Vulpe neincrezator

      Мадрипур встречал гостей чистым темным небом, с которым периодически играли фонари города. Пустая трасса вела в разные стороны, ограничивая Верхний и Нижний по-своему, чтобы было очевидно куда необходимо направляться. Эмилия уже чувствовала неконтролируемое желание бежать в другую сторону настолько быстро и долго, что самочувствие в приоритете стояло на последнем месте. Идея посещения бара была идеальна — за один рейд можно было узнать и про сыворотку, и ярко сообщить о себе. Как оказалось, Бриан достаточно популярна среди криминального общества даже после нескольких лет пропажи. Зимний Солдат был тенью, призраком, который прятался в кромешной темноте неизвестности, а Лиса наоборот. Ее появление было очевидно по характеру действий, но никто в точности не знал как именно выглядит второй суперсолдат. Пирс никогда не предоставлял услуги Эмилии для кого-то в помощь, ибо в отличии от Зимнего, ее разум был без кодового контроля, а лишь запрограммирован засчет внушения и множества других факторов. Конечно, определенные личности в кругах «шишек» мафий и других организаций были в курсе кто есть кто, за что они в свое время получали свои поблажки, а так же делились информацией взамен. Гельмут был в восторге от этого кооператива, предчувствуя, что парочка произведет фурор сегодняшним вечером, только его воодушевление никто не хотел поддерживать.       — Почему я единственный выгляжу, как сутенер? — Сэм недовольно осмотрел себя. Земо поделился с ним темно-голубой рубашкой, бардовым смокингом с какими-то охровыми принтами, естественно, разнообразив это золотыми украшениями. — Надо это исправить!       — Только американцы могут подумать, что модный чернокожий выглядит, как сутенер, — сам же барон выглядел под стать себе в длинном кожаном пальто. — Ты выглядишь в точности как человек, которого изображаешь, — Гельмут по-кошачьи ухмыльнулся, — изысканный африканский распутник по имени Конрад Мак или Улыбчивый Тигр.       — У него даже прозвище отстой! — заныл Уилсон, когда Эми еле сдерживала попытки подшутить.       В момент Земо достал телефон, показывая фотографию того самого Улыбчивого Тигра. Сэм и правда выглядел очень похоже с Конрадом, разве что тот казался чуть ниже и побольше массой, а так, если особо не вглядываться, роль подходила идеально.       — Черт, а выглядит он правда как и я, — Бриан не удержалась, слегка засмеявшись от удивления и непонятного восхищения друга.       — Чувствуете? — барон неожиданно остановился.       — Запах похож на… какую-то кислоту, — быстро сообразила девушка, которая сразу же уловила одобрительный взгляд главнокомандующего, правда, причина этого была очень сомнительной.       — Мадрипур, — будто с наслаждением сказал Земо, продолжая идти. — Что бы ни произошло — оставайтесь в образе. От этого зависят наши жизнь, — он оглядел суперсолдат как бы намекая, что они просто обязаны быть теми, кем не хотели бы стать никогда, — права на ошибку нет.       Все четверо кое-как уместились в машину с неизвестным водителем. Эми радовалась, что из-за спорта в прошлом она до сих пор сохраняла подтянутое тело, ведь с двух сторон ее сжимали два накаченных амбала. Машина подъехала к самому городу, когда со всех сторон ее облепило сопровождение — два мотоцикла по бокам, спереди авто и сзади еще два. Далекие огни верхнего города с высокими постройками сменились на подземную парковку, которая в итоге перешла в Нижний. Вокруг царил хаос, сразу была очевидна разница между двумя сословиями. Все здания вокруг были изрисованы, ни одной жилой постройки в видимом месте, тишина, неприятный запах и ощущение, что впереди ждет только свет в конце тоннеля. Доехав до нужной локации, компания вышла около длинного моста, на котором было куча людей. Дальше своим едким дыханием Мадрипур жил во всех цветах радуги. Эми удивлялась окружающим, у которых в руках находилось то оружие, то огромные пакеты с какими-то веществами, то куча денег. Сразу было ясно, что чужим здесь не доверяют, это место было личным имуществом самых важных преступных деятелей. Барнс, как только они вышли из машины, мгновенно выключил даже намеки на хоть какие-то эмоции, смотря прямо искусственными глазами, сопровождая это идеальной четкой походкой без лишних движений. Бриан чувствовала себя слишком открытой в предоставленной одежде, но постаралась перевести этот дискомфорт в игру. Ее персонаж был загадочным, но одновременно привлекательным, Эми как по кнопке включила кокетку, пожирая каждый взгляд, который провожал девушку. И только Уилсон мешкался, ибо совершенно не знал как стоит себя вести, поэтому просто шел молча, стараясь не выдавать внутреннюю панику. Над контрольной точкой в виде бара светилась огромная вывеска с изображением головы обезьяны, чьи неоново-синие цвета ослепляли, если долго всматриваться в этот оскал.       — Мы на месте, — прошептал Земо, чтобы все услышали.       Внутри огромное пространство чуть ли не трещало от количества людей. Неоновые лучи перебегали с одной плоскости на другую, а музыка только поддерживала танец цветов, под который старались подстроиться присутствующие. В разных местах образовались группы отдельных личностей, кто-то отдавался танцу, кто-то вел переговоры. Но как только четверка новеньких появилась в зоне обзора, вокруг многие начали перешептываться. Были слышны разные фразы, которые никто особо и не старался скрывать.       — Готовы выполнять приказы, солдаты? — Гельмут говорил с иронией, но в глазах у него отображалось понимание опасности миссии.       — Это Зимний Солдат?       — Vulpe? — их определенно знали среди подобных кругов.       Эмилия старалась загадочно улыбаться, держа Земо под руку. Они вальяжно дошли до барной стойки, за которым стоял массивный с виду мужчина. Барнс встал около барона будто по стойке «смирно», показывая свою основную задачу, а Бриан бедром облокотилась на стул, находясь между ними.       — Приветствую, господа, — поприветствовал бармен, подозрительно осмотрев посетителей, — Улыбчивый Тигр, не ожидал увидеть тебя.       — Планы изменились, — Сэм пытался сдержать волнение, но все равно запинался на словах, — у нас тут бизнес с Селби.       Оба солдата заметили вокруг недоверчивые взгляды и разговоры. Несколько человек ходили недалеко от них, будто акулы кружили около добычи. Вся атмосфера заставила Эми и Баки сосредоточиться на каждом мимолетном движении, звуке, треске оружия в руках. Хоть Сэм и чувствовал себя не в своей шкуре, он даже не подозревал какая участь представлена его друзьям, которые должны были играть свои роли и параллельно следить, продумывать каждую минуту план действий, если их рассекретят.       — Как обычно? — густая черная бровь поднялась на темном лице, когда мужчина обратился к Тигру.       Уилсон кивнул головой, радуясь, что не придется выдумывать заказ. В этот момент бармен достал мертвую змею, которая лежала неподалеку в отдельном ведре, от чего Земо выдохнул смешок, а Сокол ошарашенно смотрел на столь обычные действия для персонала этого места. Из аккуратно вспоротого тела хладнокровного в стакан из-под виски упал орган, который стал залитым спиртным.       — Ах, Улыбчивый Тигр, твое любимое, — с упоением произнес Гельмут.       — Обожаю, — если бы не обстановка, Эми сейчас же достала камеру, чтобы заснять лицо Сэма, которое если бы могло, то стало бледным.       — За нас, Конрад, — барон чокнулся рюмкой и выпил свое пойло, когда Тигра чуть ли не вывернуло наизнанку.       Веселье прервал тип в капюшоне, который ошивался рядом с самого начала. Эми незаметно повернулась спиной к барной стойке, улавливая подобное движение со стороны Зимнего. Они оба тут же немного опустили голову, смотря на незнакомца исподлобья. В воздухе ощущалось предшествие боя, в котором их сторона просто обязана выиграть.       — Мне тут передали, что вам тут не рады, — сторожевой пес нагло выкинул фразу, даже не стараясь увильнуть.       — Может мы лично поговорим или? — Земо повернулся к нему спиной и посмотрел по сторонам, как бы намекая на готовность       — Новая прическа? — спросил незнакомец, смотря на Джеймса.       Все прекрасно знали, что это банальная уловка, дабы отвлечь от разговора и резко напасть. Эми перестала слышать музыку, все вокруг превратилось в учащенный стук сердца, но исходящая уверенность от Барнса вселяла надежду. Совместные тренировки были упущены, но почему-то ни один из них даже не сомневался, что техника боя не помешает найти синергию. Стук «три», стук «два», стук…"один».       — Зимний Солдат, Лиса, в атаку, — уверенно произнес Земо, когда услышал лязгающий звон открытого ножа.       Барнс молниеносно перехватил руку противника, завершая направленный выпад железной хваткой за горло и ударом о рядом стоящий стол, который в последствии развалился под телом мужчины. Это действие стало щелчком для нападения остальных наемников, количество которых превышало раза в три. Эмилия воспользовалась дистанцией с одним из соперников, нанесла косой удар передней ногой и как только оказалась ближе, обезвредила еще одного силой передней руки в грудину. Бой выключил голову солдат, их тела двигались в таких танцах, будто целыми днями занимались техниками борьбы. Сэм удивленно смотрел на смертельное головокружение девушки и мужчины, которые периодически помогали друг другу, с быстрой скоростью меняя позы. Окружающие достали телефоны, снимая сие выступление, а Земо искренне обрадовался, ведь слух о возвращении будет не только пустыми словами. С каждым ударом соперники начинали понимать, что они в проигрыше, пусть даже и преобладают по количеству. Все как один в момент достали ружья и окружили беснующихся, направив на них дула.       — Молодцы, солдаты! — выкрикнул Гельмут.       Баки и Эми как ни в чем не бывало остановились и вернулись на свои места, встав по разные стороны от барона. Опавшая тишина в баре только сейчас добралась до слуха солдат, все внимание было на них. Разъяренные взгляды отображали угрозу, но все понимали, что для воспитанников ГИДРЫ и не такое под силам, учитывая прошлые миссии. Один из зрителей вышел вперед, опустив оружие.       — Селби готова вас встретить, — одна фраза, которая помогла выдохнуть секретным агентам.       По пути за охранником Сэм успел тихо спросить у подруги о ее самочувствии, на что получил «сойдет». Но Бриан была на грани. Тело даже не ныло от произошедшего, кожа покрылась красноватым оттенком, а руки так и молили о продолжении. Последний ее удар был нанесен давно — обыденная пощечина какому-то мудаку. Сейчас адреналин лавой бурлил в крови, техника Лисы никуда не пропала, все те же пластичные маневры, которые выглядели как утренняя растяжка. Джеймс же был не на шутку удивлен навыкам девушки, которая ранее не проявляла успешной физической подготовки, но она была идеальным напарником для Зимнего. Совместный бой шел как выученное танго, каждое движение было известно заранее, а напарники то помогали друг другу, то действовали порознь.       Отдельная комната на самом верху здании пахла табачным дымом и кучей неизвестных веществ, названия которых сама хозяйка не вспомнит. Перед взором вошедших располагались яркие диваны, на котором сидели двое. Селби выглядела эпатажно со своей короткой стрижкой и вычурным макияжем, хотя явно наслаждалась собой, а вот мужчина рядом светился своей наигранной безупречностью. Охранник закрыл дверь за Сэмом и встал около нее, осматривая чужаков. Таких было еще пятеро — одним своим габаритным видом они показывали опасность.       — Людям нельзя так просто приходить в мой бар с требованиями, — хозяйка с гордостью встала напротив барона, держа в руке сигарету.       — Не с требованиями, с предложением, — Земо умело включил невинного мальчишку, который нашкодил перед родителями.       — Многое изменилось с твоего последнего визита. Если уж ты зашел в гости, знакомься, — она метнула головой в сторону мужчины с восхищенной улыбкой, — Итен. Мой новый…напарник по бизнесу. Кстати, я думала, тебя посадили в немецкую тюрьму, как ты сбежал?       — Люди вроде нас всегда найдут способ, не так ли? — разговор был похож на игру в выживание, кто кого словесно победит.       Солдаты вместе с Уилсоном стояли по струнке около Гельмута без единого движения. Никто из них не хотел привлекать лишнее внимание, хотя Эмилия боковым зрением все чаще ловила взгляды и мерзкие ухмылки Итена, наблюдающего за каждым в комнате.       — Думаю, вы итак знаете зачем я здесь.       — Ох, дорогой Земо, давай ты опустишь все прелюдии и мы поговорим как старые добрые друзья? — Селби указала на солдатов, даже не повернувшись к ним в сторону. — Отпусти свою обезьянку к моему напарнику, а то ему скучно одному слушать наши детские присказки.       Гельмут кивнул Эмилии головой в сторону Итена, а Баки позвал к себе. Бриан сдерживала поток тошноты от происходящего, собираясь сесть как можно дальше от человека. Но как только она хотела расположиться по другую сторону, мужская рука грубо притянула хрупкое тело к себе, заставив упасть вплотную с собой. От незнакомца исходил ужасный запах, а щетинистое лицо расплылось в похотливой гримасе. Казалось, Селби это только нравилось, она как-то с упоением смотрела на Лисицу.       — Не бойся, я тебя не обижу, — тихий шепот обволакивал ухо в то время, когда чужая рука подняла одну ногу Эми и уложила на свои колени.       Так звучали фразы от самых опасных людей, которые обижали похуже самых жестоких убийц. Бриан приходилось и не такое испытывать на миссиях, пользуясь одним из способов получить внимание только к себе — охмурить противника и потом незаметно избавиться от тела. Это было целым искусством, чтобы никто не заподозрил в действиях девушки чего-то ненормального, она всегда со скрежетом в зубах от нетерпения, ждала идеального момента, чтобы выполнить свою задачу. Уилсон с Баки наблюдали за действиями мужчины, которому хотелось оторвать руки и стереть лицо в пыль. Эми же сидела и покорно улыбалась, дыша в потную шею, когда мозолистые грубые руки гуляли по ляшкам, сжимая тонкую ткань одежды.       — Ты выше чем я слышала, Улыбчивый Тигр, — Сэм не сразу заметил Селби, которая ходила вдоль и поперек своего убежища. — Так что за нужда привела тебя сюда?       — Что ты знаешь о сыворотке? — Земо не хотел затягивать разговор, оставаясь как можно меньше в этой тюрьме.       — Вот это Земо, которого я помню, — женщина резким движением погладила щеку барона. — Я рада, что не убила тебя на месте.       Гельмут обворожительно смотрел на бывшую знакомую, когда остальные сходили с ума от желания прибить всех к чертовой матери. Селби наслаждалась ощущением покорности перед ней, она чувствовала себя истинной королевой, когда другие обращались с важными вопросами.       — Высокомерно, но ты правильно сделал, что пришел ко мне, вот только что ты предлагаешь взамен?       — Могу отдать тебе Зимнего Солдата с кодовыми фразами, — Земо подошел к Барнсу, — соглашайся, у тебя будет самый лучший охранник.       — А можно вкупе приобрести и эту игрушку? — произнес Итен, исследуя во всю шею Эмилии. — Цена такой информации слиииишком велика.       Земо только кивнул в знак согласия и уселся на один из диванов, как бы показывая, что устал ждать.       — Сыворотку исследуют здесь, в Мадрипуре, — отрезала Селби, — доктор Уилфред Нейгел — тот, кого стоит поблагодарить или осудить в зависимости от стороны в этом вопросе.       — Он еще в Мадрипуре? Что ты знаешь об Избранных? Кто их глава?       — Не думай, что ты сможешь найти ответы без меня.       Разговор прервал телефонный звонок, звук исходил из штанов Сэма. Каждый взгляд теперь был направлен на Сокола, который готов был поспорить, что его костюм уже можно выжимать. Хозяйка с недовольством уставилась на Тигра, он казался слишком нерасторопным и молчаливым, а раньше хоть кляпом затыкай — не поможет. Если бы Земо мог, то сразу бы начал орать «Я же говорил!», но вместо этого просто прикрыл лицо ладонью, понимая, что они в ловушке.       — Ставь на громкую связь.       — Слушаю, — Сэм безуспешно постарался сделать строгий тон как из какого-нибудь боевика.       — Привет, — прозвучал громкий голос Сары, — нам надо поговорить насчет произошедшей ситуации. Она меня с ума сводит.       Эмилия в этот момент незаметно улыбнулась, услышав знакомую. В один из периодов спокойной и размеренной жизни, Сэм познакомил ее с сестрой, которая сразу же нашла в Бриан подругу из-за умения той слушать. Хоть они и сильно отличались во всех планах, каждая могла поделиться даже самой банальной вещью, чувствуя себя не матерью или солдатом, а обычной девчонкой, которая любит посмеяться. Только вот нынешнее положение дел не подразумевало под себя внедрения еще какой-то личности. Трое напарников уже начали молиться всем известным и неизвестным, чтобы разговор прошел нейтрально, иначе им никак не сбежать из этого питомника.       — О какой ситуации идет речь? — Уилсон заметил, что Селби с излишним вниманием следит за ним.       — Ты знаешь что за ситуация! Она единственная произошла между нами!       — Какая ситуация, Сара, назови, — в трубке был слышен яростный вздох.       — Чертова лодка! И следи за языком, понял? Я простила тебе банк.       — Ага, банк, — Сокол усмехнулся, — хорошо мы так нагребли. Все будет нормально.       — Если все нормально, чего ж они тебя выперли оттуда, — Земо уже думал, чтобы схватить трубку и раздавить ее, спихнув это на конфиденциальную информацию.       — Увидишь, когда я убью этого банкира.       — Кас! Что я говорила насчет чириос? — сестра с криком куда-то направилась, — у меня нет на это времени! Сэм, прости, я тебе перезвоню, — послышались долгие гудки и после секундного молчания громом обрушился крик Селби.       — Сэм? Что за Сэм? — она яростно завизжала в сторону охраны, — убить их!       Хозяйка бара не успела закончить фразу из-за прилетевшей в голову пули. Итен столкнул Эмилию с себя, зажав своим телом ее на полу, пытаясь встать. Земо с Баки успели схватить оружие, застрелив охранников, а Сокол увидел запасную дверь с другой стороны комнаты. Барнс повторил судьбу Селби на Итене, вплотную выстреливая в голову, от чего кровь хлынула прямо на лицо Бриан. С криками, отсутствием понимания происходящего, все рванули с места событий, понимая, что убийство главы повесят на их участь, а это = смерть. Неосознанный бег по темным закоулкам Мадрипура перебивал громкий скрежет шин мотоциклов об асфальт и свист пуль со всех сторон. Затхлый тупик, весь исполосованный в краске, крови, всевозможных жидкостях ухватил беглецов в свои неосвещенные объятия. Весь народ в баре получил оповещение о смерти Селби, охотники за головами были на свободе с полной готовностью разорвать на кусочки ради указанной суммы с кучей нулей в конце. Земо отошел на задний план, наблюдая за очередной дракой, но в этот раз их жизнь висела на волоске, а его никто не мог защитить лучше, чем парочка суперсолдат.       — Подними руки, — прозвучал голос из недр темных углов улицы, которая погрязла в криках и стрельбе.       — Шэрон? — удивленно закричал Сэм, направляясь к знакомой, — ты что здесь делаешь?       — Это он что здесь делает? — светловолосая направила на Земо дуло пистолета, с явным удовольствием понимая свою власть.       — А ну убери пушку, — вступилась Эми, перехватывая оружие, — нам сейчас не до разборок отношений.       Между девушками завязалась война взглядами, Эмилия старалась незаметно для всех пробраться под кожу незнакомки, но даже без особого старания чувствовала подвох. Картер не внушала доверия, а направленный пистолет даже на Гельмута был для Эми красной тряпкой.       — Нам надо убираться! — вмешался Барнс, оповещая об еще одном наплыве головорезов.       Спустя час Шэрон принимала в своем особняке нежданных гостей, расспрашивая обо всем, чем можно. Сэм, как истинный альтруист и герой, предложил свою помощь для решения бывшей подруги Стива, которая погрязла в дерьме после помощи с Заковианским договором. Какой-то набор международных-правовых документов об урегулировании вмешательства Мстителей в общественную жизнь, испортил все планы бывшего агента ЩИТ на светлое будущее. Земо и Бриан молча откисали на диванах, не вмешиваясь в душевный диалог. Как оказалось, взамен на ответную помощь, Картер имела возможность помочь с исследованиями о сыворотке, а в точности — вообще найти того самого доктора.       — И откуда у бескорыстной принцессы столько информации о преступном мире? — Эмилия не выдержала внутреннего напора сомнений, поэтому решила попытаться вывести Шэрон на эмоции, может хоть что-то ляпнет случайно.       — Почему бывший сотрудник ГИДРЫ, а по совместительству суперсолдат, помогает Мстителям?       — Оу, бывший сотрудник ГИДРЫ? — Бриан направилась напрямую к незнакомке, а все мужчины молча наблюдали со стороны, ожидая момента все прекратить. — Да ты, дорогуша, знаешь больше, чем я думала. Не хочешь поделиться своим методом выживания в этой дыре?       — Что, если не хочу? — два агента вцепились друг в друга невербальными тисками, желая зажать соперницу к стене.       — Эми! Пошли поговорим наедине, — Сэм вытащил подругу за пределы комнаты, а Земо вдогонку крикнул «говорю же, она мне нравится».       — Какого черта ты творишь? Она старается помочь, да и ввязалась в эту авантюру изначально по нашей вине, — Уилсон был зол, искренне не понимая ситуацию. — А ты устраиваешь истерики, как маленький ребенок!       Бриан хотела вогнать в его тело сотни иголок, которые прожигали ее, говоря об опасности Картер. Способности суперсолдата давно лежат в закрытом ящике далеко в комнате, но периодически пытаются пробиться через выстроенную преграду, действуя через физический контакт. Эми чувствовала себя лишней в компании, даже слегка ревновала к новенькой, ведь Сэм редко перед кем пытается настолько душевно оправдаться и помочь, когда к ней просто объявился и поставил перед фактом. Она была уверена, что справится с Шэрон при любой возможности, но вот только как остальные отреагируют на поступок?       — Ты так ничего и не понял? — Эми перехватила руку друга, чтобы тот отпустил. — Какой же ты идиот, Уилсон, тебе не кажется подозрительным такое идеально стечение обстоятельств? Мы оказались в западне, а тут появилась она, словно второе пришествие?!       — Потому что здесь все контактируют друг с другом, она могла узнать о нас и прийти на помощь. Пойми, что ты тут не единственная в праве принимать решения!       — Да, а сейчас намеренно сидит и ноется о своей никчемной жизни, — Эми направилась обратно в комнату, — только вот по своему примеру знаю, что если ты в бегах — начать заново не так уж сложно, стоит лишь постараться. Хватит видеть в людях только лучшее.       Бриан вернулась ко всем, следом шел Сэм с недовольной гримасой, кивнув Картер будто бы извиняясь. Напарница за этот жест готова была снова начать ссору, но решила просто быть в стороне, чтобы не докучать никого своим присутствием, раз пошел такой разговор. Шэрон внутри радовалась из-за отсутствия угрозы, поэтому продолжала выкладывать план. Завтра утром они отправятся в одно место, где должен находится доктор, а там уже решать по ходу действия, ибо информация о посещении клуба известными личностями распространяется с удивительной скоростью. Картер любезно поделилась запасной одеждой, чтобы гости переоделись и не привлекали внимание на предстоящей вечеринке в честь аукциона картин. Эмилия с радостью сняла окровавленный прикид, заменяя его на обычный черный топ и такие же джинсы, выглядеть как-то необычно ей не хотелось. В принципе, такого мнения держались остальные, переодевшись в простые, но удобные вещи.       Через час и это место наполнилось кучей неизвестных людей, светомузыка с алкоголем давали встрече яркие впечатления. К счастью, в отличие от бара Селби, у Картер не было куча вооруженных компашек, даже наоборот — окружающие одеты со вкусом, тщательно подбирая каждую деталь своего лука. Сэм пытался перехватить подругу, чтобы поговорить более спокойно без эмоций, но та вечно ускальзывала из виду. Эми хотела напиться и забыться, не чувствовать своего тела, не чувствовать желания надрать кому-нибудь задницу, просто парить в пьяных облаках. Она знала, что утром не будет никаких последствий, все же сыворотка приносила хоть какую-то пользу, поэтому пустилась во все тяжкие, избегая своих напарников. Все разошлись кто куда, думая о вечере. Земо стал звездой танцпола, около которого периодически крутились девицы. Барнс лишь стоял у стены, наблюдая за людьми. Его мысли вертелись относительно исследований, сыворотки, новых суперсолдат. Зимний считал своим долгом уничтожить себе подобных, которые грозят уничтожением, но сам боялся напортачить и упустить возможность. Предстоящая встреча с доктором могла рассеять туман неизвестности, но вряд ли это решит все проблемы.       К середине ночи народ еще умудрялся активно продолжать встречу без намека на усталость. Картер пропадала с важными клиентами у себя в кабинете, обсуждая лучшие торги, засчет которых и выживала в Мадрипуре. Сэм выпил пару стаканов коньяка, передумал продолжать и направился в сторону предоставленной комнаты для сна. Сокол улегся на мягкую кровать с желанием расслабиться и выдохнуть, несмотря на громкий шум за дверью. Он жалел о том, что накричал на близкого человека, при чем сказав ужасные слова. Эмилия согласилась принять их с Баки в своем доме, старалась всячески помочь, согласилась на контакт после потери связи с Мстителями, да и еще переборола свою ненависть к врагу из прошлого.       — Я и правда идиот… — прошептал Сэм, думая о речи для разговора, чтобы извиниться.       Причина мысленного процесса Сокола изрядно выпила и стояла подальше от кучи, ни о чем не думая. Щеки горели огнем, тело отпустило все скопленное напряжение, спиртное придало ощущение невесомости и безразличия. Мысли о ревности, подозрениях, непонятных суперсолдат поменялись сменами с другими: девушка хотела выпустить всю внутреннюю грязь, прорыдаться, высказаться, почувствовать ответное тепло, оказаться под защитой, а не защищать самой. Всю жизнь Эми не могла позволить себя кому-то под крыло из-за недоверия и страха предательства, поэтому полагалась только на себя. Правда, определенный промежуток она все же пыталась обрести хоть что-то из перечисленного, но в ответ получила ножевое поддых. Шрам от удара болезненно ныл, напоминая обладательнице о своем предназначении. Покой девушки нарушил пришедший Баки, который решил разнообразить разговором время.       — Почему ты так реагируешь на Шэрон? — Барнс подошел со стаканом виски, видимо, пил он чисто из-за вкуса.       — Если ты так же как и Уилсон собираешься мне устраивать лекции о том, какая она бедная, то попрошу, Джеймс, я не в настроении это слушать. Так что тебе лучше уйти, — Эми не хотела грубить, но и слушать в очередной раз упреки тоже не было желания.       — Я спрашиваю без всяких препирательств, мне хочется понять в чем причина. Думаю, ты слышала о ней от Стива, — Солдат не хотел оставаться наедине с собой.       — Это не делает Картер лучше в моих глазах, если ты об этом.       — Тогда что не так? — в мужском голосе звучал неподдельный интерес, поэтому Эми спрятала иголки.       — Если я скажу, что просто чувствую это, ты поверишь? Знаешь, я могу строить доводы относительно своих ощущений, способностей и так далее, но ты просто подумай сам, как такая добрая душа смогла выжить здесь, в Мадрипуре, мать вашу, а еще и обладать такими апартаментами. К слову, она застрелила Селби и ее партнера — одних из главных шишек здесь, у тебя нет никаких сомнений? — Бриан яростно жестикулировала в такт своей речи. — Или я одна здесь пытаюсь думать?       — Если Сэм так хочет помочь, то пускай, но я сейчас уверен лишь в одном — нам нужно как можно быстрее найти доктора. Твои подозрения вполне логичны, но если честно, то насчет Картер даже не хочу думать.       — Не ручаюсь за себя, если из-за этой сучки что-то пойдет не так, — Эми хотела пойти на воздух, в помещении с каждым часом становилось душно.       — Стой, — Баки удержал девушку за запястье, но как только она повернулась, то сразу же одернул руку, — ты как?       — О чем именно ты хочешь знать? Или это так, для вежливости?       — Эмилия, — Барнс понимал, что девушка находилась под впечатлением и под алкоголем, но не хотел упускать шанс поговорить даже в такой обстановке. Он подошел вплотную к Бриан, что ей пришлось поднять голову, дабы смотреть в глаза, — я спрашиваю о твоем состоянии после произошедшего.       — Давай выйдем? Здесь слишком… — девушка медленно осмотрела солдата с макушки до подбородка, — слишком душно.       К счастью Бриан, это большое жилище имело хорошую площадку, ведущую на улицу. Каскад небольших ступеней вел к центральной части композиции пространства — небольшой полуразрушенной беседки. Место могло быть идеальным для романтических посиделок за душевными разговорами, но Мадрипур не позволял даже своим внешнем видом думать о подобном. Заросшие непонятными растениями площадка при нынешних реалиях скорее напоминала кадр из триллера, если убрать свет, можно потеряться в окружающей темноте. Парочка не пошла к беседки, остановившись недалеко от лестницы. Бриан затянула сигарету, пытаясь рассмотреть звезды в небе, но они все будто исчезли, она встала поодаль от Джеймса на пару лестниц выше.       — И все же, ответишь? — Баки не думал оставить вопрос без ответа.       Эмилия повернулась вплотную к мужчине, заново рассматривая его лицо, но уже более подробно. Ежик черных волос, серо-голубые глаза, похожие на небо перед бурей. Двухдневная щетина обрамляла узкие губы, но если смотреть в профиль, то можно было их назвать пухлыми, верхняя чуть больше выступала вперед. Будто вечно нахмуренные брови, от чего между ними появилась полоска, синяки под глазами, угловатый овал лица с ярко выраженными скулами. Девушка почувствовала запах виски от мужчины даже несмотря на легкий, но холодный ветер. Только вот в отличие от него, ее организм уже подвержен влиянием напитков.       — А ты как? — из-за лестницы Бриан была практически на одном уровне роста с солдатом.       — Невежливо отвечать вопросом на вопрос.       — Невежливо так близко находиться к другому человеку, — Баки с интересом смотрел на девушку, чьи эмоции были скрыты далеко внутри, а голос отчеканивал фразы. Даже при таких условиях все же было заметно игривое состояние.       — Но ты сама только что придвинулась еще ближе, — что было правдой, ибо Эми намеренно шагнула на ступень вниз.       — Но ты ведь не отошел.       Их дыхание сплелось в одно, глаза смотрели в упор друг на друга, не моргая, но никто так и не думал отходить. Каждая их ментальная или физическая близость странно ощущалась во всем теле, с одной стороны — неприязнь к такому тесному расположению из-за непривычки, а с другой — они оба хотели чувствовать себя нормальными, пусть если только друг с другом. Бриан наслаждалась теплом, исходящим даже на расстоянии от Джеймса, когда со спины дул прохладный ветер. В этот момент, будто прочитав мысли, Баки снял с себя кожаную куртку и накинул ее на голые плечи.       — А ты джентельмен, — сказала Эми, повернувшись в тот момент, когда Баки отодвигал руки от ее тела, но не уходя дальше.       — А ты совсем не бережешь себя.       — Стоит ли? — игра затянула с головой, но тактика отсутствовала, бились только потайные эмоции.       — Насколько в твоем положении нормально позволять другим слишком много? — Джеймс нахмурился, вспоминая ситуацию в баре с Итеном.       — Если бы я перехватила его руку, то вызвала подозрения. Знай заранее, что все так закончится, он бы лишился ее в пару мгновений, — Эми не хотела вспоминать произошедшее, а Барнс пытался узнать еще что-то о девушке, которая не в состоянии контролировать слова.       — Настолько неприятно?       — Ты про то, когда незнакомый преступник во всю исследует твои ноги или про то, когда это делает кто-то другой? — Бриан даже не пыталась думать о своей речи, голова была выключена, а за ней и здравое мышление. — Если первое, то да, если второе, то…       — То что? — если бы не алкоголь, Баки в ту же секунду получил пощечину.       — То мой жизненный опыт не рассматривает такие вещи в качестве удовольствия.       — Что ты имеешь ввиду? — Барнс видел смену настроения на лице Эми, которая тут же закрыла все окошки, где можно было наблюдать за тем, что происходит внутри.       — Ты не настолько со мной близок, чтобы знать все.       — Но я стою сейчас рядом с тобой ближе, чем кто-либо, — атмосфера накалялась, конец этого разговора был неизвестен, никто не понимал как вопрос о самочувствии перешел за рамки личных границ.       — По-твоему, это позволяет тебе лезть в мою душу? — Эмилия подошла чуть ли не вплотную, от чего мужчина машинально хотел отойти, но с ухмылкой посмотрел в зеленые затуманенные глаза.       — Может я хочу тебе помочь, — Баки не понял сразу двойственность фразы, Сэм, если бы слышал, со сто процентной вероятностью начал кашлять от смеха.       — Помочь воспринять телесный контакт, как удовольствие? — Бриан увидела смятение на лице сержанта, — ты играешь с огнем, Джеймс.       — Но тебе это нравится.       Исходящая от девушки аура опьянила Барнса на каком-то подсознательном уровне, что он позволил себе убрать рукой локон волос с покрасневшей щеки, замечая при прикосновении нежность кожи. Эмилия с каким-то щенячьим восторгом следила за действием, приоткрыв рот, на который машинально упал взгляд чужих глаз. Девушка, несмотря на итак близкое расстояние, еще медленнее начинала сокращать дистанцию между их губами, совсем отключив внутренний голос. Ей хотелось вспомнить какого целовать красивого мужчину, который стоит перед тобой, от которого безумно вкусно пахнет, который всем своим видом готов свести с ума половину женского населения на планете. Барнс только с нетерпением наблюдал, не позволяя себе действовать, наслаждаясь комком непонятных ощущений во всем теле и трепетом, будто он впервые так близко находится с девушкой. Впервые за долгое время находится с девушкой, которая не бежит от вида бионики, которая пытается заботиться о самом опасном преступнике. Для Барнса отношение Бриан было необычным, ведь из его окружения остался лишь Сэм, который видит не Зимнего Солдата, а пострадавшего, но человека.       — Джеймс… — прошептала Эми практически касаясь огрубевшей кожи губ, параллельно изучая кончиками пальцев колкую щетину на левой щеке.       — Оу, какая романтика! — прокричал какой-то парень, вышедший из дома.       Резкий звук заставил по щелчку пальцев вернуться в реальность. Эмилия в миг покрылась еще более красным оттенком, понимая что и с кем она делает, и тут же побежала в сторону виновника. Люди толпами мешали пробираться до отдельной спальни, которую Шэрон мило поделилась с Эмили. Барнс все еще ощущал теплый шепот у своих губ, но не реагировал на произошедшее, когда след Эми давно испарился. Чертыхаясь в голове, Солдат ругал себя, что не остановил пьяную девушку, без стыда замечая минутную слабость. Он мог отправить ее отдыхать, найти Сэма, просто не подходить в конце концов, но не позволять себе наслаждаться глупым флиртом, который обернулся непонятно чем. Баки побежал в дом, по памяти ориентируясь куда нужно направляться, но не успел. Комната Бриан была закрыта на замок.       — Эми, — он не знал, что хотел сказать, но был уверен в необходимости диалога, все снова повторяется в который раз, — Эмилия.       Девушка успела за несколько минут до прихода сержанта закрыться, оседая на пол в попытке восстановить дыхание. Слезы бесконтрольно потекли по щекам, тело не могло бороться с резким потоком эмоций. Понимание действий начало крушить моральное спокойствие. Эмилия не могла избавиться от чувства симпатии к такому близкому контакту с Баки. Баки! Бывшего сотрудника ГИДРЫ, который пытался ее уничтожить и тут свалился на голову со своими завораживающими глазами. По другую сторону двери стоял тот самый Баки, облокотившись лбом о дерево, в попытках придумать с чего начать разговор. В голову ничего разумного не приходило, а жалость или самобичивание могли окончательно все испортить. Солдат со всей силы сдерживал желание сорвать эту чертову преграду с петель и вытереть все слезы с лица Эми, обещая, что этого не повторится. Но кто мог дать гарантию, что это обещание не будет забыто когда-нибудь?       — Баки? — голос Уилсона привёл Джеймса в чувства.