Летние очерки

      Он был тем самым отцом, который ушел за сигаретами и не вернулся. Глубоко в душе Мартин всегда знал, что он не семейный человек. Он привык к определённому комфорту и был не готов жертвовать своей свободой ради жены и маленького сына. Пожалуй, назвать его эгоистом было бы правильным решением, впрочем у его жены лексикона хватило и на более грубые слова. Просто для него «американская мечта» выглядела иначе, чем «дачка, тачка и собачка»       И в один погожий солнечный день, гуляя по скверу, он просто вышел к проезжей части и встал у дороги. Мартин не планировал уход. В кармане лежала смятая сотка и полу разряженный телефон. Он хотел лишь представить, каково это бросить все и уехать.       Однако, все вышло само собой, когда рядом остановился красный чистенький мустанг-кабриолет. За рулем в темных «авиаторах» и в клетчатой рубашке с коротким рукавом сидел мужчина. На вид ему было чуть за тридцать, он приспустил очки и широко улыбнулся:       — Куда тебе?       — На запад, — ляпнул Мартин, думая о тетки, проживавшей в Алабаме. Жаль она умерла год назад.       — Садись. Нам по пути, — кивнул водитель и улыбнулся шире.       И Мартин сел. Бежевый чистый салон, поблескивающая на солнце темно-коричневая панель, казалось машину только что купили. Мартин с тоской вспомнил свой убитый шеврале, на сиденья которого частенько что-то проливали, и подумал, что за такой салон можно и убить.       — А какая конечная цель поездки, если не секрет? — спросил водитель.       — Да… — замялся Мартин и пожал плечами.       — Взял все бросил и уехал? Уважаю, — одобрительно кивнул он. — Я кстати Джейсон. Можно просто Джей.       — Мартин.       — Знаешь, Мартин, лучше сделать, но пожалеть, чем не сделать и жалеть об упущенном моменте.       — Некоторые моменты лучше упустить, — улыбнулся Мартин, — а то пожалеть можно лет на двадцать…       Джейсон задорно рассмеялся.       — Глупости! Если это твоя самая заветная мечта, то даже двадцать лет тюрьмы, тебя не остановят. А иначе ты становишься предателем. И что самое обидно, — он на миг отвернулся от дороги и посмотрел на Мартина, — предаешь ты сам себя.       — Звучит эгоистично… Ты ставишь свои мечты выше законов и интересов других людей.       — Но я не говорю, что ответственность за их нарушение не справедлива. Хотя… двадцатка за выкуренный косячок слишком много. Что ты хочешь сделать на двадцать лет тюрьмы?       — Я? Ничего, — рассмеялся Мартин. — Но вот мой приятель сидит за убийство бывшего одноклассника. Он готовился к этому с восьмого класса.       — Вот это преданность мечте! Знаешь, а я вам даже завидую, — Джейсон, посмотрев по сторонам, вырулил на широкую трассу. — У меня был друг, который мечтал открыть приют для животных. И главное открыл, прошел через все круги ада, был на грани банкротства со всеми своими собаками, кошками и залетными овцами. Но сейчас по слухам все выровнялось. Люблю таких людей! — Джей улыбнулся, следя за оживленной дорогой.       — Твой друг молодец… а все что сделал я — это бросил жену с ребенком, — Мартин стыдливо прикрыл ладонью поблескивающие золотое кольцо. Ему вдруг стало так паршиво, что он был готов вот прям сейчас выпрыгнуть из машины и больше вообще не существовать.       Он отвернулся, глядя в боковое окно. За ним мелькали деревья, дома, прохожие. Маленькие бутики и лавочки. Вон в той с оранжевым навесом после прогулки они всегда покупали мороженное. Улыбчивый Билли им даже делал скидку. Мартин тяжело вздохнул, разрываясь между тем, что он вот так бросает и возможностью приобрести что-то новое. Он уже скучал по малышу Фрэнки, которому завтра должно было исполнится 6 месяцев.       — Эй, — Джей рукой тронул его за плечо, — хочешь я развернусь и…       — Нет. Не надо, — ответил он, снимая кольцо. Теперь оно тяжело лежало в маленьком кармане шорт застегнутом на клепку. Легче не стало, только внутренний голос шипел об ошибке.       Но Джей все равно притормозил и развернулся через две сплошные.       — На юг. Если ты не против. К побережью. А оттуда в сторону Флориды. Мартин не возражал, пожалуй так даже лучше. Мотор мягко гудел, дорога была ровной.       — А сам ты куда ехал? Просто, мне казалось, что на запад.       — О, ерунда, — махнул рукой Джейсон. — Нет. Правда. Я думал, поехать в сторону Мэна, но для города слишком жарко, поедем к побережью. Если хочешь могу высадить в первом же мотеле, ну или поехали со мной.       — Посмотрим, мне ехать особо некуда.       Джейсон всю дорогу улыбался, рассказывая о путешествии в штат Невада и Юту, и о том, как поругался с местными индейцами, как побывал в тюрьме Техаса. Как неделю отрабатывал на ранчо, где познакомился с очень классной девушкой и парнем, которые разводили коров. Солнце слепило глаза, а ветер трепал их волосы. Мартин с восторгом слушал, понимая сколько всего он упустил, его всегда тянуло к путешествию, но жена была домоседка, а после рождения ребенка любая дорога окончательно превратилась в ад. Мартина разморило, и он начал клевать носом.       Они ехали долго. Остановившись лишь дважды. Первый раз у небольшой забегаловки перекусить. Джейсон все расхваливал их бургеры, но Мартин в итоге взял лишь салат. Было странное чувство, Джейсон вел себя с ним как со старым другом. Подтрунивая над его салатом и уговаривая попробовать отрезанный кусок от своего бургера. Матину привыкшему держать дистанцию было некомфортно. Но поведение Джейсона чертовски затягивало. С ним было легко и никаких неловких пауз. Джейсон говорил почти не замолкая, изредка спрашивая Мартина о его жизни и увлечениях. Но не находя у того энтузиазма рассказывать — сменял тему.       Второй раз они остановились на заправке, за тринадцать миль до побережья, о котором говорил Джей. Заправка оказалась очень старой, Мартин даже не был уверен, что она работает.       — Я сейчас, — Джей вышел из машины и деловито направился в покареженную пристройку с надписью «Минимаркет». Но совсем скоро вернулся. — Мартин, вопрос жизни и смерти. Есть наличка? Мы в таком захолустье, что карточки они не берут, — в подтвержденья своих слов, он бросил карточку на переднее сиденье, как бесполезный кусок пластика.       Мартин вынул из кармана смятую купюру.       — Много нужно? У меня только сотка. И то она в таком виде…       — Ты ж наш спаситель, расцеловать тебя готов! С меня ужин, — и он, подмигнув, скрылся за машиной.       Вернувшись, он протянул Мартину сдачу, и они снова поехали.       — Ты точно не поедешь со мной? — больше спрашивать не буду.       Но это была не правда. Джейсон спросил и второй и третий. На пятый откровенно уговаривая.       — Окей. Как хочешь, но я пообещал угостить тебя ужином. К вечеру как раз доберемся. А от туда, если захочешь, отвезу куда угодно, хоть обратно к жене.       Ему было скучно, обеспеченные родители, братья и его собственный бизнес давали возможность почти не работать и это одиночество утомляло. Пока все его друзья работали и волновались о повышении цен, он колесил по всей Америке один.       И Мартин сдался.       — Ты знаешь все лучшие рестораны и кафе Америке?       — Если я скажу: «да», ты мне поверишь? У моего отца свой ресторан, у моего дяди своей ресторан, правда в Италии. У меня… у меня маленький бар в Нью-Йорке. Детище, которая скорей сжирает деньги, чем приносит. Так что да, я знаю очень много хороших и откровенно отвратительных ресторанов. Еда у дороги не всегда плохая, а ресторанная не всегда хорошая. Нужно просто знать места.       — Я чувствую себя нахлебником, — тоскливо заключил Мартин.       — О нет, ты лучшая компания, которая у меня только была. Вкуса у тебя правда нет, но это поправимо. На будущее: экономить — не значит давиться всякой дрянью.       Мартин лишь пожал плечами, Джейсон бывал слишком категоричен, и с этим ничего нельзя было сделать. Тот салат с помидорами, огурцами и зеленью заправленный оливковым маслом был очень даже вкусным.       До ресторана они доехали, когда уже стемнело, на часах было за девять вечера. Джейсон минут пятнадцать крутился на парковке, в поисках свободного места. И заключив:       — Встанем на служебной. Здесь все забито, — заехал на задний двор.       Мартин уже даже не удивился.       Ресторан, в который завел его Джейсон был дорогой копией обычных пляжных ресторанчиков. Плетеные стулья и столики стояли на импровизированной веранде под зонтиками из сухих пальмовых листьев. Из света были лишь фигуристые лампы, стоящие по периметру, и маленькие круглые свечки на столах.       — Нам столик снаружи? — спросил Джейсон и, не дожидаясь ответа, махнул рукой официанту. — Клэр, я за двадцать третий, если он свободен.       Официантка миленькая девчонка лет шестнадцати в фирменной коричневой рубашке с коротким рукавом и милой юбочки чуть ниже колен, улыбнувшись, кивнула и юркнула внутрь ресторана.       — Это Клэр. Она двоюродная сестра моего приятеля.       — Да у вас я смотрю связей…       — Семейный бизнес и традиции, — пожал плечами Джей. — Я среди них почти изгой. Мне не нравится стоять у плиты или разбираться с закупкой овощей. Когда ты рождаешься в семье, где поколениями делали какой-то одно дело, твои желания делать что-то другое расцениваются как предательство семьи. Моя крестница адвокат, хотя хотела вязать макраме и рисовать пейзажи. А ты экономист… — Джей на миг замолчал. — Расскажи, как у нас с экономикой?       — Знаешь как говорят: колесо крутится, но хомяк уже сдох.       — Да еще и стендапер, — рассмеялся Джейсон.       — Старая шутка, — махнул он рукой. — Поймут не все, посмеются еще меньше.       Тем временем к ним подошел высокий худощавый мужчина с усиками, одетый в коричневый жилет на белую рубашку, черный штаны и черный фартук. Он открыл принесенное белое вино и разлил по бокалам.       — Марк! — Джей встал и протянул ему руку. — Не знал, что ты в городе.       — Привет, Джей, — тот ответил рукопожатием и кивком поздоровался с Мартином. — Только недавно вернулся. Тебе как всегда?       — Да. А моему другу… — Джей на миг задумался, смотря на вжатого в кресло Мартина. Поход в ресторан он представлял себе не совсем так. — Давай, рыбку, запеченную в молочно-чесночном соусе.       — Понял. А, Джей, зайди потом ко мне. Есть одно дело.       — Знаешь, я тут подумал. У меня есть тост: за исполнения желаний, — приподняв свой бокал, сказал Джей, когда Марк ушел.       — Главное, чтоб в нужное время, — добавил Мартин. Бокалы звякнули.       — Согласен. Хотя лучше поздно, чем никогда.       В ожидании заказа Джейсон, извинившись, пошел за Марком. А Мартин, чтоб не сидеть за столом в одиночестве, спустился вниз к самой воде. Море убаюкивающе шелестело, черные волны набегали, доставая прохладной пеной до щиколоток Мартина и убегали, словно укачивая. И почему то такая тяжелая тоска навалилась на него.       Он сел на холодный песок и откинулся назад, глядя куда-то наверх и слушая набегающие волны. Он думал о сегодняшнем дне, о Джейе и о жене. Она наверняка уложила малыша спать и сейчас смотрела вечерние шоу. А Джей… Мартин усмехнулся про себя. Джей был просто Джейем. Чудаком с деньгами. Мартин все думал и думал. Где-то там на другом конце города осталась жизнь, которая казалась такой тоскливой, такой обычной. И как скоро эта новая жизнь перестанет казаться сказкой.       Увлекшись этим внутренними размышлениями, он не заметил, как подошел Джейсон, улыбающийся аки чеширский кот и с двумя бокалами.       — Прости, что долго. У Марка одна идея появилась, — шумно затороторил он, — Он решил обновить меню…— Джей резко замолк глядя на приятеля. Тот совершенно отстранено, смотрел куда-то наверх. — Что там? — задрав наверх голову, спросил Джей.       — Где? — тихо поинтересовался Мартин, забирая у Джея свой бокал. — Только звезды. Смотри, вон медведица. Никогда не замечал, что они такие яркие.       — Там заказ принесли, — шепотом сказал Джей, словно от его громной речи звезды, за которыми так пристально и с восхищением наблюдал Мартин, могли разбежаться.       Джейсон хмуро умолк, с легким презрением глядя на черную воду. Он терпеть не мог не попадать в настроение знакомых, чувствуя себя не в своей тарелке. И словно он постоянно чего-то не понимает. Мартин вот так просто лежал на песке и пялился в темное небо на далекие… космические объекты? совокупность газов? Ну светят и светят. Вон жареные креветки под соусом совсем сейчас остынут. Соус станет тягучим и холодным больше напоминающую школьную подливку, а холодные креветки наверняка станут безвкусные и резиноподбные.       — Мартин, ты мне нравишься, — садясь рядом, прошептал Джей, тихо, еле слышно, как страшную тайну, чтоб хоть как-то обратить на себя внимание.       — Ты мне тоже, — ответил Мартин легко и непринужденно, даже не взглянув на него, только улыбнулся, возникшей паузе. Забавной и очень комичной тишины.       Он продолжал смотреть куда-то наверх, на мерцающие звезды и огромную луну.       — Не уверен, что ты понял о чем я, — продолжил делать обстановку более неловкой Джей и довольно усмехнулся. Мартину теперь не отвертеться. Тот вздохнул и действительно сдался, поднявшись с песка.       — Надеюсь, все же я понял все правильно, — и глянул на него из-под лобья, сощурившись в хитрой полуулыбке. Его внутренний диалог замолк. Не важно, как скоро он надоест Джейю, не важно, как скоро его персональная карета превратится в тыкву. До этого момента еще надо дожить, а пока…       А пока Мартин просто будет жить.