Ещё один шанс

В какой-то момент моя туша, гонимая то ли напором Торина, то ли возбуждением от щекотливого положения, оказалась в своём укрытии и уже довольно долгое время не отлипала от кровати. Я спровоцировала Дубощита. К тому же недурно так спровоцировала. Не знаю, побудила ли меня злоба (вот уж наверняка не ревность) но ситуация вышла непредсказуемой. Собственно говоря, опасной. Гэндальф сказал бы, что следовало заиметь кротость, а не ступать на тропу войны, раз уж она так или иначе имелась в дальнейшем. Ну, за что боролись, на то и напоролись. Что мне остаётся? Корчить из себя безучастную дурочку либо настойчиво провоцировать Дубомужа. И тогда не успею моргнуть, как он воплотит свои угрозы в реальность. Причём самым что ни на есть извращённым способом. Как выяснилось, с этим Его Величеством шутки плохи. И в следующий раз я так легко не отделаюсь. Не то, чтобы своенравие мне мешало, но всевозможные отношения из-за этого никогда не бывали длительными. Непокорность убивает, если не в силах её обуздать. А Торину эдакое, как котику сметанка. Вопрос в том, достанет ли мне сил хотя бы заткнуться своевременно. Вот это действительно являлось проблемой. Время было далеко за полночь, о чем в окне засвидетельствовала большая серебряная луна, и в поле моего зрения попало что-то напоминающее мешок, одиноко покоящийся недалеко от двери. Бильбо следовало отдать должное. Он и его приволок, потрудившись сложить всё одолженное мне обмундирование. В недо-сумке нашлись ранее принесённые вещи: что-то вроде рубахи и несколько пар его собственных штанов. В отличие от низа, верх был достаточно велик и более смахивал на комбинацию (видимо приданое пышногрудой Лабелии) но дарёному коню. Обмотаюсь как-нибудь. Гребень, имитация зубной щётки, больше походившая на древесную палочку с небольшими отростками, миниатюрная миска с ложкой, пару слоёв ткани и небольшой, аккуратно сложенный плед на самом дне сумки. Боже правый. Пока я находилась у стены с бесстыдно раздвинутыми ногами, между которыми вклинивался Дубощит, ушлый хоббит всерьёз обо мне побеспокоился. Не будь я без пяти минут «Подгорной королевой», как изволил величать меня Балин, уж подумала бы о вариации подбивания клиньев. Но вряд ли этому могло место быть. Он просто добропорядочный, коим нарек себя сам, и, возможно, единственный друг в этом Богом забытом месте. Издав тяжёлый полувздох, я откинулась на спину, прижимая единственное средство существования к своей груди. С этой минуты никакого Торина! Моей целью остаётся выжить и попытаться спасти род Дурина. Предаваясь длительным размышлениям, я не сразу уловила отголоски мужских баритонов, напевающих одну воинственную песню, под которую постепенно уснула, убаюкиваемая в этом гномьем ансамбле одним волнующим сознание голосом. Мне снилась битва. Бесчисленное количество трупов стариков, детей, бравых воинов, отдавших свою жизнь за Одинокую гору, и Короля, чье тело покоилось на моих коленях. А слезы стекали по его израненному лицу.   — Прошу, ещё один шанс, — ели слышно молвили губы, целуя горячую ладонь и мёртвой хваткой вцепившись в Торина я закричала, утонув в синеве застывших безжизненных глаз. — Ты — гибель Подгорного короля! , — чей-то зловещий голос пронёсся раскатом грома, а вспышка света моментально ударила по глазам, так же, как и стальные пальцы схватили плечи. В ужасе подскочив на постели, я вперилась в знакомую синеву и успела издать лишь писк, когда мозолистая рука заткнула мне рот.  — Хватит орать, Орки тебя дери! Над ухом раздался хриплый шёпот, и я слегка кивнула, борясь с желанием судорожно глотать ртом воздух, стоило Торину выпустить онемевшие губы. Скользнув напряжённым взглядом по часто вздымающейся груди, он мягко коснулся ладонью моего лба, а прерывисто колотившееся сердце на мгновение замерло вместе с взмокшим от пережитого кошмара телом. Сердитые глаза сверкали под сдвинутыми бровями, но тёплое прикосновение руки приносило мне облегчение. По крайней мере, он жив. Хоть и смотрит так, будто готов придушить на месте. — От тебя всегда будут одни проблемы? , — причина моего ночного страха моментально отстранился и тяжело выдохнул, устало сжимая переносицу. Мне отчего-то казалось, что это был вовсе не вопрос. — Это был..кхм..дурной сон, — я торопливо сглотнула слюну, чтобы хоть немного оросить пересохшее горло. — Раз уж не терпится отравлять мне жизнь, могла бы потерпеть и до утра! , — ядовито бросил он, поднимаясь. — Прошу прощения? , — я в изумлении воззрилась на него, пытаясь смахнуть мокрую прядь волос с лица. — Голосить моё имя среди ночи — не лучший замысел. Даже для Азбад Короля, — обернувшись от двери, он перехватил мой взгляд и живо ретировался, оставляя меня растерянно таращиться в пустоту. — Отличное начало путешествия, — рухнув обратно на кровать, я со стоном уткнулась в подушку. Стоит ли говорить, что до первых проблесков рассвета я, лёжа в полной тишине, так и не смогла уснуть? Пару раз, конечно, пыталась, но быстро отреклась от этой затеи, когда безжизненное тело Торина раз за разом всплывало перед глазами, стоило лишь сомкнуть веки. То ли это дело рук Гэндальфа, то ли Всевышнего Эру, что помимо магического союза посчитал нужным сплести ещё и наши души. Так или иначе, я совсем себя не понимала. Как, толком не зная человека, можно испытывать настолько сильное беспокойство за его жизнь, словно она являлась своей собственной. Будто после того злополучного ритуала что-то в моём сознании изменилось. Теперь мне хотелось не просто спасти Подгорного Короля. Я не на шутку тревожилась. И это пугало. После такого душевного открытия ложиться спать было самоубийством. Прихватив всё своё добро, я на цыпочках прокралась по коридору, намереваясь скрытно прошмыгнуть в ванную, и чуть было не подскочила от раздавшегося на всю нору храпа, который тут же сменился последующим. Такому крепкому сну оставалось только позавидовать. Хоть некоторые из нас нормально выспятся. Облюбовав купальню Бильбо, я, как смогла, привела себя в подобающий вид. Знать не знаешь, когда теперь посчастливится хорошо помыться. К тому же и внешне не мешало бы соответствовать новому статусу. Однако я совершенно недоумевала, почему моё и без того озабоченное сознание должно хоть каплю это заботить. Но волосы всё же помыла. Если можно так сказать. Заклинаю. Не теряйте голову и не неситесь стремглав навстречу приключениям, не захватив с собой хотя бы крошечную малость из личного туалета. А то придётся мыть голову чуть ли не отваром. А потом и пахнуть соответственно. Может, в Средиземье травянистый запах волос считается нормой, но я бы не отказалась даже от банального Хеден Шолдерса. Чего, чего, а вот мозгов мне явно недоставало. И что-то мне подсказывало, что я ещё не раз смогу в этом убедиться. Худо-бедно вычесав мокрую копну, между делом проклиная матушку, природу и саму себя, что давно не бахнула каре, я собрала невысокий хвост, соорудив импровизированную резинку из подаренных слоёв ткани. От стандартного аксессуара меня по доброте королевской избавили, и я премного благодарна, что теперь вынуждена над этим мудрить. Чтоб ему икалось. Между прочим. Из-за двери послышался взволнованный оклик Бильбо, когда я чертыхнулась, наспех натягивая свои земные вещи. Расставаться с ними я пока ещё не намерена, а накидка, одолженная Гэндальфом, пригодилась весьма кстати. Скромно, но со вкусом, как говорится. Выскочив из ванны, напоролась прямиком на Бэггинса, который отчего-то нерешительно мялся на месте. — Эм, доброе утро. Наверное, стоило спросить у тебя разрешения, чтобы  — Не стоит, — его пальцы принялись теребить пуговицу на жакете. — Я обременён гномами, которые уже и так побывали, где только можно. Твоё присутствие здесь ничего не усугубит. — Что ж, рада слышать, — я неловко улыбнулась, опустив глаза. После вчерашнего разговора новый клеился не особо. Если взять те факты, что он наотрез отказался от своего участия в походе, а я стремглав выскочила за Дубощита. Ну и что снабдил меня всеми нужными вещами, когда я. . Кстати об этом. — И ещё благодарю за тот кладезь полезных и нужных вещей, что ты оставил в гостевой комнате. Без них в походе пришлось бы крайне туго. — Я был рад помочь, — он неуклюже почесал затылок, когда что-то сродни ругательству на кхудзуле. привлекло мое внимание. Зверствовал Торин. — Вики я хочу сказать, что — Тихо! , — прислонив свой палец к губам Бильбо, я бесцеремонно впихнула ошеломленного хоббита в ванную и, едва успев прикрыть дверь, закрыла ему рот ладонью. — Ни звука, — зыркнув в раскрытые от ужаса глаза, похолодела, когда торопливые шаги замерли неподалёку от нас. — Как того требуют обычаи. Торин. Azbad Thane полагается признать Совету. Клан должен убедиться, что она в силах достойно и мудро править, как и подобает истинной королеве. — Ты смеешь говорить мне о Совете?! Кланы всех семи королевств попрятались в своих норах, подобно Смаугу, когда я пришёл просить помощи. Отвернулись от меня, дабы беспечно пировать всласть, занимаясь распутством в обществе девиц. Никто не прибыл поддержать меня. Вступить в мой отряд. Сочли меня безумным! Внезапный бах в стену заставил меня резко дернуться. А напуганный Бильбо и вовсе покрылся испариной. — Это я отправляюсь вернуть Эребор! Я и всё в этой лачуге идут на верную смерть, а ты донимаешь меня разговорами о том, какой должна быть Азбад Короля? — Это мнение всего отряда. Торин. — Я Король Под Горой, — гневным голосом рыкнул в ответ. — Все принятые мною решения касаются только меня, и если кому-то что-то приходится не по нраву, милости прошу немедленно убираться вон! Хоббит ощутимо дрогнул всем телом. — Моя Азбад. Это лишь моё дело. Как и то, какой она должна быть. Я тотчас выпустила рот Бильбо, не в силах сдержать лёгкую улыбку от необъяснимого чувства восторга глубоко внутри. Моя Азбад? Серьёзно? Так отстаивать незнакомую женщину — это надо уметь. Эйфория моментально улетучилась от громкого чиха напротив. И вместо того, чтобы отвесить Бильбо увесистый подзатыльник, я вмиг обернулась на распахнутую с грохотом дверь, в проёме которой стоял мой лютый дубомуж с Двалином. Снято. Нежеланная Азбад и Бильбо Бэггинс застуканы в одной ванной. Казалось бы, что такого. Но по стремительно темнеющим глазам Торина и раздавшемуся сбоку от него хмыку было ясно, что это далеко не так. Видимо, здесь подобный расклад считается вполне себе изменой. Хоббит резво зашуршал по карманам, вытаскивая на свет Божий пергамент, именуемый контрактом, и дерзко помахал перед Торином, чьи глаза метали молнии. Всё ясно. Приплыли. — Торин, мы тут..В общем, я подписал, — он с энтузиазмом протянул руку и тут же сник, когда Дубощит одарил его своим фирменным взглядом. А мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю от двусмысленного «мы тут» — Нет, — воздух в комнате накалился до предела, и лицо короля стало непроницаемым. — Время для предложений истекло.