Запах Крови

Отец учил полагаться на свои чувства при охоте. Обоняние, слух, зрение, осязание. Одно заменяет другое. Идеальная гармония. Вдох. Выдох. Выстрел. Визг хоглина и исчезающий в зарослях леса стук копыт. Техно не нужно видеть, чтобы понять, что он упустил добычу. Не нужно слышать и отца, но он внимает каждое слово. — Пробил холку. Ушла глубже в лес. Похрюкивает осторожно, но ласково. Первый выстрел не удался, но это не повод прекращать охоту. — Как будешь искать? Юный пиглин подносит руку к повязке на глазах, но снять так и не решается. Чувствует взгляд отца. Прислушивается. Кажется, собственное сердце бьётся слишком громко. Лес впереди, пустошь позади. Всё тихо. Кучка страйдеров лишь щебечат где-то вдали, за скалами. — Запах? — предполагает Техно. Говорит тихо-тихо, чтобы не потерять концентрацию. Слышит шорох шерсти отца. Тот кивнул. Конечно. Техно принюхивается. Пахнет кровью. И жаром, но это не ново. Задача — найти источник. Покрутив головой и присев, для пущей уверенности, Техно находит направление. Но стоит пройти пару шагов, как он с глухим стуком впечатывается в дерево. Позади слышится смешок отца. — Деревья не шумят и не пахнут! — обижено шепчет ребёнок. — Ты уверен? — тут же отзывается отец. Техно концентрируется на дереве. Конечно, кора пахнет. Жизнью и теплом. Но только, когда она прямо под носом, в двух дюймах от лица. Крона шуршит вверху, слишком далеко, чтобы понять, где встретится ствол. Лианы тоже слабо скрипят, покачиваясь на ветру. Или это стволы? Техно снова начинает двигаться, ориентируясь по едва слышному скрипу-гудению и выставив одну руку вперёд, чтобы снова не приложиться о твёрдую древесину. В какой-то момент ему кажется, что гудения и вовсе нет, что он не слышит, а придумал его. Но на стволы он больше не натыкается. Пробирается по лесу, до одури медленно. Концентрируясь на всём и ни на чем одновременно. Лишь приближающийся запах крови говорит о приближении к цели. Невидимой и неслышимой тенью отец идёт по пятам. Техно знает, что он позади. Техно чувствует это. Вот кровь совсем близко. Цель. Добыча. Шуршит в зарослях. На расстоянии выстрела. Техно прислушивается. Ищет скрип дерева между ним и целью. Ничего. Пустая тишина. Можно стрелять. Беззвучно натягивает тетиву тяжелого арбалета… И затаив дыхание делает выстрел! Стук. Что-то на пути! Дерево, камень? Не важно! Не медля ни секунды, тянет тетиву снова, стреляя чуть правее, куда двинулся потревоженный кабанчик. Слабый визг и падение. Запах крови. Болт вошел в плоть. Теплая ладонь отца на плече и короткое «Снимай» звучит лучше, чем любая похвала. Его первая и самая сложная охота прошла успешно. Вспоминать повязку на глазах и тихие замечания отца, конечно, полезно. Но не во время битвы. Проморгавшись, Техноблейд понял, что повязка не снимается. Всё темно. А вокруг враги. «Взрывное зелье слепоты!» Догадался он. Интересное решение. Фил за спиной издал неясный звук, передаваемый не сколько злость, сколько удивление. Они стоят близко. В радиусе действия одного взрывного. Его тоже задело. Думать об этом долго не пришлось, мысли перебил звук шагов совсем рядом и металлический свист в воздухе. Отбив чужой меч Техноблейд нанёс ответный удар. Слишком быстрый для нападавшего. Хлюпанье и запах крови. Следующий опережающий удар в человека поблизости, что был слишком шумным, чтобы жить. Двое из скольки, семерых? Техноблейд сделал пару шагов назад, прислушиваясь. Они окружены, очевидно. Нападавшие и не думают таиться, но напор поубавили, поняв, что и вслепую их противник опасен. А где Фил? Шорох крыльев по левую руку и знакомый напряженный вздох, отлично подходит вместо ответа. В том бою они победили. Как и во многих других раньше. Ничем не примечательный бой. Кроме неплохой идеи с зельями, которой Техноблейд воспользуется позже и мысли, а скорее даже наблюдения. «Кровь Фила пахнет иначе»