Что ни случается, всё к лучшему

Спадает пелена. Взгляд направлен на грозовое небо. Оно такое хмурое, мрачное. Кажется тяжёлым настолько, что ещё чуть-чуть и оно обрушится на землю, неся с собой второй Великий Потоп. Вокруг сгущается мягкий полумрак. Он не даёт до конца пройти сонливости. Мрак красив, он убаюкивает, возвращает в мягкое состояние безмятежности. Столик перед окном кажется самым удобным местом на свете. Сквозь разбитое окно поддувает прохладный ветер, а капли дождя, даже скорее ливня, делают оставшиеся осколки, торчащие из рамы, частичками горного хрусталя. В них, так размыто и красиво, отражается свет молнии. Она будто бы разрывает небо, с невероятной скоростью встречается с землёй и исчезает. Её изображение отпечатывается на сетчатке, даже несмотря на своё мимолётное появление. Раздаётся оглушительный гром. Тей вздрогнул. Только сейчас для него стало ощутило дыхание на сложенных перед лицом руках. Они покрылись мурашками от холода влажного воздуха. Сжавшись чуть сильнее, он остался на месте. Когда в последний раз он видел дождь? А грозу? Хотя бы нормальную холодную погоду? Сейчас, ощущая для другой ситуации некомфортные условия, он ими наслаждался. Пустой зал остался позади. Он не давит, его нет для парня. Есть только окно впереди и мрак, скрывающий всё вокруг. Сонливость вновь вернулась, заставляя отрешённо следить за тем, что творится снаружи. Сквозь сон по шее скользнул мороз. Сбросить всё на ветер не вышло. Что-то стягивалось. Нечто тянуло назад, цепляясь за грязный халат, за штаны, руки. Парня уносило вглубь пустого зала, во тьму, в одиночество. Как бы он не цеплялся за стол, вырваться не выходило. Оно перехватывало его раз за разом. Из последних сил бросившись вперёд, он ухватился за раму. Вспышка белого света. Последующий гром не дал чужим ушам услышать крик. *** Руки прострелила боль такой силы, что всё перед взглядом померкло. Резко обрушились все чувства. Когда удалось вернуть зрение, Тей замер. Перед ним окно, но видит он не ту картину, что была до этого. Сухая пустыня. Чистое красно-чёрное небо. Отшатнувшись, он с силой сжал зубы. Ладони пронзили острые осколки. Впервые парень пожалел, что снял бинты раньше положенного. Руки тряслись. Управлять ими было трудно, что уж говорить о попытке достать стекло. Не до конца осознавая происходящее, где реальность, а где сон, он порывисто сжал зубы на первом осколке, резко выдирая. Помещение заполонил вой. Склонившись над полом, он прижимал кровоточащие конечности к себе, как побитая собака. Стекло неприятно скрипело на зубах, оставляя на языке и внутренних сторонах щёк тонкие царапинки. Сплюнув его, он стал как будто бы в два раза меньше по размеру. Успокоиться удалось только спустя пару минут. Кровь шла не так сильно, как показалось сначала. Вдохнув побольше воздуха, предсказывая будущую боль, Тей перешёл в комнату, в которой ночевал. Расположившись поудобнее, он приступил к извлечению. С каждым осколком становилось всё больнее, но легче от мысли, что совсем скоро эта пытка закончится. Приходилось прерываться, чтобы убирать лишнюю кровь. Именно в такие моменты становилось невыносимо, а потому он возвращался к своему делу как можно быстрее. Вскоре всё закончилось. Все осколки были извлечены, раны обработаны и перевязаны. Откинувшись на стену позади, парень позволил себе перевести дух. Бутылка алкоголя соблазнительно поблёскивала рядом, но притрагиваться к ней не было сил и смысла. На этот день у него были планы, но пробуждение перечеркнуло их. Маловероятно, что он сможет нормально отыскать всё необходимое. Но при этом надо было выбраться на свежий воздух, в особенности по причине непреднамеренной траты важных бинтов. Притрагиваться к еде не было никакого желания, особенно после произошедшего. Понимание того, что ему понадобятся силы на день, никоим образом не поменяло его решения, а потому пища осталась на попозже. Всё же отпив алкоголя на дорожку, Тейлор вышел из здания. Чтобы не было слишком тяжело таскаться по городу, он оставил почти всё в здании, взяв с собой только оставшуюся пачку бинтов на всякий случай. Пока добирался до нужного места, думал о произошедшем. Оно тревожило его не меньше, чем тишина вокруг. В голове было слишком много вопросов: что произошло, как, почему, чем это чревато? Какого вообще чёрта? Он спал или нет? Мышцы отзывались неприятной тянущей болью. Он лунатил? Вновь кошмары? «Нет, на этот раз было что-то другое…» Теперь городок не казался таким уж маленьким и комфортно-одиноким. Дома нависали сверху и давили. Их пустые, померкшие уже давно глаза-окна пугали своей чернотой. Тей непроизвольно ускорился, пытаясь сбежать от неприятных ощущений. Завернув в первое попавшееся помещение он наткнулся на множество комнат по бокам от коридора и лестницу в конце. Когда-то жилой дом. Выдохнув, он не спеша пошаркал вдоль дверей. Приходилось заглядывать в каждую комнату, чтобы не упустить что-то важное. Первый этаж не дал абсолютно ничего, кроме ржавого ножа. Хоть что-то для самозащиты, но из-за тупости лезвия сойдёт только для скрытного вырубания врагов со спины. Рукоятью. Скривившись, медик отложил находку на место. Металлические вещи все в грязно-рыжей ржавчине, бесповоротно затупленные. Такими темпами ему придётся ходить с пустыми руками. «Меня съедят первые же агрессивно настроенные гранты» - хмурость не сходила с его лица. Быть убитым какими-то придурками не хотелось, потому приходилось игнорировать боль в ладонях и плече и попытаться повысить свою полезность. Второй и третий этажи тоже особо ничем не порадовал. Зато чердак оказался открытым. В предыдущих домах он был заперт или до него не было возможности добраться, потому сейчас, поднимаясь по не вызывающей доверия лестнице, он старался смотреть в оба. Как и положено чердаку, он был завален всяким хламом: мебелью, игрушками, книгами и прочим. Где-то в глубине Тей ощутил надежду. Была вероятность, что здесь оставили что-то полезное. На пыльном чердаке он провёл довольно много времени. Боль сводила пальцы, не позволяя толком нащупать или схватить выбранные предметы. Но всё-таки помещение было перерыто и добыта полезная вещь – походный рюкзак. Уже найденное вызывало в парне чувство удовлетворения, и он даже хотел изучить ещё один оставшийся уголок, когда произошло странное. Послышался шорох. Тейлор замер на месте. «Может, показалось?..» Звук повторился. На этот раз он больше походил на тяжёлые шаги. Медик как можно тише боком подобрался к открытой дверце чердака. Внизу по лестнице поднимался крупный мужчина в бронированной экипировке. В руках он держал ружьё, а за поясом виднелась кобура с пистолетом. Сглотнув, парень попятился в сторону. Ему явно не нравилось, с какой готовностью держит своё оружие этот мужик. С того места, где он находился, его заметить было невозможно, но ему было всё видно. Бугай прошествовал мимо открытых комнат, заглядывая в каждую. На мгновение воцарилась тишина. Сердце Тея пропустило удар. Мужик поднимался на чердак. Парень как можно тише спрятался за ближайшей кучкой хлама, благо размер завала позволял. Он старался дышать через рот как можно тише и медленнее, чтобы была возможность услышать каждую мелочь, что творилась за его спиной. Грузные шаги были отчётливо слышны. Мужик знал своё дело, каким бы оно ни было: он шёл медленно, будто досконально осматривая всё вокруг. Шум стих на несколько секунд, последовал шорох одежды. Тею казалось, что он совсем не дышит. Приходилось сдерживать порывы отползти в более надёжное место, чтобы не выдавать себя. Он весь погрузился вслух, отслеживая перемещения бугая. Тот же после короткой заминки последовал в невыгодную для Тейлора сторону - на него. Всё внутри последнего похолодело. Стараясь вести себя как можно тише, он полз от предполагаемой траектории движения мужика. Скрываться в тёмном помещении было легко, благо одежда позволяла сливаться с окружением. Сжавшись в самом непроглядно мрачном углу, Тей задержал дыхание и накрыл себя висящей рядом тканью. Бугай был достаточно далеко, чтобы не заметить подозрительного движения. Парню оставалось только надеяться на свою удачу. Мужик размеренным шагом подходил к затаившемуся. Побрякивание оружия наводило неприятные мысли, воздуха не хватало, но мозг твердил только одно: «не двигайся!». Шаги становились всё ближе и ближе, а затем прекратились вовсе. Он стоял прямо над медиком. Секунды тянулись невыносимо долго. С каждой страх быть обнаруженным становился всё сильнее, давя на и так воющий сиреной от стресса мозг. Тей даже не сразу заметил затянувшуюся тишину из-за грохочущего сердца. Грохот шагов отдавался от стен на третьем этаже. Только сейчас он понял, как долго не дышал. Вдохнув пыльный воздух, он сжался, лишь бы не закашляться. В который раз парень корил себя за поспешность. К счастью, привести себя в порядок ему удалось быстро, так и не произведя ни звука. Теперь шума вовсе не было, а на улице послышались глухой грубый голос и звуки рации. Расслабившись, медик выполз из укрытия. Схватив лежащий рядом рюкзак, закинул на плечи и осторожно, всё также прислушиваясь к каждому шороху, двинулся вниз. Судя по одежде и экипировке, но отсутствию стандартного набора, это был один из отщепенцев. Такие ребята хватают всё, что плохо лежит, и напяливают на себя. Так как присутствовал шум рации, значит он был здесь не один. Прикусив губу от досады, Тей бросился скорее к комнате с ржавым ножом. Хоть он и был в плохом состоянии, но всё равно мог сгодиться как оружие. Напряжённо выглядывать из-за каждого угла было невмоготу, а сжимающая нож рука отдавалась надоевшей болью. Зная, что на каждой улице он мог встретить ещё таких же бугаев, парень терял всякую надежду на то, что он переживёт этот день. «Даю слово, если выживу, займусь физической подготовкой» - заглядывая за очередное здание, он впритык наткнулся на отшельника. Окружение замерло на мгновение. Тело двигалось само, когда глаза следили за поднимающимся на него дулом. Послышался выстрел. Миг, и в горле случайно попавшегося противника торчит нож. Тот выронил винтовку из рук. С малоприятным хлюпаньем, его горло наполнялось кровью, когда руками он пытался схватиться за нож. Он мучился долго, и всё время не отрывал своих глаз от напавшего. Спустя секунду его тело уже лежало на дороге и украшало асфальт кровью. Тей бы прервал его страдания одним выстрелом приобретённой винтовки, если бы не шум, который последует за ним. «И так уже достаточно нашумел. Чёрт бы побрал этих отшельников! Теперь только обороняться…» Тяжело выдохнув, он перехватил оружие поудобнее и принялся изучать труп на наличие полезных вещей. И не прогадал. Обнаружились патроны, пистолет, пара гранат, кобура и бинты. Забросив всё приобретённое как можно скорее в рюкзак, парень, сжав губы в тонкую полосочку от боли в ладонях и проснувшемся плече, прихватил с собой рацию убитого и понёсся как можно скорее к наиболее высокому зданию. По ней распинался какой-то мужик, прерванный убийством товарища на середине разговора. Всё, что успел понять Тей – эти парни захватывают таких, как он, невесть что с ними делают и наживаются на оставшихся в заброшенных местах вещах. Двигаться приходилось быстро, так как тело могут обнаружить раньше, чем он попадёт к нужному зданию. Не разбирая дороги, заскочил на лестницу и, перепрыгивая ступеньки, стремительно поднимался на самый верх. Рация уже шумела, на другом конце провода требовали ответа, а на улице подозрительно близко послышалось копошение. К счастью, здание хоть и было одним из самых высоких, но имело всего пять этажей, потому оказаться на крыше получилось быстро. Осмотрев каждый край, Тей расположился у нужного, уже примечая уносящихся в сторону трупа грантов. Панель позволяла во всех подробностях рассматривать предметы вдалеке, в том числе движущиеся цели. Мельком он отметил, что она скорее всего была синхронизирована с его мозгом, и оставил дальнейшие размышления на потом. Если выживет, конечно, то обязательно обдумает всё. Всего лишь секунда и вслед за выстрелом падает тело. Бинты на ладонях окрашиваются в красный. Затем уже с другой стороны пал ещё один, и так получилось положить четверых, прежде чем они сориентировались в том, откуда идут выстрелы. Чертыхнувшись, медик перекинул винтовку через плечо, заранее убив ещё двоих. Теперь настало время пистолета. Приходилось сжимать его сильнее, чтобы он не выскользнул из скользких от крови пальцев. Эти гранты несли угрозу, а угрозу надо устранить. Со стороны входа на лестницу слышались расторопные шаги, а с земли – крики. Тей среагировал на мелькнувшую в проходе тень и выстрелил. Перестрелка началась, но длилась недолго. Точно убитых было минимум двое, остальные либо ранены, либо на подходе в виде подмоги. Из-за нервной обстановки и готовых отказать рук он проморгал, когда крики внизу из гневных переросли в оглушительно болезненные. Не отвлекаясь, парень отходил ближе к краю, выпуская пули по необходимости. «Ещё одному кровь пустил». Резко всё прекратилось. Придурки больше не лезли на рожон, блеска оружия не было видно. Снизу не слышалось копошения сбежавшихся грантов. Всё ещё держа перед собой пистолет, парень настороженно двинулся в сторону прохода. Резкий выпад и чуть не пущенная пуля ввели в ступор. Сжав рукоятку сильнее, он не прекращал держать курок на единственном живом гранте. Он стоял весь в крови. У ног красовались расчленённые трупы. Рука отбросила последнюю жертву к стене. Капля пота скатилась по виску Тея. Давно не виделись.