Противоядие

Новый поток гневных оскорблений обрушился на посла планеты Троя, наливное яблоко полетело в Петри, в последнее мгновение успевшего отойти в сторону. Фрукт врезался в стену, за пару сантиметров от капитана. -Очень груба, - заметил Спок, покачивая головой и поджимая губы, - очень. -Есть такое дело. – Сквозь зубы согласился Джеймс и перевел взгляд на женщину с пятна на борту.- Прошу разрешения покинуть ваши покои и перенести переговоры на другое время. Мы не придем к какому-либо определенному соглашению. Сейчас. Элаан самодовольно ухмыльнулась, откинувшись на спинку дивана и смерив капитана взглядом. -Я разрешаю вам покинуть мои покои. Она явно не заметила или проигнорировала очевидный сарказм в голосе собеседника, но как бы то ни было, через пару секунд уже осталась в отведенной для нее каюте в одиночестве. Находясь в звездной системе Телан, Энтерпрайз уже как второй день принимал у себя на борту представительницу внешней планеты Эласу, чьи жители были известны своей заносчивостью и своенравностью. Помимо этого славу им делало враждебное отношение с соседней планетой Троя, чей посол сейчас трясся от гнева и еле сдерживал себя, чтобы не вернуться обратно в комнату и не отвесить хорошую пощечину своей будущей правительнице. -Никогда этой дикарке не выйти замуж за нашего повелителя. Никогда. – Прошипел троянец, как только за ним закрылась дверь. Под недружелюбные взгляды охранников четверо мужчин отошли за пару метров от каюты. -Я и не представлял себе масштабы трагедии. - Сказал МакКой. – Не женщина…огонь! -Она была к нам снисходительна, Боунс. Чует мое сердце, следующий раз вместо яблока полетит кинжал. Посол обреченно закатил глаза. -Я не в силах перевоспитать ее за столь короткое время. Не хватит и десятилетия! -Корабль летит на импульсном приводе. - Вмешался Спок, на подсознательном уровне запротестовав против перспективы провести десятилетие на борту с этой женщиной. - Мы будем на Трое через восемь дней. -Посол Петри, при всем уважении, - капитан успокаивающе поднял руки, - вы должны понимать, что придется спуститься на планету с тем, что мы имеем сейчас. Остается только надеяться, что супружеское бремя изменит ее взгляды. -Но мой правитель… -Ваш правитель, как ее будущий муж, усмирит ее пыл. -Черта с два. – Фыркнул Боунс и скрестил на груди руки. – Капитан, будем реалистами. Джим пожал плечами и сдержал смех, напрягая губы. Поводов для смеха, однако, не было. Спок сложил за спину руки. -Я наблюдал за поведением Элаан, но так и не нашел ни единой закономерности с общеизвестными фактами. Если эласианские женщины так озлобленны, то чем же они притягательны для мужчин, которых выбрали? -Общеизвестные факты? – растерянно пробормотал Кирк. -Эласианские женщины особенные, - начал посол, - они обладают исключительным даром. -Я угадаю, - МакКой щелкнул пальцами, - они редкостные стервы.. -Боунс. - Джим осадил его, хотя мысленно согласился. Это факт был ему известен. -Слезы эласианок имеют некоторое воздействие на мужчин. Это вроде приворота. -Поясните. -Если слеза эласианки коснется мужчины, то он будет любить ее, как никого в жизни. Спок приподнял бровь. -Интересно. -Не то слово, коммандер. -И насколько сильны эти чары? -Мужчины буквально становятся рабами. Боунс скривился и настороженно бросил взгляд в сторону каюты эласианки. -Искупайся я в бассейне из этих слез, то все равно не чувствовал бы ничего, кроме как сочувствия ее будущему супругу. -Надеюсь, вам не представится возможность убедиться в своем глубоком заблуждении. –Прокомментировал посол. Спок задумался. -И нет способа побороть такую одержимость? – Наконец спросил он. -Насколько мне известно – нет. Сложно представить, что есть чувства сильнее, чем то, которое испытывает мужчина, на чью кожу попала слеза. Я не знаю подобных случаев. -Поразительно. -Успокаивает то, что заставить плакать это чудовище не так-то просто. Посол спрятал руки в рукава, поклонился собеседникам и удалился в свои покои. Остался неприятный осадок не только от неудачного визита к Элаан, но уже и от разговора с Петри. Боунс нахмурился. -Пошел я от греха подальше. -Сам на нее хотел посмотреть. – Сказал Кирк вслед другу, разводя руками. Оставшись вдвоем со Споком, они медленно пошли по коридору к мостику. -Повидал я на своем веку девушек с характером, но эта, - Кирк громко набрал воздуха в легкие, - просто что-то. -И все-таки, капитан, надо признать, что она привлекательная женщина. Джим посмотрел на старпома. -Она на тебя, часом, слезу-то не пустила? Тот всматривался в лицо капитана, ожидая реакции, будто специально зародив мысль в его голову о привлекательности Элаан и теперь выжидая результата. -Никак нет. Стройная, высокая эласианка, со статной осанкой, медной кожей, густыми черными волосами, спадающими на плечи, приковывала к себе взгляды всей мужской половины экипажа, не имеющей возможности узнать ее лучше. -Привлекательная она или нет, думается мне, жена из нее получится своеобразная, - нашел, что сказать Кирк, - скучно не будет, полагаю. Они оба ускорили шаг. Уже позднее, после семичасового пребывания на мостике, в своей каюте Джим почему-то вспомнил этот обрывистый разговор. Уж не ревновал ли меня мой старший помощник, думал он и довольно улыбался, положив руки за голову и глядя в потолок. *** Вспоминая надоедливую песню, МакКой делал попытки воспроизвести ее, тихо бубня себе под нос мелодию. Когда дверь в лазарет открылась и к нему в кабинет, сопровождаемый оскорбительными возгласами и хрипами, вошел посол планеты Троя, он сосредоточенно смотрел в планшет, на третий раз сверяя медицинские показатели прошлых месяцев с новыми. -Будь она проклята! Одной из рук он зажимал колотую рану в области ключицы, а другой судорожно хватался за какого-то лейтенанта. Боунс перекинул руку троянца через плечо и повел его к кушетке. -На меня напали! -Успокойтесь. – Строго сказал доктор, пытаясь опустить вторую руку посла вниз и взглянуть на рану. – Кто на вас напал? -Эта химера! Я лишь зашел в каюту, чтобы поднести очередные дары от своего правителя, как она набросилась на меня! Я требую капитана этого корабля! -Сохраняйте спокойствие. Уложив его на ровную поверхность и подложив подушку под голову, МакКой побежал за инструментами и перевязочным материалом, параллельно вызывая Джеймса по коммуникатору. Капитан пришел через десять минут и застал доктора наклонившимся над пострадавшим и медсестру, суетившуюся рядом. -Я более не намерен терпеть это! – выкрикнул троянец, только завидев Джима. -Что случилось? -Я лучше скажу вам, что только случится, а именно война и хаос во всей звездной системе, если этот брак состоится! -Насколько мне известно, все как раз наоборот. Джим подошел ближе и увидел перевязанного Петри. -Как это произошло? – С накатившей злостью осведомился он. -Только что произошло покушение на посла внешней планеты Троя. Вот, что произошло, капитан Кирк! Вы спрашиваете, как? Эта дрянь попросту набросилась на меня! Джим бросил взгляд на Боунса. -В каком он состоянии? -Плохо дело. Пролежит неделю, не меньше. Доктор поднял на уровень глаз шприц. Компьютер оценивал состояние посла как неудовлетворительное. Отметки на всех жизненных показателях были занижены. Кирк сжал переносицу и быстро вышел из лазарета в коридор. Кем себя возомнила эта особа, думал он, сжимая кулаки и ускоряя шаг. Позади слышались затихающие возгласы троянца о том, что он намерен связаться с Федерацией. Найдется ли во всей системе Телан планета, чьи жители не представляют угрозы для звездолета? Знало ли начальство, что Энтерпрайзу придется иметь дело с дикарями? Очень в этом сомневаюсь, - пришел к выводам Джим. Он потянулся к коммуникатору, но в последний момент одернул руку и выругался. На мостике оставался Спок, не стоило его вызывать. Я с ней быстро управлюсь, раздраженно подумал Кирк, объясню, какие у нас тут порядки на корабле. Ведьма,- пронеслось в голове, - больше ничего острее ложки в руки не возьмет. С каждым шагом решимость крепла, и, оказавшись перед покоями Элаан, он точно знал, какие слова скажет. Он почти с удовольствием ожидал ее реакции, пораженно вскинутых вверх тонких бровей, зло надутых губ и огромных удивленных глаз. Преисполненный уверенности в себе он переступил порог, к большому своему сожалению, не зная, насколько понравился эласианке еще в первую минуту их знакомства. Не знал он и того, как изобретательна может быть влюбленная женщина, и, когда после душевного и трагичного рассказа о своей нелегкой судьбе, она опустила на руку Джима две прозрачные слезы, он даже не успел понять, что произошло. Спок постучал пальцами по подлокотнику кресла и чуть прищурил глаза. Капитан сошел с мостика двадцать минут, двадцать три секунды назад, но пока так и не вернулся. Оставаясь за главного, первый офицер был не в праве покинуть пост, однако в нем пробуждалось совершенно человеческая потребность нарушить приказ. Он потянулся к поясу и взял в руки коммуникатор, приготовившись вызвать капитана. Может быть, нелогичность такого порыва или необязательность данного действия остановили его, в любом случае, в последний момент он опустил прибор, нажав на сброс. Звездолет летел к планете на максимально низкой для него скорости, и рулевые, и пилоты, если можно было так выразиться, попросту скучали. Вулканец смотрел в спину Чехову, как вдруг его передернуло, словно от еле ощутимого удара током. Он подскочил с кресла, полагая, что произошло какое-то замыкание или что похуже, однако компьютеры не показали ни того, ни другого. -Что случилось? Ухура повернулась к капитанскому креслу и отложила наушники, настроенные на частоту Земли. -Возвращайтесь к своей работе. Девушка отвернулась, не показывая своей обиды на почти грубый ответ. Спок скрестил руки между собой, потом расслабил и опустил их, затем снова скрестил. Хорошо, что в этот момент на него уже никто не смотрел, иначе его вид мог бы вызвать недоумение. Прижав ладонь к груди, он медленно пошел к своему месту, стараясь найти логическое объяснение своему учащенному сердцебиению. *** За последние шесть дней на борту звездолета произошли существенные изменения. Смело можно было утверждать, что любой, даже самый насыщенный событиями, прожитый месяц до этого пасовал перед минувшей неделей. Команда звездолета успела повидать многое. Даже самые молодые и непросвещённые кадеты на борту знали, что на мостике твориться черте что. Сменяется командование, поступают приказы из Звездного Флота, Федерация вещает по центральным динамикам о каких-то изменениях не только в операции, но и в экспедиции вообще. На своих постах лейтенанты полушепотом передавали друг другу последние новости, на основании которых делались весьма сомнительные выводы. Началось все с того, что капитан Кирк отдал приказ рулевым рассчитать курс на Эласу. И пускай это противоречило общеизвестному распоряжению Федерации лететь на Троя, ослушаться никто не смел. Звездолет с импульсного привода ускорился до искривления три и через сутки должен был быть уже на планете. Капитан игнорировал недоуменные расспросы Боунса, единственного, кто решился выяснять, что же все таки происходит. Все попытки докопаться до истины были тщетны, но когда на мостик ступила надменная фигура эласианки, все встало на свои места. Она положила руку на плечо капитана, сидящего в кресла, и с кошачьей грациозностью начала ходить вокруг него, оглядывая экипаж и постоянно что-то нашептывая Джиму на ухо. Продолжалось это недолго, именно столько времени, сколько потребовалось доктору МакКою составить медицинский рапорт о психологическом состоянии Джеймса Т. Кирка и получить разрешение на временное отстранение его от обязанностей. Этот заговор быстро вступил в силу, стоило лишь Монтгомери Скотту в знак согласия третьим поднять руку наравне со Споком и Боунсом, и уже через час капитана известили о решении командования. Корабль, сбросив скорость, сошел с заданного курса и теперь вновь направлялся на Трою. Доктор МакКой поднял голову и отошел от микроскопа. -Мне удалось вывести из образца крови Джима это вещество, - он повернулся к Споку, - его химический состав мне не знаком, однако, я пробую найти противоядие. Вытащив из медицинского трикодера чип, сестра Чепел подала его доктору. -Тест 24. Феоксид коладия, раствор алькобария. Результат отрицательный. Спок увидел, как МакКой разочаровано свел брови. -И на это уйдет больше времени, чем я мог предположить. – Сказал он сквозь зубы. - Хотя я делал такие же ставки на предыдущие двадцать три теста. Медсестра взяла со стола две пробирки и понесла в лабораторию. -Теперь это. -Я сейчас приду. Она скрылась в дверном проеме, и МакКой перевел взгляд на первого офицера. -Сколько у нас осталось? -Десять часов тридцать минут. Правительство Трои уже связалось с нами. Из-за угла, поднявшись со своей кушетки, вышел посол Петри. -Церемония бракосочетания назначена тринадцатое число этого цикла. -Да, конечно, - напряженно мотнул головой Боунс, - только вот уже какой день я не выхожу из своего кабинета, но так и не нашел способ излечить нашего капитана. -Четыре дня. – Вставил Спок. -Четыре дня. Вы верите в чудеса, посол? А вы, мистер Спок? - Доктор сел в кресло и поставил локти на стол. – Я – нет. Петри недобро усмехнулся. -Чудо? Чудо, доктор? Противоядие? – Он обошел его со спины. – Пустые слова. Против слез эласианки нет противоядия. Мужчины Эласу много лет пытались его найти. Вы напрасно тратите время. -А на что его сейчас тратить? – спросил раздраженно МакКой. – Может быть, вы мне скажете? А вы, Спок? Как вы думаете, на что мне тратить свое время? – Он резко встал. – Прошу меня извинить. Боунс ушел в лабораторию, взяв из ящика стола бутыль с темно-синим раствором. -Команде нелегко сохранять спокойствие. – Сказал вулканец после минуты молчания. Посол покачал головой и подошел ближе к нему. -Но не вам. -Отчасти. – Спок сжал губы в тонкую полосу. Не моргая, Петри смотрел ему в глаза пару секунд, а после сделал пару шагов назад и заходил по кабинету. -Я не менее, а может быть и более, заинтересован в том, чтобы ваш капитан пришел в себя. Если этот брак не состоится, вся звездная система будет охвачена войной. -Мне это известно, - сухо ответил Спок. -А известно ли вам, что Джеймс Кирк сойдет с ума, если его разлучат с Элаан? Она полностью контролирует его. -Моментами к нему возвращается разум, посол. -Он лишь пытается сопротивляться, но вскоре ее чары полностью подчинят его. -Мне известно и это. - Вулканец почувствовал злость, не известно, или на Петри, или на себя самого. - Прекрасно известно. -Где он сейчас? – Остановившись, бросил посол. -На гауптвахте. -А эласианка? -В своих покоях под охраной. Спок понял, что ответы даются ему тяжело. Может быть, виной всему был недостаток сна или дисбаланс эмоционального состояния: за последние дни он ни разу не медитировал, пытался, но не мог. -Коммандер, я не хочу подливать масло в огонь, но все же скажу, что противоядие вам найти не удастся. -Не стоит недооценивать способности доктора МакКоя. Это лучший врач Звездного Флота. – Честно сказал Спок, хотя прекрасно знал, что посол не ждет от него этих слов – они сейчас не имели никакого значения. -Охотно верю. – Петри провел ладонью по губам. - В первые дни нашего знакомства я как-то упоминал, что слезы эласианок заставляют мужчин буквально становиться рабами этих женщин. Настолько они влюблены. Есть ли от этого лекарство? Вулканец ничего не ответил. -Можно личный вопрос? -Можно. -Ответьте мне, есть ли у капитана любимая женщина? – Посол потряс головой. – То есть та, которую он любил до того, как подвергся этой одержимости. Спок неосознанно задержал дыхание и не сразу понял, что затянувшаяся пауза длится слишком долго. -Коммандер? -Нет, не думаю. Посол опустил глаза и снова заходил по комнате. -Видите ли, если разбудить в нем те самые настоящие, искренние чувства, к нему вернется ясность ума. Ведь, знаете.. – Петри попытался улыбнуться, - не существует ничего сильнее, чем.. ну вы поняли. -Я понял. С большей долей вероятности доктор МакКой выведет химическую формулу противоядия, чем его капитан излечится таким образом, думал он, но говорить этого не стал. -Мне пора идти на мостик, посол. Вулканец развернулся, расцепляя руки, спрятанные за спиной, чтобы Петри не увидел, как они напряжены. За Споком закрылась дверь. Он вышел в коридор, посмотрел по сторонам и только тогда прижался спиной к стене и закрыл лицо ладонями, пытаясь успокоиться. Перестав контролировать дыхание, он глубоко задышал в полную грудь, наплевав на неконтролируемый выплеск эмоций. Он не видел Джима уже пять дней, с того самого момента как принял командование звездолетом. Не желая ничего никому объяснять, вулканец проводил все время на мостике, убеждая в первую очередь себя, что так будет лучше. Капитан и правда на время обретал здравый рассудок и осознавал сложившуюся ситуацию, говорил, что одобряет действия МакКоя о подаче рапорта, говорил, что больше не чувствует, что принадлежит сам себе. Доктор рассказывал и то, что Джим постоянно спрашивает о своем старшем помощнике, кажется, это было первое, о чем он вспоминал, когда приходил в себя. Десять часов ровно. Девять пятьдесят девять. Пятьдесят восемь. Спок с силой ударил о стену так, что осталась вмятина. Внутренний счетчик отсчитывал каждую секунду, как бы вулканец не заставлял себя прекратить. *** Корабль вошел в атмосферу Трои сразу после того, как Ухура расшифровала разрешение от главного командования планеты. Сейчас же она передавала сообщение Федерации и переводила все разговоры послов, записывая их на компьютер. Переговоры только начались, но все знали, что скоро троянцы будут готовы принять делегацию с Эласу. Дверь лифта открылась. Вулканец обернулся и увидел бледного, как полотно, доктора МакКоя. -Мистер Спок. Можно вас? Они молча спустились на пятую палубу и прошли в зал совещаний, где их уже ждал инженер Скотт и посол Троя. Вулканец не менялся в лице, не задавал вопросов, сам ни о чем не докладывал. Он понимал, что происходит. -Противоядия нет. – Сразу перешел к делу Боунс.- И времени у нас не осталось. -Через час дадут распоряжение спуститься на планету, мы должны будем подчиниться. – Сказал Петри и спрятал одну руку в рукав другой. Все силы Спока уходили на попытки сохранить спокойный вид, скажи он хоть слово, голос бы выдал его. -Единственное, что мы можем, это позволить Элаан взять Джеймса Кирка с собой. Там ему предоставят убежище в посольстве, пока вы не решите, что делать. – Посол помолчал. – Если оставить капитана на звездолете, расстояние убьет его. В любом случае.. Коммандер? -Спок! – Почти одновременно сказали инженер с доктором. – Что с вами? Вулканец, пошатнувшись, чуть не потерял равновесие и не упал на пол, но в последнее мгновение успел схватиться за спинку кресла. МакКой подошел к нему. -Как давно вы отдыхали? У вас совсем нездоровый вид. -Как и у вас, доктор. – Холодно ответил Спок и направился к выходу. – Я должен идти. Он вышел из зала, не обращая внимания на недоуменные взгляды офицеров и реплики посла. Всяческие разговоры казались уже совершенно не нужными. В коридоре навстречу ему попадались некоторые кадеты, которые замедляли шаг увидев его, а после оборачивались, глядя вслед. Но для Спока не имело никакого значения, насколько неестественно и непривычно он сейчас выглядит. Для него теперь ничто не имело значения, кроме одного человека. Он почти перешел на бег, когда осознал, что у него остались лишь сорок четыре минуты. Пусть он будет смотреть на меня пустыми стеклянными глазами и не понимать ни единого слова, подумал вулканец. Стены лифта давили со всех сторон, когда он спускался четвертую палубу. В голове постоянно проносились слова посла Петри. «Это сродни одержимости..» «Мужчины на веки становятся их рабами..» «..любят, как никого в жизни». Он говорил, что только настоящие чувства могут побороть чары эласианки. Но разве может быть сильнее лихорадочной, всепоглощающей, безумной любви это призрачное, неуловимое чувство, возникающее у Спока при виде капитана, которое он сам старался отрицать. Пламенные взгляды Элаан могут ли сравниться с аккуратным наблюдением боковым зрением вулканца за Джимом, когда тот его не видит. Почти незаметное изменение интонации при разговоре - ничто перед горячими речами этой женщины. Люди не называют это любовью, подумал Спок. Он остановился перед гауптвахтой и увидел за прозрачным щитком капитана. Кирк, прикрыв глаза, сидел на скамье, упираясь в нее руками и прислонившись спиной к стене. Джим поднял веки и повернул голову в его сторону. -Спок. Вулканец на ватных ногах зашел в камеру и тихо присел рядом. -Да, капитан, это я. Под глазами Джима были темные круги, и выглядел он очень болезненно. -Как команда? -В порядке. -Мы ведь уже прибыли в место назначения? -Да, капитан. – Тихо ответил Спок и впился пальцами в край скамейки. Оба замолчали. Что мне нужно говорить ему? - обреченно думал вулканец и привычно отсчитывал секунды. МакКой не нашел противоядие? Перед нами выбор: или отправить вас на Трою или дать сойти с ума? Да, еще кое-что, капитан, звездной системе Телан грозит война? Он молчал и старался не смотреть на него. Впрочем, ему было совершенно наплевать на то, как глупо он сейчас выглядит. Никто все равно не видел, а перед самим собой лицемерить было ни к чему. Кто сейчас осудит за эмоции? Кто-то придет и начнет показывать пальцем? Смеяться? Перед кем ему должно быть стыдно? И все же вулканец в этот момент ненавидел свою человеческую половину. Кто, если не она, заставляла испытывать это чувство пустоты. И если бы перед ним встал выбор оставить все переживания как есть или быть бездушной машиной, он бы выбрал второе. -Капитан, помните, как однажды после выполнения задания на Нексусе-4 звездолет три дня ждал распоряжения Федерации. Мы тогда сошли с орбиты планеты, но никуда не летели, - заговорил Спок почти шёпотом. -Помню. - ответил Кирк. Он, не отрываясь, смотрел на лицо своего старшего помощника, его глаза затуманивала головная боль, но все же он старался не показывать этого. -Почему ты спрашиваешь? Спок и сам не знал, почему он спросил об этом. -В один из этих дней мы с вами играли в шахматы. В комнате отдыха. Вы тогда выбрали «белые». -Тебе не стоило заходить настолько издалека. - Сухие губы Джима чуть растянулись в улыбке. – Хочешь припомнить мое поражение? Очень сейчас кстати. Вулканец понял, что капитан пытается шутить, и та дыра в его груди, казалось, сделалась еще шире. -Не знаю, почему говорю это. Вы, в конце концов, не память теряли. Спок хотел дотронуться до плеча капитана – он сидел так близко, но был почему-то так далеко, что хотелось убедиться, что он тут, рядом. Он хотел поднять руку, но та будто налилась свинцом. Вулканец расценил это, как знак, что делать этого не стоит. -Я очень рад, что ты пришел. – Вдруг сказал Джим. – Что-то во всем этом есть.. символическое. Он опустил свою ладонь вулканцу на локоть. Спок выдавить из себя ничего не смог, просто сдержанно качнул головой. -Мне трудно понять, где реальность, а где видения, посылаемые мне Элаан. Заранее извиняюсь, если вдруг буду вести себя странно. Тепло от капитана распространялось через руку по всему телу. Коммандор на секунду прикрыл глаза, собираясь с силами. Он не знал, как это все делается, как люди передают чувства через красивые слова, используя все эти художественные обороты, сравнения, аллегории. -В тот вечер...– Он откашлялся, чтобы не выдать дрожь в голосе. – В тот вечер, когда вы играли «белыми», а я поставил шах и мат на сто тридцать пятой минуте, первые сорок минут мы были не вдвоем. Многие уже оставили свои посты в то время. За соседним столом сидела компания из пяти кадетов. И там была девушка... – Спок пытался следить за построением предложений, понимая, что это дается ему трудно, - лейтенант Элисон. Она сидела за моей спиной, прямо у вас на виду. Все это время я не мог сосредоточиться на игре, так как считал каждую секунду, минуту, когда уйдет эта компания. Он перевел дыхание и только сейчас понял, что рука Джима уже практически впилась в его локоть. На Энтерпрайз служили девяносто пять женщин. Вулканец, сопротивляясь этому процессу, все равно рассчитывал вероятность в процентах их привлекательности для капитана. Для него это стало так же естественно, как, например, встретив кого-либо на мостике или в коридоре, поздороваться. -Они не шумели, почти не разговаривали между собой. Просто играли в карты. Но как же я хотел, чтобы они ушли. Спок даже закатил глаза, издавая короткий смешок. Люди избалованы громкими речами, пустыми признаниями, думал он, может ли капитан оценить мои серые, ничуть не примечательные слова, каковыми они покажутся для человека, но не для вулканца, переступившего через здравый рассудок и логику. -И когда мы остались одни, я, почему-то, захотел, чтобы минуты не так быстро суммировались в часы. Игра могла закончиться гораздо раньше. Я поддавался три раза, игнорируя выгодные ходы, - сказал спокойно вулканец. – Я не случайно вспомнил тот вечер, капитан. Ведь и до, и после были другие. Но, наверное, именно этот стал отправной точкой, после которой я больше не занимался поиском логических объяснений своим чувствам. Спок замолчал и, наконец, поднял глаза на Джима, впервые за эту встречу. Кирк молча смотрел на своего старшего помощника, не шевелился, старался даже тише дышать, и тут его тело свело судорогой. Он выпустил руку Спока и, схватившись за голову, повалился со скамьи на пол. -Капитан! - вулканец рухнул перед его телом на колени. – Капитан! Трясущимися пальцами он попытался открыть коммуникатор, чтобы вызвать доктора, но выронил его, когда в камере раздался сдавленный вопль. Спок подумал, что все это происходит не с ним. -Джим! Тот замолчал так же резко, как начал кричать. -Джим! Нет! Джеймс! Капитан! - вулканец схватил его за предплечье. Спок сдерживался изо всех сил, чтобы не потерять сознание от физической боли, вызванной такими сильными эмоциями. Вдруг капитан открыл глаза и опустил руки. -Голоса... – Он часто моргал, но выражение его лица не выражало ни боли, ни отчаянья. – Голоса.. его больше нет. Я не слышу ее голоса. Я не.. – Джим замолк, справляясь с эмоциями. – Я не слышу ее голоса! Я больше не слышу ее голоса! Кирк сел, беспорядочно хватаясь за командора. Старпом не держался на коленях, и от падения его спасло лишь то, что капитан прижал вулканца к себе так сильно, как только смог. Пульс громко отдавался в висках. Навалилась такая усталость, будто всё пережитое за последние дни финальным аккордом в секунду ударили одним точным ударом прямо в грудь. Спок не видел перед собой ровным счетом ничего – темная пелена застилала глаза. Он опустил подбородок на плечо капитана, который все время повторял его имя и за что-то благодарил. *** Троя, чей вид почти полностью закрывал центральный экран, теперь начала отдаляться, и после того, как рулевой переключился с импульса на искривление два, она стала превращаться в маленький изумрудный шар на фоне далеких звезд. -Мичман, вы рассчитали курс? -Да, капитан. – Ответил Чехов и восхищенно посмотрел назад. – Летим на Звездную базу Три, капитан. -Мистер Сулу, через двенадцать минут ускоряемся до четвертого искривления. Джим последний раз взглянул на планету до того, как она исчезла из поля зрения. После высадки делегации эласиан, звездолету пришлось еще двое суток находиться на ее орбите, чтобы после подать отчет в Федерацию о заключении мира между воюющими планетами. Капитан поднялся с кресла и пошел к лифту. В лазарете царила особая атмосфера. Стоило лишь Джеймсу войти, как в глаза бросилось непривычное количество людей, однако экипаж болен не был. В толпе он увидел доктора. -Боунс. -Капитан. – Официально ответил тот и поклонился. -Не выделывайся. Что ж, примешь мои поздравления? -Дай-ка подумать. Да, пожалуй. Перед капитаном стоял человек, совершивший то, что не могло сделать ни одно живое существо во вселенной до этого. Однако, было это достигнуто не так героически, как звучало. После того, как Джим уже пришел в себя, а Элаан оказалась на Трое, Боунс, ничего никому не говоря, закрылся один у себя в кабинете и, надравшись как никогда в жизни, вывел химическую формулу лекарства от яда, который назывался слезами женщин планеты Эласу. -Отойдем, - Кирк отвел друга в сторону, боясь, что если его услышит кто-то еще, поднимется шум, - Федерация тебе орден готовит. МакКой вытянул шею. -Что? -Ты вообще-то историческое открытие сделал. Только сообщи это всем, когда я уйду, а то тут у некоторых твоих обожательниц истерика начнется. Я не готов к такому удару по самолюбию. Они рассмеялись. -Ты молодец, - Джим хлопнул Боунса по плечу и пошел к выходу. По всем законам жанра, после черной полосы наступала белая, для Энтерпрайза наступила именно такая. И все-таки было то, что препятствовало капитану окунуться во всеобщую радость. Его старший помощник. После того, как на гауптвахту сбежалась охрана, Спок оставил его. Просто вышел из камеры и скрылся. Он не присутствовал при транспортации посла, Элаан и ее свиты на Трою, а после не появлялся на мостике. Как потом выяснилось, он ушел в свою комнату, предупредив лишь инженера Скотта, и провел двадцать три часа за медитацией. Джим понимал, что Спок восстанавливает силы и эмоциональный баланс, однако, когда тот после ступил на мостик, как прежде неэмоциональный и расчётливый, между ними возникла такая неловкость, которая решительно возглавляла рейтинг всех неловкостей тысячелетия. И если Джим и делал какие-то попытки идти на контакт, то Спок совершенно очевидно избегал его общества. Капитан медленно шел по коридору, почти прогулочным шагом. Одна его рука была в кармане брюк, а между пальцами другой он вертел сложенный вдвое небольшой листок бумаги. Остановившись перед каютой вулканца, Джим набрал воздуха в легкие и усмехнулся. Иду ва-банк, - подумал он и, наклонившись, подоткнул записку под дверь. Если бы Споку были нужны часы для определения времени, он бы на них посмотрел, но, поскольку во времени он ориентировался и без того точно, вулканец просто встал из-за стола. Пора было возвращаться на мостик. Дверь открылась, и только ступив шаг, командор заметил под ногами какую-то бумажку. Он огляделся по сторонам, но никого не увидел. Спок поднял ее и развернул, не успев понять, что в нем сработало совершенно человеческое любопытство. Он приподнял брови, с первого слова узнав почерк. Не согласитесь ли вы сыграть со мной партию в шахматы? Если я правильно отследил закономерность, эта встреча рискует стать отправной точкой наших отношений к следующему шагу. Комната отдыха. Восемь вечера по внутреннему времени. P.S: Не поддаваться. Джеймс. Спок аккуратно сложил записку и направился на мостик, решив, что даст положительный ответ капитану лично при встрече.