Трансформеры Прайм: История Продолжается

Прошло всего несколько джоор с того момента, как Оптимус Прайм улетел к ядру Кибертрона, пожертвовав собой, дабы на планете могла зарождаться новая жизнь. Но автоботам было некогда горевать, ибо нужно ещё многое сделать для того, чтобы окончательно восстановить дом, разрушенный многовековой войной. __________ Немезида. В лаборатории десептиконов шла работа. Рэтчет, стоящий у терминала-компьютера, просматривал какие-то записи и формулы, время от времени проводя пальцами то по «монитору», то по сенсорной панели. Дверь с легким металлическим лязгом открылась, и в лабораторию вошёл красно-белый трансформер с идеально отполированным корпусом. Он остановился где-то неподалёку от входа и осмотрелся. Ему сначала не понравилось, что старый автобот копается в записях, но когда он присмотрелся и увидел, что именно это была за информация, ему в каком-то смысле стало всё равно. Формулы и данные, что составлял Шоквейв, не особо интересовали и волновали меха. — Чего тебе, Нокаут? — недовольно пробормотал док, полубоком развернувшись к вошедшему. Медик десептиконов напрягся, увидев выражение фейсплейта Рэтчета. Тот выглядел мрачнее тучи. — Я тут подумал... — начав издалека, произнёс мех в своей манере,— Раз уж я теперь с вами, может, ты возьмёшь меня к себе в помощники? Медик-автобот усмехнулся в свойственной ему манере, скептическим взором смотря в алую оптику Нокаута. Тот, медленно подойдя ближе, продолжил говорить, жестикулируя манипуляторами: — Не смотри так на меня. У меня, по сути, два варианта. Либо отправиться в тюрьму до конца своего актива, либо быть полезным вам. И, как ты понимаешь, второе меня устраивает куда больше. Кроме того, вам, автоботам, сейчас нужна любая помощь. Не так ли? Рэтчет хмыкнул, скрестив манипуляторы на грудной пластине и недовольно пробурчав: — Пусть так, но, как я погляжу, ты решил воспользоваться нашим непростым положением и выход выгодный для себя нашёл. Вот только мне-то что с того? Я и сам прекрасно со всем справляюсь. Зачем мне помощник? Красно-белый трансформер покачал головой, подбоченился и критически посмотрел на собеседника, ответив на это: — Ладно, ладно, ты меня раскусил, и, возможно, всё так и есть, но согласись, помощь тебе всё же нужна. Честно говоря, ты уже весьма стар и, считай, одним колесом на свалке. Только без обид. А я молод, да и вдвоём проще многое делать. Медик-автобот грозно смотрел на него, но Нокаут продолжал говорить: — Так что мои услуги ассистента очень кстати, — он договаривал уже с милой, но в то же время коварной ухмылкой. Рэтчет недовольно фыркнул, пробормотав себе под обонятельный сенсор: — Вот молодёжь пошла… Никакого уважения к старшим… Не нужен мне такой помощник… — после чего повернулся к компьютеру. Бывший десептикон закатил окуляры, но потом, слегка понурив голову, тяжело провентилировал воздух. Разочарованный Нокаут медленно направился к выходу, не добившись желаемого. Он уже начал мысленно готовиться к тому, что автоботы вскоре запрут его в одном из тюремных отсеков, но уже навсегда. Мех понимал, что десептикону они вряд ли смогут когда-нибудь поверить. — Постой. — спокойно и даже как-то по-доброму протянул медик автоботов, — Ладно, так и быть, возьму тебя в помощники. — произнёс старый мех, смотря на уходящего взглядом, дающим надежду. Нокаут не поверил своим аудиосенсорам, обернувшись к тому с радостным выражением фейсплейта. Он уже хотел было рассыпаться в благодарностях, но не успел. Автобот заговорил первым, серьёзно расставив все точки над «и»: — Но ты сильно не радуйся. Я тебе всё ещё не доверяю и буду следить за тобой в оба окуляра. Бывший десептикон быстро присмирел, убрав радостную мину, и с какой-то загадочной ухмылкой ответил: — Вот и отли-и-ично. Ты принял верное решение. Рэтчет никак на это не отреагировал, а спустя пару нано-кликов произнёс: — Раз так рвёшься в помощники, вот тебе первое задание. Подойди сюда и помоги мне разобраться с записями Шоквейва. Ты знаешь о его делах больше меня. Красно-белый бот ничего не ответил, подойдя к компьютеру и став помогать старому автоботу. Они разбирались с данными довольно долго, и хоть Нокаут не всегда мог помочь, но всё же активно способствовал данной процедуре как мог. Рэтчету даже немного понравилось с ним работать. Как-никак, они оба были медиками и немного учёными. __________ Где-то на Кибертроне. Кибертронское солнце уже вовсю освещало поверхность металлической планеты, придавая постройкам красивый отблеск. По извилистым, петляющим лентам-дорогам, мимо высоких построек и просто свободных территорий, ехали двое автоботов. Синий мотоцикл и чёрно-жёлтый спорткар неслись на огромной скорости по идеально ровной поверхности дорожного покрытия, что не шло ни в какое сравнение с земными дорогами. Казалось, что они устроили гонку, но это было не так. Никто из них не пытался обогнать друг друга. Мотоцикл ехал чуть впереди, а спорткар справа от него. — /Не понимаю, Би, мы же в прошлый раз всё там осмотрели. Зачем нам возвращаться туда?/ — недоуменно проговорил женский голос по комлинку. — /Арси, в прошлый раз мы искали данные о лабораториях Шоквейва и нашли, а потом появился Юникрон в теле Мегатрона./ — ответил разведчик. — /И всё завертелось. Да-а, да-а, по-о-омню./ — протянула фем, давая другу понять, что не нуждается в подробных напоминаниях. Бамблби тяжело провентилировал воздух, ничего на это не ответив. Он был погружён в свои мысли, да и желания о чём-то болтать особо не было. Кроме того, он прекрасно понимал то, что творится с фем. Что же касается самой Арси, то она и вовсе была без настроения. Жертва Оптимуса сильно ударила по ней, вогнав в глубокую скорбь. Ей не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать, но приходилось. __________ Прошёл примерно цикл, и Арси с Бамблби оказались на месте. Даркмаунт даже при свете дня выглядел жутко, стоя одиноким тёмным пятном. Хоть война и окончена буквально недавно, никто из команды Прайм не горел желанием приближаться к этому строению. Слишком много неприятных воспоминаний вызывал вид этого места. Ведь башня была точной копией той, что находилась на Земле. Но всё же проверить всё нужно, и ботам пришлось прибыть в это мрачное место. Бамблби и Арси ходили по коридорам, заглядывая во многие отсеки и всё осматривая. В конечном итоге они поднялись на самый верх, в тронный зал Мегатрона, и то, что предстало перед их оптиками, заставило обоих ужаснуться. Рядом с громадным металлическим троном в луже энергона лежало растерзанное тело меха. Разодранный, смятый серебристый корпус с энергонными потёками, поломанные крылья, выдранная проводка и изуродованные конечности. На корпусе «красовались» следы от зубов и когтей тех, кто сделали с некогда красивым трансформером это. Лишь его фейсплейт выглядел относительно целым, хотя и на нём виднелись следы зверских издевательств. — С-старскрим… — тихо выдавила из себя ошарашенная фем. Бамблби же, быстро подбежав к сикеру, опустился на коленные сегменты и, внимательно его осмотрев, тихо произнёс: — Его искра едва пульсирует. У нас мало времени. — после чего вскочил и приложил манипулятор к шлему, дабы связаться с Рэтчетом. И тут Арси вдруг взорвалась: — Что?! Ты собрался спасти убийцу Клиффджампера?! Мех удивлённо посмотрел на неё, ответив на это: — Арси, мы должны его спасти. На Кибертроне больше не должен проливаться энергон. Прошу, помни эти слова. Фем ничего не ответила, недовольно хмыкнув и сузив оптику в злобном взгляде. Конечно, она понимала, что Би прав, но никак не могла простить Старскриму убийство напарника. Не хотела прощать. — Рэтчет, бери аптечку и срочно открывай мост по этим координатам. — быстро проговорил разведчик, связываясь с медиком автоботов по комлинку и при этом нервно ходя из стороны в сторону рядом с сикером в ожидании. Что же касается Арси, то она просто стояла спиной к трону, скрестив манипуляторы у грудной пластины и смотря куда-то вдаль. Ей совершенно не хотелось смотреть на десептикона. В процессоре сразу же возникали воспоминания об их разговоре, переросшем в бой. А эти самые воспоминания легко могли вылиться в неконтролируемую ярость и острое желание убить так ею ненавистного сикера. __________ Спустя несколько кликов, таких долгих в плане ожидания, неподалёку от сидящего рядом со Старскримом Бамблби появилась сияющая разными цветами воронка земного моста. Всё это время следящий за состоянием сикера автобот обернулся, смотря обеспокоенным взглядом на портал. Из воронки вышли двое. Первым показался Рэтчет, держащий в манипуляторе кейс с инструментами. За ним вышел Нокаут, везущий каталку. Старый автобот остановился на нано-клик, ужаснувшись представшей пред его оптикой картине, после чего практически бегом подбежал к израненному сикеру, на ходу произнося: — Нокаут! Живо ко мне! Будешь ассистировать. Бывший десептикон, бросив каталку, незамедлительно подбежал, став выполнять указания старого медика. — А он что здесь делает? На что медик-автобот, не отрываясь от процесса, ответил: — Нокаут теперь мой помощник. И вообще, сейчас не самое подходящее время для вопросов. Фем-ботка шумно провентилировала воздух, будто бы фыркнув, и снова отвернулась. — Он будет функционировать? — обеспокоенно спросил разведчик. На что более свободный от процесса оказания первой помощи Нокаут ответил: — Кто знает… Повреждения весьма серьёзные. Кроме того, он пролежал тут довольно долго и потерял много энергона. Чудо, что он вообще смог дожить до этого клика и… Он хотел сказать что-то ещё, но его перебили. — Меньше слов — больше дела, Нокаут… Суровый голос Рэтчета заставил красно-белого меха вернуться к работе. Прошло ещё несколько кликов томительного ожидания. — Нокаут, каталку. — лаконично произнёс Рэтчет. Бывший десептикон тут же подскочил и подкатил конструкцию для перевозки больных ближе, попутно обращаясь к чёрно-жёлтому автоботу: — Бамблби, помоги нам. Разведчик немедленно откликнулся, поспешив включиться в общее дело. И вот трое мехов крайне осторожно подняли Старскрима с пола и бережно положили на каталку. Благо трансформер оказался не из самых габаритных и аккуратно переместить его не составило особого труда. — Нам нужен экстренный земной мост. — сообщил кому-то по комлинку медик-автобот, приложив манипулятор к шлему. — И? Что теперь? — вдруг подала голос заинтересовавшаяся происходящим Арси. — Долгая и сложная операция, а то и не одна… Мы всего лишь оказали первую помощь. Борьба за его искру только предстоит. — ответил ей задумчиво Рэтчет. Фем промолчала, продолжив наблюдать за происходящим, с отвращением смотря на едва функционирующего Старскрима, что находился на грани. Вскоре перед ботами появилась спасительная воронка телепорта моста. Рэтчет на пару с Нокаутом буквально вбежали туда, сразу же скрывшись в сиянии портала с каталкой и лежащим на ней сикером. Бамблби почти сразу вошёл следом за ними. А Арси, отчего-то вдруг задумавшись, вошла самой последней. __________ Немезиде. Из открытого портала выскочили Рэтчет и Нокаут и, не останавливаясь ни на нано-клик, бегом направились к медотсеку. Ибо столь драгоценное в данных обстоятельствах время ни в коем случае нельзя было терять. Оператор моста, коим в данный момент являлся один из немногих присоединившихся к автоботам вехикон, лишь молча проводил мед-ботов взглядом алой оптики. Подошедший к нему Бамблби, положив манипулятор на его плечевой сегмент, добродушно улыбнулся, произнося: — Отличная работа. — после чего убрал манипулятор. Вехикон молча отдал честь и ушёл куда-то по своим вехиконьим делам. — С каких пор ты хвалишь вехиконов? — удивлённо спросила подошедшая к меху Арси. — А почему бы и не похвалить? — улыбнулся разведчик, — Хоть они и не самые умные создания во вселенной, но свою работу делают вполне себе неплохо. На что фем-бот с усмешкой ответила: — Хах… Скажи это десептиконам, которые их ни во что не ставят. Бамблби весело рассмеялся, сдвинувшись с места и куда-то направившись. — Куда ты? — спросила Арси. Чёрно-жёлтый бот, развернувшись к ней полубоком, с серьёзным выражением фейсплейта ответил: — Нужно изучить те данные, что нам удалось раздобыть в Даркмаунте, и связаться с командой Ультра Магнуса. От них давно никаких вестей. Арси понимающе кивнула и тоже куда-то неспешно направилась, произнеся напоследок: — Если потребуется моя помощь, зови. Мех, улыбаясь, кивнул в ответ. А затем оба автобота разошлись, отправившись по своим делам. Бамблби хоть и не подавал вида, но заметил, что с Арси явно что-то не то творится. Он понимал, что это связано со Старскримом, и решил для себя, что будет приглядывать за ней. На всякий случай. __________ А в медицинском отсеке уже вовсю боролись за актив Старскрима. Рэтчет профессионально и быстро орудовал скальпелем и другими инструментами. Нокаут не отставал, ассистируя ему. Медики буквально по кусочкам собирали все внутренности сикера. Но, увы, не обошлось и без эксцессов. В какой-то момент серебристый десептикон пережил нечто схожее с клинической смертью, как у людей.

***

Кромешная темнота вокруг, и лишь перед оптикой сияла белым светом огромная сфера с неясным очертанием. Тишина обволакивала. Не было слышно ни единого звука. — Что? Где я? — вслух произнёс сикер, поворачивая резко головой в попытке осмотреться. И тут он вдруг согнулся, приложив манипуляторы к шлему. Его же собственный голос, прозвучавший эхом в тишине, едва не оглушил его. — Всё хорошо. — Не нужно паники. Прозвучали два до боли знакомых десептикону голоса. А затем в сиянии сферы возникли двое. Они также были сикерами и во многом походили внешним видом и строением корпусов на самого Старскрима. Только у одного были вставки на броне фиолетового цвета, а у второго — синего. — Скайварп? Тандеркрекер? Вы? Но как? Вы же… — ошарашенный Старскрим осёкся, не скрывая удивления и одновременно непонимания в выражении фейсплейта. — Мертвы. — Да. Ответили они, переглянувшись. — А теперь и ваше время пришло, небесный командир. — произнёс Скайварп. — И вам пора стать единым с Великой Искрой. — добавил Тандеркрекер. Сикер оторопел, пятясь назад и практически переходя на крик, произнёс, отрицательно качая головой: — Что? Нет! Я… Я не готов! Я не хочу! Нет! Нет! Нет! — он продолжал пятиться, выставив манипуляторы вперёд и размахивая ими протестным жестом, но сфера с мехами не отдалялась. — Не сопротивляйтесь, сэр. — спокойно промолвил Скайварп. — Верно, примите это и идёмте с нами. — добавил Тандеркрекер. — Нет! Я не хочу! Я не пойду! — истерично прокричал в ответ сикер, развернувшись спиной к бывшим подчинённым, чтобы побежать. Ему было всё равно куда, да хотя бы даже в эту кромешную тьму, лишь бы подальше от сферы и от них. Но ничего не вышло, свет сферы был всё также близок, а Старскрим будто бежал на месте. — Смиритесь. — вновь заговорил Скайварп. — Присоединяйтесь к нам. — продолжил Тандеркрекер. — Станьте едины с Великой Искрой. — завершил Скайварп. — Я! Сказал! Не-е-е-е-ет! — что было сил злобно прокричал в ответ серебристый десептикон, обернувшись к ним, а затем его объяла абсолютная, беспросветная тьма.

***

Нет, к счастью, он не умер. Его просто вытащили из клинической смерти Рэтчет с Нокаутом, не позволив умереть окончательно и безвозвратно. Стоит добавить, что удалось им это ох с каким огромным трудом. Теперь же сикер «стабилен» и сейчас находится в глубоком стазисе. Сказать, что красно-белый мех был в шоке от того, что сделали со Старскримом — это не сказать ничего. Он, конечно, успел немало всякого повидать за время войны, но подобное зрелище удивило и напугало его до глубины искры. А вот Рэтчет совершенно не был удивлён. Ему на собственном корпусе довелось испытать силу Предакинга, и он вполне мог представить себе, на что способны он и ему подобные. Но повидавшего многое старого медика искренне удивлял тот факт, что столь хрупкому трансформеру, вроде Старскрима, удалось пережить нападение сразу троих предаконов. Не иначе как чудом это не назовёшь. Хотя вряд ли кто-нибудь когда-нибудь узнает, все ли трое чудовищ рвали сикера на куски или же нет. Может, только Даркстил со Скайлинксом, а может, их король самолично терзал десептикона, мстя ему за то, что тот бил электрошокером его подданных и его самого. Как бы то ни было, мы можем лишь гадать или давать волю своей фантазии. Правды мы, скорее всего, никогда не узнаем. __________ Где-то на Кибертроне. Среди разрушенных во времена войны построек по бездорожью ехали трое автоботов. Впереди всех мчался синий спорткар, вытворяя всякие штуки на дороге и дрифтуя. — /Смоукскрин! Немедленно вернись в строй и сосредоточься на задаче, солдат!/ — по комлинку раздался раздражённый голос Ультра Магнуса. — /Я и так предельно сосредоточен, сэр. Тут нет ничего, кроме руин./ — беззаботно ответил молодой автобот, продолжая мчаться на большой скорости и поднимая за собой шлейф из песка и пыли. Ультра Магнус тяжело провентилировал воздух. Его ужасно раздражало, когда кто-то не соблюдает субординацию, да к тому же ещё и ведёт себя столь безответственно и легкомысленно на задании. Впрочем, был в этом трио кое-кто, кому в принципе не нравилось происходящее. Уилджек просто ехал позади всех и смотрел по сторонам. Боту было откровенно скучно. Ему и так не нравилось общество Ультра Магнуса, а теперь, когда он стал командиром после «ухода» Оптимуса, рекеру приходилось просто его терпеть. Да, он, конечно, мог бы улететь на своём корабле куда угодно, но понимание того, что команде сейчас как никогда нужна помощь, его останавливало. — /Обнаружена активность./ — настороженным тоном прозвучало по внутренней связи от Уилджека. И действительно, в паре десятков метров кто-то копошился среди развалин какой-то конструкции. Автоботы резко остановились, трансформировались и стали всматриваться. В груде обломков ковырялось нечто, чьё массивное окончание необычного хвоста с подсветкой плавно шевелилось из стороны в сторону. И это нечто было настолько увлечено своим делом, что не заметило прибывших автоботов. Сделав пару осторожных шагов вперёд, Ультра Магнус громким, суровым тоном окликнул: — Кто ты?! Назови себя! Вдруг из кучи вынырнул предакон, грозно, но не очень громко зашипев. Автоботы, мягко говоря, удивились. Он не был похож на тех, кого они видели ранее. Чёрно-серебристый корпус со множеством светящимися жёлтым вставок. Вместо передних конечностей два больших бордовых сегментированных крыла, а у основания хвоста два больших «плавника» также бордового цвета с элементами, позволяющими ими шевелить, расправляя, складывая, приподнимая и опуская. Пасть представляла собой нечто похожее на клюв, а два горящих жёлтых глаза по-звериному хищно смотрели на ботов. Голову предакона украшали два больших и четыре поменьше серебристых рога и гребень из бордового цвета слегка подвижных шипов, оканчивающийся у соединения шеи с телом. Спинные сегменты существа также украшали острые шипы, расположенные вдоль всего тела и хвоста почти до самого его массивного наконечника. Чудовище не отличалось крупными габаритами, но выглядело весьма изящным по меркам виденных ранее предаконов. Но это лишь с виду оно казалось хрупким, на самом же деле вид его был внушительным. Даже большие крылья вместо передних лап, на которых зверь, казалось бы, должен неуклюже передвигаться, могли ввести в заблуждение. На самом же деле создание было очень даже проворным. Крылатое чудовище перешло на агрессивный рык, делая шаг навстречу, и вдруг заговорило похожим на женский, но хрипящим, рычащим и шипящим голосом: — Вффам необязсссательно зссснать, кто я… — после чего приняло боевую позу, готовясь атаковать. — Говорит? Прямо в альт-моде говорит? Ого! — удивлённо вымолвил Смоукскрин. — А юнец-то прав, за Предакингом и его собратьями такого не наблюдалось… — подметил Уилджек, потянув манипуляторы к своим клинкам. — Похоже, Шоквейв усовершенствовал своё новое творение… Будьте начеку, мы не знаем, чего можно ожидать от этого чудовища. — произнёс Ультра Магнус, отступая назад и уже нацеливая бластер. — Чудовищщще? Зссса это, я рррассоррву тебя перррвым! — прорычал предакон, раскрывая пасть. В «глотке» очень быстро засветилось яркое пламя, готовое вырваться наружу, но вдруг оно погасло. Предакон недовольно фыркнул, мотнув головой из стороны в сторону, будто слушая кого-то. — /Сильверморн, почему так долго?/ — Я пока ничщщщего не нашшшла… А ещщщё тут авффтоботы… Рррассррешшши ихх рррассоррвфать? — промолвила Сильверморн, надеясь на одобрительное и такое желанное «Да». Она уже и хвостом от нетерпения замахала из стороны в сторону. — /Нет. В данной ситуации — это нелогично./ — сухо ответил некто. После чего предакон издала недовольный звук, похожий на тихий вой. Тем временем автоботы не стали рисковать и нападать первыми, а просто стояли поодаль в боевой готовности. — Интересно, скольких ещё Шоквейв вывел? — задумчиво пробормотал Уилджек, держа в манипуляторах перед собой два скрещенных друг с другом клинка. Но даже тихие его слова были услышаны. Сильверморн хрипло, тихо и злобно рассмеялась, проговорив: — Ха-ха-ха-ха… Это не вфашшно… Куда вфашшшнее то, шшто вам повесссло… На этот рррасс… В сследующщщий вам конецссссс… — после чего, расправив крылья, она взлетела. Её полёт также отличался от того, как летали её ныне живущие сородичи. Задние лапы располагались ближе к хвосту, будучи отведёнными чуть назад, а благодаря отсутствию передних полёт выглядел плавнее, изящнее и эстетичнее. Сильверморн весьма быстро скрылась из вида, улетев куда-то за высокие строения. __________ — Автоботы, возвращаемся на базу. Нужно рассказать остальным и придумать что-нибудь на случай боя с этим зверем. — произнёс Ультра Магнус. Уилджек хмыкнул, молча трансформировавшись и вдавив педаль в пол. — «Как всегда в своём репертуаре…» — мысленно возмутился красно-синий бот, приняв альт-форму и тронувшись с места. Смоукскрин же ненадолго замешкался, но всё же потом быстро догнал остальных. И вот они уже ехали обратно к «Немезиде», и каждый был вновь погружён в свои мысли. Ультра Магнуса тревожил и одновременно удивлял этот новый предакон. — «Как-то это странно… Предаконы особо никого не слушаются, а эта хоть и была не в восторге от того, что ей, очевидно, не позволили атаковать нас, но всё же почему-то не посмела ослушаться… Да и способность разговаривать в альт-моде у предакона. Хех… А Шоквейв умеет удивлять…» — размышляя над всем этим, Магнус и не заметил, как Смоукскрин вновь уехал далеко вперёд. Но свист колёс обгоняющего Уилджека и столб пыли вырвали красно-синего меха из глубинных дум. Вдруг, словно из ниоткуда, высоко в небе что-то быстро пролетело прямо над автоботами, явившись откуда-то со стороны высоких зданий. Не издавая ни звука, оно резко спикировало, схватив молодого меха. Трансформироваться он, увы, не мог, а Сильверморн поднимала его всё выше и выше, держа крепкой хваткой когтистых лап и улетая подальше от его маленького отряда. Магнус и Уилджек вдавили педали в пол, пытаясь не отставать от чудовища. Ведь просто преследовать — это всё, что они сейчас могли делать. — Ты? Мы думали, ты улетела! — испуганно проговорил громким голосом Смоукскрин. — Я и ссобиррралассь, но перрредумала. — прорычала предакон, коварно сузив жёлтый окуляр, которым поглядывала на несчастного бота. — О нет! Нет, нет, нет! Высоко! Опусти меня! — запаниковал мех, став инстинктивно дёргаться в тщетных попытках трансформироваться и освободиться. — Отпуссстиить? Ха-ха-ха-ха-ха-х-х? Что жшь, как сскажшшшешь. — зловеще, с недобрым смешком протянула Сильверморн, разжимая когтистые лапы. — Нет! Стой! Не-е-е-е-ет!!! — только и успел выкрикнуть Смоук, падая камнем вниз и попутно трансформируясь просто на подсознании. Ультра Магнус и Уилджек едва успели трансформироваться и кое-как подхватить товарища, но это было, по сути, бесполезно. Падение с огромной высоты не могло быть с мягким приземлением, и молодой мех всё же получил повреждения, ещё и сбив с ног и повалив на землю рекера с командиром, при этом наставив вмятин и на их корпуса. Что же касается Сильверморн, то она, полюбовавшись результатом проделанной ею работы, всё же улетела, вновь скрывшись за постройками так же внезапно, как и появилась. — Ты как, юнец? — с ноткой обеспокоенности в голосе поинтересовался рекер. — Бывало и лучше... — хрипло ответил молодой автобот, пытаясь подняться. Но ничего не вышло. Его тело охватила ужасная боль, от которой он даже вскрикнул. Поднявшись, Магнус и Уилджек взяли Смоукскрина под манипуляторы и аккуратно, неспешно попытались уйти в безопасное место, на случай возможного возвращения предакона. Бедняга мех же мучился от сильнейшей боли и кое-как переставлял ступинаторы, стиснув денты. Смоуку было невероятно больно, но он терпел, как подобает настоящему воину. — Говорит Ультра Магнус, нам нужен экстренный земной мост. — связался по комлинку с базой красно-синий бот, поняв, что бедолага и шага ступить нормально не может. Через несколько нано-кликов перед автоботами возникла сияющая воронка, в которую те без промедления вошли. __________ Где-то на Кибертроне, лаборатория Шоквейва. У компьютера-терминала стоял массивный мех. Увлечённо производя какие-то манипуляции, он был полностью погружён в свою работу. Вдруг раздался металлический грохот тяжёлых шагов. В тускло освещённое помещение вполз предакон, приняв сидячую позу в нескольких метрах от меха. Крылья максимально прижаты к корпусу и даже в сложенном виде всё равно выглядели довольно большими. Задние лапы, согнутые в коленных сегментах, почти скрывались под крыльями. Опоры на крыльях, благодаря которым она могла передвигаться по поверхности не хуже четвероногих существ, были скромно сложены вместе. Что же касается хвоста, то он плавно изгибался в левую сторону, а его массивный наконечник был спрятан под крылом. Голова понурена, а ярко-жёлтая оптика пристальным и виноватым взором смотрела на десептикона. Зверь не произносил ни слова и не издавал ни звука, терпеливо выжидая, когда с ним заговорят. Отвлёкшись от дел, Шоквейв всем корпусом развернулся к предакону. Большой и единственный алый окуляр учёного равнодушно смотрел на его же творение. Затем он заговорил: — Ты не добыла необходимый мне предмет. Теперь процесс по улучшению твоего голосового модуля затянется. — его голос звучал холодно и безэмоционально. Сильверморн опустила взгляд в пол, тихо издав непонятный звук вместо пронзительного, писклявого звука грусти или же досады. Но то, с какой нотой суровости прозвучала следующая фраза меха, заставило её вздрогнуть. — Кроме того… Ты ослушалась приказа и напала на одного из автоботов… Теперь они знают о твоём существовании и при следующей встрече будут готовы к бою, из которого ты, в силу своей неопытности, с большой вероятностью не выйдешь победителем… Не думал, что и ты окажешься столь же глупа и нелогична… Оптика предакона тут же округлилась: — Как ты узссснал? — тихо прошипела она. — Послал за тобой дрон, полагая, что ты сотворишь нечто подобное, и моё предположение оправдалось… — гулким басом ответил десептикон. Сильверморн, вновь понурив голову, отползла в тёмный угол помещения, удобно устроившись там, свернувшись калачиком. Она спрятала голову под правое крыло, одним окуляром всё же поглядывая на меха. Предакон осознавала, что прокололась, но тогда… Тогда инстинкты взяли верх, и она ничего не смогла с этим поделать. Звериную натуру невозможно перебороть. Шоквейв же вернулся к работе, развернувшись к терминалу. __________ Через какое-то время из угла донёсся голос Сильверморн: — Авффтоботы говорррили пррро какого-то Пррредакинга и его шшшайку, да и ты сссказссал «не думал, шшто и ты». Шшшто это вфсссё зсссначщщит? Я не одна? Есссть ещщщё такие, кхак я? И почщщщщему ты не говфорррил о ниххх? — её шипящий и рычащий голос наполняли нотки недоумения, непонимания и даже обиды на создателя. Она совсем недавно выбралась из пробирки, и та вылазка была первым в её активе выходом на поверхность Кибертрона. Конечно же, Шоквейв предусмотрительно немного просветил её по поводу автоботов, но о других предаконах предпочёл умолчать. Десептикону была нужна её помощь. Помощь той, кто способна быстро перемещаться, и той, кого трудно пленить. Но была и ещё одна причина… Учёный, даже не обернувшись, холодно ответил: — Тебе не следует с ними взаимодействовать. Они куда опаснее автоботов. — И чщщщщем шшшше? — сердито прошипела Сильверморн, немного приподняв морду и тем самым высунув её из-под крыла. Шоквейв полубоком развернулся и также холодно ответил, пристально смотря на неё огромным алым окуляром: — Предаконы уважают силу, как тебе известно. Ибо ты — одна из них. Но ты, увы, намного меньше и не так сильна, как Предакинг, Скайлинкс и Даркстил. Они скорее убьют тебя в момент проверки твоей силы, чем примут в свою стаю столь слабого соплеменника. Сильверморн резко поднялась, возмущённо озвучив весьма верную мысль: — Но это нелогичщщщно! Нассс получщщщщается, итак мало! Им нет сссмыссссла меня убивффать! — она шипела настолько громко, насколько позволяли возможности её голосового модуля. Но такой «крик» искры на деле был не громче голосов говорящих обычным, спокойным тоном ботов. Да, Сильверморн могла говорить в альт-режиме благодаря некоторым доработкам десептикона-учёного, но был и побочный эффект у этого эксперимента. Она не могла издавать тот самый пронзительный, характерный предаконам рёв. Также её рык был не таким уж и громким, да и разговаривала она тихо в любом режиме. Кроме того, рык, хрип и шипение в произносимых ею словах отнюдь не делали её речь чистой. А если уж Сильверморн говорила очень тихо, то и понять её было непросто. — Успокойся. — произнёс мех, — У меня есть и другая причина не желать твоего воссоединения с сородичами. Мне нужно доработать твой голосовой модуль, а на это необходимо много времени. Мои творения должны быть идеальны. Кроме того, ты ведь не хочешь предстать перед соплеменниками, будучи не способной как следует рычать и разговаривать? Естественно, десептикон обманул её. Да и гордость не позволяла признаться своему же творению в крайне затруднительном одиночном выживании. Тем более сейчас, когда на Кибертроне автоботы, которые могут его захватить, стоит ему высунуть окуляр из убежища. Предакон утихла, вновь уткнувшись мордой в своё крыло. — А ты не так уж и безнадёжна, как я полагал изначально, и всё же способна рассуждать логически. — промолвил Шоквейв с какой-то немного другой интонацией. Она была более доброй. Или же, скорее, поощрительной. Затем, после небольшой паузы, он проговорил уже прежним холодным тоном: — Почему бы тебе не трансформироваться? Так ты разговариваешь немного чётче и чище. Сильверморн проигнорировала «похвалу» от своего создателя, но ответила на сказанное им, смотря на него практически из-под крыла одним горящим, слегка суженным окуляром: — Мне так большшше нррравится… — она как будто отрезала, произнеся это резко и лаконично. Десептикон, ничего на это не ответив, вновь развернулся к терминалу и продолжил заниматься своим делом. А предакон, прикрыв светящуюся в полумраке жёлтым оптику, погрузилась в оффлайн. __________ Немезиде. Смоукскрина немного подлатали и оставили лежать в лазарете. Лечил его Нокаут, так как Рэтчет на тот момент не мог оставить сикера ни на нано-клик. Что же касается непосредственно самого Старскрима, то его состояние с трудом стабилизировали, и теперь он лежит в глубоком стазисе в изолированной «палате» под аппаратом жизнеобеспечения после крайне сложной операции. После того как его организм немного восстановится и сможет функционировать удовлетворительно, его ждут ещё операции, но уже более косметического характера. Спустя время бывший медик десептиконов находился в медблоке уже один, внимательно следя за пациентами. Рэтчет всё же решился доверить ему сие ответственное задание, оставив за главного тут, а сам на время покинул пациентов, отправившись по не менее важному делу. — Надеюсь, ты меня тут не прикончишь… — прохрипел молодой автобот, недоверчиво сузив оптику и смотря на красно-белого меха. Стоящий у терминала медик обернулся, состроив до ужаса хитрющее выражение фейсплейта и ответив на это следующее, при этом ухмыльнувшись: — Кто знает, кто знает… Смоукскрин напрягся, опасливо уставившись на десептикона. — Хах, я ведь говорил, так будет только ху-уже. — на нано-клик склонив голову слегка вбок, коварно промолвил Нокаут, став медленно приближаться к лежащему на платформе боту, — Твой страх побуждает меня к де-е-йствиям. — протянул он последнее слово, уже склонившись к фейсплейту трансформера. Вдруг раздался неприятный, режущий слух звук. Циркулярная пила, трансформированная из кисти медика, угрожающе приближалась к грудной пластине молодого автобота. Смоукскрин напрягся ещё сильнее, зажмурив оптограни и невольно дёрнувшись. Когда до соприкосновения с корпусом оставалось всего несколько сантиметров, пила стихла, перестав вращаться смертоносными зубьями в опасной близости от брони. Затем бывший десептикон резко одёрнул манипулятор назад, быстро трансформировав пилу обратно в кисть. После чего он выпрямился и, сохраняя хитринку в выражении фейсплейта, глухо хихикнул, проговорив: — Хм-хм-хм… Какой же ты труси-и-ишка. Распахнув оптику, юный бот удивлённо и непонимающе уставился на алого меха. Тот же, на этот раз по-доброму улыбнувшись, решил прояснить ситуацию: — И не нужно на меня так смотреть… Я не собирался тебя убивать. Я ведь уже не раз говорил, что на стороне победителей. — после чего вальяжно прошёл к терминалу. Потаращившись ещё нано-клик на меха, автобот, выплюнув нервный смешок, негодуя, промолвил: — Ха-ха-ха… И у всех десептиконов такой… странный юмор? Развернувшись к нему в пол-корпуса, Нокаут, согласно кивнув в ответ, проговорил: — Ну… Какой есть. — при этом на его фейсплейте играла коварная ухмылочка, а алая оптика была сужена. Выражение «лица» истинного десептикона. Ни убавить, ни прибавить. Бот поёжился, слегка проскрипев металлом брони по платформе, но решил ничего не отвечать. Он просто прикрыл голубую оптику, всё же не решаясь уходить в оффлайн в присутствии Нокаута. Он не слишком-то доверял ему. Как, впрочем, и другие члены команды Прайм. Что же касается самого красно-белого медика, то, развернувшись к компьютеру, он принялся заниматься какими-то своими делами. Трансформера не особо волновало недоверие автоботов к его персоне. Ведь он хоть и бывший, но всё же десептикон. Мех привык к недоверию, и уже давно. __________ А тем временем на капитанском мостике автоботы устроили всеобщее собрание, на котором бурно обсуждали последние события и думали над тем, что же делать дальше. А после того, как Ультра Магнус и Уиллджек рассказали о новом предаконе, обсуждения быстро переросли в словесную баталию. — Прекрасно… Мало нам проблем с восстановлением планеты и свалившимся на наши головы Старскримом, так теперь ещё и Шоквейв неприятностей решил подкинуть… — высказала своё негодование Арси, подбоченившись. — У-у-у-хх… Четвёртый предакон — это и правда плохо. Нам и тех троих было достаточно… Как бы Шоквейв на нас его натравить не решил. — неутешительно произнёс Балкхэд, тяжело провентилировав воздух. — Этот предакон не такая серьёзная проблема, как Предакинг и те двое его сородичей. Они разорвали Старскрима так, что мы едва его спасли, и если они прознают, что он выжил, то могут явиться сюда, чтобы добить. А если это случится, ему конец. Да и в наших рядах прибавится пострадавших в схватке с ними. — мудро подметил Рэтчет, произнеся всё это встревоженным тоном. — Доктор прав, такое может случиться. Мы сейчас уязвимы перед любыми предаконами. Нужно решать эту проблему одной из первых. — встал на сторону старого медика Ультра Магнус, твёрдо отчеканив каждое слово. — Тут нечего решать, просто отдадим Старскрима предаконам… На одну проблему станет меньше… — сурово произнесла фем-ботка, скрестив манипуляторы у грудного сегмента. Все укоризненно покосились на неё, а Бамблби ошарашенно выдал: — Арси… Да как ты можешь такое говорить?! Так даже десептиконы бы не поступили! Она хмыкнула, окинув всех сердитым взглядом, после чего молча удалилась. — Они-то как раз вполне могли бы… — подал голос всё это время молчавший Уилджек, что стоял поодаль от всех, скрестив манипуляторы у грудной брони. — Джеки!.. — сердито пробасил Балкхэд. — Но мы — не они. — категорично добавил Бамблби, смотря на рекера. Уилджек недовольно хмыкнул, сузив оптику, но ничего не сказал в ответ. — Довольно! — строго провозгласил Ультра Магнус, — Никто никого никому отдавать не станет! — Именно. — категорично произнёс Рэтчет, — Мы с Нокаутом перенесём Старскрима на Землю и продолжим лечить там, подальше от предаконов. Хоть условия на базе и хуже здешних, но всё же там безопаснее. Остальные же останутся здесь и продолжат восстанавливать планету. — Так не годится! — возразил Бамблби, — Что, если что-то случится? Вы же знаете, что множество десептиконов разбросаны по галактике, и, как вы понимаете, далеко не все из них признают нашу победу в войне. Что, если кто-то из них окажется на Земле и, обнаружив базу, нападёт? Что тогда? Вас ведь некому будет защитить! Кроме того, с вами там будет Старскрим, а ему, даже серьёзно повреждённому, доверять нельзя… — А ведь Би прав. — согласился Балкхэд. — Тогда они просто свяжутся с нами и запросят помощь. Мы сразу же прибудем через космический мост. — твёрдо и холодно произнёс Ультра Магнус, охлаждая пыл молодого разведчика. Все умолкли, согласившись со сказанным им. Затем обсуждения продолжились. С предаконом Шоквейва, как и с самим десептиконом, было решено пока ничего не делать. Автоботы попросту не знали, где те скрываются, а выжидать того момента, когда они покажутся, не было ни смысла, ни времени. Также Балкхэд посетовал на то, что не все вехиконы горят желанием мириться с положением дел и смирно работать во благо восстановления родного Кибертрона под эгидой автоботов. В результате было принято решение, что Уилджек поможет ему и будет «успокаивать» особо буйных. Бамблби будет присматривать за Немезидой вместе с Арси, а Ультра Магнус вместе со Смоукскрином будут мониторить обстановку с предаконами и бунтовщиками вехиконами, сбежавшими с корабля и организовавшими нечто вроде небольших группировок. __________ Арси, ушедшая с собрания, в одиночестве бродила по полумрачным коридорам корабля, время от времени пересекаясь с немногочисленными вехиконами. Фем была невероятно разгневана. Она ненавидела Старскрима и не могла простить друзьям того, что те так яро спасают его жалкий актив. Горечь утраты напарника была ещё жива в её искре. И вот, проходя мимо медблока, Арси ненадолго остановилась. — «Когда-нибудь он заплатит за всё… Я клянусь, Клифф. Я клянусь…» — мысленно молвила она, всё крепче сжимая кисть манипулятора в кулак. Выражение фейсплейта говорило само за себя. Гнев, ярость, жажда мести и боль — ужасная и нестерпимая боль, пронзающая всю её искру. Вдруг послышался металлический звук открывающейся позади двери. Фем-ботка от неожиданности вздрогнула, резко развернувшись, приняла боевую стойку. — Ааа! Тише!.. — испуганно выдал вышедший из отсека Нокаут, выставив перед собой манипуляторы с раскрытыми ладонями. Он на подсознании защищался таким образом. Шумно провентилировав воздух, Арси приняла обычную позу и, молча развернувшись к меху спиной, медленно двинулась дальше. Выражение её фейсплейта всё это время было раздражённым. — Ты… в порядке? — ненавязчиво поинтересовался красно-белый бот, опуская манипуляторы. Но ему не ответили. Ненадолго остановившись, фем-ботка тяжело провентилировала воздух, после чего двинулась с места. Ибо ей сейчас совсем не хотелось разговаривать, тем более с бывшим десептиконом. Непонимающе покосившись на неё, Нокаут громко и недовольно хмыкнул, скрестив манипуляторы у грудной брони. Постояв так ещё пару нано-кликов и суженной оптикой пронаблюдав за удаляющейся Арси, бывший десептикон вернулся в медотсек. __________ Прошло пару джоор. Автоботы помогали Рэтчету и Нокауту в сборах. Старскрима быстро переподключили к переносному аппарату жизнеобеспечения и аккуратно переложили на каталку. Вскоре все собрались на мостике, дабы проводить медиков и их пациента. Пришла и Арси, но восторга её фейсплейт не выражал. Она смотрела исключительно на сикера и сверлила его взглядом убийцы. Но никто, кроме Бамблби, не обратил на это внимания. Все провожали взглядами медиков-учёных. И вот, стоящий у терминала вехикон активировал космический мост. Перед автоботами возникла большая воронка портала. А затем боты-медики вместе с сикером, недвижимо лежащим на каталке, скрылись в ней, после чего та закрылась. Постояв ещё немного, автоботы разошлись кто куда, отправившись по своим делам.