БЕZ НЕГАТИВА

День в третьем отделе Всеобщего Департамента Законности шёл как обычно. Дел было не то чтобы много, и Базилио откровенно скучал - что, к слову, не мешало ему переключать своё внимание с многочисленных книг на не менее многочисленные старые отчёты и обратно. В маленьком офисе, предназначеном для небольшой оперативной команды "Керосин", стояла стойкая атмосфера безделья. Рядовой Малькольм Шалпс, переписывающий какой-то старый документ, был единственным занятым человеком в кабинете. Остальные имитировали бурную деятельность. Дверь отворилась, и Капитан Алиса Фокс зашла в кабинет с небольшим подносом. - Как и просили, господа лентяи! - она поставила поднос на стол к Базилио. - Кто следующий за кофе идёт? - Вроде Фарадей, - Базилио с головой зарылся в старенький магический справочник и даже толком не отвлёкся на вопрос коллеги. Отряд "Керосин" представлял из себя опытную следственно-оперативную команду - проще говоря, входящие в неё пять магов были вполне универсальными сыщиками. Ну, точнее, четыре мага и один послушник. В рабочий коллектив входили: Два светлых мага в лицах Базилио и Фарадея; Два тёмных мага в лицах Алисы и слёгшего с болезнью Алхимика Дориана; А ещё был рядовой Шалпс. Шалпс пока не выбрал сторону и в команде был скорее в качестве стажёра-послушника. День так и остался бы ничем не примечательным, если бы следом за Алисой в кабинет не влетел бы маленький чёрный вихрь. - Господа! Я пришёл разбавить ваши серые трудовые будни! - естественно это был Конрад, кто же ещё? - Надеюсь, это что-то важное? - ответил сразу же узнавший друга Базилио. - Или ты опять потерял кошелёк? В кабинете послышались смешки. - В этот раз всё намного страшнее! - скорбным голосом начал Тёмный маг. - Мою лабораторию обнесли! Не успело на лице Базилио образоваться удивлённое выражение, как Рядовой Шалпс резко вмешался в диалог: - А вы, собственно, кто? И кто вам разрешал так общаться с сэром Базилио? - мальчик старался сделать свой голос более грозным, но это звучало скорее забавно. - И вообще! Для подачи заявлений у нас есть отдельное помещение! Остальные сыщики молча уставились на Малькольма, прекрасно понимая, что будет дальше. Это понял и Базилио, поэтому аккуратно поднял старого друга за воротник и оттащил его как можно дальше от подростка. - Это мой дорогой друг и бывший напарник, - Базилио нагло потряс в воздухе беспомощно висящей тушкой Конрада, - великий и неповторимый Конрад Вэйл собственной персоной! - Тот самый?? - Шалпс уже понял, какую глупость умудрился совершить; но вместо того, чтобы начать сожалеть, он, наоборот, с восхищением уставился на Конрада, которого между делом усадили в одно из кресел. - Я ваш главный фанат! - Вот это скорость смены мнений, - восхитился Конрад. - Мне бы так! - Ты и так неплохо справляешься, - заверил его Базилио. - Но, думаю, тебе всё же стоит поздороваться с ребятами. Конрад поспешно исправил сию оплошность и с нежностью старого друга обнял сначала Алису, а потом и Фарадея. Те не без ответной нежности обняли Конрада, а Алиса ещё и поцеловала в щёку. - Мы только заскучали, а ты уже тут как тут! - Алиса была очень рада встретить коллегу по гильдии. - Вот это чутьё! - Это не чутьё, а обыкновенное свойство организма этого мерзавца, - не без иронии ответил ей Фарадей. - Мы уж думали, что ты про нас умудрился забыть! - Просто работы много, - попытался оправдаться Конрад. - Что не мешает тебе каждую неделю подолгу гулять со мной, - подлил керосина в огонь Базилио. - Или это не ты? - Гулять с тобой - это святое! Если я перестану в твоей компании по кофейням шастать, ты же сам первый взвоешь! - Конрад умело обошёл все капканы, расставленные сыщиками. - А ребята вполне могут прожить годик без моей неповторимой персоны! - Смотри как стелит, - удовлетворённо хохотнул Фарадей. - Что, кстати, не удивительно для тёмного мага. - Точно! - Алиса просияла и, наскоро соорудив грозный взгляд, обратилась к коллегам со светлой стороны. - Теперь нас опять двое! И мы с Конрадом покажем вам, почему стоит бояться тёмных магов! В целом приход Конрада здорово разбавил атмосферу в кабинете. Сыщики были рады, а другого и не требовалось. К слову о сыщиках - стоит немного рассказать о неповторимой внешности ребят. Алиса была самой что ни есть красавицей. Огненно-рыжие кудри и зелёные глаза вкупе с веснушками на миленьком лице делали её мечтой любого мужчины (кроме, пожалуй, рядового Шалпса, ибо он никогда женщинами и не интересовался). Образ милой ведьмочки дополнял небольшой рост, при котором она всё равно возвышалась над Конрадом на 6 см. Фарадей же, напротив, выглядел как ничем не примечательный мужчина средних лет. Его длинные тёмные волосы вовсю были испещрены седыми волосками, а на переносице красовались аккуратные очки. Эти различия во внешности казались ещё забавнее на фоне того, что все маги в помещении были примерно ровесниками, но тут уж ничего не поделаешь. Каждый маг сам волен выбирать свою внешность, и друзья вволю воспользовались этой возможностью. Самый младший из присутствующих в лице Малькольма выглядел вполне заурядно. Ничего странного: обычный подросток, лицо которого ты забудешь почти сразу. Это, впрочем, касается всех новичков, не выбравших сторону. - Хиханьки да хаханьки это, конечно, хорошо, - прервал дружескую беседу Базилио. - Но у человека тут горе! Пусть это и не заметно. Все взгляды в помещении тут же обратились к Конраду. - Да всё в порядке! - весело ответил пострадавший. - Я уже разбил парочку кружек перед тем как идти к вам, и вполне удачно выпустил пар. - Тогда давай всё сначала, - в Базилио наконец проснулся сыщик. - Что у тебя конкретно украли, и почему ты припёрся прямо к нам? - Для начала предупрежу вас, - Конрад не упустил момент и стащил кофе у отвлёкшегося друга. - Все мои исследования являются заказом от обоих магических гильдий, и вашей конторой они были разрешены. - И почему нам нужна эта информация? - Потому что в своих экспериментах я не брезговал мешать тёмную магию со светлой. В кабинете повисла напряжённая тишина. - А теперь, будь добр, расскажи поподробнее, пока я не заковал тебя в наручники. - Как такое забыть?год назад ты мне рассказывал как ваша гоп компания казнила ребят, которые искали лекарство от Манамутоза? - Как такое забыть? - Ну вот наши чудные власти опомнились и поняли, что в целом это дело полезно для всех, - Конрад поставил на стол почти мгновенно опустевшую кружку, - и возобновили исследования. - Как это возобновили? - вставил Фарадей. - Мы там качественно всё уничтожили. - Не слишком-то и качественно, - Конрад бросил в сторону друга немного пугающий взгляд. - Но нам всё равно пришлось начинать почти с нуля, если не считать некоторые бумаги и парочку ребят из исследовательской команды, которым в тот день посчастливилось отлучиться со службы. - А каким боком тут ты? - спросил сменивший гнев на милость Базилио. - А меня вместе с Балфагором и Сильвией удостоили местами во главе этого предприятия. - Перефразирую вопрос, - Базилио обрабатывал информацию быстро, но вопросы задавал быстрее. - Каким боком тут твоя халупа? - Некоторые опыты я решил провести в домашней лаборатории, - лицо Конрада выражало крайнюю тоску. - В основном там были данные по одной из тупиковых ветвей выработки антидота... но в любом случае меня обокрали. - Ну я точно могу сказать что это был светлый магого кто мог это совершить? - Алиса взяла в руки небольшой блокнот, готовясь записать показания. - Ты у нас мальчик не глупый и точно выработал парочку вариантов. - Ну, я точно могу сказать, что это был светлый маг - Отчего такая уверенность? - На моей лаборатории столько заклятий защиты, что тёмный маг в жизни туда не залезет, - Конрад выражался чётко и ровно, будто заранее отрепетировав речь. - Но вот в арсенале светлячков есть парочка заклятий, способных её обойти. - И вы не защитились от них?! - А зачем Светлым магам врываться в мою лабораторию и красть из неё исследования? - в голосе Тёмного мага звучала немалая доля иронии. - Это как минимум не в их стиле. - Ладно уж, великий страдалец, - Базилио достал небольшую стопку незаполненных документов. – Пиши заявление с описанием всего ущерба. - Будет исполнено, товарищ офицер! Вся бюрократия заняла не больше четверти часа, и по окончании возни с бумагами Конрад предложил: - Может, покажете мне, как у вас тут? – предложение сопровождалось максимально дружелюбной рожей. – Я тут как-никак лет 6 не был. - Кони, ты прелесть! – Алиса приняла предложение в ту же секунду. – У нас так много всего изменилось! Тебе точно надо взглянуть! - Почему бы и нет? – Базилио был даже за. - С чего начнём? - На ваш выбор! Спустя пять минут кабинет опустел, и дружная процессия из 5 человек начала блуждать по гигантскому зданию. Поначалу новых мест Конрад не заметил. Зато, проходя мимо старых, он вовсю окунался в ностальгию по временам, когда тут работал. - А вот тут у нас новый карцер, - Фарадей указал на большие железные ворота. - Нам туда на днях рыболюда привезли, - шепнул Базилио Конраду. В глазах Тёмного мага загорелся огонёк исследователя: - Покажете? - Почему бы и нет? Базилио подошёл к пропускному пункту и переговорил с охранником. Тот проверил все пропуска и разрешил ребятам пройти в подземное помещение. Проходя мимо камер, наполненных пленными магами и захваченными маг-зверями, никто не выражал почти никаких эмоций Но когда процессия дошла до крупной, заполненной водой камеры, все взгляды устремились в толщу воды. А в ней спокойно плавало антропоморфное рыбоподобное существо. Всё гуманоидное тело было покрыто синевато-перламутровыми чешуйками. Меж пальцев рук и ног находились перепонки. А голова ничем, кроме вполне человеческих размеров, не отличалась от головы обычной рыбы Тут же впервые за всю прогулку подал голос Рядовой Шалпс. - А почему мы, кстати, его тут держим? – обращался он, как ни странно, к Конраду. – Вроде этот маг-зверь ничего плохого не сделал. - Держат его как раз потому что он не маг-зверь, - ответил тёмный маг. - В каком смысле? - Все рыболюды в прошлом были обычными людьми, которые спокойно жили в небольших деревеньках на берегу морей и океанов, - начал лекцию Конрад. – Просто в какой-то момент морской бог Дагон начинает набор новых подданных, и деревню накрывает шторм; проходит примерно неделя, и из уютных домов выходят уже рыболюды. После чего новоиспечённые подданные направляются к своему повелителю. - А как тогда нашли этого? - Ну, насколько я знаю, рыболюды первый год своей новой жизни живут на чистых инстинктах, теряя разум, и только спустя год возвращают себе утерянные воспоминания и личность, - Конрад кинул вопросительный взгляд на Базилио передавая ему лекцию. - Во время отсутствия разума рыболюды буквально превращаются в животных, а значит, их можно намного легче изловить. - Но зачем их ловить? - Для исследований, - синхронно произнесли маги. - А когда очнётся, мы проведём допрос. - А уже решено, кто опрашивать будет? – спросил Конрад. - Это будут Каин и Юрий Геннадьевич, - ответил ему Базилио. - Это в их стиле, - улыбнулся тёмный маг. - Помнишь, как Юрий Геннадьевич за тобой гонялся? – хихикая спросила Алиса. - Я тогда его Юргеном назвал, - поддержал её заливистым смехом Конрад. - Запомни, Шалпс, - улыбаясь обратился к стажёру Базилио. – Юрий Геннадьевич может достать почти всё что угодно за копейки! Но никогда не фамильярничай с ним. - П-почему? - Потому что ты ещё мал для спасения от его гранат, - ответил за друга Конрад. – А спасать твой зад никто не будет. Ребята бродили по управлению ещё добрых часа два. Это время было наполнено смехом и воспоминаниями. Но всему свойственно заканчиваться. - Мне уже пора, - резко вспомнил Конрад. - Веселье весельем, но у меня ещё полно дел. - Ну, надо так надо, - Фарадей был вполне умиротворён. - Ну может ещё полчасика посидим??? – Алиса приняла новость о расставании с другом намного хуже. - Я проведу тебя, - а вот Базилио ещё было о чём поговорить. - Ладно, - улыбнулся Конрад. – Когда это я отказывался от прогулки с тобой? Только маги собрались выходить из кабинет, как Рядовой Шалпс спохватился. - Стойте! – крикнул он Конраду. - Что? – спросил тот. -Можно ваш Автограф? В кабинете повисла мёртвая тишина. - Ну давай, - удивлённо сказал Конрад, принимая из рук Рядового блокнот. Расписавшись в нём, Тёмный маг вернул его восхищённому мальчику и наконец-то вышел из кабинета. Дальнейшая прогулка прошла в абсолютной тишине. И лишь у самого выхода Конрад решился спросить: - И зачем было делать из меня идола в гдазах мальчика? - В каком смысле? - Не притворяйся дурачком! – Конрад был слегка раздражён поведением друга. – Я, конечно, много натворил во времена нашей бурной молодости, но этого явно мало для того, чтобы мной восхищаться! - Я даже не сомневался, что ты всё поймёшь! – облегчённо расхохотался Базилио. - Может, всё-таки пояснишь? - Ну слушай, - начал Светлый маг, - у паренька совсем нет таланта к дисциплинам Светлой магии, но при этом он весьма хорош в Тёмной! Увы, как и любой маг, родившийся среди обычных людей, он испытывает, мягко говоря, неприязнь к Тёмным магам. - И вы решили создать ему идола. - Ты и сам всё прекрасно понимаешь, - произнёс Базилио. – Мы рассказали ему только правдивые истории, лишь слегка приукрасив их. - Даже представить не могу, чего вы там наплели! - Говорю же, что только правду, просто мы выставили всё так, что ты в большинстве наших старых приключений делал всё практически сам. - Похвальная смекалка. - Ты же не против? - Сначала был против, - уже гораздо добродушнее ответил Конрад, - но теперь даже за! На этой позитивной ноте Базилио пошёл назад в кабинет, а Конрад медленно растворился в воздухе.