Мы никогда не исчезнем

- Ты меня специально игнорируешь или снова зависла? – послышался, будто издалека, недовольный голос Джонни. Наемница пару раз моргнула, старательно фокусируя свой взгляд на его лице: - Прости, - она, ещё раз зажмурившись, наконец смогла воссоединить расплывчатые силуэты в полноценную картинку. Ви сильно закашлялась, после чего привычным движением вытерла о штаны кровь с ладони. Её больше не пугали ни сильные мигрени, ни дезориентация, ни сбои имплантов – это стало рутиной. Наверное, так же чувствуют себя неизлечимо больные люди: сначала страх, потом отрицание, и, в конце концов, принятие. Принятие своей скорой смерти. Смирилась ли Ви с ней? И да, и нет: она была готова отдать свою жизнь в Микоши, но, как всегда, в её решение вмешался Джонни. Снова сделал всё по-своему, и вот – теперь она сидит с ним в квартире и изо всех сил делает вид, что не чувствует колющую боль в районе сердца и не пользуется обезболивающими, которые ей прописал Виктор, намного чаще, чем написано в рецепте. Ви чувствовала себя ходячим трупом, что, в общем-то, было правдой. «Тебе бы радоваться, что у тебя есть возможность ещё пожить, тупица» - каждый раз говорила она себе, смотря в зеркало. Но не могла. Не видела смысла: что она успеет сделать за полгода? Ви уже потратила два месяца, и на что? На ночные кошмары, истерики и самоубийственные задания. Она уже не надеялась найти лекарство от своей болезни. Радовало только то, что с возвращением Сильверхенда тянущая пустота внутри стала ощущаться легче. Будто кто-то вернул на место недостающую деталь. - Ты будешь Бестии звонить, а? – Джонни слишком сильно пнул ее по колену, отчего Ви зашипела: - Какая же ты сука! Он лишь поднял одну бровь, откинувшись на спинку дивана. Они всё ещё находились у неё в квартире. По правде говоря, в такой дождь очень не хотелось выходить из уютной Мегабашни, но Сильверхенд действовал на Ви по типу шила в заднице. Именно поэтому она молча набрала номер их общей знакомой, не забыв поставить звонок на громкую связь. Спустя пару гудков раздался недовольный голос Бестии: - Ви? Надеюсь это что-то важное, у меня нет времени говорить. - Да, очень важное и срочное. – наёмница нервно закусила нижнюю губу. – Это связано с Альт. На несколько секунд в квартире повисла тишина, после чего Бестия вымученно вздохнула: - Подъезжай через два часа. Ви метнула взволнованный взгляд на Джонни, но потом, кивнув своим мыслям, ответила: - Поняла. - Нет, нет, нет. А ну-ка постойте блять! – Джонни подался вперед, активно жестикулируя руками. – Бестия, Ви же сказала, что дело срочное! - Джонни? – Очередной усталый вздох. – у меня висит важная встреча, я не могу её отменить. - А если я очень хорошо тебя попрошу? – голос Сильверхенда зазвучал ниже и ещё более хрипло, чем обычно. Ви непроизвольно вскинула брови: «он серьёзно, что ли?» - Ты меня за дуру держишь? – Бестия откровенно рассмеялась. – Дорогой мой, мне далеко не восемнадцать, меня таким не возьмешь. Да и вообще, я бы скорее пошла на поводу у Ви, чем у тебя. Увидимся через два часа. Женщина прервала звонок, оставив тихо смеющуюся наемницу и вмиг помрачневшего рокера наедине. - Не говори мне, что ты и правда надеялся что-то с этого получить. Джонни, ухмыльнувшись, перевел свой взгляд на окно, за которым не переставал лить дождь: - Ну, в двадцатых это действовало… Девушка уже собиралась ему ответить, как на дисплее ее оптики высветилось уведомление о новом сообщении от Керри Евродина. Она тут же его открыла: «Хей, Ви! Решил написать тебе, вместо того, чтобы звонить – мало ли ты снова там на каком-нибудь заказе. Так вот, хотел сказать, что в прошлый раз ты забыла у меня дома свою куртку (до сих пор не понимаю, сколько у тебя вообще кожанок в гардеробе...?), так что заезжай ко мне, как будет время и забирай её. А вообще это всего лишь предлог, чтобы выпить с тобой пива, но ты и так уже об этом догадалась :D» Ви улыбнулась: за последнее время они с Керри очень сблизились. Произошло ли это на почве потери Сильверхенда или Евродин так растрогался при поджоге яхты – она точно не знала. Но факт того, что в конце концов они стали хорошими друзьями, отрицать было нельзя. Да и неудивительно, что два человека, так отчаянно бегущих от теней Найт-Сити нашли друг в друге ту поддержку, которой им обоим так не хватало. «Знает ли Керри о том, что Джонни снова вернулся?» - подумала Ви, пристально разглядывая профиль сидящего напротив нее рокера. - Джонни? - А? - Керри в курсе, что ты снова в мире живых? Глаза Сильверхенда удивленно расширились, взгляд заметался по комнате: - Нет… Пока что только ты и Бестия знаете. – Он повернул голову на девушку. – А почему ты спрашиваешь? - Да вот, - она сложила пальцы в замок, - похоже сегодня его ждет сюрприз.

***

Улица встретила их раскатами грома. Найт-Сити никогда не пустовал, но тем не менее во время таких дождей жители пытались скрыться со скользких проспектов в ближайших барах, кафе или Мегабашнях. Вот и сейчас на первом этаже здания, где жила Ви, собралась целая толпа прохожих в блестящих нейлоновых дождевиках. Ловко проталкиваясь между ворчащими людьми, девушка наконец-то выбралась на ступеньки у главного входа. Через пару секунд толпа выплюнула и Джонни, который брезгливо отряхнул рукав кожаной куртки – кто-то успел пролить на него свой коктейль. - Вот же блядь. - Он поморщился. - Когда это ты стал озабочен чистотой одежды? – Ви, подняв воротник, вышла из-под укрытия Мегабашни и ожидающе оглянулась на мужчину. - Я хоть и рокер, - возмущенно заметил Джонни, - но не свинья. Он последовал за наёмницей, которая легким бегом продвигалась к своему «Порше». К своему, Ви? Или всё-таки к «Порше» Джонни? Или… к их «Порше»? Да уж, о разделе имущества им ещё предстоит поговорить. Девушка легко запрыгнула на водительское место. Сильверхенд помялся у двери автомобиля, будто бы решая, стоит ли начинать с Ви разборки из-за права вести машину, но, похоже, смирившись с её решением, он обошёл автомобиль и сел на соседнее место. Ви, Пробудив «Порше» ото сна, плавным поворотом руля направила его в сторону Норт-Оука. За окном плыли размытые дождем пейзажи: плотные переплетения проводов, опрокинутые мусорки и однотипные здания-коробки, которые отличались друг от друга лишь по цвету и количеству ярких листовок на их стенах. Голограммы девушек, заманивающих прохожих в кукольные дома, постоянно колебались и будто бы искрились из-за попадавших на них тяжелых капель дождя. С неприветливого неба медленно опускался смог – верхушки Мегабашень уже затерялись в непроглядном тумане. За окном машины ярким пятном промчалась красная рекламная вывеска, которая маняще гласила: «Сохрани свою душу». Ви почувствовала неприятное покалывание в районе виска, настроение почему-то тут же испортилось. - «Сохрани свою душу», блядь. – смакуя каждое слово произнёс Сильверхенд. – Замени печень на синтетику, измени внешность, купи наногель для члена, поставь импланты, съешь таблетку, напейся, потрахайся, забудься… «Стань лучше, живи вечно». И почему людям так необходимо уничтожать себя, чтобы стать счастливыми? Ви кинула на него хмурый взгляд и, слегка пожав плечами, ответила: - Что не убивает – делает нас сильнее, так? Джонни громко хмыкнул, закинув ноги на приборную панель: - Это неприменимо в данном случае, Ви. Девушка ничего не ответила, но заинтриговано подняла брови, немного развернув голову к мужчине. - Корпорации, - продолжил рокер, вырисовывая в воздухе выразительные жесты руками, - заставляют людей становиться серой массой, терять индивидуальность. - Так уж прям ‟заставляют”? – мрачно ухмыльнулась наёмница, выезжая за пределы Уотсона. – думаешь, если бы корпоративные системы развалились, люди перестали бы становиться серой массой? Ты хочешь избавиться от последствия проблемы, но не причины. - И в чем же, по твоему мнению, причина? - В обществе, конечно. В самом его устройстве: человечество всегда стремилось к жизни в единой массе – так намного проще и безопаснее. А те, которые не желали принимать уклад созданной общины, изначально обречены на изгнание, или даже смерть. Второй вариант реалистичнее в нашем случае. - Но ты ведь не отрицаешь, что новые и новые поколения вырастают с такими установками из-за существования корпоративной системы? Общество уже давно катится по накатанной дорожке прямиком в канаву, и если мы с этого пути не свернем, то априори согласимся сдохнуть где-то на свалке. - Да это же замкнутый круг, как ты не понимаешь! Корпорации существуют из-за общества, и только благодаря ему имеют со своих товаров прибыль. В свою очередь, общество не меняется из-за корпораций, которые вместе со своим товаром продают выгодную всем идеологию, на которой штампуется новое поколение таких же стремящихся к ‟однородности” людей. А бунтари, - девушка сгорбилась, будто кто-то со всей силы надавил ей на плечи, - тоже часть системы, Джонни… - Ну и что же нам тогда делать, Ви? – спросил Сильверхенд, не отрывая от наёмницы внимательного взгляда. – Сложить ручки и просто помереть, даже не попытаясь ничего изменить? - Я не знаю, - упавшим голосом сказала Ви. – Но постоянно думаю о том, что, возможно, если бы я не захотела пойти против системы, погибло бы меньше дорогих мне людей. Сильверхенд хотел что-то сказать, но у него получилось только хрипло вздохнуть. Девушка чувствовала на себе его тяжелый взгляд. - Вот, к примеру, твой теракт в Арасака-Тауэр: пострадало так много людей…Но от того, что ты взорвал одно здание, ситуация не то что в мире – даже в городе – нихера не изменилась. Это было самоубийственно и глупо… - Сказала та, которая вырезала всё здание Арасаки в одиночку! - Надеюсь, это был комплимент. – она лишь хмыкнула. Джонни криво усмехнулся: - Надейся. Ви откинула падающую на глаза прядь волос. Всё, хватит на сегодня посыпать раны солью. Надо срочно менять тему: если они и дальше продолжат говорить в таком ключе, то наёмница не отвечает за то, что в процессе спора случайно не врежется в какой-нибудь столб. «С другой стороны, случайности не случайны…» - подумала она со слабой усмешкой на лице. Отмахиваясь от соблазнительных мыслей, девушка с натянуто невозмутимым выражением лица включила радио. Из динамиков тут же вырвались звуки музыки: звучала станция ‟Body Heat”, песня ‟Delicate Weapon” – её любимая из всех записей Лиззи Уиззи. Ви, немного расслабившись, отняла левую руку от руля. - Ну и чё за попсу ты слушаешь? Похоже, разговорный запал Джонни ещё не кончился. - Отстань, а. – Девушка, поморщившись, вернула руку на руль. – Это моя любимая песня, хватит ворчать. - Так-так-так, минуту! Я пустил тебя за руль моего «Порше», даже слова поперек не сказал! А теперь ты включаешь Лиззи Уиззи – попсу – в моей машине! Ви раздраженно цокнула и, побеждённо махнув рукой в воздухе, сосредоточилась на дороге. Сильверхенд с явным удовольствием на лице потянулся к радио, переключая станцию на ‟Morro Rock”. Компромисс достигнут, конфликт исчерпан. Желание Ви въебать ему по лицу удвоилось. Тем временем они уже подъезжали к Норт-Оук. Облезлые здания-коробки исчезли, а на их место пришли частные дома, раскиданные по всему периметру района. То тут, то там виднелись части футуристичных построек, утопавших в зелени грязноватого цвета – несмотря на то, что движение на дороге здесь было гораздо свободнее, растительность всё равно имела запыленный, еле живой вид. Как-то раз Ви видела, как у дома какой-то знаменитости рабочие распыляли на газон зелёную краску. Наёмница затормозила – вот они и у дома Керри. Сквозь панорамные окна приветливо лился оранжевый свет, разрезая свинцовое небо. По ухоженному газону туда-сюда бродили охранные боты. Ви, выйдя из «Порше», уверенным шагом отправилась к воротам. - Сейчас ещё полчаса будем ждать, пока он откроет, - Джонни прищурившись остановился у входа на территорию дома Евродина. - Не будем. – Девушка достала из кармана небольшой прямоугольник с рисунком, похожим на штрих-код. Она подняла его на уровень камеры наблюдения, прикрепленной над домофоном – устройство тут же осветило штрих-код голубым светом и, пикнув, погасло. Взявшийся из ниоткуда электронный голос провозгласил: - Добро пожаловать, Ви. - Он что, - Джонни с нескрываемым удивлением воззрился на девушку, - дал тебе ключ доступа? Ви подняла глаза на рокера, и тут же отвернулась, спрятав часть лица за волосами: - Идем уже, не хочу тут мокнуть. – наёмница чересчур быстро пошла ко входу в здание. Сильверхенд же, без труда её нагнав, ехидно улыбнулся: - А вы точно с ним просто друзья? -Блять, Джонни, - она раздраженно поджала губы, - ты же прекрасно знаешь, что он гей. - Да ладно, ладно! Не кипятись ты так. – Рокер, довольный эффектом своих слов, засунул руки в карманы куртки и расслабленной походкой направился к Ви, которая, вновь обогнав его, ждала у входной двери. Подойдя к ней, Джонни уже хотел зайти внутрь, как девушка вдруг схватила его за плечо: - Постой, мы же не подумали, как нам сообщить ему, что… -Что я вернулся? – закончил за неё мужчина. – Да это ж просто, я всё расскажу сам. - Ну уж нет, - она качнула головой, – говорить буду я. - Это с хера ли? - А с того, что в прошлый раз он тебя едва не пристрелил при встрече! Сомневаюсь, что вот так с порога заявлять ему о том, что его дорогой друг очередной раз воскрес – хорошая идея. Он же будет просто в ахуе. - Ой, бля-я-я, - устало протянул рокер, - вот ты всегда всё усложняешь. Зачем темнить? Он за свою жизнь и более странные вещи видел, Ви! - Да я прос… Послышался протяжный писк – открылась входная дверь. Ви и Джонни синхронно повернули головы, уставившись на стоящего в проходе Керри с бутылкой пива руке. - Ви! – Он, широко улыбаясь, приобнял девушку в знак приветствия. - Привет, Кер! – наёмница обняла его в ответ, после чего, нервно сглотнув, кинула взгляд на Сильверхенда. - Кажется, с твоим другом я не знаком. – Заметил Евродин, внимательно всматриваясь в лицо мужчины. - Это… - начала Ви, но даже не смогла ясно сформулировать мысль. - Я Джонни, - рокер криво улыбнулся, покачиваясь на носках ботинок. Керри удивленно моргнул. Затем нахмурился и перевёл вопросительный взгляд на Ви. Та, в свою очередь, уточнила: - Сильверхенд, Керри. Это Джонни Сильверхенд. Евродин ошарашенно открыл рот, намереваясь что-то спросить, но потом, вперившись глазами в Сильверхенда, медленно сделал глоток пива и красноречиво заключил: - Пиздец.

***

На четвертой бутылке Ви перестала считать, сколько она пьет. Однако одно она могла сказать точно: Джонни и Керри выпили намного больше и нахуярились намного быстрее, чем она. Сильверхенду уже третий раз эти дни пришлось повторять историю своего воскрешения с самого начала и до конца. На протяжении его монолога Керри регулярно кивал и всё повторял слово «ахуеть» с разной интонацией и восклицанием, в зависимости от части рассказа. Когда же обязательная часть с объяснениями закончилась, Ви наконец-таки смогла расслабиться. Наверное, никогда она ещё не чувствовала себя так спокойно и безопасно: в просторной гостиной Керри было намного более уютно, чем несколько месяцев до этого, в окна уже с меньшей силой барабанил дождь, а облака в небе перестали выглядеть устрашающе свинцовыми. Двое рокеров, не переставая, говорили, казалось, обо всём на свете, а Ви просто с удовольствием их слушала, изредка вставляя свои комментарии. Вот бы так вечно сидеть с ними на диване, представить все проблемы в виде дождя, четно пытающегося прорваться в их мир сквозь надежный барьер окон и забыть о всех ужасах её прошлого... - …Да ты пиздишь! – засмеялся Евродин, толкнув своего друга в плечо. - Я абсолютно серьезно, - Джонни широко улыбнулся. – Тебе стоило видеть лицо Ви, когда она поняла, что Бартмосс оказался простым автоматом с предсказаниями! Он засмеялся, слегка покосившись на устало улыбающуюся наёмницу. Неожиданно выражение её лица едва заметно изменилось: брови тревожно нахмурились, взгляд заметался по комнате. - Ви, ты чего? – Керри, тоже заметивший перемену в лице своей подруги, подался вперед, ободряюще дотронувшись до её плеча. - Всё… всё хорошо, - она вежливо улыбнулась, - я сейчас вернусь, мне нужно в туалет. Ви поспешно встала с дивана и быстрым шагом направилась в сторону уборной. Евродин лишь пожал плечами, отпивая из бутылки остатки пива. - Чего это с ней...? – Джонни, продолжая смотреть девушке вслед, скрестил руки на груди. - Она же сказала, что скоро вернется. – Керри пересел на одну сторону с рокером. – Кстати, раз уж у нас выдался такой момент… Евродин замялся, с сомнением смотря на профиль своего собеседника. - Ну? – нетерпеливо спросил Сильверхенд, всё ещё не отрывая взгляд от коридора, в котором скрылась наёмница. - Как у вас дела с Ви? Джонни, казалось, не ожидал от такого вопроса. Он, непонимающе нахмурившись, обернулся к Керри: - Это как понимать? - Бля, ну Джонни, ты думаешь, что твои постоянные взгляды в её сторону такие незаметные? Сильверхенд ошарашенно рассмеялся: - Какие такие взгляды? Керри, ты чё, в моего любовного гуру записался? Даже если… предположить, что… - Джонни, запинаясь, отрицательно покачал головой со странной улыбкой на лице. – Тебе вообще какое до этого дело, а? Уж кому-кому, а тебе не стоит давать мне советы для моей личной жизни! Керри, иронично подняв брови, сказал: - Ты прав. До твоей личной жизни мне дела нет, но, - Евродин поймал взгляд Сильверхенда, - я беспокоюсь за Ви. Ты ведь прекрасно понимаешь, что она не тот человек, с которым можно замутить интрижку на пару недель и потом благополучно разойтись… Рокер уже открыл рот, но Керри не дал ему и слова вставить, продолжив: - Всё, о чём я тебя прошу – это не мучать ее. - Блядь, да о чём ты вообще?! – Джонни возмущенно развел руками. - Я о том, что ты уже как-то раз смертельно прокололся в своей прошлой жизни – вместе с Каннингем. И мы оба знаем, чем это закончилось. В гостиной повисла тяжелая тишина. Сильверхенд уже не бесился: просто сгорбился, уставившись глазами в пол. Напоминание об Альт больно резануло в груди. Он и раньше думал о обо всём этом, но… когда Керри озвучил это – Джонни просто впал в ступор. Меньше всего ему хотелось видеть в своей подруге призрака из его прошлого.

***

Ви наклонилась над унитазом, вцепившись пальцами в ледяной стульчак. Её рвало. Очередной приступ. Перед глазами всё вертелось, виски ощущались изрезанными в мясо, а судороги заставляли ее корчиться на кафельном полу в немом крике. Она как рыба, выброшенная сушу. Когда Ви ощутила рвотные позывы и нарастающую головную боль, она сразу поняла, что за этим последует приступ. Конечно, меньше всего ей хотелось испортить день Джонни и Керри своим умирающим видом. В конце концов, это её проблема, а не их. - Вот же… сука… - прошептала девушка, прислонившись к стене ванной комнаты. Встроенные в её оптику датчики, отслеживающие стабильность её сердцебиения и давления всеми возможными способами кричали ей прямо в кору мозга о том, что ещё чу-чуть, и их полномочия – ‟всё”. Ну почему это случается именно так? Почему самые хорошие моменты её жизни обязательно испоганит этот чёртов приступ? Он будто напоминает ей о том, что смерти всё равно: корпорат ты или член уличной банды, выступаешь на концерте или сидишь на унитазе – она придет тогда, когда ей заблагорассудится. К счастью или нет, но приступ начал убывать: Ви учащенно задышала, разжимая кулаки – она впилась ногтями в ладони с такой силой, что оставила на бледной коже красные полумесяцы. Осторожно поднявшись с начищенного до блеска пола, наёмница спустила воду в туалете и коротко взглянула на свое отражение в зеркале: если не приглядываться, то она выглядит почти живой. Девушка слегка пригладила короткие пряди волос и, глубоко вздохнув, вышла из ванной. Когда Ви зашла в гостиную. ей на глаза сразу же бросилась изменившаяся обстановка – напряжение буквально висело в воздухе. Взглянув на помрачневших Джонни и Керри, она озадаченно сдвинула брови. Хотелось спросить, что же такого случилось, пока она блевала в туалете, но Ви одернула себя – взгляд упал на встроенные в оптику часы. Они с Джонни уже должны были на всех парах ехать в «Посмертие» к Бестии и Никсу. Наемница, перекинувшись взглядами с Керри, меланхолично крутившем в руках пустую бутылку, перевела взгляд на ссутулившегося рокера: - Джонни, нам пора выдвигаться. Сильверхенд рассеянно кивнул, а потом, стараясь не смотреть на неё, молча направился к выходу из дома Керри.