Насмешки Госпожи Судьбы

      Моя студенческая форма состояла из довольно короткой юбки, рубашки, высоких сапог на шнуровке и мантии. Все это было в золотисто-черных тонах.       Шейн оделся во все серое: легкие штаны, рубашка, жилетка и ботинки. В его левом ухе сверкала серебряная серьга, на которой была выгравирована печать. Накинув на себя плащ (так же серого цвета), демон нетерпеливо начал бродить по дому, не зная, чем себя занять. - Может, уже сядешь? - я спокойно пила чай и просматривала магновости в магическом зеркале. - Ты разве не волнуешься?- заглядывая мне через плечо, протянул Шейн. В зеркале на мгновение мелькнул торговый городок, в котором кто-то прошлой ночью устроил пожар. - Волнуюсь, - честно призналась, доедая бисквитное пирожное. - Незаметно, - фыркнул мне в ухо демон. - Мне что, по-твоему, головой об стену биться? - ухмыльнулась я, подальше отодвигаясь от парня. Уж слишком плохая у него привычка – все время оказываться ко мне поближе.       Посвящение меня не пугало: это был не страх, скорее, предвкушение чего-то необычного, нового. Честно говоря, о посвящении выпускникам ничего не было известно. Все держалось в строжайшей тайне. Мне удалось узнать только то, что после вступительной части каждого выпускника и его демона вызывают на помост, где они дают клятву.       Но, увы, это все, что я смогла вычитать из книг и подслушать в разговорах между взрослыми магами. Спрашивать деда было бесполезно, он всегда отвечал одно и то же: «На посвящении все и узнаешь». Шейн, который внимательно выслушал мой небольшой рассказ, ненадолго задумался и начал предлагать свои варианты того, что может произойти на церемонии. Дошло даже до жертвоприношения и испития из чаши какой-то крови. Я немедленно попросила (вежливо!) демона заткнуться, иначе он вновь ощутит на себе мою маленькую молнию. Угроза подействовала, и вскоре мы общались на нейтральные темы.       Магическая школа располагалась на окраине города Нуар. Восьмиэтажное здание кроваво-красного цвета неизменно вызывало интерес среди приезжих. Местные жители, привыкшие к гнетущей атмосфере вокруг школы, только посмеивались над любопытными иноземцами, когда те большими испуганными глазами разглядывали величавое строение неизвестного безумного архитектора. Почему безумного? А вы зайдите внутрь школы и попробуйте выйти из нее хотя бы в течение недели. Это здание – чистый лабиринт!       Во дворе школы собралась толпа, поэтому пришлось взять демона за руку и повести за собой. По пути я молила небо, чтобы не повстречать никого из знакомых. Очевидно, небо сегодня было ко мне благосклонно, и мы беспрепятственно проникли в Зал посвящения. - Тия, - шепнул мне на ухо Шейн. - Ты не в курсе, с чего это на нас вон та златокудрая уставилась?       Я повернулась в указанное направление. «Златокудрой» демон назвал моего главного врага – Златовласку. Она широко раскрытыми глазами смотрела на нас, пытаясь поверить в реальность происходящего. - Запомни, Шейн, - так же тихо шепнула я в ответ. - Она – мой враг, и все ее действия, направленные против меня… - Не волнуйся, я смогу тебя защитить, - чуть приобнял меня за плечи парень.       В Зале стало темно. Затем одна за другой вспыхнули свечи на огромной люстре над помостом, а на самом помосте возник высокий, крепкий пожилой мужчина. - Это кто? - поинтересовался Шейн. - Наш директор. И по совместительству мой дедушка.       Демон промолчал, и я заинтересованно скосила на него глаза. Он внимательно и задумчиво смотрел на помост. - В чем дело? - Мне надо с ним поговорить, - кивнул в такт своих мыслей Шейн. - Зачем?! - Он же твой дедушка! Я просто обязан познакомиться с ним! Нужно будет выяснить у него все твои слабости и… - Я рад приветствовать всех собравшихся на сегодняшней церемонии посвящения, - раздался громогласный голос нашего директора. - Сегодня наши выпускники и их призванные демоны укрепят связь на этом помосте…       Дедушка… Я всегда им восхищалась (втайне, иначе он стал бы слишком заносчив). Для меня он был всем: заботливый, как истинный родитель; строгий, как истинный учитель; надежный, как лучший друг. Дедушка редко баловал меня любовью, однако я всегда знала, что единственный человек на свете, который действительно меня любит и дорожит мной – это мой дед.       Пока я предавалась воспоминаниям, начался сам процесс посвящения. Первой вызвали невысокую девушку с параллельного курса. Она была довольно способной магичкой, поэтому ожидалось, что она призовет достаточно сильного демона. Однако рядом с ней на помост вышел небольшого роста… мальчик?! Правда, у этого «мальчика» виднелись маленькие лисьи ушки. - Какой милашка! - непроизвольно вырвалось у меня. - Хмф, ничего особенного, - надулся Шейн.       «Ревнует», - едва заметно улыбнулась я. Отличительная черта демонов – собственничество. - Я, Роа Алая Роза, являюсь хозяйкой демона среднего порядка – Хиро, - спокойно начала произносить слова клятвы девушка.       Демоненок, стоящий напротив нее, преданно смотрел ей в глаза. Я представила на их месте себя и Шейна. Брр… Смехоубийственная сцена.       Наконец, клятва дана, осталось одно – связующее звено. Я напряглась в ожидании и даже приподнялась на носочки. Внесли какой-то ларец, который немедленно открыли. - Ты - мой хозяин, я – слуга, - с этими словами демоненок вытащил из ларца серебряное кольцо и надел его на левый безымянный палец девушки. Роа в свою очередь тоже вытащила что-то из ларца. - Я - твой хозяин, ты – слуга, - после этого она надела на парнишку…ошейник?       Что-то я недопоняла… Мало того, что демоны состоят в статусе прислуги, так еще и ошейник на них напяливать?! По-моему, это перебор! - Идем, - я развернулась к выходу. - Что? Куда? - растерялся Шейн.       На помосте один за другим сменялись выпускники и их демоны. - В чем дело? - посерьезнел беловолосый. - Я не хочу проходить посвящение. - Ты что, отказываешься от меня? - угрожающе поинтересовался демон. - Не в этом дело, - стукнула я его. Нечего мне тут угрожать. - Я не хочу надевать на тебя этот ошейник. Ты не понимаешь? Это же унизит тебя! Быть слугой… Для меня ты не слуга! Ты…это…мой напарник! Поэтому не хочу! Не буду!       С каждым моим словом в глазах парня росло удивление. Затем он слегка улыбнулся и потрепал меня по волосам. - Вот оно что, - облегченно выдохнул Шейн. - А ведь ты такой еще ребенок… - Тия Огненная Молния! ***       Девушка и следующий за ней демон, закутанный в серый плащ, медленно поднимались к помосту. Причем создавалось впечатление, что демон буквально подталкивал свою хозяйку. По Залу пошли первые шепотки. Всем было интересно узнать, кого же призвала знаменитая «мисс бездарность». У многих как-то не укладывался в голове образ мелкого демона и этого высокого парня.       Когда эта странная парочка достигла середины помоста, директор незаметно изменился в лице. Он вдруг ощутил мощную ауру этого демона. И все же сомнения брали вверх: ведь не могла же его внучка призвать высшего демона. Или могла? Девушка и демон встали друг напротив друга. Коротко стриженая брюнетка глубоко вдохнула, успокоилась и открыла рот, чтобы произнести клятву…       Демон ее опередил. Он внезапно скинул капюшон с головы, который был надвинут настолько глубоко, что лица практически не было видно. Сначала Зал погрузился в полную тишину. Народ прибывал в шоке – перед ними стоял высший демон. - Я, Эферион Дайонийский, демон высшего порядка, призванный той, чье имя Тия Огненная Молния, магнессой низшего элементарного уровня, - последние слова он специально выделил интонацией. - Клянусь быть верным везде и во всем, защищать тебя ценой своей жизни, любить и оберегать!       С этими словами демон вытащил из ларца кольцо, встал перед девушкой на одно колено и, глядя в глаза, добавил: - Я - твой слуга, ты - мой хозяин.       Брюнетка чуть стиснула зубы. - Я, Тия Огненная Молния, являюсь хозяйкой Эфериона, высшего демона, - она, не глядя, засунула руку в ларец и вытащила черный ремешок с серебряными цепочками. - Я - твой хозяин…ты – слуга.       По лицу директора скатилась капелька пота. ***       Не могу поверить! Где были мои глаза?!       Поначалу этот демон представился Шейном, и я сразу успокоилась. Но теперь, когда он назвал свое истинное имя…       Эферион является правой рукой самого Короля Демонов и обладает удивительной магической силой. Помимо своей силы, Эферион Дайонийский славится хитростью и жестокостью к своим врагам. В общем, я призвала самого ужасного демона, которого можно вообразить. «Повезло» мне, как обычно. А еще эта его клятва… Перед тем, как взойти на помост, Шейн…вернее, Эферион, сказал: «Не важно, будет на мне этот ошейник или нет, я всегда буду знать, что являюсь для тебя не только слугой…»       И к чему это?! И в клятве произнес глупость: «…любить и оберегать…». Да я чуть со стыда на месте не сгорела! Как только вернемся домой, познакомлю его с еще одними моими подружками – шаровыми молниями! Он у меня будет жалеть и каяться, что не рассказал мне сразу правду!       Случайно мой взгляд упал на дедушку. Тот стоял слегка бледный, его лицо покрылось бисеринками пота, а левая бровь нервно дергалась – первый признак того, что старикан начинает приходить в тихую ярость. Ой-ё… - Немедленно в мой кабинет, - тихо шепнул мне дед.       Я тут же послушалась: на неприятности как-то нарваться не хотелось. Потянув за рукав Эфериона, мы с демоном спешно покинули помост. Все так же в гробовой тишине. - Ух ты, - раскрыв глаза и рот, восхитился парень.       Вообще-то, восхищался он библиотекой в кабинете деда. Она была не такая большая, как дома, зато здесь находились редкие и ценные магические книги. А еще – из разряда запрещенных. Именно к таким сейчас тянулись руки демона.       Хы. Совсем рядом просвистела молния (хм, а молния может свистеть?). Парень тут же дернулся в сторону и ошеломленно посмотрел на меня. - Ты чего?       Страшно ухмыляясь (в тот момент я мельком глянула на себя в зеркало – действительно страшно), я медленно подходила к Эфериону, а между моими пальцами змейками вились магические разряды. - Итак, я задам тебе несколько вопросов. За неправильный ответ или ответ, не удовлетворяющий меня, ты получишь «приятные» ощущения, - возле демона вновь промелькнула маленькая змейка. - Вопрос номер один – почему ты скрыл свое истинное имя? - Если бы я сразу сказал свое имя, ты бы меня испугалась, - нервно сглотнул демон. - А я этого не хотел…Ай! - Ответ неправильный, - нахмурилась я. - А теперь говори правду. - Это и есть правда, - вдруг грустно посмотрел на меня парень. - Я хотел, чтобы ты узнала меня таким, какой я есть. Мое имя несет обо мне дурную славу, и при нашем первом знакомстве, узнав, кто я, ты бы мне уже не доверилась. - Ну, и что тут происходит? - раздался подозрительный голос деда.       Я фыркнула и убрала молнии, взглядом обещая демону продолжение «разговора» дома.       Дед теперь восседал за своим столом и внимательно нас рассматривал. - Давай, рассказывай.       И что мне ему сказать? Что каким-то образом вызвала высшего демона? - Я начну, - снова влез демон.       Он во всех подробностях поведал деду о ритуале и что было после. Старик молча слушал и кивал. Я же тем временем со скуки листала какую-то книгу. - Тия, поздравляю! - радостно воскликнул дед. - Теперь у тебя есть шанс поступить в Высший Магический Университет! - Что-о?! - книга выпала у меня из рук. - Старик, ты же говорил, что после школы я могу пойти работать! Так какого…короче, почему в ВМУ? - Я думал, что ты призовешь мелкого демона, поэтому работа была наилучшим выходом в твоем случае, - хмыкнул старикан. - Но раз с тобой Эферион, то вполне возможно, что ты сможешь поступить в Университет.       Началось… Это была дедушкина мечта – засунуть меня в ВМУ, но из-за моих способностей он бросил эту затею. И вот опять. Я начинаю подозревать, что из-за этого демона у меня еще будут проблемы. - Верно, я уже пообещал твоему дедушке, что сделаю все, чтобы поднять твой уровень, - радостно произнес парень.       И когда он успел? - Только вот проблем с ней не оберешься, - виновато начал дед. - Она ж та еще оторва, нелегко тебе будет ее обучать. - Все это компенсируют ее старания, - в свою очередь возразил демон. - Я видел, как она недавно читала книгу с заклинаниями среднего уровня. Ее любознательность – самая положительная черта. - Да, - согласился старик. - Но и недостатков полно: она ленива, ничего не умеет делать – ни готовить, ни прилично убираться…(такое чувство, будто меня замуж выдают!) - Зато у нее отличная память, что очень важно при запоминании заклинания.       В воздухе отчетливо запахло озоном. - Что-то мне это напоминает, - медленно вымолвил демон.       Я пребывала в ярости, и мне хотелось поджарить этих двоих. Какую наглость нужно иметь, чтобы при мне же обсуждать мои достоинства и недостатки?!       После моего десятиминутного взрыва ругательств весь кабинет был в копоти, повсюду витал дым. - Надо же, а раньше ее хватило бы минуты на две, не больше, - задумчиво протянул дед. И тут же воскликнул. - Вот, что значит связь с высшим демоном! - Старик… - угрожающе начала я. - Ну-ну, спокойно, - обнял меня Эферион. - Прости нас за это. Так как насчет ВМУ?       Я немного остыла и незаметно выбралась из его объятий. В кабинете наступило напряженное молчание. На меня в ожидании уставились две пары глаз. Чувствую, принимать решение мне придется под общим давлением.       Хм, а с чего мне, собственно, отказываться? Если со мной будет Эферион, то я вполне смогу поступить в Университет. - Ладно, так уж и быть, - вздохнула я.       Демон радостно улыбнулся, а его зеленые глаза странно замерцали. Дед лишь хмыкнул. - Но перед тем, как поступить в ВМУ, ты должна год провести в Тренировочном Лагере, - разрушил идиллию старик. - За этот год тебе придется очень постараться и повысить свой магический уровень. - Что еще за Лагерь? - так и думала, что за свое согласие получу кучу проблем. - Лагерь – место, где собирают группу выпускников в количестве четырех – пяти человек, - зевнул дед. - Вас обучат всему, что должен знать поступающий в ВМУ. Кстати, вы должны быть там завтра до восхода солнца. Вот тут, - он достал из ящика стола бумажку, - все написано. Собирайте вещи, и…удачи! - Чертов старик! - всю дорогу повторяла я.       Вот так взять и выставить меня из дома! Специально ведь сплавил меня в этот Лагерь, чтобы проблем не доставляла. Ну погоди у меня, как только вернусь, я задам тебе трепку! - Эй, Тия, ты меня слышишь? - помахал рукой перед моими глазами демон. - Нет. Извини, что ты говорил?       Эферион так и не надел капюшон, поэтому его белые волосы развевались на ветру. И именно из-за этого на нас с испугом смотрели все прохожие. - Я сказал, что все-таки не зря накупил столько продуктов! И пока ты будешь собирать вещи, я могу приготовить нам что-нибудь в дорогу. Кстати где находится этот Тренировочный Лагерь?       Я развернула листок бумаги. На нем была изображена схематичная карта с подробными пояснениями. - Хм, это даже не в городе, а в каких-то горах… - По-моему, это вообще в лесу, - возразил демон. - В лесу у подножия гор? - задумчиво протянула я.       Когда все вещи и еда были сложены и мы стояли напротив дедушкиного дома, я в последний раз решила убедиться в правильности своего выбора. - Скажи, Эф, ты со мной? До конца?       Демон немного растерялся, но быстро взял себя в руки. - Да.       Я бросила последний взгляд на дом и пошла в сторону ожидающей нас вознице. - Идем, Эф. Ты не против, что я тебя так зову? - Нет, зови меня, как тебе захочется! ***       «Эф». Как долго он не слышал это имя? Так его называла только она. И когда, после столь долгих лет, он вновь услышал свое имя, это невольно вызвало в нем бурю воспоминаний. «- Эф, если не наденешь теплый плащ, простудишься, и мне снова придется тебя отпаивать горькими травами! - ее веселый голос эхом отзывался по всему замку». «- Эф, ты опять меня не слушал? Сколько можно?! - слегка обиженный ее голосок». «- Эф, я люблю тебя, - нежно, как умеет только она…» - Эф! Эф, ты там уснул что ли? - раздался недовольный девичий голос, который вывел демона из своих воспоминаний. - А…да, иду! - спешно ответил парень и начал догонять свою спутницу.       «Придет время, и мы снова будем вместе. Я это точно знаю!» - улыбнулся демон.       Его демоническая интуиция еще ни разу его не подводила.