Трофей в руках у дьявола

Тридцатое ноября... Сегодня в Хогсмид прибудут мои родители, об этом они написали ещё полтора месяца назад. И не удивительно, что они захотели встретиться именно в этот "особенный" день... Селвин и Блэк в комнате не было, поэтому я пошла на завтрак одна. Но как только я вышла из комнаты передо мной хлопнула вспышка света, из которой посыпались искры. Это оказалась маленькая записка: "Просто следуй за появляющимися надписями!". Покрутив её в руках, я заметила, что она была усыпана мелкими серебряными блёстками. Нет, пожалуйста, только ни это. Я заволновалась, но пошла на выход в ожидании следующих указаний. Выходя из подземелий, мне в руки опять попался листочек с тремя словами: "Иди к фонтану!". Хорошо, что хотябы додумалась одеть самую тёплую мантию... Проходя Большой зал, из которого доносились бодрые голоса студентов, мне безумно захотелось бросить всё это и поесть. Скрестив руки, чтобы хоть как-то согреться, я вышла на улицу. Воздух уже пропитался зимней прохладой, вещая о приближении настоящего лютого мороза. Было уж очень холодно... Я стала возле фонтана, вода в котором покрылась коркой изящных узоров, засмотревшись на это, я получила последнюю бумажку. "Иди к берегу Чёрного озера!". Я остановилась возле большого дерева, наверное, боясь спуститься вниз к назначенному месту, но почувствовала еле уловимое тепло. - Лиззи! - радостный голос Лукреции заставил вздрогнуть, остаться незамеченной не получилось. - Чего стоишь? Спускайся! - Селвин шла мне на встречу с белой коробкой в руках. Через мгновение я увидела Эдриана, Игнатиуса, Септимуса и Нейла возле небольшого, чем-то заставленного, столика с белой скатертью. Подруги налетели на меня с крепкими объятиями. - С днём рождения, Лиззи! - протянули обе сразу. Конечно же, они устроили мне сюрприз. - Спасибо большое, но правда не надо было заморачиваться! - я оглянулась, увидев праздничный завтрак. На территорию явно были наложены согревающие чары. С ивы спадали заледеневшие капельки, а на остальных деревьях листья были покрыты инеем. Озеро напоминало зеркало, по которому плыл чуть заметный, ещё не развеявшийся, утренний туман. Наверное, именно это магглы имеют ввиду, когда говорят о сказках. Почему-то я резко вспомнила одну такую — "Алиса в стране чудес". Смутно помню сюжет и персонажей, но вот замок доброй королевы я представляла примерно так. Сейчас у меня была возможность почувствовать себя в маггловской сказке... На самом деле, в детстве я любила литературу не магов. Только сейчас понимаю сколько глупостей придумывали простаки в детские произведения! Хотя одно смогло по-настоящему завоевать моё сердце... Мама очень давно читала книжку о Красавице, попавшей к проклятому чудовищу—принцу. Конечно, она не очень подходила под эту атмосферу, но всё же сказка мне так нравилась, что я просила маму читать её каждый день и мне никогда не надоедало! Конечно, папа негодовал, ведь маггловские книжки, по его мнению, это унизительнее, чем остаться безграмотным на всю жизнь. Меня это так заворожило, что я даже обрадовалась. Хотя я не хотела, чтобы кто-то знал о моём дне рождении, и тем более поздравлял. Но не сейчас. - Вау! Почему мы раньше сюда не ходили?! - перед тем как сесть за стол. Гриффиндорцы вручили мне ещё одину коробку. - Открой! - выжидающе воскликнули парни. Вскрывая подарок, первое что я увидела — два длинных лезвия. - Это же... коньки... - мой восторг не передать словами! Видимо они были и впрямь дорогие, шикарное качество с первого взгляда и прикосновения дало о себе знать. - Вау! Спасибо огромное! - я обняла их по очереди. - Теперь ваше дело научить меня кататься! - все немного посмеялись и сели за стол. Подарки соседок пообещала открыть позже вечером. Я даже не хотела знать как им удалось организовать это всё... Наложить нужные заклинания, накрыть на стол, достать разрешение... И это всё для того, чтобы меня порадовать! Настроение и вправду взлетело. - Торт с черешней невероятно вкусный! Ещё раз спасибо вам всем! Но правда не стоило такое устраивать... - Лиззи, мы просто знаем, что ты бы не стала праздновать свой день рождения. Поэтому решили хоть как-то украсить этот день, - Селвин протёрла губы салфеткой. - Что ж, вам это удалось! - я осмотрела довольных друзей, утро выдалось чудесным, ведь мы наконец-то собрались полной компанией. На попытку помочь им с уборкой, они убедили меня бросить это дело. Я не стала сопротивляться, взяв подарки отправилась в подземелье, чтобы собраться в Хогсмид. С родителями мы договорились встретиться в "Чайном пакетике Розы Ли". Я положила подарки на кровать, надела самую лучшую зимнюю мантию, немного причесалась и вышла с комнаты. - Лиззи, постой... - это был Лестрейндж. Он всё время обижался на меня за поход к Миртл. - Это тебе, я знаю как ты не любишь подарки, но думаю хоть это понравится... - в подарочном свёртке лежал вредноскоп! - Помнишь, ты когда-то говорила, что хотела бы иметь такую штуку? - Маркус улыбнулся впервые за месяц. Да, я помню как хотела вредноскоп когда мне было одиннадцать. Мне пришло письмо с Хогвартса. Мы встретились, я говорила о том как хотела бы приключений в новой школе, и как бы мне понадобилась такая вещь. - Сейчас ты в Хогвартсе и... - было очень странно осознавать, что я чего-то подобного хотела, ведь теперь мне помнится только безразличие ко всему. Мда... сказки, приключения... наверное, не всё было утрачено в моём детстве. Но отец всё равно запретил идти в школу и мечты как-то улетучились, мне стало хуже, а потом и вовсе наплевать на всё. - Ты запомнил? - я была потрясена такой внимательностью. Подарок мне очень нравился, кажется, сейчас самое время наверстать упущенное! Плюс ко всему, я верила таким изделиям, в их силу и точность. По моему выражению лица было и так понятно, что мне очень понравились. Та и сказать было нечего, я давно такое хотела. Внешне вредноскоп похож на маггловской волчок. - Этот вредноскоп особенный. Он оповещает об опасности только своего владельца. Чтобы им стать, надо кому-то подарить его. Так что я официально дарю тебе. Думаю ты и так знаешь, что вредноскоп вертится когда видит опасность, но этот мигает красным когда опасность грозит именно тебе. А если он вращается и мигает зелёным, то поблизости есть опасность, но именно тебе она не грозит. Есть ещё оранжевый, это когда неоднозначно — может, опасность тебя обойдёт, может, и нет. Безусловно, такую вещь найти было сложно! Если артефакт упитан подобной магией собственности, то ценность его увеличивается! - Маркус... Спасибо, ты даже не пред... - не успела я договорить, как сразу попала в объятия своего братика. При других он никогда не позволяет себе излишней эмоциональности, но уж слишком долго обижался... - Прости меня, ты слишком дорога мне. Ты и отец — самые близкие родственники. Пойми, я хочу как лучше... - Да, я уже поняла, правда. Не стоило мне пренебрегать твоим советом, - конечно, если бы послушалась Лестрейнджа у меня не было бы проблем с Реддлом. Мерлин, как можно быть такой глупой. - Прости и ты меня... Он отстранился. - Держи, Лиззи, - он протянул мне конвертик с таким грустным видом... - зря ты вляпалась в это. - Что это? - От Реддла. Прочти до сегодняшнего вечера. Ладно тогда... передавай мои поздравления родителям, - взяла конвертик. - Люблю тебя, - кинула на последок я и ушла с гостиной. * * * "Приходи к фонтану за пол часа до похода к Слизнорту. Том" Том... Том... Почему-то несколько раз проматывая в голове последнее слово в краткой записке, я шла по многолюдной улице Хогсмида. Это слово как-то успокаивало, будто говорило о хороших намерениях. Хотя какие с этим психом "хорошие намерения"... Почему нельзя сразу было написать суть встречи? Объяснить что к чему. Я уже даже не удивлюсь. Зато он напомнил, что сегодня собрание Клуба слизней. На встречу с родителями оставалось только два часа, если учитывать "непредвиденные обстоятельства" то уже полтора. Я дошла к месту назначения. Чайная идеально вместилась между отделением совиной почты и музыкальным магазином "Доминик Маэстро". Над окнами висели пустые рынки, вероятно, весной-летом там размещались пышные кусты цветов. Войдя внутрь, я сразу увидела маму в укромном уголку помещения. - Как я понимаю — папа не придёт... - мама вздохнула и перевела на меня взгляд. - Сейчас я всё объясню, - она сложила в замок руки. - Ты же знаешь какая на данный момент ситуация. Человек с такой великой должностью в министерстве не может позволить себе такую роскошь как ходить по семейным праздникам в такое время. Ты должна это понимать, Лиззи. Конечно, ты для него дороже, но у нас и так куча проблем... - Да, понимаю, - честно говоря, я только надеялась, ведь в глубине души знала, что он не придёт. Меллони продолжила говорить: - Ты уже давно спрашивала за родственников... Я не писала, думаю о таком лучше рассказать с глазу на глаз. Здесь тоже много свидетелей, но другого момента может и не найтись, - она перешла на шёпот. - У большинства чистокровных семей по два, по три, по четыре и больше наследников... Не удивительно, ведь все двадцать восемь семей не должны терять свой... статус, так сказать. Сейчас всё больше полукровок, должна быть гарантия, что кому-то из наследников удастся сохранить чистоту крови. Выбор и так не велик... - Хорошо, но при чём здесь папа и его брат? - я опять перебила маму. - Ах, да. Я просто подводила разговор к тому, что у Трэверсов тоже было два наследника: Торкуил и Амвросий. Тот сон, который тебе снился, похоже был и вправду воспоминанием. Амвросий и его семья ещё двенадцать лет назад примкнули к... Грин-де-Вальду. Они пытались подговорить и нас, но Торкуил, конечно же, отказался. На то время он уже был Главой отдела магического правопорядка, твой отец должен был доложить о них министерству, но не стал. Амвросий и Синтия (его жена) разозлились на нас за отказ. Они пытались переубедить, говорили какую большую роль играют чистокровные семьи в политике Гиллерта. В особенности семьи, ведь его идеи будут наследовать их дети. Они отдали сына в Шармбатон, ведь именно в Европе Грин-де-Вальд ищет приспешников, сюда он вряд-ли придёт, думаю это из-за Дамблдора. Так что отдать мальчика в ту школу было удобно и выгодно. Мракоборцы следят и выискивают предателей, Трэверсы на грани разоблачения. Представь, что будет, если как-то узнают, что Торкуил когда-то умолчал о сотрудничестве своего брата с врагом министерства! Та и обвинят тоже, расследования по-любому избежать не удастся. Я вместе с ним полечу в Азкабан. Лиззи, надеюсь, теперь ты всё понимаешь и можешь трезво оценить ситуацию. - Мда... - я пыталась переварить всю информацию. Мысль о том, что останусь одна — пугала до чёртиков. Но ещё больше меня пугала огромная вероятность смерти родителей... - Значит, у меня есть кузен... Во сне говорилось, что Хогвартс это позор. - Лиззи, я же говорю, что в Шармбатоне учились Трэверсы-старшие, а Синтия и Амвросий отдали мальчишку по вышеуказанным мной причинам. Честно тебе сказать, я уверена на все сто процентов, что если в их сына будет наследник он будет обучаться в Хогвартсе. Ведь до того времени Грин-де-Вальд безусловно будет повержен. - А что если нет? Кузен тоже примкнёт к нему? - Думаю он уже примкнул. Гиллерт набирает и молодых волшебников. Конечно, мой... племянник будет вбивать в голову своим детям такие же идеи как и ему всю жизнь. Он вырос в таких условиях. - Амвросий говорил, что мы все умрём... Ты, я, папа, а они будут жить, - мама была серьезной и встревоженной. Хотя на лице читалась решительность. - Судя по обстоятельствам, я уже начинаю верить в... - на глаза накотились слёзы - Пусть говорит, что хочет. Он, его сын и правнуки пусть хоть всю жизнь служат злодеям... Думай за себя. - Ладно, мам, всё... - я взяла салфетку, которую мне подавала Меллони. - Успокойся, Лиззи, скоро всё пройдёт и мы опять будем жить как раньше. Даже ещё лучше! Ты теперь здорова, надеемся, что скоро всё наладится! - она так искренне улыбнулась, её добрые глаза сузились, образовав еле заметные морщинки. Я посмотрела на неё. Густые чёрные волосы собраны низко на затылке; ровная осанка и блуза с большим рукавами — она всегда выглядела превосходно. Я успокоилась. Нам принесли творожный десерт с прослойкой песочного теста. Только сейчас я ощутила прекрасный запах трав и ягод. На удивление в чайной не так уж и много людей. Надо было перевести тему, но мама сделала это за меня. - Кстати, держи, я подумала тебе надо отдать твой дневник, - она достала из сумки толстую синюю тетрадку и протянула мне. - Ты постоянно носилась с ним, почти каждое утро писала. Ты боялась кому-то отдавать его, но когда болезнь взяла своё, дала мне с просьбой передать, если вдруг станет лучше. Я не смотрела, если что. Этот дневник я сразу же узнала, я записывала туда что-то очень важное. Вот только что — не помню. Сердце ёкнуло, вспомнив как веду записи в нём, ведь в основном я там писала когда мне было очень очень плохо... Точно, я записывала туда кошмары! Взяв его в, почему-то дрожащие, руки я открыла последнюю запись, прочитав лишь первую строчку: "2 МАЯ 1998 ГОД...". Странно, я не помню этого. - Последний раз ты там писала, прям перед отъездом в больницу Святого Мунго. - Ладно, спасибо! - я вместила его во внутренний карман мантии. Потом почитаю и во всём разберусь. - Это то кольцо? Лиззи, сними, я же говорила, что это может быть тёмный артефакт! - Нет, мам, это мне девочки подарили! Я забыла сказать, это общий подарок! - что ж, прозвучало и впрямь убедительно, она вроде поверила. - Ты никогда не рассказывала за друзей. Тебя кто-то поздравил? - она аккуратно отрезала кусочек торта. - Да... да у меня есть две подруги — мои соседки по комнате. Фелиция Селвин и Лукреция Блэк, - мама удивлённо открыла глаза, конечно, она знала их семьи, - они очень хорошие. Не похожи на половину скучных аристократок Слизерина, с ними очень весело. Ну из своего факультета я общаюсь с Маркусом, Нейлом Ламентом, иногда Малфоем... - Малфоем? Не думала, что сможешь найти с ним общий язык, они достаточно своеобразные люди... - Они с Лестрейнджем лучшие друзья, так что оно как-то само по себе. Ну это не важно. Сегодня утром меня поздравляли и гриффиндорцы. У меня с некоторыми из них очень хорошие отношения... Уизли, Пруэтт и... - М...? - она ждала продолжения, явно заметив, что я хотела кого-то добавить. - Ну, я не только с чистокровными общаюсь, - я положила вилку, увлекаясь разговором. Мама внимательно слушала. - Знаю, вам, наверное, вряд-ли это понравится, но есть один очень хороший парень — Эдриан Макгрест. Он ловец в Гриффиндоре, он так хорошо ко мне относится. Покатал меня на метле, это оказывается так здорово, поддерживает меня... Вообще с гриффиндорцами я сдружилась из-за него. Септимус, Игнатиус, Эдриан и Нейл подарили мне такие коньки, ты даже не представляешь! Я всегда хотела кататься! - Серьезно? - Меллони еле сдерживала смешок. - Ну это я поняла только утром, - прищурившись, мечтательно произнесла я, продолжая взахлёб делиться впечатлениями, - но всё равно у меня появилось дикое желание попробовать! А ещё они накрыли на стол прям возле Чёрного озера, мне было так приятно! В общем, у меня всё чудесно! - ну да, чудесно... Не говорить же ей как ко мне посреди ночи пришёл псих и пытался меня задушить! Но в принципе, я не соврала маме, мне безумно нравилось в Хогвартсе. - Я тогда вспомнила одну сказку, которую ты читала в детстве. - Красавица и Чудовище? - мама как-то с надеждой взглянула на меня. - Ты её так любила... - мы улыбнулись. Через мгновение, мама начала цитировать мой любимый момент из сказки: - "Ее сердце разрывалось от жалости. Вдруг оно открыло глаза и прошептало: - Я не могу жить без тебя. И теперь я счастливо умираю, зная, что ты рядом со мной. (Я подхватила слова мамы и мы продолжили диалог из книжки) - Нет, ты не должен умереть! Я люблю тебя и хочу стать твоей женой... Но где же Чудовище? - Это я и есть. Злая фея заколдовала меня и превратила в монстра. Я должен был оставаться им до тех пор, пока молодая красивая девушка не полюбит меня и не захочет выйти за меня замуж. Я люблю вас и прошу быть моей женой. Красавица с принцем обвенчались и зажили счастливо и долго." Понятия не имею как мне удалось вырыть этот диалог с глубины моего подсознания. Удивительно то, что и Меллони не забыла его! Я ведь даже не пыталась вспомнить, оно как-то само... Я почувствовала себя опять маленькой девочкой, рассказывающей маме все секреты, о друзьях и жизни в школе. Представляющей себя принцессой в замке. Как-то слишком глупо, по-маггловски что ли. Мне ведь и так волшебства хватает. - Ты ещё помнишь! - весело протянула я. - Конечно! По вечерам ты одевалась в лучшие платья и выходила во двор рвать розы с кустов. - Ахахах, точно! А потом у меня постоянно были порезанные руки. - Ты так надеялась встретить Чудовище, которое тебя полюбит и превратиться в принца... - мечтательно, немного издевательски, добавила Меллони. Я прикрыла рукой лицо, вспомнив такую нелепость. - Маленькая Элизабет была очень глупой и не понимала, что уродливое Чудовище надо полюбить, только тогда чары бы спали и перед ней бы появился красавчик. Но кто захочет пытаться полюбить чудище? - Хм, ей вроде это не мешало. Маленькая Лиззи восхищалась тем как может любить такое страшило. Там, в саду, он умирал счастливым, просто зная, что Красавица пришла к нему. - Красавица была с ним из-за жалости. Она никогда не говорила какие на самом деле испытывает чувства к нему. - Нет, он бы не превратился с монстра в красивого парня, если бы она не полюбила его... - я задумалась над маминым словами. Раньше я тоже думала — они любили друг друга... Похоже мама права. Разговор пошёл не в то русло, теперь это было похоже на философскую беседу. - Наверное, она поняла это только когда он умирал в самый последний момент. Иначе почему он умирал вообще, если его всё-таки любила, и хотела выйти за него замуж, молодая девушка? Проклятие снялось бы раньше... И мне кажется, монстр тоже понял это при смерти, не боясь гибели... Может, дело в признании? - я подняла глаза на женщину сидящую передо мной, смотрящую как я задумчиво уставилась в фиалку на круглом столике. - Ой, мам, я посещаю элитное, так сказать, собрание способных учеников. Не хотела бы его пропустить, осталось десять минут, чтобы дойти до фонт... до назначенного места! - я накинула мантию и быстро отпила горячего шоколада. - Передавай папе привет! А, и Маркус тоже передавал! - мы вышли на улицу. Я воскликнула от восторга! Улицу Хогсмида засыпало большими хлопьями снега! Маленькие коричневые домики, кафе, ларьки — всё стелила белая пелена. Во мне сразу же пробудилось рождественское настроение. Миллионы снежинок под сапогами тут же заскрипели. Завертевшись вокруг, я с бешеной силой врезалась в высокую фигуру. - Лиззи! - мама подбежала ко мне, но не успела я прийти в себя, как чьи-то, вероятно, мужские руки крепко ухватили меня за плечи. Сверху послышался нежно-елейный голосок: - Лиззи, ой, то есть... Элизабет, прости меня пожалуйста, я спешил и не увидел тебя! Это я виноват, тебе не больно?! - Чёрт! Сейчас же убрал от меня свои руки, ясно?! - мною двигала ярость и раздражение. Хотелось понять, что сейчас произошло. - Элизабет, как ты смеешь так разговаривать с юношей? И что за выражение? Простите её, вы не виноваты... - по взгляду мамы было понятно, что она рассерженная, но продолжать отчитывать меня она не собиралась, так как это было бы не красиво, тем более для чистокровной волшебницы. Но она, видите ли, попыталась исправиться: - Я её мама — Меллони Трэверс, вы знакомы с Лиззи? - она протянула ладонь для знакомства. - Том Марволо Реддл, - он пожал руку и мило улыбнулся, так как улыбается профессорам и своим девкам... девушкам. - Да, мы одногруппники, я тоже на Слизерине, - он поправил мантию, - должен признать ваша дочь талантливая волшебница! - Что правда?! - она шире улыбнулась. - Ладно, нам пора в замок. Мне и мистеру Реддлу через три минуты надо быть у профессора Слизнорта! - надо было прекращать это представление. - Ах да, я забыл сказать, что профессор перенёс встречу на тридцать минут позже, - ага, перенёс, ну а как же, - тебя не было в замке, поэтому доложил только остальным... - он опять поправил шиворот. И только после удивлённой маминой фразы, я поняла к чему это было. - Вы староста? Значок, ну конечно... - Да, я... староста школы, - он застенчиво наклонил голову, от чего снежинки на его волосах посыпались. - Надо же... Жаль, Элизабет мне о вас не рассказывала... - она перевела взгляд на меня, я стояла скрестив руки и поджав губы. - Что ж, думаю и вправду пора в замок, не хочется опаздывать, - он хлопнул в ладоши и вскинул бровями, будто ожидая чего-то. Но реакция Меллони не заставила себя ждать: - Оу, мистер Реддл, если вам не доставит неудобств... возьмите с собой Элизабет. - Что вы, я с удовольствием! - он согнул локоть, протягивая мне. Я медленно обхватила ладонью его плечо. - Приятно было с вами познакомиться, надеюсь, это не последняя наша встреча, - прощалась мама. - Взаимно, миссис Трэверс, до свидания! - Пока, мам, - не оставляй меня в лапах этого кровожадного психа, хотела добавить я, но лишь виновато опустила голову. Я не знала, что сейчас будет, ведь мы и так должны были встретиться. - У тебя милая мама, - я вздрогнула от холодного тона. От ласкового пения не осталось ни капли. Я посмотрела назад, она уже трансгрессировала. - "Тебе не больно?" - мне оставалось лишь перекривить его. Попытки отстраниться оказались тщетными. - Отпусти меня, ты мне противен, лицемер, - я подняла голову, чтобы посмотреть на него. Он ухмылялся и с интересом взглянул прям в глаза. Я моргнула, чтобы сбросить нагромождение снежинок. Стало как-то не по себе, вспомнив ту ночь. - Лучше молчи, Бетти, - язвительно процедил он. - Во-первых, хватит меня так называть. А во-вторых, ты специально пришёл сюда. Ты знал, что я буду с мамой. К чему этот концерт? Скажи, мне интересно. - Во-первых хватит строить свои права, Бетти. А во-вторых, мало-ли что ты могла наболтать обо мне. Надо было хоть попытаться втереться в доверие. Думаю, ты бы и так не додумалась этого сделать, но на всякий случай надо обезопаситься. Пусть знает, что со мной тебе ни что не грозит, вдруг ты мне понадобишься вне Хогвартса... - он точно издевался надо мной. - Что-то ты очень весёлый. Лучше скажи зачем ты хотел меня видеть возле фонтана. Мы уже шли по огромному мосту к вратам Хогвартса, метель немного стихла. Он ответил только когда мы вошли внутрь замка.