Блейк ещё никогда не видела Руби такой крошечной.
Разумеется, лидер команды RWBY всегда была миниатюрной, однако её оптимизм и яркая улыбка, казалось бы, всегда пронизывали собою комнату. И хотя то, что Руби приняли в Бикон на два года раньше являлось общеизвестным фактом, для Блейк девочка всегда была примером подражания — она спрашивала её совета, когда не знала, что делать. Руби всегда словно не по годам обладала решимостью и навыками лидера.
Но сейчас, свернувшись калачиком на кровати Вайсс подле Норы, Руби кажется такой крошечной, напуганной и истощённой. Даже во сне мешки под её глазами темные и четко выделяются, а рот её искажен гримасой боли. Она сворачивается, словно пытаясь спрятаться от всего мира — одна рука её обхватывает себя в насмешливом объятии, а другая держится на месте благодаря импровизированной повязке, чтобы не дать ей травмировать плечо ещё больше.
Её раны не были серьезными: пару сломанных ребер, вывихнутое плечо, пару разных ссадин и царапин. Кляйн смог с легкостью вылечить её — когда её аура восстановится, она быстро поправится.
Однако, Блейк беспокоят не физические раны.
Этот ужас на лице Руби, когда та осознала, что её мать была внутри Гримм, навсегда отпечатался в её мозгу. Она раньше никогда не видела её такой потрясенной. Знать, что твоя мать была обращена в монстра, а потом убить этого монстра — ненамеренно убивая и свою собственную мать в процессе, даже если та была скручена и искалечена чуть ли не до неузнаваемости — травма, которую Блейк даже не может себе представить.
А Руби и так висела на волоске.
— Как она? — Блейк подпрыгивает, услышав тихий голос Вайсс. Она поворачивается, чтобы увидеть её, и Вайсс протягивает ей чашечку чая, которую с благодарностью принимает, — Извини. Может, это поможет.
— Спасибо, — отвечает Блейк. Что-ж, она тоже начнет с хороших новостей, — Физически, Руби будет в порядке. Она несильно пострадала, так что, когда её аура восстановится, она пойдёт на поправку.
Вайсс чувствует её неуверенность, — Но...
— Я не знаю насчет остального, — признает Блейк, сделав паузу, чтобы выпить чая, — В смысле, ты видела, что произошло. Я и представить себе не могу, что тогда чувствовала Руби. Да и до этого она не так хорошо держалась... — её слова затихают.
— Да... — Вайсс тихо соглашается, — Руби стойкая, но...
— Мы не можем быть уверены в том, что она оправится от этого, — заканчивает за неё Блейк.
— Да, — говорит Вайсс с горечью. Она тяжело вздыхает, — Я чувствую себя такой бесполезной. Вот бы я могла чем-нибудь помочь.
— Мы мало что сейчас можем сделать. Когда Руби очнется, нам просто надо быть рядом, если она позволит.
— Не только это, — Вайсс кусает губу, — Помочь жителям Атласа и Мантла. Их атакуют гримм, пока мы сидим тут и разговариваем. Я стала охотницей, чтобы помогать людям, но сейчас я этого не делаю.
— И я, — шепчет, с грустью смотря на свои руки, — Но мы нужны здесь и сейчас. Что, если Салем отправит за нами ещё одну гончую или нападёт на особняк? Мы не можем бросить Руби, Нору и Пенни на произвол судьбы, к тому же твоя мама и брат тоже здесь, — она вздыхает, запуская руки в свои волосы, — Да и если бы мы и могли уйти, то не смогли бы никуда пойти. Корабль у Мей, помнишь?
— Ты права, конечно, ты права. Просто я расстроена, вот и всё. Никогда не могла похвастаться своим терпением.
— Я в шоке это слышать, — Вайсс в шутку хмурится, — Когда ты поступила в Бикон, то когда-нибудь представляла, как будешь делать что-то такое?
— Никогда в жизни.
— Да, я тоже, — к Блейк резко приходит мысль, — Почему бы тебе не проверить, сможет ли Витли перенаправить больше ресурсов ПКШ, чтобы отбиться от Гримм?
Глаза Вайсс загораются, — Хорошая идея. Справишься здесь сама?
Блейк кивает, — Я присмотрю за ними, — говорит, показывая на Руби, Пенни и Нору.
Блейк ожидала, что Руби будет дольше оставаться без сознания, но та начинает шевелится сразу после ухода Вайсс. Её лицо ненадолго морщится, как вдруг она вскакивает, хватая ртом воздух и корчась от боли, вызванной резким движением. Блейк спешит к ней, садится у постели и кладет утешающую (в надежде...) руку на её здоровое плечо.
— Кошмар? — тихо спрашивает Блейк, когда глаза Руби наконец фокусируются на ней.
Младшая напряженно кивает, — Я в порядке, — хрипло шепчет.
Блейк решает не спорить с ней, даже о столь очевидной и откровенной лжи. Вместо этого она предлагает Руби немного воды, которую та машинально принимает. Её обычные яркие глаза тусклого темно-серого цвета, безжизненные, а лицо её пустое и безэмоциональное. Она выглядит... как мертвая внутри, словно Апатия вновь овладела ею, и на этот раз, они одерживают вверх.
Это тревожно, мягко говоря.
— Спасибо, — бормочет Руби, голос её такой тихий, что Блейк приходится напрячься, чтобы расслышать его с её то кошачьими ушами.
— Не за что, — отвечает Блейк, — Просто я рада, что ты очнулась. Тебе что-нибудь нужно? Может, ты хочешь есть? — теперь, задумавшись об этом, она не может вспомнить, когда Руби ела в последний раз.
Руби бледнеет ещё больше при упоминании еды и сильно трясет головой. Блейк старается изо всех сил принять это как должное, — Ладно, ничего. Может, потом.
— Ну да, — бормочет Руби, уставившись пустым взглядом в стену. Её глаза смещаются к Пенни, неподвижно лежащую на одном из кресел, и Блейк, кажется, замечает в них искру жизни, — Пенни ещё не...
Она затихает, однако Блейк знает, о чем та спрашивает, — Пенни ещё не очнулась, но, если что, я дам тебе знать. А пока, может ты ещё немного отдохнешь?
Обычная Руби — живая, радостная, энергичная девочка, которую Блейк знает, тут же бы отбросила эту идею. Но эта Руби — пустая, подавленная и усталая её версия, просто кивает в ответ и сползает вниз, пока её голова не оказывается на подушке. Словно она хочет лечь спать, чтобы скрыться от всего мира.
Блейк это знакомо.
Она молча укрывает Руби одеялом до подбородка и убирает волосы со лба, — Если тебе что-то будет нужно, просто дай знать, — она колеблется перед тем, как продолжить, — И ты же знаешь, что можешь поговорить о чем угодно со мной и Вайсс, верно?
Руби не отвечает, её глаза уже наполовину закрыты, однако край её губ слегка дергается.
***
Блейк сидит в тишине, казалось бы, вечность. Руби более не просыпается, ровно как и Пенни, а Нора пару раз приходит в себя. Блейк тихо говорит с ней и отвечает на вопросы, однако девушка все ещё довольно не в себе.
Может, ранее перед Вайсс она и надела маску храбрости, вот только сейчас она чувствует себя весьма бесполезной.
Блейк подпрыгивает со стула от рингтона её свитка.
Когда ей удается собраться, она поспешно отвечает на звонок и подносит свиток к уху, — Алло?
— Блейк! — она ещё никогда не была так счастлива услышать голос её партнера, — Я так рада наконец связаться с тобой!
Янг тяжело дышит, — Янг, что происходит? Мы столько раз пытались дозвониться. Твоя сестра так волновалась за тебя!
— Слушай, мне правда жаль. Столько всего произошло... Слушай, это долгая история, но вы случайно не находитесь где-нибудь неподалеку, чтобы мы могли отсидеться?
Блейк слабо улыбается, — Находимся, — она сообщает Янг их местонахождение.
— Отлично! Я позвоню, как будем рядом. Целую!
— Целую, — Блейк убирает свиток с уха и кладёт руки на колени. Ей стоит рассказать Вайсс об этом событии.
***
Янг никогда бы не подумала, что будет так рада особняку Шни, но после произошедшего им нужно найти место, где можно затаиться.
Особняк выглядит не так, каким они видели его в последний раз. Помимо очевидного отсутствия праздничных декораций и больших толп людей, в центре двора есть огромный кратер, вместе с остальными признаками недавнего разрушения. Янг начинает нервничать от вида того, что здесь проходила битва и она с трудом глотает комок в горле.
Больно от мысли о том, с чем её команде пришлось столкнуться, когда её не было рядом помочь.
Блейк, как и обещала, ждёт у передней двери — небольшая, темная фигура вырисовывалась на нескончаемой белизне особняка. Когда Янг становится ближе, она срывается на бег, игнорируя усталость, направляясь к своей девушке и сокрушая её в объятиях. Блейк обнимает ту в ответ, хотя не с таким энтузиазмом, как Янг предполагала.
Вот и воссоединение мечты, которое Янг представляла.
Блейк высвобождается и делает несколько шагов назад, чтобы осмотреть остальных. Её губы приоткрываются в удивлении, когда она видит Эмеральд, — Чего...
— И опять же, это долгая история, — перебивает её Янг. Однако почему Блейк здесь, одна? — Где остальные? Где Руби?
Блейк поджимает губы и перебирает ногами, — Они в комнате Вайсс. Боюсь, много чего произошло, пока вас не было, — она поворачивается, чтобы открыть дверь, приглашая остальных следовать за ней, — Пойдем, обсудим это внутри.
