Добро пожаловать в Ад

-Гранд серо, - тот же сжатый поток алой энтропии, чем-то напоминающий лазер, что и простое серо, но с куда большим заложенным запасом энергии в себе. Что сказалось на диаметре и длине получившегося луча чистого уничтожения, приставка “гранд” оправдала своё присутствие в названии этого технически простого, но сложного в исполнении приёма. Больше, плотнее, разрушительнее, вот и всё, что можно сказать об этой атаке.  И на этот раз я с немалым удовлетворением наблюдал, как сразу десяток корней были скошены словно трава косой. Эти раздражающие сочащиеся огненной магмой отростки успели не слабо поебать мозг, как мне, так и богу возле меня, всегда находящегося под охраной десятка серебряных рыцарей, по чьим мечам время от времени плясали желтые молнии. Теперь, спустя почти сутки, как мы установили охранный периметр вокруг разрушенного центра Изалита, наконец нашёлся способ, как нам всем двинуться дальше, ещё больше сузив кольцо карантинной зоны, из которой каждую минуту пыталось выбраться то или иное чудовищное на вид создание, движимое ненавистью ко всему живому и голодом. Пока самые стойкие из рыцарей при посильной помощи своего бога Гвина держали стену чернеющих на глазах серебрённых щитов, между сердцем огненного ада и паникующими мирными жителями, их более слабые коллеги занялись не менее важной задачей - спасение и эвакуацией гражданских на окраины города или же в безопасные лагеря за его пределами. Так что пока одна часть присутствующих войск удерживала монстров на строго очерченной территории, вторая часть обеспечивала безопасность тылов.   В то время, как серебряные рыцари разбрелись по городу, их правитель имел достаточно времени, чтобы лично осмотреть творение рук своей давней знакомой, если не подруги, и оценить весь ужас, сотворённый этой женщиной, после того как она не послушав его совета решила поэкспериментировать с великой душой в своём теле в попытке удержать, а ещё лучше вернуть обратно все крупицы стремительно утекающей сквозь пальцы силы, могущества достаточного для изменения реальности по своему усмотрению. Должен признать, моё мнение о виновнице этой катастрофы неоднозначно, с одной стороны я бы, наверное, не решился делать операцию на собственной душе с помощью мясницкого тесака посреди пустыни, когда нужен был, как минимум скальпель с целой стерильной операционной и командой квалифицированных медиков. Но у меня была Система, что была способна на очень многое, просто отбрасывая нужду в чем-то для меня. Но опять же, это у меня, а вот у ведьмы-виновницы не было ничего, лишь собственная вера в то, что у неё всё получится, как нужно. Что же, получилось, что надо. С другой стороны, я мог её понять, как дьявол, добившийся позиции самого сильного, а значит и самого уважаемого среди целой расы боевых маньяков, повёрнутых на культе силы. Потерять хоть крупицу собственного могущества могло значит потерять свою голову. А терять раз за разом на протяжении десятилетий и при этом знать, что впереди ещё больше потерь, пока у тебя не останется совсем ничего... Увы, я не на её месте, и ничего с уверенностью не могу заявит, что “да я бы никогда”, наоборот, чем больше я раздумывал над этим гипотетическим вопросом, тем больше мне не нравился вырисовывающийся ответ.   Разница, между нами, в том, что с сперва пустил под нож пару тысяч “добровольцев”, чисто статистики ради. А уже после лез к собственной душе.  -Неплохо, - из раздумий меня вывел низкий и немного усталый голос седого старика справа, он подобно мне с интересом следил за просекой в огненных корнях, сделанной моей рукой, но в которую были вложены наши объединённые усилия. - Как только я приноровлюсь, то можно будет собирать отряд, и срубить этот “лес”, - бог игрался со своей силой между ладоней, ему впервые пришлось использовать её столь необычным способом, не для усиления себя и своих союзников, а для ослабления кого-то, или в данном случае чего-то иного, но он схватывал всё на лету.   Результат его стараний был на лицо, без него я с трудом мог свалить хотя бы один корень, то вот с его помощью сразу десяток упали с первого залпа. Было что-то необычное, как его силы взаимодействовали с энергией внутри этих корней, делая их удивительно уязвимыми к любым повреждениям, настолько что даже его рыцари могли срубить корень другой просто своими напитанными молниями мечами, при должной сноровке, все же этот “лес” не оставался безучастным, когда его пытались порубить на дрова.   -Медленно зачищаем периметр или же собираем ударный кулак и прорываемся к эпицентру? - для меня оба этих варианта были приемлемыми.   -Хммм, - высокий и крепко сложенный старик задумался, оглядываясь по сторонам и уделяя внимание своим рыцарям, - теперь, когда ситуация под контролем, нам некуда спешить, так что не стоит рисковать. Медленно устраняя преграды на нашем пути, будем продвигаться к Изалите, - принял он своё решение.   Спокойно приняв его выбор, я свистнул глядя вверх, и тут же в небе появились три крылатые тени, что пошли на быстрое снижение. Вид драконов все ещё нервировал рыцарей и бога, но теперь они хотя бы не пытались наставить на них свои мечи и копья. Приземление вышло пыльным и громким, шесть пар лап ударились о камень дороги, ломая тот на осколки под своими когтями, а Рубин ко всему ещё и грозно выдыхал огонь из ноздрей.   -Тогда я и мои драконы отдохнём, не стесняйся звать меня, когда решишься начать зачистку этого места.   -Постой, - нахмурился бог, останавливая меня своими словами, до того, как я успел взобраться на спину Сапифир.   -Да? - с интересом оглянулся на него.   -Я хотел бы поговорить.   -Разве мы недостаточно говорили прежде?  -Я бы хотел поговорить наедине, - с нажимом произнёс он.  -Хах, - выдохнул я, как бы я не любил угар битвы, но и просто валятся в безделье так же было приятным мне занятием. - Хорошо, давай поговорим.  Рубин раздраженно фыркнул на меня, осознав, что его, по сути, позвали просто так, оторвав его от игры в кошки-мышки со стаей минотавров, что периодически рождались, отделяясь от коры корней. Но подчинился, когда я жестом его отослал прочь. Аметист последовал за своим старшим братом, а вот Сапфир проведя спины двух молодых драконов своим взглядом, отошла немного прочь от меня, и улеглась на землю, где, прикрыв глаза, замерла без движений.  - Итак, о чем ты хотел поговорить? - вокруг нас на десяток метров не было ни души, да и говорил я не громко, а потому если специально не подслушивать, то никто не сможет разобрать наших слов, кроме лежащей недалеко Сапфир, но она дракон и её чувства сильно обострены даже по сравнению со мной.   -Зачем ты помогаешь? - без стеснения задал свой вопрос бог, глядя на меня сверху вниз.   -Хмм, и правда зачем? - сделал вид, что задумался. - Наверное потому, что увидел возможность получить хорошую награду за свою помощь, всё же вам был необходим кто-то сравнимый с тобой по силе, чтобы взять катастрофу в этом городе под относительный контроль. Я просто оказался рядом. В нужное время и в нужном месте.   Мною действительно двигали исключительно корыстные мотивы, хотя пока лично для себя я ничего не получил. “Опыт” падающий из искусственных монстров был мизерный по моим меркам, вот уничтожь я целый город с рыцарями и стариком предо мной, особенно вместе с этим богом, то мог надеяться на уровень-второй. А так... куда больше выгоды получили мои драконы, чего только стоит почти в полтора раза выросший Рубин. Для них местные монстрики стали шведским столом, простая и питательная закуска, что сама прыгала в пасть.   -Ты хочешь заполучить Великую душу, - осознал бог, сильно нахмурившись от этого откровения. Что же, могу признать, старость тела не повлияла на остроту его разума.  -Хочу, - честно признал я. - Хотя должен сказать, что я просто хотел заполучить источник силы, что привёл к столь плачевному положению дел в этом городе, и не знал, что виной всему Великая душа.  -Ты не сможешь совладать с её силой, - категорично постановил старик, то ли действительно так думая, то ли пытаясь таким образом повлиять на меня, дабы изменить моё желание.   -Кто знает, кто знает, - неопределенно ухмыльнулся ему в лицо, - не попытаюсь не узнаю. Не то, чтобы ты мог как-то взять её под контроль. Да и среди твоих рыцарей и даже жителей Изалита я не ощутил никого, кто бы хотя бы сравним со мной в силе. А значит, я пока единственный доступный претендент.   -Эту душу нужно уничтожить, а не присваивать себе. Изалит что-то сделала с ней, извратила ей, она не должна была стать этим, - он посмотрел на лес огненных корней. - Отдавать её в руки неизвестному и уже могущественному существу? Я не могу пойти на это.   Подобный ответ я предполагал.   -Делить шкуру не убитого медведя плохая затея, - во второй раз ухмыльнулся богу, демонстрируя потрясающую беспечность в вопросе о Великой душе. - Сперва нужно добраться к источнику всего, где и хранится Великая душа. Но даже если нет, то меня удовлетворят и другие вещи. Помимо силы я ищу и знания... которые помогут мне стать ещё сильнее, ха-ха, - было довольно забавно, что всё в моей жизни пока сводилось к личной силе.  - Я здесь не останусь навсегда, бог, моё время в этих землях ограниченно, и когда оно выйдет я отправлюсь в другие места, другие земли, за горы и моря, столь далеко, что ты даже не слышал о тех краях. Моя жизнь — это дорога, и я намерен вечно шагать по ней. Так что в награду мне нужно что-то, что я могу забрать с собой и оно будет мне полезно, - мой взгляд обратился к сотням толстых корней, вырвавшихся из-под земли на десятки метров вверх. - Потому чаще всего я предпочитаю в награду то, что дарует мне силы, дабы преодолевать всё новые и новые угрозы и препятствия на своём пути. Великая душа звучит заманчиво, но также магия, доспехи, оружие или компаньоны-слуги, я возьму всё это. У тебя будет время подумать о моей награде пока мы не завершим наше дело здесь. Хе-хе, вдруг у тебя есть что-то или кто-то избавиться от которого ты не прочь и это придётся мне по душе, подумай, двойная выгода для тебя и для меня, - на этом я считал наш разговор оконченным, а потому развернувшись на пятках, зашагал в сторону Сапфир.  -Хмммм, - и лишь протяжное задумчивое мычание бога, с тяжелым взглядом провожали меня в спину.   Я сказал ему абсолютную правду, Великая душа очень интересна мне, но из того, что я видел ещё вопрос, смогу ли я взять её под контроль. Так что ничего не высечено в камне. Но свою награду я обязательно с него стрясу.