Умудрившись пропустить завтрак, я стала медленно собираться. Фелиция уже давно покинула комнату пока я спала. Что ж, придётся пол дня голодать.
До начала урока оставалось несчастных восемь минут. Ладно, если сейчас выйду, то успею к нужной теплице. Её, конечно, ещё найти нужно… Ухватив сумку и карту, я вышла в гостиную и направилась к выходу. Кажется, в гостиной никого не было.
— Трэверс! Стоять!
Вау, утро обещает быть добрым.
— Ты вообще слышала, что я тебе вчера говорил по поводу школьных правил?! За сегодня ты уже два нарушила. Я не могу снять баллы со своего факультета, но видит Мерлин, из-за тебя Слизерин недосчитается пару очков в первый же день, — Реддл говорил поучительным тоном, что не на шутку меня бесило. Он стоял возле камина, я же в пару метрах от выхода.
— Не понимаю о чём ты, я только из спальни вышла.
— Вот именно! Ты считай, что опоздала, не зная где находится оранжерея и…
— Почему же ты до сих пор не на занятии? — скрестив руки, наблюдала за его бурной реакцией.
— Не смей меня перебивать, Трэверс. Если ты не забыла, я — староста, моя обязанность проводить первокурсников в Большой Зал, а потом на урок. Это связано с происшествием, которое случилось прошлым июнем. Меры безопасности. К тому же, — помедлив, он спокойнее добавил, — посмотри на себя. Твой внешний вид ни в какие рамки не входит.
Я опустила голову, чтобы понять в чём проблема. Та самая юбка на пять сантиметров выше колен, распущенные волосы… Что не так? Пусть я никогда не видела студентов, их повседневный наряд, но мне так нравится. Нет моей вины в том, чего я попросту не знала. Стало как-то обидно.
— Какого чёрта ты смеешь меня отчитывать, ещё и таким грубым тоном? — пожалуй, я не привыкла к такому отношению… Нет, поддаваться эмоциям и его замечаниям, я не собиралась.
— Поздравляю! Из-за тебя я опоздал на Травологию! Сейчас же иди переоденься!
— Нет, я так и до конца дня не дойду к нужному месту. Мне бы хоть выход из самого замка найти! — наверное, получилось слишком громко. Мой голос эхом пронёсся помещением. Если бы не он, может, мне бы удалось как-то оправдаться…
Гордо развернувшись к ширме, я почувствовала как его рука сильно сжала мой локоть. Было слишком неожиданно.Как он успел так быстро преодолеть расстояние между нами? Вынужденная остановится, я запрокинула голову вверх, чтобы посмотреть в глаза старосте.
М-да… он явно был в ярости.
— Как можно назвать тебя аристократкой? Не удивляйся, если твои неприкрытые колени привлекут много внимания. Ты не грязнокровка, чтобы вот так… — скользнул по мне взглядом, — Себя вести. — Реддл тихо процедил слова и скривился в ухмылке.
Моё напряжение не позволяло ступить шаг назад.
В камине треснуло полено, от чего я вздрогнула. Надо не показывать своего страха, и наконец идти на занятие.
— Да как ты смеешь… говорить обо мне такое? Лучше отведи меня на урок!
— Я тебя предупреждал… — казалось, этот голос звучал прямо в моей голове.
Резко оттолкнув меня в сторону, он вылетел из гостиной.
К счастью, мне удалось его догнать и идти рядом, на это он никак не отреагировал.
Не упуская возможности, я с восхищением рассматривала коридоры, которыми мы передвигались.
Открыв дверь, мы оказались на длинном деревянном мостике, соединяющем Каменный круг и двор Часовой башни. Из этого неровного строения, открывался вид на Чёрное озеро. Было просто нереально красиво.
Изменение температуры ощущалось слишком сильно. На улице дождь. Серебристые облака и свист ветра успокаивали волнение.
Летняя ткань мантии совсем не согревала, я поёжилась.
Молодец, Элизабет! Замерзни теперь, так тебе и надо.
Послышался щелчок. Откуда у него появился зонтик?
Я оглянулась — мост был пройден.Вдали, на опушке, виднелась одинокая хижина. Брюнет стремительно направлялся в сторону теплиц.
Я без раздумий нырнула под его накрытие.
— Трэверс, от твоего присутствия меня уже тошнит! Ясно? — он слишком резко остановился, разворачиваясь ко мне лицом, — Хоть умри от холода, это не моя забота. Вчера я терпел твои дрожащие ноги у себя под боком, но это уже перебор!
Почувствовав, как щёки наливаются румянцем, пришлось отвести взгляд.
Парень, казалось, изучал мои эмоции. По щекам и шее стекали капли. Пока догоняла Реддла, успели промокнуть и волосы.
Он был так зол, ярость и только ярость…
Я снова закинула голову, ведь только так можно заглянуть в его холодные глаза. Что-то неразборчивое промелькнуло на его лице. Через секунду, ледяные пальцы уже проводят линию на мой скуле, будто стряхивая влагу… Веки прикрываются, тяжёлый вздох.
От зонтика шумно отскакивали капли, создавая звенящий шум.
От колючих мурашек стало не по себе.
Нужно только…
Поднимаясь на носочки, туловище коснулось стоящего рядом тела.
Его постоянно контролируемое состояние выдавал слегка испуганный, может, шокированый взгляд.
Наверное, он затаил дыхание, ведь в следующее мгновение громко выдохнул и быстро отступил в сторону.
— Чёрт, Трэверс, ты с ума сошла?!
Опираться было не на что, я упала прямо в грязь…
Я кое-как поднялась. Насквозь мокрая, грязная… Моё лицо, одежда…
— Больше никогда! Слышишь меня?! НИКОГДА не приближайся ко мне. Ты думала, я с тобой целоваться буду?! — снова этот повелительный тон.
Как унизительно… Я всё ещё стояла под дождем…
Тот уже развернулся, шагая прочь.
Нет, позволять унижать себя вот так я не собиралась.
Посмотрев вниз, я набрала побольше липкой, чёрной, противной жижи.
Ты пожалеешь…
Подкравшись сзади, я уже замахивалась.
Вонючая смесь полетела прямо за шиворот Реддлу!
Брюнет медленно повернул голову, новая порция не заставила себя ждать!
Просто стоит, злостно поджимает губы.
Только я начала злорадствовать, как из-за спины брюнета выглянул Герберт Бири. Как он вообще здесь оказался? По внешнему виду было ясно, что моя пакость не обошла и его стороной. Отряхивая свою рубашку, Бири начал свою гневную тираду:
— Мисс Трэверс! Вам придётся немедленно объяснится! — перевёл взгляд, — А вы, мистер Реддл, что скажете в своё оправдание?! К сожалению, я не могу пока снять очки. Ваше опоздание будет стоить вам отработкой!
Староста спохватился быстро оправдываться:
— Профессор, видите ли, поскольку мисс Трэверс — новая ученица, она никак не могла найти нужную теплицу. Когда я возвращался после того, как проводил первокурсников, увидел её и решил помочь… Видит Мерлин, она вообще бы не нашла нужное место, ведь проспала. А по дороге сюда начался ливень, она упала, я снова предложил свою помощь, но думаю вы заметили, что из этого получилось… — под конец фразы он виновато опустил голову. Такому спокойному, даже чересчур милому, голосу невозможно не поверить.
Кто бы сомневался, что Бири поведётся на этот щенячий взгляд?
— Ну конечно, Том, видно, что девчонка только первый день, — посмотрев на меня, мужчина поморщился, а потом брезгливо добавил: — вы только посмотрите на этот неприлежный внешний вид! Чтобы немедленно переоделись после моего занятия в нормальную школьную форму! — Взгляд снова направился к слизеринцу, — Ты повёл себя как настоящий джентльмен. Но в пятницу мисс Трэверс все равно будет отрабатывать под вашим присмотром, — затем снова театрально повернулся ко мне, — Миледи, я к вам обращаюсь, жду вас в восемь вечера. А сейчас проходите…
Тот уже ушел к остальным ученикам. Очистив простейшим заклинанием лицо и верхнюю одежду, я направилась туда же.
— Ты об этом пожалеешь… Поверь мне, я убью тебя и глазом не моргну. Когда-нибудь, придётся расплатиться за это, Трэверс, — внезапный шёпот прямо над ухом застал врасплох.
Чёрт, я жалею, очень жалею. А ещё мне очень стыдно. Мерлин, за что? Хотелось громко разрыдаться прям на месте. Не хочу идти к слизеринцам, не хочу чтобы на меня все смотрели надменным взглядом. Как? Вот как можно быть такой неудачницей? Я за всю жизнь не была так унижена, как за последнее время! Надо держаться, родители надеятся на меня, а я только подвожу… К тому же, сама во всём виновата. Не могу приспособиться к обществу. Такими темпами можно снова сойти с ума.
Войдя в теплицу номер семь, сразу почувствовался запах мокрой земли. Из-за погоды, через призму мутных окон, по которым всё ещё стучал дождь, в помещении образовался тусклый желтоватый свет. Листья растений извивались вдоль всего класса. Атмосфера мне бы безумно понравилась, будь я в лучшем расположении духа…
Вот и сокурсники. Просто не смотри на них, Лиззи. Пусть Лестрейндж больше не подходит ко мне, чтобы не позориться… Пелена слёз
затмила глаза. Какая глупость.
Остановлюсь, пожалуй, в самом конце, где-то в углу.
— Первое занятие мы повторяем темы за пятый курс, говорю для опоздавших. Что ж, может, новая студентка вкратце расскажет, что являет собой Китайская жующая капуста? — Бири скрестил руки на груди, ожидая ответа.
Вальбурга Блэк, которая скорее всего только сейчас меня заметила, удивлённо воскликнула.
— Эм… Китайская жующая капуста имеет тёмно-зелёные листья. Способна поедать продукты. Это разумное растение используется в зельеварении. Входит в состав костероста, а выращивают её в Китае.
— Хм, вы абсолютно правы. Скажите тогда пару слов о Самоудобряющихся кустарниках.
— Обитают в пещерах, питаются плотью, могут производить собственные удобрения. Требуют регулярного полива. Лучше не размещать более трёх кустов рядом, так как убьют друг друга. Для посадки нужно выбрать тёмное и влажное место…
— Хорошо, только говорите громче, вас почти не слышно.
* * *
Направляясь в замок, я спешила переодеться. Все эти девочки в длинных юбках, тугих косах, закрытой обуви, а не туфлях… Парни даже не скрывали смешков… Быстрее, нужно быстрее скрыться с виду.
На моё удивление Фелиция Селвин прикрыла меня своим зонтом, и помогла с причёской после душа. Должна признать, вряд ли за перерыв успела бы справиться без неё. Выходя из спальни, мне показалось, что на одной из трёх свободных кроватей лежал большой чемодан…
В «нормальном» виде мы отправились на Заклинания.
Маркуса я старательно пыталась избегать, но тот всё равно ходил за мной.
Слава Мерлину, хоть у профессора Флитвика урок прошёл без происшествий.
На обеде Лестрейндж подсел ко мне и моей соседке по комнате.
— Сейчас придут остальные слизеринцы, почему ты к ним вперёд не сел? — накладывая всё, что только можно, спросила я.
Выражение лица как-то поменялось, он разозлился?
— К чёрту их, посидят пару дней без меня…
— И меня тоже, — обладатель платиновых волос, перекидывал ногу через скамейку, присаживаясь рядом с Маркусом напротив Фелиции, встречая взгляд своего друга, — Ну а что? Ты же видел, я не… ну… ничего не говорил… —
оставалось тяжело вздыхать, и подпирать подбородок ладонью.
В Большой Зал как раз входила компания «элиты». Чего они уставились?
— Не обращай внимания, Элизабет…
— Лиззи.
- … Лиззи, они придурки. Пусть мы и в одной лодке, так сказать, не считая даже одного факультета, но Долохов с Мальсибером никогда не задумываются о… гранях. Они не нанесут тебе вреда…
Что это с Малфоем? Странно слышать поддержку от него, он совершенно не был похож на человека, который мог бы сказать такое кому-то малознакомому. Конечно, я не до конца поняла значение этой фразочки: «… в одной лодке… не считая одного факультета…», но всё равно приятно. Я так понимаю, из шайки Реддла у Абраксасса лучшие взаимоотношения с Маркусом.
А они, видимо, решили в гляделки поиграть? Нотт что-то ворчал, кивая в нашу сторону. Выше упомянутые…особы, выдавали противные улыбки то ли презрения, то-ли ещё чего-то… Их главарь наоборот не вникал, лишь холодно смотрел вперёд.
Так, не думать о них!
— Красивое колечко, — заметил Малфой, запивая тыквенным соком мясную запеканку. — Оно обычное?
Какое?
— О, спасибо… Даже не помню откуда оно у меня… — на это Малфой прищурился.
— Хм, — усмехнулся Лестрейндж, ковыряясь вилкой в тарелке, — У него поместье кишит артефактами, наверное думает, что оно заколдовано…
Золотое изделие украшено множеством драгоценных камней. Странно, что я не заметила раньше такую красоту. Спрошу у мамы откуда оно взялось.
Вкусно пообедав, мы с однокурсницей отправились на Зелья. Парни куда-то ушли.
* * *
В подземельях Хогвартса уже собирались ученики с двух факультетов. Было прохладно и темно. Просторная комната до последнего дюйма была заставлена колбами, ингредиентами, а также принадлежностями для приготовления смесей.
— Надеюсь, Слизнорт хотя бы отчитывать не будет. Такое унижение, ещё и при этих…
— Лиззи, не переживай. Пускай грязнокровки только посмеют тебе что-то сказать, — успокаивала Цея.
— Змеи, наверное, думают мы парселтанг знаем, чтобы, видите ли, «сметь с ними говорить».
За соседней партой присели две гриффиндорки, явно услышавшие наш разговор.
— Допустим было смешно, — не удержалась я.
— Новенькая слизеринка слишком много о себе возомнила. Такие слухи ходят…
— Закрой свой поганый рот, — я повысила голос, к нам приблизились парни с противоположного факультета.
— А то что? Убьёшь меня, как кто-то из ваших Плаксу Миртл?!
— Эй, как там тебя?! Трэверс, лучше тебе помолчать. То, что ты не магглорождённая ещё не даёт тебе права унижать других, —
передо мной встал возмущённый парень с Гриффиндора. Светлые русые волосы, карие глаза, спортивная фигура.
Пока я сидела за партой, он заслонил собою своих подружек.
— Отойди, Макгрест, Элизабет их не унижала. Это твои грязнокровки язык за зубами держать не умеют, — Цея пыталась вставить своё слово, пока я приходила в себя от несправедливости и обиды. Итак со слизеринцами отношения натянутые, тут ещё и гриффиндорцы…
— Ага, посмотрим. Мы за своих постоять можем! — он отвернулся и сел рядом с теми… девушками, будто показывая, что просто так сдаваться не собирается. Тоже мне, защитник. От его ответа смешно стало. Так и прёт хвалёной отвагой. Похоже стереотипы правдивы.
Мы ещё минуту сверлили друг друга взглядами, но голос только что вышедшего профессора, заставил перевести дыхание.
Мы повторяли прошлогодние темы.
Два урока подряд варили животворящий эликсир и укрепляющий раствор. Я помогла Фелиции, ведь та добавила больше листьев перечной мяты, чем нужно в рецепте для эликсира. Второе зелье готовилось легче, хотя мне показалось, что я влила чересчур много крови саламандры.
Но несмотря на это, заработала десять очков за одно из лучших зелий.
— Кто тот парень — Макгрест?
— Эдриан Макгрест — ловец в Сборной Гриффиндора. Они с Нейлом Ламентом (тоже ловец и капитан команды Слизерина) лучшие друзья. Эдриан магглорождённый. Говорят, душа компании. Его там все любят, впрочем, как и Нейла. У них там своя шайка: Септимус Уизли, Игнатиус Пруэтт…
— Вот не надо, Селвин, Пруэтт ещё ничего, по сравнению с ними… — Лукреция Блэк шла с нами после выполнения домашнего задания в библиотеке. Это была высокая шатенка.
Оказалось, что Лукреция жила с Фелицией в одной комнате, но смогла приехать только сегодня. У неё пропала сова в последний день, поэтому пришлось покупать новую первого сентября.
— Знаю, какой он для тебя нормальный, ха-ха-ха.
Я переглянулась с девочками, не понимая о чём они говорят.
— Она на него глаз положила, — специально громко прошептала Цея, чтобы подразнить подругу.
— Говори, что хочешь, это не правда! — Блэк пыталась сдерживать эмоции. Быстро шагая вперёд, она буквально влетела в гостиную.
Уже вечером, за ужином, новые знакомые рассказали мне больше о Хогвартсе, студентах, традициях, угощая моими любимыми шоколадными лягушками. Как и каждая девочка в Хогвартсе, я больше всего ждала Святочный бал, не менее меня заинтересовал поход в Хогсмит каждые выходные, на который у меня уже было разрешение.
Разговор прервали хлопки крыльев.
На стол взлетела рыжая сипуха, с многочисленными крапинками. В когтях держала свёрток бумаги. Я сразу узнала нашу домашнюю сову — Коки.
Конечно же, сразу разорвала конверт.
«Дорогая, Лиззи,
надеюсь, что у тебя всё хорошо. Нам не терпится узнать на каком факультете ты будешь учиться. Мы с отцом уверены, что это Пуффендуй. Обязательно напиши как прошёл первый день. Пусть Коки останется у тебя.
Мама.»
Я возмущённо покачала головой. Вот почему сразу Пуффендуй?
Перевернув кусок пергамента и трансфигурировав вилку в перо, я принялась писать ответное послание.
«Спасибо за письмо, ты не представляешь, как я рада его получить! Не буду врать — первый день прошёл отвратительно. Но школа мне безумно нравится, а наш декан очень добрый мужчина. Кстати, я попала на Слизерин. Думаю, что дальше всё будет хорошо, и мы скоро увидимся.
К тому же, Маркус со мной. Ещё у меня хорошие соседки по комнате: Лукреция Блэк и Фелиция Селвин.
Как там Торкуил?
Ах да, откуда у меня золотое кольцо с камушками на левой руке?
Лиззи.»
