Зодиакальный круг

Эрнесто сидел за столом и лениво перелистывал страницы книги о военных подвигах,победах и поражениях государства Овнов. На столе перед парнем стояла тарелка с мясом и рагу из овощей. Также перед юношей находился кубок,наполненный глинтвейном. Изредка протягивая руку за напитком и попивая его,парень смотрел на дверь напротив с гневом. Дверь вела в кабинет его отца,заслуженного генерала из армии Его Величества короля Аврия. Примерно с полчаса назад к отцу пришел сам король и несколько каких-то высокопоставленных людей (как Эрнесто понял из разговоров,это были коллеги отца по работе,тоже генералы). Именно поэтому отец с сыном вынуждены были прервать совместную трапезу. Так как такие явления были редки из-за работы отца,Эрнесто ждал их с огромным удовольствием и очень злился,если моменты срывались. Что поделать,вспыльчивый характер Овнов. Вот и сейчас,парень иногда бросал гневные взгляды на дверь,продолжая читать. Никого из слуг рядом не было,так как они знали,что в таком состоянии хозяев лучше не трогать. А то еще попадешь под горячую руку. Наконец,Эрнесто допил содержимое кубка и позвонил в колокольчик,стоявший на столе. В столовую тут же вошла девушка в платье горничной. -Кейва,убери тут все. Я буду в комнате,передай отцу,как он выйдет. -Но,господин,вы же практически ничего не съели... миссис Фаерс так старалась в приготовлении ужина... -Кейва,за то,что я не поел,стоит благодарить вот этих людей,которые сейчас находятся в кабинете отца. Они прервали нашу совместную трапезу. А теперь унеси все это,а я в комнату. Пожав плечами,девушка начала собирать тарелки. Парень же сделал шаг к лестнице,ведущей на второй этаж их довольно большого и богатого дома. В этот момент дверь сзади распахнулась,как будто ее вышибли с ноги,и громкий бас раскатами грома пронесся по столовой. -Эрнесто! Поморщившись,парень медленно повернулся и натянул на лицо самую покорную из всех своих улыбок. -Отец! Вы уже закончили совещание? С притворной радостью поинтересовался сын. На данный момент парню просто хотелось побыть одному. -Нет,но ты нам там нужен. Сие заявление очень озадачило молодого человека. Отец практически никогда не приглашал сына в свой кабинет,особенно в моменты совещания. Настороженный,Эрнесто пересек столовую и зашел вслед за генералом в комнату. Хлопнула дверь,отгородив пространство помещения от всего остального мира. Надо заметить,что комната эта была самым настоящим кабинетом. В одном углу стоял камин,на данный момент уютно потрескивавший пламенем,на полу лежал ковер,а на стенах-многочисленные карты государства Овнов и вражеских территорий. Прямо перед окном-длинный стол из дуба,примерно на 10 персон (правильно,надо же иногда и весь штаб командования собрать). В настоящий момент во главе стола сидел сам король. Перед Его Величеством лежала карта,а генералы столпились небольшим полукругом возле стола,тихо обсуждая что-то. Отец Эрнесто подошел к королю и что-то шепнул ему. Подняв голову, правитель снова взглянул на юношу,но с чуть большим интересом. -Эрнесто Уильямс... Сын моего лучшего генерала... Твой отец сказал,что ты грезишь попасть в армию? На этих словах юный Овен чуть не подпрыгнул. Он,да в армию?! Отец совсем смеется,или что?! Кинув ненавидящий взгляд на "лучшего генерала",сын взъерошил черно-рыжие волосы и мотнул головой. Уловив движение,никак не соответствовавшее ожиданиям как короля,так и генерала,правитель страны побагровел от злости. Генерал же в свою очередь с яростью метнул на сына взгляд,означавший "после поговорим" и быстро отвернулся к окну. Король же продолжал. -Твой отец,Эрнесто,лучший генерал королевства. Именно благодаря военной службе своего отца ты сейчас имеешь честь жить в этом роскошном доме. Подумай еще раз,ты хочешь достигнуть таких же высот? Хочешь,чтоб твои дети жили в безбедности? Если да,тогда тебе прямая дорога в армию Его Величества,то есть, в мою. Генеральский сын снова упрямо мотнул головой. В мире 12-ти королевств даже поговорка бытовала: Упрямый,как выходец народа Овнов. Среди двенадцати знаков именно Овны считались самыми упрямыми. Эрнесто же был истинный представитель своего народа,а потому в упрямстве юноше не было равных. Снова узрев отрицательный ответ,король решил пойти совсем другим путем. -Хорошо,если не хочешь быть солдатом,хочешь,будь магом? Генерал сказал,у тебя и с магией полные,как вы это сейчас говорите,лады. И огненный шар ты на раз-два вызываешь... если тебе не сложно,будь добр,покажи. Отправлю тебя тогда в оборону... Эрнесто усмехнулся и щелкнул пальцами. Перед парнем тут же возник огромный огненный шар,который юноша не преминул легким движением руки вперед направить на короля. Другие генералы,до этого просто стоявшие и слушавшие разговор,сорвались с места и бросились было к юнцу,но тот уже движением руки отозвал шар обратно и держал его рядом с собой,припугивая вояк. -Что ж,неплохо...Долго тренировался щелчком вызывать? -Чуть больше пяти лет,сэр—с легкой,едва заметной улыбкой ответил сын генерала. Прогнав таким же щелчком шар,юноша вдруг оперся руками о стол и заговорил,смотря прямо королю в глаза. -Ваше Величество,вы говорите "достигнуть такого же величия,как отец". А я не хочу как отец,я хочу больше. А таких успехов можно добиться,только если стать премьер-министром или...самим королем. С усмешкой Уильямс-младший наблюдал за тем,как изменилось лицо короля. Затем,после шока длиной в несколько долгих секунд,король расхохотался. -Хах,а юнец умеет шутить! Признайте,все напряглись,а?! Все генералы согласно закивали,один лишь отец Эрнесто с тревогой взглянул на сына. -А знаете,Ваше Величество,я не могу быть согласен на службу в армии до тех пор,пока самолично не увижу,что происходит на полях сражений. Поэтому я согласен вступить только тогда,когда меня возьмут на бой. Все присутствующие облегченно выдохнули. По сути,именно за Эрнесто и прибыла делегация. Пока же решались позвать,обсуждали уже сто раз обговоренный план по захвату государства Рыб. Мельком взглянув на карты,король вспомнил о сегодняшнем бое и вновь обратился к юноше. -Милый мой друг,я с удовольствием отдам приказ взять тебя на бой! Более того,ты можешь даже поехать со мной в карете,а затем спрятаться в лесу,дабы тебя не задело. А так как на сегодня у нас назначена атака на Рыб,то,я думаю,ты вполне можешь посмотреть,как все пройдет. Эрнесто пообещал с удовольствием посмотреть на все,как вдруг все присутствовавшие услышали раздавшийся во входную дверь стук,гулко прокатившийся по всему дому.Дворецкий,узнав кто за дверью,быстро снял все засовы и приветственно отворил двери. За ними стоял промокший путник с кожаной коричневой сумкой через плечо. Это был королевский гонец. Целенаправленно пройдя в кабинет,он подошел к королю и шепнул ему на ухо пару слов. Возбужденный полученными вестями,король вскочил со стула. -Друзья мои,гонец принес весть,что все орудия и некоторые полки уже расставлены,а через пару часов прибудет подмога! Думаю,можно выезжать прямо сейчас! Все генералы согласно закивали головами и выразили свое согласие по этому вопросу. Генерал,бывший отцом Эрнесто,тут же отдал приказание седлать двух лошадей для себя и сына и девять лошадей,принадлежавших королю и его людям. Наконец,все были собраны. Надев плащи для защиты от ливня,гулявшего в этот вечер на улице,процессия села на лошадей и погнала их со двора. Вскоре топот и дикое ржание затихли вдали. *** Приехав на поле боя,король со "свитой" увидели,что действительно все уже было готово к бою. Увидев своего главного военачальника,все воины дружно отрапортовали приветствие. Затем протрубили звук горна,означавший сигнал к атаке,который жители замка Рыб не услышали из-за довольно толстых стен и множества звуков в замке. Наконец,спустили первый снаряд катапульты. Затем еще один. Когда армия Его Величества приготовилась выпустить третий снаряд,из воды озера,на котором стоял замок,начали вылезать люди с плавниками на руках и чешуею на теле. Их было не очень много,о чем не преминул заметить король Аврий: -Смотрите,народ! Рыбы пошли на нас таким жалким отрядом в надежде,что смогут победить! Ну,не глупцы ли? Все воины согласно загоготали. Лицо же короля вмиг посуровело и он,взмахнув рукой с мечом,отдал приказ нападать. Эрнесто сидел,затаившись,в реденьком лесочке неподалеку и смотрел на бой. Вдруг он заметил,как к его отцу подбегает один из Рыб. На его голове сверкала корона голубоватого оттенка,поэтому не было сомнений в том,что это король. Эрнесто видел,как на помощь своему королю стремглав бежал его солдат. Между тем,отцу Эрнесто так же угрожала опасность. Король врага уже занес над ним свой меч. Не задумываясь о том,что он делает,юноша-Овен выбежал из лесочка и бросился к бьющимся. Отец в это время уже вызвал огненный шар и только и ждал момента,чтоб направить его в действие. Вот король Рыб начал опускать меч. Еще чуть-чуть и Эрнесто остался бы без отца. К счастью,юноша успел вовремя подскочить и направить огромный огненный шар,вызванный щелчком в момент бега,врагу в спину. Эрнесто увидел,как шар коснулся спины мужчины с короной,как на секунду замерла высоко поднятая рука с мечом из голубой стали и как в следующее мгновение король Рыб пеплом повалился наземь. Бой приостановился на пару секунд. Бойцы в голубом стояли в растерянности и не знали,что делать. Бежавший на защиту короля опустил руки,поднятые секунду назад,и постепенно остановился. Невыразимая грусть отразилась на лицах "людей в голубом",как про себя прозвал их Эрнесто. Лица же Овнов с каждой секундой расплывались все большей улыбкой. Еще бы,победить вражеского короля! Аврий подъехал на своем коне к Эрнесто,все еще державшему шар на том месте,где был король Рыб,и потрепал парня по голове,сказав,что теперь молодой человек готов ко вступлению в армию,так как в бою проявил себя просто отлично! После этих слов король отдал какие-то указания,которые совершенно не отпечатались в мозгу у парня, насчет даты и времени прихода в казарму для выдачи формы. Затем Его Величество повернул коня и рысью поскакал в сторону своего государства. Практически все войско двинулось за ним,и отец Эрнесто тоже. Никто просто не заметил,что мальчик все еще стоит на одном месте и не шевелится. На глаза Эрнесто навернулись слезы. Он не хотел убивать! Не хотел! Он просто хотел посмотреть этот злосчастный бой! Потом бы юноша сказал королю и отцу о том,что ему не понравилось и он не будет служить. А тут Эрнесто грубо нарушил заранее созданный план,совершив убийство. Да кого! Короля другой страны! Для себя парень решил,что если Рыбы будут атаковать их королевство,то он,Эрнесто,несмотря на всю свою гордость,сам сдастся им,как убийца. Возможно,тогда кара будет менее ужасной. С такими мыслями юноша вскочил на коня и хотел уже было развернуться и уехать,как вдруг увидел,как всплеснулась вода в озере. Подумав,что это просто рыба,парень подъехал к самой кромке воды. Так как зрение у юного Овна было острым,то примерно на середине озера генералов сын увидел плывущую в воде девушку с плавниками и хвостом. Он сразу понял,что она из Рыбьего народа,и тоже видела всю битву,спрятавшись где-то в прибрежных камышах. Само собой,она видела и смерть короля своего народа. Между тем девушка подплыла к мосту из бирюзового мрамора,находящемуся на другом берегу,и ловко вынырнула из воды. Даже не дожидаясь,когда хвост полностью пропадет и появится наряд,девушка,едва появились ноги в изящных туфлях,побежала во дворец. Пожав плечами,Эрнесто подумал,что это кто-то из служанок,и,повернув коня,поехал в ту же сторону,что и люди до него пять минут назад. Когда же он подъехал к воротам своего королевства,он наткнулся на огромную толпу всех тех,кто был на поле боя. Не было только короля и генералов. Уточнив у солдат,куда они делись,юноша въехал в город. То,что он увидел за воротами,поразило сердце молодого человека. Дворец был практически полностью,до руин,сожжен,половина домов была в таком же состоянии. И повсюду,повсюду были надписи на латинском языке: "iustitia fuerit servierunt". И рядом с каждой надписью был нарисован знак весов. Сразу было понятно,КТО побывал в королевстве во время отсутствия короля,какие мыши полазили в кладовой во время кошкиного сна. Разъезжая по городу вслед за королем и генералами,Эрнесто все больше убеждался,что это кара,посланная за убийство Короля. Притом кара,посланная именно ему,Эрнесто. Ведь именно он был убийцей. А теперь из-за его поступка страдать должен был весь народ Овнов. С такими невеселыми мыслями юноша двинулся по дороге к своему дому.