Зимняя прогулка

В шесть часов утра раздался тихий звон будильника. Маленький семилетний мальчик мгновенно проснулся и сел на кровати. «Нет времени чистить зубы, надо скорее бежать вниз! Только очень тихо. Вот бы никто не проснулся сейчас…». За окном царила зима, белая пелена снега застилала улицы и вообще всё, что находилось внизу, под затянутым облаками серым небом. Красное солнце блестело за горами, его лучи кое-как протискивались сквозь густые облака. Эл давно мечтал погулять по заснеженным улицам в полном одиночестве, но ему не разрешали выходить на улицу одному. Только в компании других детей из приюта и воспитателей. Но сегодня его мечта обязательно станет реальностью! Он аккуратно спустился в холл. В холле было довольно прохладно, отопления сюда не провели. Эл уже начинал дрожать от холода, когда заметил огромную входную дверь, величественно возвышающуюся над ним. Холод как рукой сняло, по телу словно прошёл приятный электрический разряд. «Она всегда была такой большой?», подумал малыш, округляя глаза. Он прикоснулся пальцами к холодной как лёд железной ручке, пальцы неприятно обожгло, но он не смел отдёрнуть их, наоборот, уверено ухватился за ручку. Вот он — долгожданный момент, Эл не думал, что всё-таки решится на это, но всё в прошлом, надо действовать здесь и сейчас. Дыхание перехватило, он толкнул тяжёлую дверь и… ничего не произошло. Поначалу Эл разочаровался: «Ну, конечно, дверь заперта, глупо было надеяться», потом с надеждой стал шарить по холлу взглядом в поисках ключа, но, увы, тоже безнадежно. Тут он резко хлопнул себя по лбу, «Дверь же открывается в другую сторону!», о чём, впрочем, сразу пожалел, оглядываясь по сторонам. От переживаний о том, вдруг он поступает неправильно и что ему этот поступок потом аукнется, в голове творилась неразбериха. Сосредоточившись и выкидывая ненужные мысли из головы, мальчик наконец потянул дверь на себя. Дверь будто специально заскрипела максимально громко, но всё же открылась. В лицо ударил морозный ветер, проник в холл и запел в колокольчиках, которые висели на крючке за дверью. Пение ветра и звон колокольчиков вместе звучали очень красиво, и в другой момент Эл восхитился бы этой мелодией. А, сейчас, он чуть ли не бегом вышел за дверь, постарался ту аккуратно закрыть, но ветер оказался сильнее и коварная дверь захлопнулась с грохотом. Эл вздрогнул. «Надо хоть немножко успеть погулять!», — перелетел через порог и помчался вперёд, на всех парусах. Снег смешно шмякал под башмаками, хлопья льда падали на лицо — красота! В метрах пяти от порога Эл притормозил. «Так, ну и куда теперь?». Чуть поодаль он заметил узкую вытоптанную дорожку, по сторонам от неё росли высокие, заснеженные деревья. Мальчик не знал, что это за деревья, раньше он таких не видел, но выглядели они очень красиво, вот он и отправился туда. «Странно, раньше я этой тропинки не замечал, — думал Эл, подходя к ней, — наверное, её недавно вытоптали». Гулять по этой тропинке было приятно… Сквозь крону деревьев пробивались утренние лучи солнца, липкие снежинки скользили по листьям деревьев на плечи, там они таяли и скатывались по рукаву куртки каплями вниз. «Потом эти растаявшие снежинки снова заледенеют и станут снегом», — думал мальчик, наблюдая за этим, и радовался. Он поднял руку, играя на ладони лучиком солнца. На душе было так легко и спокойно. А главным наслаждением была тишина. В приюте дети постоянно шумят, играют, не дают думать. Можно спокойно сидеть и думать в своё удовольствие только ночью. Тут произошло кое-что неожиданное — под ногами послышался хруст. Погрузившись в мысли, Эл не заметил, как вышел на заледеневшее озеро, бог его знает почему у него ноги не скользили. Мальчика охватила паника и, прежде чем он успел что либо предпринять, лёд под ногами окончательно хрустнул и Эл с коротким криком и брызгами провалился в озеро. Выплыть не получалось, от ледяной воды тело мгновенно закоченело. И зачем он только вышел один на улицу? Сидел бы дома да сидел вместе с остальными. Вместе с Вамми… «Прощай, Вамми, прощайте все, я благодарен вам за всё». — Вамми… — прошептал он из последних сил, дрожащими губами. Затем закрыл глаза и начал тонуть. Ему казалось, что он тонет целую вечность, каждая секунда была мучительной, холод всё больше пронизывал тело как тысячи иголок. Вдруг, откуда ни возьмись, перед Эл возникли сильные мужские руки и вытянули его из воды. «Что происходит?» Посмотреть на своего спасителя мальчик не успел, так и потерял сознание у мужчины на руках, обессиленный. Минут через десять Эл очнулся, он ехал у Квилша на спине, прижимаясь к ней как можно сильней, чтобы согреться. Хоть и был укутан в мягкое, тёплое пальто мужчины. — С-спасибо, Вамми, — зубы стучали друг об друга от холода.— А к-как ты п-понял, что мне нужна п-помощь? А как в-вытащил из того глубокого озера? — Только очнулся, сразу принялся вопросы задавать, — усмехнулся Вамми. — Сейчас решу, что ты уже очухался, и начну ругать, — и погрозил, устрашающе, пальцем. — Прости… — Эл приуныл и уткнулся лицом в пальто, как ёж в сухие листья. Мужчина смягчился. — Это ты меня прости, — вздохнул он. — Я вообще-то с самого начала за тобой след… приглядывал. Почему дверь с утра не была заперта, как ты думаешь? «И правда, Вамми бы не стал оставлять дверь открытой на ночь», — задумался Эл. — Потому что я был на улице. И видел, как ты уходил. Но ты был так счастлив, и я решил не останавливать тебя, а просто за тобой приглядеть. И, как видишь, не зря… «Чего-о? Как я его не заметил-то?» — Ты чего молчишь, всё хорошо? — заволновался Вамми. — Да, — соврал Эл. — Продолжай. — Ну так вот, я не ожидал, что лёд на луже был не… — На луже? — перебил его мальчик. — Там же озеро было… — Да какое озеро? Метра два в глубину было твое «озеро», а в длину ещё меньше, — отмахнулся мужчина, но тут же помрачнел. — А оттолкнуть я тебя всё равно не успел. Вытащил только через минуту, замёрзшего. «Метра два? Через минуту?» — Эл не верил своим ушам. «А я-то думал… А что бы со мной было, если бы не он?». — Вот и приехали, — бодро сказал Вамми. — Идти сможешь? Эл кивнул и стал слезать со спины своего спасителя. — Я больше не буду никуда и никогда ходить один, — сказал он, шмыгая носом. Вамми наклонился и обнял его. — Постарайся уж. Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу.