Глупый Даочжан

На улице как обычно светило яркое теплое солнце. Лёгкий прохладный ветерок покачивал длинные ветви зеленевших деревьев. Со скрипом отворилась деревянная входная дверь. — Хей, Даочжан! Почему ты так долго? Я опять делала всю работу сама, а этот бездельник только лежит да смеётся надо мной! Я больше никогда не останусь с ним, слышишь?! Как он мне надоел! Даочжан в белых одеяниях, перешагнув высокий порог, зашёл в похоронный дом и, не издавая ни звука, прошёл к столу. На его лице — все та же тёплая улыбка. Он поставил корзину с купленными овощами и фруктами на стол и, осторожно разгружая продукты, повернулся к девушке, только что яростно возмущавшейся поведением эдакого "бездельника". — Не кричи так, А-Цин, — не переставая улыбаться, произнёс Даочжан, — В следующий раз я обязательно возьму тебя с собой. Спасибо, что помогла по дому. — Пустяки! Пусть только он тоже выполняет свою работу, раз уж живёт здесь за чужой счёт! Посмотри на него, ещё и улыбается! На последних словах девушка наконец повернулась в сторону бесстыдника, не выполнившего своей обязанности, которую в итоге доделала она сама. Он и впрямь улыбался, слегка оголяя маленькие клычки и прикрывая глаза. Лёжа на деревянной лавке, подпирая одной рукой голову, а другую — свесив вниз, он наконец подал голос: — Даочжан! Сегодня ты и правда долго. Что, опять помогал какой-нибудь бабусе донести продукты до дома? Сколько же в тебе милосердия, Даочжан! Во фразе читалась явная насмешка, на что А-Цин крепко сжала кулаки, нахмурив брови, а улыбка на лице Сяо Синченя стала чуть шире прежней, оставаясь такой же дружелюбной и ласковой. — Да ты!.. — начала было девушка, но ее перебил чужой голос. — Да, помогал. К сожалению не у всех есть возможность позаботиться о себе самостоятельно. — размеренно и точно ответил заклинатель. — Ха, но ты успел вовремя. Я как раз проголодался! — отвечал босяк и пакостник, садясь на скамейке и потягиваясь, будто только что пробудился от сладкого сна. Он тоже подошёл к столу и помог Даочжану разобрать оставшиеся фрукты. — Смотри-ка! На этот раз все хорошие, — Сюэ Ян поднёс красное яблоко ближе к лицу и вдохнул приятный аромат. — Пф, ещё бы. Наконец-то ты не мешал Даочжану своими вечными фокусами. Вот они и хорошие! А-Цин все никак не успокаивалась, продолжая отчитывать Сюэ Яна. — Какая же ты всё-таки противная девчонка! Ни один парень такую не полюбит, — улыбка чуть ушла с его лица, переменившись уставшим и измученным выражением, — Иди-ка лучше помогай нашему Даочжану. А то как? Разок полы подметёшь – уже хозяюшка? Нет, так дело не пойдёт. А готовить ты умеешь? Разве настоящая хозяйка не должна уметь готовить? С этими словами молодой заклинатель повернулся к ней и вновь расплылся в довольной улыбке. Он отошёл от стола, показательно уступая место возле Синченя, указывая на него. В правой руке он до сих пор держал ненадкусанное яблоко. — А вот и умею! Между прочим мужчины тоже должны уметь готовить себе еду. Не каждому достанется хозяйственная жёнушка, согласная тебя холить и лелеять! Так что, будь добр, поучаствуй в процессе. Слепышка подошла к указанному месту и взяла часть овощей, после чего направилась их промывать. Сюэ Ян улыбнулся чуть теплее, последовав её примеру и захватив горстку овощей побольше. — Да ладно тебе! Я вот ни за что не помру с голоду, даже если у меня не будет "жёнушки"! — раздавался голос Яна. Синчень повернулся в их сторону с теплой улыбкой и слегка помотал головой. Какие же они дети. Всё ругаются, да в конце концов друг другу уступают. И хорошо. Хотя бы какая-нибудь польза от спасённого им босяка имеется. *** Когда "дети" вернулись, Сяо Синчень готов был резать овощи. Пока он этим занимался, Сюэ Ян вёл то ли с ним, то ли с А-Цин беспрерывную беседу ни о чём. Даочжан то и дело постукивал ножиком по доске, нарезая овощи для салата и иногда вставляя свои реплики, отвечая на вопросы или соглашаясь с чем-то, что говорил его собеседник. — Даочжан, мы с тобой столько раз бывали на ночной охоте. И не пересчитать сколько ходячих мертвецов сразил твой меч, — фраза была сказана с широкой довольной улыбкой на лице Сюэ Яна. На какое-то время она повисла без ответа в воздухе, оставив после себя тишину. Босяк сидел на скамье рядом с Даочжаном, закинув на неё ногу и одной рукой подпирая голову. — Ты прав, мы много раз сражались с мертвецами. К чему же ты заговорил об этом? — улыбка Даочжана всегда оставалась неизменна в присутствии А-Цин и спасённого им молодого заклинателя. И тон голоса, столь ласковый и невинный, вызывающий большое доверие, не менялся. — Да так, к слову. Оу, недавно ведь и я чуть было не поранился. Как хорошо, что ты тогда помог мне, Даочжан. С тобой я остаюсь в целости и сохранности, — нельзя было скрыть от зрячих глаз широченную улыбку и безумный взгляд босяка, но вот тон голоса ни чем себя не выдал. Он говорил о случае на недавней ночной охоте, когда сам сунулся в толпу горожан, что не имели из-за него возможности произнести и слова, а сам заклинатель решил позабавиться над Даочжаном, крича Сяо Синченю о том, что не справляется и находится на грани, прося того о помощи. — Что же ты делал, погибни я по неосторожности, по своей невнимательности, Даочжан? Тяжко бы вам пришлось здесь без меня? — И ничего не тяжко! Что за бред?! Кому будет тяжко от твоей смерти? — вставила свои пять копеек и слепышка, что сидела на лавке напротив. — Ну что же ты, А-Цин. Он ведь наш друг. Невежливо к нему так обращаться. — ласково отвечал Даочжан девушке. — Мы бы вправду тосковали по тебе, мой друг, — обращался он к Сюэ Яну. — Хм. Верно, я ведь ваш друг. Друг? Глупый Даочжан. Ведь это я обрубил языки всем тем людям, которых ты посчитал за мертвецов. О, видел бы ты выражения их лиц перед смертью! Посмел бы ты вонзить Шуанхуа им в сердце? Ну же, Даочжан? Окажись ты в таком положении, стал бы ты убивать кого-нибудь из них?! Нет же. Ты бы убил меня. Скажи, ведь ты бы меня убил?! — два серых безумных глаза, кровавые прожилки в которых увеличелись, уставились на "глупого Даочжана", что прекратил резать овощи, больше не стуча ножиком. А нездоровая улыбка так явно была слышна в голосе, что даже не смотря на этого бесстыжего виновника всех несчастий, было точно понятно выражение его лица. В момент, когда воцарилась наконец гробовая тишина, свойственная обычно похоронному дому, полному когда-то неожиданно обретённого счастья и привычного быта, громких голосов и перериканий А-Цин и несчастного босяка, к Сюэ Яну повернул свою голову Даочжан. Улыбка. Улыбка не сходила с его лица. Ласковая. Нежная. Родная. Тёплая улыбка. Повязка на том месте, где должны были быть глаза, окрасилась в багрово-красный. По бледным щекам струилась алая свежая кровь. Теплая кровь. — Убил бы. Сюэ Ян. Убил. *** В похоронном доме раздался шумный вздох. В холодном поту проснулся человек, беспокойно спавший в углу на лавке. Он резко сел и дрожащей рукой ещё крепче, чем прежде сжал в руке мешочек-ловушку для духов. Самый драгоценный мешочек. Последнее, что у босяка и пакостника осталось. Он смотрел на мешочек цянькунь, пытаясь отдышаться, шумно вдыхая и выдыхая воздух. Через несколько секунд он резко повернул голову в сторону. Прямо перед ним лежал гроб, в котором аккуратно был уложен на соломенную подстилку заклинатель в белых одеяниях, испачканных кровью. Сюэ Ян подскочил со скамьи и, чуть не споткнувшись, встал в полный рост рядом с открытым гробом. Колени слегка подкашивались, поэтому он крепко, до побеления костяшек схватился за стенку гроба, чтобы удержаться на ногах. С широко открытыми глазами он ещё раз осмотрел порез на шее, прикоснувшись к нему четырёхпалой рукой и резко отдёрнув её. В мгновение ока Сюэ Ян пришёл в себя. Дыхание нормализовалось, а взгляд переменился с безумного на осуждающий, всё также устремлённый на Сяо Синченя. — Глупый Даочжан. Что же тебе такого сделал этот Сун Цзычень, что ты отдал свою жизнь из-за его смерти?! Не отдай ты ему свои глаза, посмотрел бы ты сейчас на него! Его меч направлен на моих врагов! На твоих бывших союзников! Почему же тебе всё равно?! Как же ты мог так легкомысленно переложить ответственность на какую-то дряную девчонку?! Что же теперь стало с ней?! Благодаря тебе, что с ней стало?!..— молодой заклинатель, навлёкший ужас и страх, на каждого, кто его знал, сейчас кричал в сторону гроба, ожидая услышать ответы на вопросы от трупа. От мертвого тела человека, душа которого распалась на мельчайшие осколки. От бывшего заклинателя с добрым именем. От Даочжана. От проклятого Даочжана, что отдал свою жизнь, чтобы только больше не видеть этого кошмара. Он ждал ответа от Сяо Синченя. — Лучше бы я сдох вместе с тобой! Почему? Почему?! Почему ты не желаешь возвращаться в этот треклятый мир?! Почему ты не убил меня?!.. Он ещё долго продолжал кричать, прежде чем колени подкосились, он упал на пол, а из глаз покатились крупные горячие слёзы. Прежде чем крик сменился на шёпот. На тихий, почти ласковый шёпот. — Пожалуйста, ответь мне. Почему?.. Как смог ты оставить меня одного?... Никогда ему больше не ответит на этот вопрос знакомый голос, который когда-то подарил надежду. Если бы в этом мире всё было так просто, наверное, Сяо Синчень никогда бы не покидал босяка и пакостника. Наверное, он бы сказал ему, что всё будет хорошо. Наверное, это всё не было бы мечтой.