Единение с Пустошью

Вскоре братья перестали плакать и решили вернуться в форт. Тут-то их и настигла подлянка - ребята отступили от заставы не в сторону территории Мириад, а углубились во владения врага. Оставался только один вариант - идти в Мертвозону, так как Джагни не будут брать в плен изменника и того, кто почти разнёс их заставу. А: - Вот же... Проклятье! А́лин, мы не в ту сторону отступили! Р: - То есть как это? - Мы около заставы Снаптрут! Мы отрезаны. - Вот же!.. А может, всё-таки получится вернуться? - Только в обход их основных укреплений. Теперь у заставы Темнодверкус полно солдат, и дороги теперь будут патрулировать. - Блин, зачем ты вообще на них напал? - Я хотел отомстить им за то, что из-за них я чуть не потерял тебя. - Но ведь... Ты же не потерял. - Я думал иначе. Ладно, сейчас не об этом. Нам нужно идти в Мертвозону. Там по мостам как-нибудь одолеем, если там ещё не погорело всё. - Пошли. Оба воина отправились в сторону границы Джагни и Анкати. Надвигалась тёмная ночь. А́лин шёл как-то пригнувшись, будто боялся чего-то. А: - А́лин, ты в порядке? Р: - Да страшно становится. - Чего? Ты же весь оазис обошёл, всех мироедов победил, а теперь боишься темноты? Ты же вроде говорил, что тебе даже приятно в ней находиться. Даже свечу тушил при диалоге. - Так это ж когда было? Когда я не считал тебя братом, тогда я полностью был во Тьме. - А сейчас? - А сейчас мой брат рядом со мной. И он вытащил меня на Свет. Спасибо тебе, Арти. - Я рад, что ты ушёл от самураев. Они слишком жестокие, а ты совсем не такой. Слушай, может ты к нам тогда пойдёшь? - А не убьют меня там? - Пусть только попробуют. - Ну ладно. Коли выберемся живыми, пойду. Внезапно послышались крики Джагни и выстрелы. А: - Ну вот зачем, скажи, зачем ты это сейчас сказал?!! Оказалось, что дорогу уже оцепили. Пятнадцать воинов двум истощённым псионикам не одолеть. Надо искать другой путь для обхода. А: - Значит так, бежим налево. Бегом!!! Р: - Понял, брат, бегу! Братья перешли на четыре лапы и понеслись в сторону Био Нуклеус. Кто знает, что это было раньше: химический завод или АЭС, но сейчас так откуда-то взялась какая-то биологическая зараза, сделавшая эту территорию непригодной для обыкновенных форм жизни. Над территорией этого чего бы то ни было висел густой зелёный туман, беспощадно поражающий лёгкие. После пожаров, которые уже утихли, он стал ещё гуще. "Токсанолу" вообще не стоило строить эти штуки, так как долго они не прослужили, а бед принесли много. Прошло две минуты, и братья забежали в этот туман. Ронин сразу достал респиратор, а Артемис натянул противогаз ГП-5, который нашёл в одном из токсаноловских бумкрывищ. Он чем-то стал напоминать слона, так как фильтр висел подобно хоботу. А́лин немного испугался. Р: - Это у тебя ещё откуда? А: - У токсаноловцев взял. Эффективная защита от радиации и биологической опасности, я читал. - А ты что, по-токсаноловски умеешь читать? - Более того, даже говорить могу. Немного. - А скажешь что-нибудь? - Не сейчас. Мы должны идти, иначе Джагни нас поймают. Потом поговорим о моих языковых способностях. Вдалеке всё ещё слышались крики. А: - Скорее, в то здание! Артемис схватил Ронина за плечо и задал ему направление, после чего оба побежали в сторону расхлябанной бетонной коробки с трубой наверху. Внутри оказалось несколько чанов с жижей такого же цвета, что и туман. Несмотря на противогаз, внутри жутко воняло. А: - Фу, ну и вонища! Зато оторвались. Р: - А дальше нам куда? - В Мертвозону, куда ж ещё. Мы отрезаны от Коегдевино. - Ну это понятно. Мы что, насквозь пойдём? - Да, а ты как хотел? Можно вернуться к нашим жестянкам и сказать, что нам страшно туда идти. - Не-не-не, я к ним больше ни ногой. Всё, с ними покончено. - Тогда пошли, пока не схлопотали пулю или чего похуже. Кабы не блевануть сейчас. Братья начали продвигаться вперёд, к выходу. Выйдя на улицу, стало немного легче, так как основная вонь приходилась на замкнутые пространства. Внизу можно было с горем пополам рассмотреть зелёное озерцо и цистерну "Токсанола", на которой висел какой-то... цветок? Больше напоминало треснувшую персиковую косточку с пятнами салатного цвета. Арти и Ронин спустились к озерцу, как вдруг эта "косточка" зашевелилась и что-то выплюнула. Потом ещё раз и ещё раз. Это не цветок и не косточка, это гнездо морков. - Морки! А́лин, живо наверх! Морк представлял собой шестиногую, мохнатую и зубастую тварь болотного цвета с красными глазами-бусинками. Все три стали кидаться на бетонную стену, куда вскарабкались воины. Артемису достал свой АК и выпустил десять пуль в голову одного из морков, после чего тот упал на землю и перестал шевелиться. Второй морк схватил Ронина за бронепластины на ноге и скинул его вниз. - А́ЛИН!!! В глазах Арти жизнь пронеслась перед глазами. Он спрыгнул со стены и применил к твари "Толчок цунами", ударив морка сначала о стену, а потом о своего сородича. После этого он снова использовал свою "Ци-бомбу". Ронина не задело, а вот морков ударной волной отбросило прямо в цистерну, которая помялась от удара тел. От взрыва остался шлейф из тёмно-фиолетового пламени, которое начало постепенно забираться в цистерну. Внезапно раздался взрыв, и обоих морков вместе с их гнездом и грузовиком, на котором оно и висело, разнесло в клочья. Обломки цистерны разлетелись на 20 метров, иногда ударяясь о стены. После этого Артемис упал на четвереньки - взрыв отобрал у него очень много сил. Ронин подошёл к нему и помог подняться. Р: - Арти, зачем ты это делаешь? А: - Я боялся, что он убьёт тебя. - Эх Арти, всё время ты за меня боишься. Эдак ты и себя погубишь. Слушай, а я не знал, что у тебя такая способность есть. Что это вообще? - Я назвал её "Ци-бомба". Что-то между "Небесной искрой" и "Штурмрангом". Для того, чтобы освоить её, необходимо иметь какой-либо аффект и связь с огнём. - А она у тебя есть? - Да. Помнишь, когда я спину себе обжёг? - Помню. - Ну вот. Я освоил "Ци-бомбу", когда ты ушёл в Пустошь. Надо потушить пожар? Разнести стену? Разбросать врагов в стороны? Пожалуйста, вот Артемис. Так и жил. - Да ты, как я погляжу, хорошо освоил псионические способности. "Ци-бомба", лечение... чем ещё владеешь? - "Скачком". - И как? - Помогает. Если бы не ударная волна от Древа, успел бы добежать до заставы Веспидутт, прежде чем огонь добрался до той. Раздался верещащий рык - видимо, те морки остались в живых, или же подоспели сородичи. - Бежим, А́лин! Братья понеслись в сторону другой бетонной коробки, возле огромных "песочных часов". В чепухидише нет термина "градирня", поэтому все биомутанты так и говорили: "бетонные песочные часы". Арти и Ронин забежали внутрь, после чего закрыли за собой дверь и стали осматриваться. Внутри были какие-то приборные панели и пульты, а напротив них лежала какая-то капсула с зелёной жидкостью. Р: - Как думаешь, сколько э-топлива было в той цистерне? А: - Не знаю, но бабахнуло знатно. Артемис подошёл к контейнеру с биокляксой и стал смотреть на её содержимое. Судя по всему, он был под высоким давлением. Арти прикоснулся к капсуле лапой, и крышка отлетела, будто пробка из бутылки с шампанским. Арти отвернулся, чтобы зелёная жидкость не попала на него. Жижа вылилась из контейнера и полилась по полу. Р: - Ты бы поосторожнее с этим. Оно биологически опасно. А: - Знаю, А́лин. И ты тоже смотри, куда ставишь лапы. Внезапно примал подскользнулся и упал на спину. Левая рука попала в зелёную слизь, и её сразу будто сжало в тисках от боли. Ронин оттащил брата подальше от источника опасности. - Арти, ты как, в порядке? - Да вроде... Аргх, не очень. - Вроде что-то происходит... Мума моя, рука меняется! Прямо как у меня! Левая лапа Арти почему-то сначала облысела, а потом стала чёрного цвета, после чего покрылась коротким чёрным мехом, который блестел на тусклом свету галогенных ламп. Когти же стали немного больше и острее. Теперь левая лапа Артемиса стала похожа на лапу пантеры, но всё так же с четырьмя пальцами, как и у всех прималов. Р: - Ну и ну. Вот это мутация! А: - А? Мда. Честно говоря, моя прежняя лапа мне больше по душе. - Ничего, привыкнешь. У меня такая же чепуха. Ронин показал брату свою жёлтую правую лапу с чёрными пятнами. Судя по всему, она была покрыта чешуёй. А: - Понятно. Радует, что я не один такой. Знаешь, нам пора выбираться отсюда. Не хочу снова вляпаться в эту пакость. А́лин помог воину подняться, после чего они вышли из здания. Крики морков давно стихли, поэтому братья смогли успешно убежать с территории Био-Нуклеуса. Теперь им предстояло преодолеть Мертвозону, которая уже вся выгорела. Арти продолжал осматривать свою изменённую лапу. А: - Мда... А знаешь, она довольно красивая. Р: - Вот видишь, уже думаешь о хорошем. Продолжай в том же духе. - Хорошо. Знаешь, нам надо зайти к Анкати и купить у них кислородную снарягу, на всякий случай. - Ты прав. Заодно посмотрим, что у них там произошло. - Я слышал, что к ним хлынуло много беженцев. Я разговаривал с одной из беженок, и она сказала, что её не пустили. Сказали, что и так чужаков хватает. Странно, в Мертвозоне живёт не так много биомутантов. - И у них мало еды, не забывай. - Ах да, точно. Братья продолжали разговаривать, уже переходя на обычный шаг. Они пересекли границу Джагни и Анкати. Теперь перед ними открылись чёрные пейзажи сгоревшей Мертвозоны, которая теперь выглядела ещё мертвее, чем до Судного Дня.