Другая Реальность

Девушка заметила сову, приземлившуюся на подоконник класса магловедения. Он был пуст, так как уроки уже закончились. Прекрасная белая птица, похожая на Хэдвига, держала в клюве конверт. Сова, давшая погладить себя по мягкой белой голове, закрыла от удовольствия глаза, но затем сразу улетела: она была на работе. Девушка помнила, что совиная почта находилась в Хогсмиде и мысленно пожелала птице не встретить по пути нехороших людей. На конверте красовалась красная печать Гриффиндора, оторвав которую, гостья увидела небольшую записку внутри: Дорогая Мисс Смит, надеюсь, первая неделя преподавания в Хогвартсе прошла успешно. Хотелось бы видеть Вас у себя в 2 часа. Пароль тот же. Альбус Дамблдор. Кристен снова невольно обратила внимание на почерк: витиеватый, но разборчивый. «Спокойный», назвала его про себя гостья, доставая часы. На них было без десяти минут два, а это значило, что пока она дойдет до портрета Мерлина, расположенного у самого входа в обитель директора, пробьет нужный час. Спускаясь вниз, она гадала, что ее ждет. *** — Не спускайте с нее глаз, Северус, — раздавался голос Альбуса в кабинете. — Иначе она станет отличным дополнением к армии Волан-де-Морта. Все, что вы мне рассказали — очень важно, — директор беседовал с профессором зельеварения уже полчаса, когда в помещение вошла Кристен. — Профессор Дамблдор? Профессор Снейп? — девушка поприветствовала двух волшебников. — Вы вызывали меня? — несколько растерянно добавила гостья. — Присядьте, — Альбус указал ей на голубое кресло. — Что-то случилось? — встревоженно спросила она. — Пока нет, — вздохнул пожилой волшебник. — Это как-то связано с уроками магловедения? — Кристен снова задала вопрос. — Нет, ни в коем случае, — успокоил ее директор. — Кажется, ваш предмет скоро займет ведущее место в рейтинге Хогвартса. Кстати, — он остановился возле нее. — Как вам это удалось? Девушка пожала плечами и ответила то, что первым пришло ей в голову: — Наверное, я просто много знаю о маглах. Я ведь прожила рядом с ними практически тридцать лет, — она улыбнулась. — Безусловно, неоспоримо важными являются такие предметы, как Зельеварение, Трансфигурация или защита от Темных Искусств. Но без правильного осознания места маглов в жизни, вряд ли у студентов получится стать хорошими волшебниками, — добавила гостья. Снейп, стоявший рядом с Распределяющей Шляпой, смотрел на нее исподлобья. — Очевидно, это так, — Дамблдор взглянул на Кристен мудрыми голубыми глазами. — Но важно не это, а то, как вы умеете преподать и заинтересовать других, — директор сделал паузу и прошел по комнате, а длинная пола от его светло-серого наряда стелилась за ним. — Заинтересовать Слизерин непросто. — Профессор, если вы про Мерулу Снайд, то… — девушка перебила его, но Альбус, в свою очередь, тоже не дал ей закончить мысль. — Мерула Снайд очень непростая девочка. Она напоминает мне лодку, плывущую в неизвестном ей направлении. Студентка, к слову, находится на особом контроле, — директор посмотрел на зельевара. — Несколько раз была на грани отчисления за нарушение школьных правил. Родители в Азкабане, ей некуда идти. Больше всего мы с профессором Снейпом опасаемся, что она встанет на скользкую дорожку. Кристен молчала, слушая директора. — По правде говоря, она приходила сюда, — продолжал Дамблдор. — Мерула? — удивилась Кристен. — Да, она рассказала мне, какие темы вы обсуждаете на уроках. Гостья напряглась, пытаясь вспомнить, что же такого провокационного они обсуждали. — Профессор, я не совсем понимаю… — Ее очень возмутило занятие, где вы говорили о «темных» и «светлых» волшебниках, — Альбус сел за стол, а позади него все так же стоял декан Слизерина, словно был его Ангелом Хранителем. — Такой вопрос действительно возник на занятии, — оправдалась Кристен. — Но как можно разобраться в теме «слабые и сильные стороны маглов», не зная сильных и слабых сторон волшебников? В ходе обсуждения они попытались найти ответ. Может, волшебники и принадлежат к другому миру, но ничто человеческое им не чуждо. Альбус повернулся и посмотрел на Снейпа. — Поздравляю, Северус, вам очень повезло с подопечной. Помимо такой яркой и привлекательной внешности она умна, образованна и, самое главное, тактична. «Дамблдор льстит, чтобы что-то получить» — подумала Кристен, но улыбнувшись, скромно опустила глаза в ответ. — И какие же выводы сделали студенты из этой лекции? — директор явно проявлял интерес к этой теме. — Думаю, самые правильные. А именно, что волшебник, с одинаковым набором способностей, может стать как хорошим, так и плохим. — Вот! — Дамблдор поднял палец указательной руки. — Скажите мне пожалуйста, мисс, — он обратился к ней. — С какой стороной вы ассоциируете себя? Вопрос припер девушку к стенке. Прежде, она даже не задумывалась об этом. Но, судя, по испытующим лицам присутствующих, им было очень важно знать ответ. — Я не совсем осознаю свое место в волшебном мире, — Кристен сделала паузу, а затем, продолжила, — И, возможно, мои слова покажутся вам странными… Я думаю, что грань между темным и светлым очень тонка, а я не настолько искусна, чтобы чувствовать ее…, — Кристен замолчала, а глаза Снейпа расширились. — Я решила, что самое важно — иметь голову на плечах. Все это время Дамблдор пристально смотрел на гостью. — Не бойтесь, — продолжила Кристен. Я на стороне света. И тьмы, во имя света, — ее глаза заблестели. — Что вы имеете ввиду? — Северус выпрямился, будто опасался ее дальнейших речей. Преподаватели переглянулись и Кристен вдруг стало стыдно, что она так долго рассуждала, вместо того, чтобы просто дать краткий ответ. «И как тут скажешь проще, если все действительно очень сложно? Снейп — Пожиратель Смерти, но, на данный момент, мой самый близкий человек и наставник. А Сорувист, позиционирующий себя как положительный мракоборец, преследует недобрые цели, находясь в Хогвартсе» — мысль пронеслась в голове девушки и она поймала ее за хвост. Это было то, что она хотела донести до присутствующих. — Извините за бесцеремонное заявление, уважаемые профессоры, — начала Кристен, — Но, мне кажется, что профессор защиты от Темных Искусств что-то замышляет. — Где доказательства? — резко встрял Снейп, словно его раздражало то, что ассистентка медлит с информацией. — Во время нашей недавней встречи, — гостья сделала паузу и посмотрела на декана Слизерина. «Если бы не Дамблдор, он бы меня придушил, наверное» — подумала она, видя как Снейп задрал голову и смотрел на нее свысока, как на шкодливого котенка. — Так вот, во время нашей последней встречи, я кое-что узнала, но, так получилось, что мне пришлось дать обещание, что я никому никогда ничего не скажу. — О, Мерлин! — Снейп схватился за голову и пошел к выходу. — Раз вы это сделали, — негодующе покачал головой директор, — Зачем говорите это? — Я не могу сказать, но зато могу показать, — громко сказала Кристен и профессор зельеварения остановился, как вкопанный. Когда он повернулся, она увидела его проницательный взгляд. Подойдя к Северусу, подопечная протянула руку и закрыла глаза, настраиваясь на воспоминание. Осторожно взяв девушку за запястье, декан Слизерина перенесся в кабинет Сорувиста, где, почти сутки назад происходило действие. Гостья обладала отличной памятью и смогла воспроизвести все важные, по ее мнению, реплики. Вернувшись в кабинет, они увидели, что возле них стоит Дамблдор и внимательно рассматривает обоих. — Ничего подобного не видел раньше, — сказал он. — Между вами какая-то совершенно особая связь. Вы можете гордиться своей ученицей, Северус, — продолжал Альбус, глядя на них исподлобья. — Да, кстати, — Дамблдор вернулся на свое место, жуя лимонный щербет. — Как вам воспоминание, профессор? На лице Снейпа сложно было прочитать какие-либо эмоции. — Он здесь, чтобы продолжить поиски Хранилищ, — мрачно ответил он. *** Все молчали. Альбус отошел к окну и устремил свой взор куда-то вдаль, а декан Слизерина сидел в голубом кресле, положив ногу поверх другой и уставившись в одну точку. Солнце заволокло тучами, отчего в кабинете померк свет. Ярким пятном во всем этом интерьере был Фоукс — прекрасный феникс огненно-красного цвета с золотистым оттенком и поистине волшебными глазами чайного цвета, слегка влажными. Гостья осторожно подошла к величественному созданию и, приблизившись, увидела, что птица дремлет. Его спокойствию можно лишь было позавидовать. — Чудесные создания — фениксы, — услышала она голос Дамблдора. — Спокойны даже тогда, когда знают, что им придется умереть. Умереть, чтобы воскреснуть, — добавил он и вернулся к директорскому столу. Кажется, его голос вывел Северуса из прострации. — Что вы намерены делать дальше? — Профессор, — Кристен повернулась к директору. — Я могу продолжать поставлять вам информацию, если нужно, — с готовностью сообщила девушка. — Это слишком опасно, — отозвался Снейп. — Тем более, находиться рядом с Сорувистом, значит быть практически рядом с Рейкпик. — Рейпик взялась за старое? — деловито спросил Дамблдор. — К сожалению, это так, — зельевар поднялся с кресла и медленно подошел к столу, встав с противоположной от гостьи стороны, — Только теперь она действует руками этого мракоборца, — Северус брезгливо скривил губы. — Тогда я согласен, — уверенно ответил Альбус и стал заниматься своими делами, положив перед собой какие-то свитки. — Согласны с чем? — хором переспросили Северус и Кристен. Директор вздохнул и отложил пергамент, который он держал в своих длинных узловатых пальцах. — Чтобы мисс стала нашим агентом. Пусть она поставляет нам информацию.  — Альбус, очнитесь, мы не можем сделать из моей ассистентки живую приманку! — разозлился Северус. Услышав это, директор встал, возвышаясь над и без того немаленьким деканом Слизерина. — Вот именно, что вашей ассистентки, — он сделал акцент на слове «вашей». — Мисс талантлива, и, думаю с вашей помощью она добьется определенных успехов в освоении заклинаний, а следовательно, сможет противостоять недругам в случае опасности. Кажется, вы занимаетесь искусством дуэли? Вот и занимайтесь! — с этими словами он отключился от всего происходящего, давая понять, что разговор окончен. *** — Добились своего? — Снейп не преминул прошипеть, проходя мимо. Кристен ничего ответила, поспешно развернувшись и направившись к выходу. Она практически бежала и сразу же свернула за угол, спрятавшись от Северуса. — Вы не видели мисс? — послышался грубый голос. — Она пошла вон туда. У Кристен все внутри похолодело. Но, к счастью, профессор направился совсем в другом направлении. Выбравшись из укрытия, девушка хотела поблагодарить своего спасителя, но осмотревшись, никого не увидела. — Интересно, кто это был? — гостья размышляла вслух. — Сэр Кэдоган, мисс, — отозвался кто-то у стены. Резко повернувшись, Кристен увидела картину, с которой на нее смотрел рыцарь в доспехах. В первую очередь, ей в глаза бросился его низенький рост и седые усы. Серебряные латы, в которые рыцарь был с достоинством облачен, сияли. — Спасибо, сэр, — гостья почувствовала себя неловко. Ведь прежде, ее никогда не спасал такой доблестный человек. — Рад помочь, прекрасная дама, — сэр театрально поклонился. Голос у него был низким и, несмотря на маленький рост, очень громким. Поклонившись почтенному воину в ответ, девушка поспешила к себе в кабинет, озираясь по сторонам. Через несколько минут на пороге класса уже стоял Северус. — Вы настолько уверены в себе, что даже не считаете нужным ставить меня в известность о том, что происходит? — прямо с порога наставник начал выражать недовольство. — Я не намерен ходить за вами по пятам. Вы сейчас же спуститесь вниз, в мой кабинет. — Зачем? — напряглась Кристен. — Увидите, — хлопнув дверью, он ушел, оставив девушку с ощущением, что она вообще зря появилась на свет. Решив не дразнить профессора, она отправилась в подземелье, выждав почти половину часа. «Чтобы он не подумал, что я боюсь его.» А ведь она действительно не боялась его. Скорее, опасалась. Надев мантию, чтобы чувствовать себя увереннее, гостья уже спускалась вниз. В холод, в темноту. Запах. Она вдруг остановилась и, сама для себя неожиданно открыла, что ей приятен аромат зелий. К удивлению, Кристен почувствовала, как соскучилась по котлам и странным ингредиентам. «Снейп был прав, что готовить зелье и варить суп — не одно и то же. Первое — намного интереснее.» Открыв дверь в кабинет и громко хлопнул ей, подопечная декана Слизерина оказалась, по своему мнению, в самом таинственном помещении Хогвартса. Аромат благовоний и горящие свечи приводили ее в молчаливый восторг. — Что стоите, как вкопанная, — услышала она голос сзади. — Как вы могли, не посоветовавшись со мной пойти на такой шаг?! — зельевар не спускал с нее глаз. — Это решение пришло спонтанно, и по-правде говоря, я не вижу в этом ничего плохого! — Правда? Мне показалось, или вы даже готовы умереть? Кристен оторопела. — Я не знаю. С чего вы взяли…? Гостья отвернулась и отошла в сторону. — Ради чего вы готовы рисковать своей жизнью? — голос Северуса стал тише. Девушка думала, стоя возле книжной полки Снейпа. Внезапно, она повернулась. — Мне нечего терять, профессор. Меня нет в этой истории. Я всего лишь гостья из будущего. Из другой реальности. Мой любимый человек мертв, а родители в смертельной опасности. Я хочу быть полезной здесь, понимаете? — ассистентка говорила все это, глядя наставнику прямо в глаза; ее сердце колотилось от волнения, так как она, наконец, осознала правильность своего шага. — Вы ведь будете делать то же самое… Глаза Снейпа снова расширились. — Что? — Я знаю про вашу договоренность с директором насчет Гарри Поттера. — Причем здесь это? — оторопело спросил зельевар. — А при том, — Кристен подошла к профессору и ткнула его пальцем в грудь. — Что вы тоже будете рисковать жизнью, не боясь смерти. — Это другое! — выдохнул Северус. Гостья, кажется, задела его за живое. — Одной из ваших целей является свержение Волан-де-Морта. Так почему бы не объединиться? Тем более, как вы говорите, я обладаю ценной информацией. Закипая от злости, Снейп выдохнул, а у Кристен хватило такта не заводить речь о Лили. «Она действительно тактична» — подумал он. — Пошли, — схватив ассистентку за рукав, Северус потащил ее к выходу. — Куда?! — сопротивлялась гостья. — Учиться, — сухо ответил профессор. — Это значит да? — спросила девушка, на что профессор ничего не ответил. «Молчание — знак согласия» — подумала Кристен.