a different tune

·

Он создаёт Шан Цинхуа только для себя. На самом деле это глупо и эгоистично, но кто запретит ему делать со своей книгой все, что захочется? Редактор может попытаться, но Мо Бейцзюнь не просто так известен, как Ледяной король, кошмар редакторов и издателей по всему миру. Он обычно смотрит через стол, пока его работа подвергается обсуждению, предложениям, а он сам скучным заверениям в том, что некоторые изменения улучшат восприятие читателя. Мо Бейцзюнь знает, что значит «смягчить» контент, сделав его более приемлемым для широкой аудитории, это позволило бы увеличить продажи вне категории признанных и преданных поклонников его творчества. Но разве Мо Бейцзюня когда-нибудь волновало это? Нет. Он никогда не писал для среднестатистических домохозяек, которые ищут романтические сказки. Если немного крови заставляет читателя съежиться от отвращения, то пусть отложит его книгу и найдет что-то другое. Неважно. Он пишет о богах, войне, предательстве и королях. Если в книге есть дракон, значит кого-то съедят. Война? Кто-то умрет. Мо Бейцзюня тошнит от любовных историй, граничащих с опасностью. Он мог бы убить главного героя только для того, чтобы держать читателей в напряжении — мог бы заставить возлюбленного главного героя убить его. Предательство было и остаётся фактом жизни. Мо Бейцзюнь избегает подпускать кого-то слишком близко. Он устал от безликих телефонных звонков, после того, как не появился на очередной вечеринке в день рождения, как и от слов «у партнёра номер три родился ребенок — отправь открытку». Бессмысленно. Не его дело. Они не заботятся о нем, так почему должен он? Ледяной король. Ему идет этот титул. Скудно обставленный дом. Аккуратный, чистый и организованный. Искусственные растения, потому что живые оказались слишком хлопотными. Ему нравится одиночество, нравится личное пространство, нравится, что никто не отвлекает от работы. Правда, его агент с громким голосом и наглостью, откровенно ужасен — именно поэтому он сделал из неё когтистую, дикую демоницу в своей книге. Жестокую и раздражающую. Но, конечно, ей настолько понравился характер Ша Хуалин, что Мо Бейцзюнь пожалел, что вообще вписал ее в мир. Казалось странным, что у кого-то есть такие права на его творение. Только из страха, что она может сделать что-то с ежемесячными чеками, он отказался от убийства демоницы. (временно. Он обязательно найдет способ сделать это позже). Его рассказы никогда не должны были вмещать в себя что-то личное. Всего лишь средство получения заработка и способ заставить издательство попотеть, когда контракт подойдёт к концу.

·

Мо Бейцзюнь редко пьет кофе вне дома. Бариста — мышонок, который слишком много говорит и неправильно произносит его имя — очень громко извиняется, когда Мо Бейцзюнь указывает на ошибку. Он не может перестать думать об этом несколько дней. В это же время, на свет появляется Шан Цинхуа. Вряд ли его можно назвать хотя бы второстепенным персонажем. Мо Бейцзюнь описывает его типичным негодяем на фоне жестоких дворцовых интриг. Высокое напряжение, звенящая тишина, разрушаемая только его хныканьем. Он не должен быть важным или заметным. Его судьба — умереть за кадром при осаде дворцовых земель, когда главный герой отправляется в путешествие, а королевство атаковано его злым, не знающим удовлетворения, близнецом. Фоновый персонаж. Одноразовый. Тот, кого можно запросто выбросить, если его цепляние за ноги покажется утомительным. У него никогда не было цели, кроме глупости и комедийного разбавления атмосферы… Помимо… Помимо того, что Мо Бейцзюнь допустил ошибку, когда приложил слишком много усилий при описании. «Как бы выглядел Шан Цинхуа, » — подумал он. Невинный, но беспорядочный. (Волосы, убранные по утрам, медленно распускаются в течение дня. Чернильные пятна на челюсти. Большинство думает, что родинка справа от губ — всего лишь чернила). Маленький. Достаточно маленький для того, чтобы большие руки могли обхватить талию, как пояс, отчего Шан Цинхуа пискнул бы от удивления. С темными глазами, которые, кажется, всегда широко распахнуты. Словно он пытается вобрать и понять весь мир. Аккуратный, но неуклюжий. Часто недооцениваемый за свой ум. Способен вести себя, как взрослый, но разваливается при первых признаках стресса. Прилипчивый и странный, он жалуется немногочисленным подчинённым на сложную работу, но никогда не уклоняется от обязанностей. Почему? Потому что Шан Цинхуа должен сыграть необходимую роль для дальнейшего развития сюжета. Мо Бейцзюнь не может оставить такую дыру… А что если. А что если Шан Цинхуа был шпионом? Он вспоминает, как в тот вечер, откинувшись на спинку стула, работал над черновиком. Шпион. Уголки губ дрожат от интереса. Да. Шан Цинхуа мог быть шпионом-предателем все это время! Читатели не увидят, никто не поймет. Жалкий маленький человечек, который скулит, когда его заставляют нести меч и сражаться с демонами. Ха. Какая идея. Ловкий маленький человечек, скрывающийся у всех на виду. Все время работал на неназванного короля Демонов, который пока лишь мелькает в мыслях главных героев. Но почему? Был ли он шпионом из-за жадности или эгоистичности? Нет. Слишком просто. Слишком банально. Шан Цинхуа настолько милый, что Мо Бэйцзюнь смущается, только подумав об этом. Хорошенький, но не самовлюблённый, роскошный, но не избалованный. Что могло заставить человека предать свой орден? Если он не был жадным и жестоким, то почему позволил демонам гноиться в царстве смертных? Зачем визгливому заклинателю без трагической предыстории кровного соперничества служить второстепенному антагонисту — королю Демонов? Из-за любви. Мо Бэйцзюнь едва не бьёт себя по щекам за мысль. Захлопывает ноутбук, смущённый до конца дня. Нет, не из-за любви. Отвратительно. Романтика — бессмысленна. Не стоит тратить время впустую. Шан Цинхуа переживает дебют в последней части. Его принимают соответственно. Некоторым он нравится, некоторые не обращают внимания. В глазах читателей он несущественен, чему Мо Бейцзюнь очень рад. Шан Цинхуа — секрет, о котором знает он, но не должна знать аудитория. Удивительное коварство, за которое он мысленно хлопает себя по спине. Кто может заподозрить этого человека с идеально-овальным лицом в предательстве? Того, кто прячется за благородным и элегантным главным героем при любой проблеме? Того, кто дрожит при упоминании демонов, цепляясь за бедра любого сильного мужчины. Того, кто заставляет остальных стонать от неловких шуток, но в нужный момент умудряется обронить жизненно-важную информацию. Того, кто знает слишком много, не вызывая подозрений, усердно работает в тени и никогда не раскрывает истинных мотивов. Мо Бейцзюнь гордится этим персонажем. Находит, что писать сцены с ним интересно. Шан Цинхуа своим громким голосом производит не всегда хорошее впечатление. Он раздражающий, липкий и жалкий. Наполняет тихую комнату звуком и жизнью быстрее, чем Мо Бейцзюнь предоставляет напряжённые ситуации, которые тот может разрушить полным отсутствием понимания. Шан Цинхуа — идеален. Мо Бейцзюнь, вероятно, возненавидел бы его в реальной жизни. Но это лишь фантазия, в которой он может создать Шан Цинхуа для себя. Сделать его нежным и маленьким. Неуклюжим, отчего ему пришлось стать быстрым и умным ради выживания. Сделать его тем, кто будет рядом с ним… Мо Бейцзюнь фыркает от собственной глупости. Сделав мысленную заметку утром убрать несколько абзацев, написанных не так, как хотелось, он закрывает черновик. Его работа идёт по графику, он уже показал некоторые части редактору, так что сегодня можно лечь пораньше. Усталым глазам предстаёт тихий холодный дом, когда он поднимается, чтобы пойти в спальню. Мо Бейцзюнь случайно задевает кружку с чаем, о котором совсем забыл. Он холодный, как лёд, когда выплёскивается на его руку и компьютер. Жидкость — темная волна, стекающая вниз, туда, где несколько шнуров подключены к одной полосе питания. Мо Бейцзюнь выругивается, наклоняясь, чтобы остановить это.

·

[Система успешно активирована! Вы были привязаны к роли: таинственный Король Шан Цинхуа, Суверенный король Демонов северных земель, «ОШИБКА: Информация НЕДОСТУПНА.» ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ ИМЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ.] — … что? [ВАШЕ ИМЯ, ПОЖАЛУЙСТА.] — Мо Бейцзюнь. [Информация принята. Спасибо.] [Добро пожаловать Мобэй-цзюнь, Ледяной король Севера.]

·

У него когти. Почему у него когти? Они совершенно непрактичны! Он порвал плащ. ДВАЖДЫ. Кто придумал эту одежду?! Почему он носит меховую мантию на плечах, похожую на мешок риса, но одеяния настолько открытые, что он может увидеть собственный живот! (Кубики. Слишком много кубиков. Это вообще анатомически возможно? Он тренировался, но это непристойно!) Ладно, спокойно. Будем логичны. Понятно, что это сон. Мо Бейцзюнь встаёт, пошатываясь. Он высокий, намного выше, чем должен быть. Хватается за черную деревянную арку кровати для устойчивости. Откидывает назад густые волосы, которые черным занавесом падают на лицо. Мо Бейцзюнь спотыкаясь, подходят к ромбовидному зеркалу из полированной латуни. Он знает, кто он. Знает, как выглядит. И Ледяной демон, смотрящий на него — НЕ Мо Бейцзюнь, автор популярного фэнтези «Путь смирения бессмертного заклинателя». Он даже не успел дать имя этому демону. Он был кошмаром, медленно надвигающимся с Севера, чем-то, что, в конечном итоге, разрушит жизни героев, после того, как Шан Цинхуа откроет путь в бездну… Этот персонаж должен был начать сцену великого падения — демон, которого встретил Шан Цинхуа. И Шан Цинхуа по какой-то причине последовал за ним! Что произош…что происходит? — Мой король! Мо Бейцзюнь разворачивается, чтобы поприветствовать голос. Но дыхание превращается в кристаллический выдох, когда он видит его обладателя. Круглые глаза, скрывающие слишком много. Овальное лицо, слишком мягкое, чтобы представлять угрозу. Розовые губы, громкие и двигающиеся слишком быстро, чтобы слова можно было разобрать. Шан Цинхуа стоит в дверном проеме. Шан Цинхуа. Стоит в дверном проеме. — Мой король, ты выглядишь нездоровым. Он быстро, без колебаний пересекает пространство между ними. Движет рукой по лбу и руке Мо Бейцзюня. Чувствует холодную кожу и… проверяет температуру? Он ледяной демон! Кто написал логику в этом мире? О, верно. Он написал. Он ледяной демон… Это Шан Цинхуа… — Твой пульс учащен, мой король. Что-то случилось? — Нет, — отвечает он, пораженный собственным голосом. Его фактическая слабость в общении с другими, кажется, подходит этому персонажу. Ловкие руки поддерживают. Шан Цинхуа озабоченно поднимает и опускает голову, пытаясь получше его разглядеть. Он такой маленький. Мо Бейцзюнь не может справиться с этим, когда мягкое выражение сменяется облегчением, а сам заклинатель выглядит счастливым, просто находясь рядом. Никто никогда ему так не улыбался. Это всего лишь сон. Это очень хороший, очень запутанный сон.