***
Время тянулось мучительно медленно. Особенно когда единственный собеседник находился в режиме низкого энергопотребления и не мог говорить. Не находя себе места, Джорди был занят. Ему удалось извлечь лишнюю охлаждающую жидкость из репликаторов по всей базе, а также исследовать последние работающие компьютеры на предмет любых следов вредоносного кода. Он не нашёл ничего существенного, и это начинало расстраивать, он не знал точно, что не так с Дейтой. - ... Джорди? - позвал андроид. Джорди бросился от панели, которую рассматривал. - Что произошло? Всё в порядке? - Да. Я просто... не почувствовал вашего присутствия. - Глаза Дейты оставались закрытыми, пока он говорил. - Я хотел убедиться, что ты всё ещё здесь. Джорди мягко улыбнулся на заявление, наполовину ласково, наполовину обеспокоенно. Он отшвырнул в сторону обломки и сел рядом с Дейтой. - Не волнуйся, я здесь. - Я не способен беспокоиться. - Верно. Тишина. Дейта снова экономил энергию, и Джорди был один. Он посмотрел вниз. Дейта был неподвижен, вероятно, потому, что всё его излишнее человекоподобное поведение преследовало эстетические цели. Ни искусственного дыхания, ни движения под веками, ни подергивания губ. Если бы он был человеком, вы бы подумали, что он мёртв. Мысль об этом вызвала у Джорди приступ тошноты, и он отвернулся. Дейта был в порядке.***
Когда они, наконец, поднялись на борт Энтерпрайза, Дейта чуть шевельнулся, когда команда инженеров подняла его на рабочий стол. Джорди, однако, едва ли мог оставаться на месте достаточно долго, чтобы ответить на приветствие Райкера, прежде чем приступить к работе. Чем больше времени он тратил впустую, тем больше вирус должен был размножаться внутри систем Дейты и разрушать его нейронную сеть. Потребовалось несколько часов работы, чтобы даже диагностировать проблему, но в конце концов, очень недосыпающий Джорди и его сотрудники сочли её ранее неизвестной, сложной формой вредоносного ПО. Его точная функция не была известна, но общее мнение состояло в том, что оно предназначалось для повреждения оборудования для хранения данных, защиты конфиденциальной информации в сети Вестерна путём перегрева инвазивных устройств. Однако было трудно предположить, на какие именно системы Дейты может повлиять эта проблема, поскольку вирус явно предназначался для менее сложных машин. Из-за этого они согласились снабдить Дейту отказоустойчивыми дополнениями. Никогда раньше Джорди не чувствовал себя более похожим на Беверли Крашер, чем в тот момент, когда в термостойких перчатках хирургически точно устанавливал резиновую термозащиту на каждый чувствительный чип в теле Дейты и переливал новые запасы охлаждающей жидкости. У него даже был помощник, который реагировал каждый раз, когда он говорил “пинцет”, “кусачки”, “паяльник”. Джорди закончил тем, что встроил небольшой временный стабилизатор под дёргающиеся гироскопические датчики Дейты, чтобы он, по крайней мере, мог безопасно ходить в течение короткого периода времени; однако его нужно будет освободить от обязанностей, пока он снова не поправится. Протоколы безопасности были функциональными, но очень хрупкими. При слишком большом количестве данных об активности может возникнуть риск отказа компонентов. После того, как их команда изолировала все файлы вируса, которые они могли, немедленно началась работа по разработке антивируса. Джорди почувствовал некоторое облегчение, уверенный, что задача будет выполнена, но не уверенный, сколько времени это займёт. По крайней мере, не меньше дня. Пока у него не будет пенициллина, Дейте придется "попотеть" с помощью своего собственного брандмауэра и держаться подальше от подключения к каким-либо внешним системам, чтобы не распространить вирус. Кто-то предложил на время отключить Дейту, но не было возможности предсказать, как отреагирует вирус. Джорди опасался, что это может вызвать ещё один скачок напряжения или, что намного хуже, нанести Дейте непоправимый вред. Так что оставалась проблема, что делать с очень больным андроидом, которому ни разу в жизни не приходилось отдыхать. Единственным оставшимся вариантом было... - Вы собираетесь поместить меня в карантин? - Дейта в замешательстве склонил голову набок. - Но я ни для кого не заразен. - Ну, ни для кого из людей, - Джорди покачал головой, - Но мы не знаем, заразен ли ты для компьютеров. Я знаю, это раздражает, но на самом деле тебе всё равно нужно отдохнуть. - Я не понимаю, почему это необходимо, - настаивал Дейта, - Я чувствую себя намного лучше благодаря вашей помощи. Я уверен, что мой собственный антивирус может... Когда Дейта попытался встать со стола, он споткнулся, изо всех сил пытаясь полностью скоординировать себя. Джорди подскочил к нему под руку, чтобы поддержать. - Воу, успокойся, ковбой. Видишь? - проворчал Джорди. - Просто подожди денёк, и будешь как новенький. Но сейчас тебе нужно отдохнуть. - Возможно... Я подожду ещё несколько часов, чтобы мои системы смогли приспособиться к этим изменениям. - неохотно согласился Дейта. - Я пойду прямо в свою каюту. - О, нет, не надо, - Джорди похлопал Дейту по плечу. - Ты останешься у меня. Я хочу приглядывать за тобой. - Джорди, в этом едва ли есть необходимость, - сказал Дейта, но Джорди уже шёл с ним в направлении его своей каюты. - Спот составит мне компанию, пока я выздоравливаю. - Я беспокоюсь не о том, что тебе будет одиноко, Дейта. Я беспокоюсь о твоём безрассудстве, - сказал Джорди, - Но Спот может остаться в моей каюте, если хочешь. В противном случае я могу отдать её Баркли на несколько дней. - Безрассудство? - спросил Дейта. Если бы у него был хоть какой-то тон, он был бы недоверчивым. - Да. Я имею в виду, ты выскочил перед этим взрывом, как будто это было пустяком, а потом ожидал, что сразу же встанешь и пойдёшь, - ответил Джорди. - Откуда мне знать, что ты не собираешься сразу же пытаться работать и перенапрягаться? - Я более чем способен оценить свою собственную способность к деятельности, - сказал Дейта. - Как ваш командир, я не согласен с вашей оценкой. - Очень жаль, но я это говорю как главный инженер и твой врач. - Джорди пожал плечами. - К тому же, капитан на моей стороне. - Я понимаю. - Дейта моргнул, не в силах ответить на это. - В таком случае я попрошу вас, пожалуйста, связаться с Реджинальдом от моего имени.***
Всё, что попросил Дейта это его падд, с предварительно установленной большой библиотекой книг, так как его пришлось отключить от основной сети, а также блокнот и карандаш. Джорди нашёл, этот запрос довольно легковыполнимым, и потребовалось всего тридцать минут или около того, чтобы предоставить Спот Баркли и собрать всё, что попросил Дейта. Когда Джорди вернулся, его друг сидел посреди кровати, осмысливая обстановку. - Я знаю, это странно, - сказал Джорди, когда вошёл, внимание Дейты переключилось на него. - Ты никогда раньше не болел. - Это верно. Я обнаружил, что не уверен в том, как следует вести себя, когда я "болен", - Дейта нахмурил брови. - Я не могу кашлять или чихать. - Ну, для начала тебе следует лечь, чтобы не напрягать свою навигационную систему. Сейчас она работает сверхурочно. - Джорди сел на край кровати и положил вещи Дейты на тумбочку. Андроид подчинился и лёг на спину поверх одеяла. - Как ты себя сейчас чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно? - Я чувствую себя странно, - объяснил Дейта, уставившись в потолок. - Я обнаружил, что у меня как и прежде "кружится голова", но уже не так сильно. Скорость моего процессора сильно ограничена. Мысли, кажется, приходят ко мне в более медленном темпе, чем я привык. - Да, но ты мог бы немного увеличить время обработки. И дай мне знать, если начнёшь мёрзнуть. - Джорди протянул руку и прикоснулся к щеке Дейты тыльной стороной ладони. - Ты всё ещё довольно теплый. Как будто у тебя жар. - Я знаю, что мои внутренние датчики показывают повышенную температуру, однако, - Дейта наклонил голову, чтобы посмотреть на Джорди, - Моя нейронная сеть даёт мне противоречивую обратную связь. Я ощущаю холод. Джорди фыркнул: - О чёрт, тогда у тебя озноб. - Озноб? - Дейта скривил лицо. Джорди улыбнулся и покачал головой. Он осторожно схватил лёгкое одеяло с изножья кровати. Оно было достаточно тонким, и не перегрело бы Дейту, поэтому Джорди накинул его на тело андроида. - Тебе следует просто побыть некоторое время в постели. Я пойду ещё раз проверю, как там дела в инженерном.***
В этот момент Джорди понятия не имел, как долго он не спал. Он определенно потратил больше времени на разработку, чем хотел, отвлёкшись на отладку антивирусного программного обеспечения, помимо своих обычных обязанностей, которые не были выполнены за последние 36 часов из-за непредвиденных обстоятельств. - Джорди, почему ты не спишь? - Знакомый голос раздался у него за спиной. Он повернулся на стуле и увидел Деанну, которая сидела там, сцепив руки за спиной. - Ты устал. - Я? Ха, я только начинаю продвигаться в этой работе. - Он указал на свой монитор. - Кроме того, я мог бы спросить тебя о том же самом. - Похоже, ты также продвинулся в своей пятой чашке кофе. - Деанна указала ему за спину, и Джорди смущённо пожал плечами. - Я была в Ten-Forward с Беверли, но уже шла спать. Джорди, я почувствовала твою усталость в коридоре. Конечно, она эмпат. Врать Деанне было бесполезно. - Послушай, это просто... Это действительно важно, - пробормотал Джорди, потирая челюсть. Деанна мягко положила руку ему на плечо, и он расслабился. - С Дейтой всё будет в порядке, - успокаивающе сказала она. - Ты ему ничем не поможешь, если тоже устанешь. - Ты права, - вздохнул Джорди. Разве он только что не ругал Дейту за пренебрежение к самому себе? Но если бы он мог просто написать ещё одну строку кода, он бы просто... - Мне не нравится видеть его таким. - Я знаю, - сказала Деанна, - Но я готова поспорить, что он тоже не хочет, чтобы ты повёл себя так же. - Ты... - Джорди слабо улыбнулся, - Ты, как всегда, права.***
Свет в каюте Джорди был выключен, когда он вернулся. Он автоматически отключился в 20:00, так как после того, как Джорди снял визор, ему не нужен был свет. Зачем тратить электроэнергию впустую? Только тогда Джорди вспомнил о пульсирующей головной боли, поэтому быстро снял форму, почистил зубы и снял визор в ванной. Когда он вошёл в свою спальню, он почти забыл, что Дейта всё ещё там, пока не услышал мягкое механическое гудение процессоров, его вентиляторы до сих пор гудели на полную мощность. Джорди не был уверен, чего он ожидал, но ему было больно сознавать, что Дейта чувствует себя неуютно. - Джорди, - сказал Дейта. Насколько Джорди мог слышать, он был в том же положении, что и раньше. - Необычно, что вы вернулись так быстро. - Я работал пять часов, Дейта. И я бы вряд ли назвал это "быстро", - рассмеялся Джорди. - В среднем, когда вы работаете сверхурочно, то это восемь или более часов, - парировал Дейта. - Я не ожидал вас раньше 03:00. Типичный Дейта. - Прости, что оставил тебя так надолго. Ты хорошо себя чувствуешь? Джорди сел на край кровати, не зная, должен ли он лечь там или ему следует перебраться на диван. Он и Дейта много раз делили спальню, но ни разу это не была его собственная постель. Не то чтобы Дейту это волновало, но Джорди всё ещё задавался вопросом, не будет ли это невнимательно. - Я чувствую в основном то же самое. Как и было приказано, я остался в постели, - сказал Дейта. - Я практиковал стили искусства эпохи возрождения в своём альбоме, но у меня сломался карандаш. - Почему ты не взял один из них моих со стола? - насмешливо спросил Джорди. - Как я уже упоминал, мне было приказано оставаться в постели. - О Боже, - рассмеялся Джорди, - Ну, спасибо, что отнёсся к этому так серьёзно. - Мне пришла в голову мысль, что я могу отменить ваши приказы, - размышлял Дейта, - Однако я не хотел, чтобы вы сердились на меня. - О, Дейта, - Джорди похлопал его по ноге, - я не рассердился бы. Просто был бы очень раздражён. - Ни то, ни другое не предпочтительнее, - ответил Дейта. - Вы тоже собираетесь "отдохнуть"? Джорди зевнул: - Да, мне пора спать. Я отдохну на диване, просто хотел проверить, как ты. - Я понимаю, что сон на диване, а не на матрасе, который предназначен для сна, будет тяжёлым для позвоночника, - сказал Дейта, - И что у вас уже есть множество проблем с позвоночником, связанных с вашей медицинской демографией, такой как ваш возраст и профессия. - Ну и дела, ты просто нашёл красноречивый способ сказать, что я старый. - Я не говорил, что вы старый, - возразил Дейта. - Однако было бы более логичным решением, если бы я оставался в режиме энергосбережения на диване, а вы спали в своей кровати, так как для вас комфорт пердпочтительнее, чем для меня. - Хм, - усмехнулся Джорди, - Я не знаю, ты мог бы довольно легко улизнуть, если бы тебе не нужно было проходить мимо меня, чтобы встать. - Уверяю вас, я бы этого не сделал, - невозмутимо сказал Дейта. - Однако, если вас беспокоит отсутствие веры в меня, почему бы вам также не отдохнуть на кровати? Здесь достаточно просторно для двух человек. - Она довольно большая. - Джорди на мгновение задумался. - Хорошо, но дай мне знать, если тебе понадобится больше места. Дейта кивнул, и Джорди забрался под одеяло. Когда он лёг, то сразу же почувствовал свою скрытую усталость, на него внезапно обрушились побочные эффекты кофе. Он повернулся лицом в противоположную сторону от Дейты, засунув руки под подушку. Учитывая все обстоятельства, у него было достаточно места. - Спокойной ночи, Дейта. - Спокойной ночи, Джорди.***
- Джорди? - он услышал, как Дейта говорил рядом с ним, его голос был едва громче шёпота. - Я прошу прощения за то, что разбудил вас. - Всё в порядке. - Джорди протёр глаза и перевернулся. - Что такое, Дейта? - Я чувствую себя по-другому, - объяснил Дейта. - Я чувствую себя намного холоднее. Вы просили упомянуть, не "замерзаю ли я". Вы это имел в виду? - Не совсем, - Джорди протянул руку и пощупал лицо Дейты. Оно было значительно прохладнее, чем раньше. Возможно, брандмауэр Дейты действительно хорошо справлялся с уничтожением вредоносного программного обеспечения. - У тебя наблюдается снижение скорости процессора? - Иногда, - ответил Дейта, повернув голову, чтобы посмотреть на Джорди. - Вирус скрыт на удивление хорошо, я использую примерно 60 терабайт для анализа отдельных файлов и перезаписи их резервных копий. - Чёрт возьми, это слишком много места. Одну секунду, я возьму трикодер. Джорди встал и вернулся через минуту с подключённым визором и трикодером в руке. Примечательно, что он совсем не обиделся на то, что Дейта разбудил его; на самом деле, он испытывал какое-то удовлетворение от того, что Дейта даст ему знать, как только почувствует, что что-то не так. Это требовало огромного доверия. - Давай-ка посмотрим, - успокаивающе сказал Джорди, возясь с трикодером. Это не казалось срочным или серьёзным, но Дейта явно хотел, чтобы он проверил. Должно быть, страшно не осознавать, что происходит в его собственном теле, когда он обычно осознавал каждую минуту изменений. - На самом деле, твои характеристики выглядят немного лучше, чем раньше, - заметил Джорди. - Но похоже, что твоя нейронная сеть перенаправляет некоторую энергию в память, и она адаптируется, поэтому ей приходится компенсировать снижение температуры. Возможно, именно поэтому тебе холодно. - Я полагаю, что это имело бы смысл. - Ты хочешь более тщательного осмотра? Мы можем пойти в инженерный... - Нет, в этом нет необходимости. Я доверяю вам, - ответил Дейта. - Я приношу свои извинения. Я чувствую себя менее... красноречивым, чем обычно. - Хех, возможно, ты просто немного ошеломлён. Это нормально. Твоя нейронная сеть прямо сейчас перезаписывает множество путей. - Не задумываясь, Джорди убрал волосы, которые постепенно становились всё более растрёпанными, с лица Дейты. - Ты... тёплый, - просто сказал Дейта, прильнув к руке Джорди. Как будто его нейронная сеть заставляла его искать внешнее тепло. - Тебе нужно ещё одно одеяло? - спросил Джорди, оставляя руку там, где она была. Биопласт Дейты был прохладным на ощупь; ему показалось, что это равносильно тому, как если бы у него началась лихорадка. - У меня слишком мало тепловой мощности для эффективной изоляции, - сказал Дейта. Джорди не был уверен, что это было полностью правдой, но Дейта продолжил, - Возможно... - Да? Что я могу сделать? - Могу я попросить тебя спать поближе ко мне? - спросил Дейта. У Джорди пересохло в горле, а в голове всё опустело. Он и Дейта были достаточно близки, чтобы у него не было немедленных возражений против того, чтобы дать ему немного тепла, но, тем не менее, перспектива заставляла Джорди невероятно нервничать. - Я прошу прощения, если это невнимательный вопрос, - отступил Дейта, - Вы уже многое сделали для меня. Пожалуйста, не чувствуйте себя обязанным. - Н-нет, это не проблема, - пробормотал Джорди, - Ты уверен, что просто не хочешь, чтобы я включил обогреватель? - Не будет ли от этого в комнате слишком тепло для вашего комфорта? Дейта был прав, Джорди любил, чтобы его спальня оставалась прохладной, иначе он не мог заснуть. - Тебе не нужно беспокоиться об этом. - Я не беспокоюсь, просто предлагаю наиболее логичное решение. - Самое логичное решение - обнять тебя, чтобы согреть? - Джорди фыркнул. - Хм. Объятия, жест романтической или семейной привязанности, - размышлял Дейта, - Простите меня, я пренебрёг скрытыми последствиями такого поступка. Я не собирался предлагать что-то такое, что заставило бы вас чувствовать себя неловко. - О, нет, ничего, Дейта. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя плохо. - Я не чувствую себя плохо, - ответил Дейта. - Я просто приношу извинения. - Мне не неудобно от твоего предложения, - заявил Джорди, - Но я не умею обниматься. - Кто-то может быть плох в этом? - невинно спросил Дейта. Джорди рассмеялся: - Я думаю, для тебя это не имело бы значения, да? Джорди снял визор. Отношение Дейты к ситуации несколько успокоило его. Его неспособность к интимной близости не входила в список критических замечаний Дейты. Он откинулся на спинку кровати, теперь ближе к андроиду, их бока соприкасались. Джорди немного замешкался, не зная, куда девать руки. Дейта подвинулся, чтобы обнять Джорди одной рукой, мягко притянув своего друга к груди, и прижал своё лицо к его лбу. Джорди расслабился в прохладе тела Дейты, засунув одну руку под подушку, а другую положив на затылок Дейты. - Это приемлемо? - спросил Дейта, слегка приглушённый волосами Джорди. Это было действительно очень удобно. Дейта был мягче, чем выглядел, и Джорди мог привыкнуть к этому. - Да, это прекрасно, - сонно сказал Джорди. - ...Джорди? - сказал Дейта после паузы. - М? - Мы "обнимаемся"? - Я думаю, да. - Могу я задать личный вопрос? - Конечно. - Джорди зевнул. - Это проявление привязанности или исключительно утилитарный жест? Джорди улыбнулся: - Это может быть и то, и другое. - Я понимаю. - Дейта моргнул. Теперь он действительно чувствовал себя намного теплее. После этого Джорди замолчал, уже начиная засыпать. После минутного размышления Дейта поправил голову и прижался губами к виску Джорди, прямо над зрительным имплантатом, думая, что это единственная социально приемлемая реакция, которую он мог показать. Однако Джорди лишь слегка пошевелился, а затем тихо захрапел в ответ. Дейта снова перешёл в режим энергосбережения, но обнаружил, что значительный процент его вычислительной мощности по-прежнему сосредоточен на том, чтобы удерживать Джорди оптимальным образом.***
В то утро Джорди медленно просыпался, прежде чем внезапно осознал, в каком положении он находится. Он извивался, но руки Дейты крепко обнимали его. Он застрял в нежных тисках андроида. - Дейта. - Джорди подтолкнул его и услышал, как процессоры Дейты ускорились, словно ожил компьютерный дисплей. - Джорди. Доброе утро, - сказал Дейта и посмотрел на своего друга. Он не пошевелил руками. - Дейта, - засмеялся Джорди, - я хочу принять душ. Ты можешь меня отпустить? Я весь вспотел. - О. - Дейта отпустил его, освобождая Джорди, который сел, вытянул руки и хрустнул шеей. - Я полагаю, что за ночь я начал регулировать свою температуру. Надеюсь, было не слишком тепло. - Ты не заметил? - Только периферийно. Я был чрезвычайно занят очисткой задержавшихся вредоносных файлов, - объяснил Дейта, - среди прочих процессов. - Ну, я рад, что ты чувствуешь себя немного лучше. Это ведь так, верно? - Да, это точно, - сказал Дейта. - Тем не менее, антивирусное программное обеспечение всё равно будет высоко оценено, так что я могу вернуться к своим обязанностям. - Оно должно быть сделано сегодня, - Джорди сказал, теперь у немного грустного Дейты больше не будет причин оставаться в его каюте. - Могу я сопровождать вас в инженерный? - спросил Дейта. - Или мне остаться в постели? Джорди рассмеялся: - Сначала я позвоню им. Если всё готово, да, ты можешь пойти, и мы снова сделаем тебя здоровым. Здоровый - такое человеческое описание. Дейте это нравилось больше, чем "отремонтированный" или "функциональный". - Это приемлемо. Я буду ждать, пока вы вернётесь из душа, - ответил Дейта. - Я почитаю одну из своих книг. - Я только на секунду.***
На самом деле Джорди находился в душе дольше секунды. Когда он вернулся, на шее у него было полотенце, а на ногах - чистые брюки. Он стащил свой визор с прикроватной тумбочки, щёлкнул им на лице, держа значок связи и жёлтую рубашку в другой руке. - Ла Форж вызывает инженерный, доброе утро, - сказал он. Энсин на другом конце ответил на его приветствие. - Как продвигается наша "вакцина"? - Почти готово, сэр. Хотя не помешала бы последняя проверка. Кроме того, варп-ядро... - Не беспокойся об этом. Я уже иду, - ответил Джорди и выключил связь. - Тогда мне следует сопровождать вас? - спросил Дейта с кровати, с любопытством наблюдая, как Джорди надевает рубашку. - Да, похоже, ты скоро придёшь в норму. - Джорди ухмыльнулся ему. - Это хорошая новость, - сказал Дейта, когда, на этот раз медленно, сел и свесил ноги с края матраса. Джорди вздрогнул, готовый подхватить Дейту, если тот упадет. - Я думаю, что теперь смогу ходить сам. - Хорошо, но всё же, давай помедленнее, - согласился Джорди, и они вместе направились к двери. Когда открылся выход в его каюту, Дейта, казалось, неохотно последовал за Джорди. Тот нахмурил брови. - Что-то не так? Ты в порядке? - спросил он. - Тебе нужно, чтобы тебя туда телепортировали? - Нет, в этом нет необходимости. Всё в порядке, - уточнил Дейта. - Прежде чем мы уйдём, могу я задать вам ещё один личный вопрос? Я не хочу спрашивать об этом в присутствии инженерного персонала. Джорди обдумал это, не решаясь заставлять своих сотрудников ждать. Несмотря на это, он позволил дверям закрыться за собой и шагнул к Дейте. - Всегда. Как дела? Ты нервничаешь? - спросил он. - Я не могу нервничать. Скорее, мне любопытно, - Дейта выглядел задумчивым, - Почему... вы пошли на такие меры, чтобы убедиться, что я не только был быстро отремонтирован, но и настаивали на том, чтобы присматривать за мной ? Конечно, вы знаете, что я могу позаботиться о себе. Вы не думаете, что я на это способен? - О, ни в коем случае, Дейта. Ничего подобного. Послушай, я знаю, что ты более чем способен... - Джорди прикусил внутреннюю часть щеки. - Как мне это объяснить? - Когда кто-то, о ком ты заботишься, страдает, или болен, или что-то ещё, ты хочешь быть рядом с ним. Я беспокоился о тебе, не потому, что ты не можешь с этим справиться, но... - Джорди продолжил, - Потому что ты мне действительно небезразличен, и я почувствовал себя лучше, зная, что ты не один. - А, понятно. - Дейта кивнул. - Тогда я хотел бы выразить вам свою признательность за заботу обо мне. - В любое время, Дейта. Ты мой... - Джорди замолчал. Он похлопал Дейту по плечу. - Мой лучший друг. - Как и ты, Джорди. Ты мой самый ценный спутник на борту Энтерпрайза. - Дейта моргнул, такой серьезный, несмотря на его монотонную речь. - Я думаю, что понимаю. На Вестерне вы не были расстроены тем, что я спас вас, а скорее, смущены возможностью потерять меня, и, таким образом, разочарованы тем, что, казалось, было моим отсутствием самосохранения и вашей предусмотрительностью. - Ты понял, - улыбнулся Джорди. - Да. Я думаю, что испытывал нечто подобное - сказал Дейта, к большому удивлению Джорди. - Серьёзно? - В прошлом у меня было своё мнение по поводу ваших… менее чем оптимальных рабочих привычек, которое имеет сходство с этим описанием, - сказал Дейта. - Нам обоим, похоже, не хватает личного интереса, что вызывает неодобрение другого. Джорди рассмеялся: - Думаю, да! Мы должны поработать над этим. - Принято к сведению. Я подумаю об этом в следующий раз. - Взаимно, - сказал Джорди. Затем, поддавшись искушению, он обнял Дейту, который просто смотрел на него сверху вниз. - Я просто рад, что с тобой всё в порядке. - Это чувство взаимно, - ответил Дейта и, повторив движения Джорди, обнял его в ответ. - Вы намекаете, что хотели бы снова обняться? - спросил Дейта, сбитый с толку. Джорди усмехнулся и отстранился. - Может быть, позже. А пока я хочу вернуть тебя к работе. Тебе, должно быть, было до смерти скучно сидеть в этой комнате всю ночь. - Я бы не стал описывать это таким образом, но, полагаю, мне действительно не хватало стимуляций, - ответил Дейта. Они продолжали болтать всю дорогу до инженерного, а также провели Дейте относительно безболезненную операцию. Самое сложное было на самом деле снять резиновые предохранители. В противном случае антивирус, казалось, сметал то, с чем не мог справиться брандмауэр Дейты, и он был как новенький, с обновленным антивирусом и более устойчивой нейронной сетью для загрузки. Когда он, наконец, закончил, Дейта поговорил с Джорди с рабочего стола, когда помощники разошлись. - Джорди? - Да, Дейта? - ответил Джорди, одновременно вводя какие-то последние заметки в терминал. - Мы договорились быть более эгоистичными на благо друг друга, верно? - Мы, конечно, можем попытаться. - Джорди повернулся к нему. - А что? - Вы сказали, что мы могли бы обняться ещё раз позже. Я заметил, что мне ещё многое предстоит узнать об этом действии, и хотел бы попробовать ещё раз, возможно, сегодня, - предположил Дейта. - Однако я пойму, если "больной" было необходимым условием для объятий, и поэтому мы не можем этого сделать. - Дейта, тебе не обязательно быть больным, чтобы я заботился о тебе, - хихикнул Джорди, - Но ты действительно имеешь это в виду, или просто хочешь, чтобы я работал сегодня меньше двенадцати часов? Дейта наклонил голову, а затем повторил то, что Джорди сказал ему прошлой ночью, - Это может быть и то, и другое.