд и не произносила ни слова. Она вообще была странным существом, что кружила вокруг всех и просматривала их судьбы, чтобы забрать души себе. Сейчас же ее обычный синий огонек распространился по всей глазницы и превратился в огненно-рыжий.  -- Ты злишься? – как бы бредово это не звучало Вэй Ин чувствовал колебания ее эмоций, хотя по изменению цвета огня об этом мог догадаться любой. Смерть отошла на несколько шагов ее кости скрепили после каждого шага. Это выглядело забавно на самом деле. Усянь бы не отличил ее от просто восставшего мертвеца. Пока между ними происходил молчаливый диалог, в город приехал Король. Грозный белый конь остановился перед администрацией города, где жила госпожа Аи и ждал его старший сын. Стук копыт был слышен уже перед вратами города, так что вскоре перед Королем стояли все его поданные. -- Ваше Величество, мы не думали, что вы приедете лично, -- Аи не была восторге от нынешнего правителя, так что осталась при своем мрачном выражении лица, даже голос ее был настолько равнодушен, что рядом стоящие люди забоялись гнева приехавшего. Но сам Король не обратил на это внимание переключая свой взгляд на Лань Хуаня, который все не решался подойти ближе. Это было связанно с тем, что тот не смог выполнить обещание данное собственному отцу. Он должен был оберегать своего младшего брата от всех невзгод. -- Я должен поговорить со своим сыном, сейчас. Прошу никого не входить, -- с такими словами Лань Цинхэн пошел внутрь здания, не обратив внимания на остальных. Стража стояла как вкопанная после этих слов. Все остальные собравшиеся рядом лишь проводили сочувствующим взглядом наследного принца. Уже внутри Король обернулся и дождавшись пока двери закроются начал: -- Я требую подробный отчет, Хуань! -- Отец, придворный маг Вэнь оказался предателем. Он убил небольшой отряд и ранил моего телохранителя, после чего скрылся на землях Запада. Мы не могли рисковать людьми, сейчас на поиски Лань Чжаня отправлен Сун Лань и молодой маг. -- Что еще за маг? -- Он путешествовал вместе с братом, ему можно доверять и еще… -- на этом моменте Си Чень остановился. Говорить про Владыку мертвых было опасно. Кроль был слишком обеспокоен пропажей младшего сына, и такая новость могла привести еще больше волнений, а также бессмысленных действий. -- Еще? – Цинхэн явно не намеревался вытягивать все силком и очень злился такому нескладному рассказу. -- Этот маг очень искусен и очень привязан к Сун Ланю, так что он точно поможет. -- То есть ты хочешь сказать, что в случае опасности он не будет защищать моего сына?! Собери армию мы выдвигаемся за барьер! -- Нет, отец! – Си Чень встал между дверьми и Королем. Он был настроен на то чтобы не допустить этого. Конечно спасти брата была первостепенная задача, но рисковать жизнями целой армии, когда на все сто уверен, что большая часть из них умрёт в борьбе с монстрами запада, безумие. -- Ты мне перечить вздумал?! – чуть ли не взявшись за меч прокричал Цинхэн. -- Я не позволю отправлять людей на бессмысленную смерть. Нам не удастся выстоять против полчища демонов и монстров что обитают там. Этим мы не спасем брата. Сейчас на нашей стороне Владыка мертвых, он хозяин тех земель, -- все-таки пришлось сказать эту истину. Возможно при виде более грозной силы Король начнет думать умом, а не чувствами. -- Ты сказал Владыка мертвых? – это остудило пыл взбесившегося Цинхэна. Его брови сомкнулись на переносице и прошагав немного по кругу, сказал. – Хорошо. подождем неделю. Если эти двое не смогут привести Лань Чжаня обратно, мы пойдем войной. ****** Смерть все еще разгуливала по второму этажу Замка боли вырисовывая своими голыми костями белый круг. Ее глаза все еще пылали красным пламенем, воздух в комнате стал тяжеловат, но Вэй Ин неотрывно наблюдал. Он должен был следить, чтобы эта дама не сделала что-нибудь в его доме. -- Что именно тебя так злит? – за бестактный вопрос на него обрушился целый шквал негодования со стороны скелета. Она встала напротив него в середине между ребер виделось что-то черное похожее на изюм. – Ты не хочешь отправлять меня в прошлое? Смерть отрицательно покачала головой. -- То есть ты согласна на это, но что-то останавливает тебя, ведь так? – прощупывать почву нужно аккуратно. Вэй Ину не хотелось, чтобы Сун Лань погиб. Насчет Сюэ Яна он был не уверен. Магия жизни что струиться в его венах могла противостоять ауре смерти. На вопрос скелет положительно закивала. -- Это из-за Лань Чжаня? В отверстиях глаз сперва полностью потух огонь, будто она моргнула, а после с еще большей силой в них запылал едко зеленый. Сие действия говорили о том, что темный маг попал в точку. Вэй Ину стало очень интересно, что мог натворить второй принц, что даже Смерть стала такой истеричкой. А ведь для того чтобы спасти дорогого человека, нужно было убедить эту госпожу в правильности его выбора. -- Что мне сделать, чтобы ты мне помогла? Какую его ошибку исправить? На слове «ошибка» скелет резко выпрямился и вновь вернулось синее спокойное пламя. Смерть и сама не могла точно сказать. Ошибки была – этот ребенок не должен был родиться. И так как это произошло его судьба не виделась ей. А это значит, что душа этого человека не принадлежит ей.  Она ничего не могла сделать с той злостью, что испытывала каждый раз, когда видела это непредсказуемое создание, что могло вмешиваться в судьбы остальных. И в таких моментах Смерть не могла противостоять ему. Этот смертный очень сильно портил ей работу. Хотя с того дня как Лань Чжань встретился с Вэй Ином, нить жизни второго принца начала появляться на ее костлявых пальцах. И сейчас, когда душа того исчезла и больше не представляла опасности и не творила хаос, она не могла отправить Владыку мертвых. Может это была просто случайность или же потому что Усянь был приближен как самой смерти настолько близко духовно, что все ее мысли просто прошли через его голову. В такой ситуации этот живой скелет был той еще проблемой. -- Я буду рядом с ним. Всегда, -- он внимательно смотрел на то как она склонила голову в бок, будто присматриваясь. – Его линия жизни всегда будет у твоих глаз. Я не оставлю Лань Чжаня одного. Вэй Ин не боялся этого обещания и мог поклясться, ведь его желание было точно такое же. После того разговора на спине его питомца, Усянь искренне захотел такого будущего. Последние дни в Замке боли вместе со вторым принцем наполняли его душу неким счастьем. Теми чувствами которых не было в последних годах его бессмысленной жизни. Ван Цзы странным образом успокаивал его. -- Я буду с ним до конца, -- произнося свои последние слова Владыка мертвых вдруг осознал, что так все и будет. Что это намного сильнее всего что он испытывал в жизни. Хоть Усянь и не показывал, внутри ощущал, что ненависть, дружба и одиночество и рядом не стояли с тем чувством, что рождалось в его груди каждый раз, когда он смотрел в эти янтарные глаза. Скелет опустил голову что-то обдумывая. Она обрекла Вэй Ина силой смерти с самого рождения и забрала всех родных, ведь понимала, что чем раньше будущий Владыка потеряет людей рядом, тем быстрее сможет овладеть своей силой. Его родители умерли в два года. Погибли от рук монстра, что пролез через барьер. Мальчика спасли. Смерть видела новую семью в которой тот рос. Вэй Ин обрел старшую сестру и брата, которых забрали рано. Девочка от полученных травм умерла, а вслед за ней от лихорадки погиб и младший. Именно в тот момент он возненавидел ее. Ту что приходила и забирала все что дорого. Но Вэй Ин не мог причинить ей вреда и ненависть читалась в его глазах при каждой встрече. До сегодняшнего дня. Сейчас она не видела в этих красных очах той злобы и отвращения, что встречала в каждый своей визит. Если этот человека что нарушает ее планы будет до конца своих дней рядом с магом, то ее работа будет выполняться более слажено, но риск оставался. Если она отправит его в прошлое, то придется прожить все перелистнувшие годы. -- Я согласен. Будто выдохнув, Скелет подошла ближе и взяла в руки  мертвецки бледное лицо, прижала свои зубы ко лбу, передавая метку, которая перенесла бы его в тот самый день. -- Спасибо. **** Лань Ань уже кое-как мог двигать руками и постепенно вставал с кровати разминать ноги. Он не мог позволить этому телу утратить форму, это было бы неправильно по отношению к его потомку. Последние дни проходили в относительном спокойствии, не считая каждодневной опеки Вэнь Мао, который практически не оставлял его одного. Это было бы мило, если бы не его обеспокоенный взгляд. Маг солнца понимал, что Вэй Ин не оставит все как есть, хоть замещение души уже произведено, придворный маг опасался, что тот захочет поквитаться. В тот момент, когда Мао нашел фанатиков всемирного зла и передал им подробную схему как снять заклинание, он не знал, что это будет его ошибкой. Придворный маг думал, что Усянь направиться в свой замок и уже после того, как все будет сделано, он с Лань Анем навестят старого друга. Возможно обнялись и поплакали от тоски. Но что не входило в планы так это то, что Владыка мертвых привяжется в Лань Чжаню. Они вообще не должны были встретиться. Маршрут, который он построил для второго принца был далеко от захоронения. И почему все его планы портятся? -- Все будет хорошо, -- успокаивал себя Вэнь, когда в голове всплывал образ их битвы совсем недавно. Он не смог противостоять долго энергии мертвых особенно на территории где ее было много. Им нужно было уходить отсюда. Сначала маг выбрал это место именно потому что после такого воздействие на тело передвигаться на большие расстояния было рискованно, но и в том плане был пунктик, что ему поможет Вэй Ин. Но сейчас нужно было разработать новый план и вывести из этого места их обоих. В мире людей его сила возрастет и тогда противостоять Усяню получиться лучше. Но для начала нужно следить за здоровьем Лань Аня. -- Вэнь Мао, ты все время задумчивый, -- за эти два дня голос более-менее восстановился и сейчас бывший король мог разговаривать. -- Ничего серьезного, но скоро нам нужно будет уйти отсюда. Он прикоснулся ладонью теплой щеки друга, снова убеждаясь, что все получилось. Вэнь Мао часто трогал Лань Аня за руки, гладил по голове, чтобы ощутить реальность и понять, что это не сон. -- Мне было так одиноко, -- не выдержав больше, маг прижал бывшего короля к себе. Он чувствовал биение сердца такого медленного размеренного, как и в прошлом. Лань Ань будто никогда не волновался в такие моменты, но у самого мага оно разрывало грудную клетку своими ударами об ребра. -- Я здесь. Лань Ань прикрыл глаза, скрывая в них грусть и некую боль. Они тогда так и не смогли поговорить. Они не смогли поставить точку. Сейчас выпал такой шанс и теперь появилась возможность, хоть она и оставляла чувство вины. Они были молоды и совсем не думали о том, что им придется расстаться. Лань Ань вспоминал тот самый разговор, когда от его решения должно было все кончиться, но вдыхая запах тела напротив, он не мог проговорить ни слова. Вэнь Мао став придворным магом солнца, стал ближе всех к королевской семье. Король приказал тому быть рядом с наследником и защищать ценой своей жизни. Даже без этого Вэнь Мао отдал бы все что было. -- Ваше Высочество, вы все еще грустите от выбора того человека? – маг гулял по весеннему саду. На деревьях только начали показываться первые почки. Погода была прохладной, от чего наследный принц мог простыть, ведь имел слабый иммунитет. Подметив эту деталь, Вэнь Мао пропустил через свое тело тепло солнца. Все пространство засветилось, и принц лишь подошел ближе, чтобы почувствовать жар кожи. -- Я грущу по другому поводу, -- Лань Ань взял в ладони лицо напротив и увидев, как отводит взгляд маг, улыбнулся. Реакция этого человека всегда была забавная. Его хотелось дразнить, а особенно присвоить себе навсегда. – Вэй Ин мой друг и я понимаю его выбор, но в тот же момент он стал тебе братом. -- Ваше Высочество… -- Не отпирайся. Я видел, как ты с восхищением наблюдал за магией Вэй Усяня. Я даже немного ревновал. -- Вам не о чем волноваться мое сердце и чувства принадлежат лишь вам! – Вэнь Мао замахал руками эмоционально оправдываясь тем, что как молодому колдуну ему еще стоит многому научиться. Принц нежно смотрел на все его манипуляции и когда умиление перелилось через край прижал к себе, чтобы успокоить своего мага. -- Спасибо, -- гладя по волосам, он вспоминал лицо своей невесты, которая ждала дня их свадьбы как что-то самое редкое и ценное сокровище. Помолвка была совершена уже в тот момент, когда юная госпожа сделала первый вздох. Лучше бы придворный маг переключил свое внимание на Владыку мертвых, возможно тогда ему было бы легче идти на такое предательство. Вэнь Мао положил свою голову на плечо принца и вдыхал слабый аромат горечавки, его чувства были как океан, который мог затопить весь континент. Разве может быть что-то еще прекраснее этого человека. Месяц сменялся другим. На земле выросли цветы, птицы вили гнезда и ждали новую жизнь чтобы стать семьей. Лань Ань писал на листе пергамента письмо, которое не отдаст. Он расписывал свои переживания и новость, что ошарашила его в тот момент, когда отец показал, что его ждет. Болезнь что разъедала его внутри останавливая движение его жизни. Ею болели практически все правители, хотя некоторых она обошла стороной. Лечение она не подлежала, а с каждым годом тело становилось все слабее, и вскоре нынешний король больше не смог вставать с кровати и все дела постепенно передавались принцу, единственному сыну. Лань Ань понимал, что вскоре ему придется жениться и вечерние встречи на крыше башни станут лишь воспоминанием, а вскоре его самого настигнет тот же недуг. В сорок лет после пятнадцати лет правления король скончался и его место занял наследник. Вэнь Мао стоял рядом поддерживая своим присутствием, но Ань не мог скрыть страх что начинал нарастать с каждым новым произнесенным словом клятвы. Когда корона опустилась на его голову, Лань ощутил на плечах неподъёмный груз. -- Ваше Величество, -- маг встал на одно колено и склонил голову в знак глубокого уважения. – Я присягаю вам в верности. Отныне и навсегда буду только на вашей стороне. Воздух постепенно заканчивался, а вздохнуть не получалось, Лань Ань смотрел на мага и в мыслях билось лишь одно желание. «Я хочу уйти» -- Я принимаю… твою… клятву, -- последнее слово произносил шёпотом, будто если так будет все вокруг станет сном не настоящим. Вэнь Мао встал и тепло совсем по-детски смотрел на своего обожаемого короля. Зал набитый людьми постепенно наполнялся аплодисментами и все знатные дома королевства приклоняли колени и клялись в верности новому монарху. Но с эти начался отсчет его собственной жизни, когда сердце стало колоть. После коронации, когда сил не осталось, Лань Ань вошел в дом мага, его лицо было прикрыто большой бамбуковой шляпой. На улице стояла темная ночь и только звезды могли указать путь. В камине горел огонь, а в кресле сидел юноша, что читал книгу. Чужое присутствие он почувствовал сразу, повернувшись чтобы увидеть незваного гостя. -- Лань Ань? -- Прости что так поздно, ты не занят? -- король подошел ближе и опустился на пол перед магом положив свою голову тому на колени. Вчера умер его отец, сегодня он занял престол, а завтра будет свадьба. Какие черные пошли дни. -- Все хорошо, я с вами. -- Ты видел Вэй Ина? – Лань ощущал, как его начали гладить и прикрыл глаза, чтобы полностью раствориться в этих успокаивающих движениях. -- Да, он сказал, что его ждут дела и быстро исчез. Мне кажется у него проблемы. Все-таки демоны запада могущественные существа, даже моя магия им проигрывает. -- Твоя магия прекрасна. Хотелось бы мне увидеть ее расцвет в твоих руках, -- мысли постепенно исчезали и все больше хотелось спать, он уже не ощущал реальность. -- Вы увидите. Вот только увидеть так и не удалось. Лань Ань скрывал свое состояние, и никто не мог поверить, что сейчас улыбчивый и добрый правитель страдал каждую ночь от того, что его кости болели с такой силой, но это было чуть позже. Женитьба на красивой девушке, которой так шла диадема королевы. Те же зрители, клятвы, признания. Вот только король смотрел на своего друга, что сжимал губы в тонкую полоску и практически отворачивался. Вэнь Мао знал это. Знал какая судьба их ждет, но смотреть на свадьбу в живую было больно. Они не говорили на этот счет, оставляя все как есть и пытаясь забыть хоть на миг и насладиться друг другом. -- Объявляю вас мужем и женой! Эту ночь они не виделись и чувство горечи съедало душу короля, когда смотря на девушку, которая лежала рядом с ним, он представлял другого. Лань Ань не смел обидеть ее и должен был любить, а это значить больше никогда не прикоснуться к теплому огню. А через время королева была похищена съедена ужасным монстром. Вина что стала расти внутри урокатила его жизнь на многие годы. Он не мог смотреть на собственного сына, который плакал от потери и не мог сочувствовать его горю, ведь не ощущал ничего по этому поводу. Кости, что с каждым днем доводили его до поскуливания ночью, стали для него своеобразной пыткой и наказанием. Он знал, что скоро придет его время и на девятилетнего ребенка обрушится все горести этой страны. Вскоре барьер пал и на площадь вышла армия мертвецов, во главе со старым другом. Он видел в этом свой уход. Он видел искупление. Он видел последний взгляд любимых глаз.