To Have One's Cake

Расстояние между Хогвартсом и Хогсмидом кажется гораздо короче, чем обычно. Особенно сейчас, когда Регулус направляется прямиком в бар «Кабанья голова». Он не выбирал ни место, ни время встречи. Регулус может только считать себя счастливчиком, ведь Беллатриса выбрала для встречи выходные, специально отведенные на посещение Хогсмида. Сбегать из школы становится всё труднее в наши дни, когда война только набирает обороты за стенами Хогвартса. Регулус начинает дрожать и останавливается на секунду, чтобы надёжнее обмотать вокруг своей шеи серебристо-зелёный шарф. Почему всё должно происходить именно в холодный мартовский день? Ветер свиреп, а солнце не показывается из-за облаков. Рег может поклясться, что по дороге он увидел пару снежинок, падающих с небес. Можно сказать, что это прекрасное время, чтобы проверить стопку библиотечных книг, занять любимое кресло в слизеринской гостиной. Читать, греться рядом с камином, слушать беседы школьных товарищей — это всё, что необходимо для идеального дня младшего Блэка. Он продолжает свой путь с тяжелым вздохом. В данным момент, находясь на территории Хогсмида, проходя вниз по улице, которая заканчивается «Кабаньей головой», юноша мечтает только о еще худшей погоде. Ливень или снегопад могли бы легко оправдать его отсутствие на встрече. Нежелание идти — нет. Оглядываясь назад, если и был такой случай, когда Регулус мог точно признаться, что он витал в облаках, то это было прямо сейчас. Как еще объяснить тот факт, что он не заметил фигуры в переулке, пока не стало слишком поздно. Кто-то схватил Регулуса, пока он проходил мимо. Через одно мгновение палочка Регулуса уже была наготове — им необходимо было обезоружить его в первую очередь, какие же придурки — но он сразу же оказывается прижатым к стене. Заклинание не успевает сорваться с его губ, юноша замолкает, видя своего брата. Капюшон маскирует личность, но Регулус мог бы узнать Сириуса в любом случае. Для Сириуса вполне хватает нерешительности младшего брата, чтобы ослабить свою хватку. Регулуса никто не отпускает, но и не держит слишком крепко. — Я могу всё объяснить. — немедля, говорит Сириус. — Объяснить что?! Что ты делаешь? — шипит Регулус, всё еще направляя свою палочку в сторону брата. Они стоят близко, слишком близко друг к другу; к счастью, младший Блэк становится настоящим знатоком в искусстве использования магии без помощи палочки. Намного меньше радует то, что его замешка при атаке Сириуса становится слишком затяжной. Прошли годы с тех пор, когда они могли назвать себя братьями. Швырнуть Сириуса через всю улицу не должно быть настолько тяжело. — Ситуация под контролем. — говорит сообщник Сириуса, который всё это время следил за происходящим. Регулус стискивает зубы. О, он узнает этот голос. — Конечно же, Джеймс Поттер постоянно находится на расстоянии вытянутой руки от тебя. — Привет, Регулус, — у Джеймса хватает смелости посмотреть в ответ, улыбнуться и даже что-то сказать. Это была дружелюбная улыбка, Регулус всегда считал ее раздражающей. — Разве мракоборцам позволено похищать ученика Хогвартса? — задает вопрос Регулус. — Это не похищение, — отвечает Сириус, закатывая глаза. — Тогда отпусти меня. Сириус не сдвинулся с места.        — Если я отпущу тебя, ты используешь на мне свою магию. Или еще хуже, ты просто убежишь. Ну же, просто выслушай меня, Реджи. Я просто хочу поговорить с тобой. — Я не стану слушать тебя в таком положении. Отпусти меня. Сейчас же! Для Джеймса было достаточно тона его голоса, чтобы оставить свой пост и встать рядом с Сириусом. — Сделай это, Сириус. Из этого переулка только один выход. — Да, послушай своего сообщника. Плохой мальчик. — Не понимаю, зачем я вообще пришёл, конечно тебе не нужна моя помощь, — сказал ему Сириус. Несмотря на все сказки о помощи Регулусу, он звучал как тот же самый придурок, каким был все эти годы обучения в Хогвартсе. Он отпускает Регулуса, грозно смотрит на младшего, но не уходит. Вопреки всему, Сириус делает глубокий вдох и продолжает говорить. — Только выслушай меня. Хорошо? — Если ты собираешься начать умолять меня… — говорит Регулус, но Сириус не клюёт на эту приманку. Старший из братьев Блэк лишь смотрит в упор своими серыми глазами, которые он делит с Регулусом. Раньше Регулус часто задавался вопросом, важен ли этот факт. — Ладно. Чего ты от меня хочешь? — Здесь не место для этого разговора. — Сириус осматривает улицу и быстро пересекает ее. Регулус не убирает свою волшебную палочку далеко, но и не направляет её на брата так заметно, как раньше. Он очень надеется, что это не очередной замысловатый розыгрыш. Джеймс и Сириус слегка повзрослели во время их седьмого года обучения. Кроме того, Сириус не стал бы возвращаться в Хогвартс, чтобы разыграть брата, с которым почти не разговаривал на протяжении лет. Скорее всего. Младший Блэк сильнее стискивает в своих руках палочку, готовясь к возможной дуэли, хорошо, что это можно скрыть с помощью школьной мантии, накинутой на мальчика.        — Нет никаких подсказок, что ты мог бы мне дать? — Спрашивает Регулус у Джеймса, который идет позади. Джеймс лишь качает головой. — Я могу сказать тебе, что ситуация действительно важная. Кроме того, ты и сам мог до этого догадаться, я думаю.        — Это вызов? — Естественно, если тебе нравиться так думать, если ты догадаешься, для чего всё это, до начала речи Сириуса, ты свободен и можешь уйти. — Джеймс лишь ухмыляется.        — Что будет, если я не справлюсь?        — Тебе придется его выслушать.        — Выпуск из Хогвартса сделал тебя скучным — абсолютно серьезно говорит ему Регулус — Всё это открытое общение идёт против моих слизеринских инстинктов. Он всё равно идёт следом, корча гримасу, когда приходится заходить вместе с Сириусом в чайную лавку мадам Паддифут. Джеймс придерживает дверь для Регулуса. Сириус выбирает столик в дальнем конце лавки, где ни одна душа не сможет заметить их, войдя в заведение. Вокруг всё очень розовое. — Никто не ожидает встретить нас именно здесь, — объясняет Джеймс Регулусу. — Из-за этого можно и потерпеть ужасный розовый цвет. Сириус лишь машет головой в ответ на эти слова.        — Ты издеваешься надо мной? Я люблю это место. Они делают свои заказы перед началом разговора. Регулус решает заказать кусочек красного бархата, Сириус отдаёт предпочтение нескольким кексам, один из которых забирает Джеймс. Такое чувство, что в этом заведении каждый день — это день всех влюбленных. Это заставляет Регулуса чувствовать себя некомфортно. Торт же просто божественный. — Если судить по времени, в которое ты решил появиться, вы пытаетесь разрушить мою помолвку, — произносит Регулус, еще не доев свой торт. Обращаясь исключительно к Джеймсу, молодой человек добавляет, — Теперь я ухожу. Это блеф. Он никуда не уйдет, пока не закончит есть торт. Еда делает компанию двух парней почти сносной. Возможно, Джеймс снова мило улыбнётся, это сделает всё еще более сносным. — Ты не можешь быть серьёзным. Это Беллатриса. Кузина Беллатриса. — бормочет Сириус. — Как ты можешь знать, что я не хочу её? Что я не люблю её? Что я не ждал этого момента на протяжении всей моей жизни? Что может быть правильнее для Блэка, чем связать себя узами с иным из рода Блэк, с невероятной женщиной, которая поможет мне в управлении домом и сделает так, чтобы я мог стать одним из приближенных Темного Лорда? — эти слова легко слетали с его языка. Это были слова его матери, его отца. Они запихали эти слова в его глотку насильно, словно розовую глазурь торта. — Потому что ты её ненавидишь, — Сириус повторил. Регулус поднял взгляд от своего торта. — Я не ненавижу Беллатрису. — Конечно ненавидишь. Ты ненавидел её с тех пор, как она сказала, что у тебя нет черт члена семьи Блэк. Она говорила что-то о твоём подбородке.        — Мне было семь. — Регулусу вдруг очень захотелось дотронуться до своего подбородка. Он абсолютно нормальный. — Я никогда не говорил тебе об этом.        — Тебе и не нужно было. Я хорошенько разыграл её после того случая. Кроме того, она влюблена в Лорда Волан-Ёбаного-де-Морта. Тебе не стоит лезть в этот бардак.        — Мне не нужна её любовь. — лишь пожимает плечами Регулус.        — А ей не нужна любовь твоя. Всё, что ей нужно — твое послушание. Этого ты добиваешься? — Я должен был использовать против тебя палочку, когда у меня был шанс, — говорит Регулус, размышляя, насколько грубо будет нарушить мир и покой мадам Паддифут. — Я здесь, чтобы предложить тебе альтернативу, Реджи. — Какую ещё альтернативу? — Регулус спрашивает. Сириус указывает на Джеймса. — Я рад, что ты спросил. Вариант первый объяснит Джеймс. — Если тебе необходим супруг, Я — чистокровный, одинокий, и самое лучшее, я не в родстве с тобой. Или не безумен из-за использования темной магии. — Джеймс звучит серьёзно и искренне.        — Ты не внушаешь образ здорового психически человека прямо сейчас, — бубнит Регулус. — Есть еще и второй вариант? Сириус пожимает плечами. — Бежать из страны. Подставить Беллатрису и отправить её в Азкабан. Стать монахом.        — Нет, спасибо большое. — Регулус окинул Джеймса взглядом. Старший мальчик не был таким уж плохим вариантом. Мать не одобрила бы его, но и не стала бы убивать Регулуса. Вести о помолвке с Беллатрисой не были известны широкой публике, так что никакого скандала со сбежавшим женихом не случилось бы. Его мать переживет это так же, как она пережила всё, связанное с Сириусом. — Как вы двое вообще узнали о помолвке? — Я подслушивал за Беллатрисой и Нарциссой во время моей практики мракоборца. — Джеймс признается без намека на стыд. — Я сразу же рассказал Сириусу об этом. Она…не самая добропорядочная, твоя кузина. Она не была счастлива, когда говорила о женитьбе. «Не самая добропорядочная» — очень мягкий способ, чтобы описать Беллатрису. Но после рассказа Джеймс посмотрел на него так нежно и странно, Регулус почувствовал жар в собственном затылке. — Это Сириус тебя подговорил?        — Да, но ему не потребовалось долго меня уговаривать, — отвечает Джеймс. — Я правда хотел помочь.        — Видишь? — произносит Сириус, указывая то на Джеймса, то на Регулуса. — Это идеальный план. И сейчас я оставляю вас одних. Наслаждайтесь своим первым свиданием. — Это не свидание, — быстро говорит Регулус, когда наблюдает за Сириусом, покидающим заведение. Никакие звуки не доносились внутрь во время их разговора. Регулуса поражает осознание того факта, что Сириус верит в младшего брата и не думает, что тот использует магию на Джеймсе. Это странный тип доверия. В странном мире, где его брат появляется с дикими планами. — Это немного похоже на свидание, — Джеймс смотрит в свою чашку с чаем. — У меня даже был сопровождающий. — Регулус фыркает и качает головой.        — Да, ровно до того момента, как он ушел. Я никогда не ходил на свидания. Это кажется бессмысленным, когда ты знаешь, что родители уже выбрали для тебя пару. Я не хотел давать никому надежду. — Или ты не хотел давать надежду самому себе? — Джеймс смотрит с сочувствием во взгляде. У старшего мальчика осталось немного глазури над верхней губой. Регулус подавляет желание слизнуть её. — Да. Или самому себе. — соглашается младший Блэк. Подавлять собственные желания становится тяжелее. Джеймс сам слизывает глазурь быстрым движением языка. Он наклоняется к Регулусу, выглядя как рыцарь в сияющих доспехах, это выглядело бы раздражающе, если бы не было настолько очаровательно. — Скажи «да», — говорит Джеймс, это почти мольба. Регулус едва заметно качает головой. — Это сложнее, чем просто брак с Беллатрисой, говоря тебе да, я подвергаю себя на многое прочее, что не является женитьбой с тобой.        — Тогда прими всё это. Скажи «да» мне, моей родословной, моим родителям, которые будут в восторге от тебя, возможности не жениться на Беллатрисе, возможности уйти из-под власти Сам-Знаешь-Кого, возможности уйти от своей матери, скажи «да» походам на свидания без глупых сопровождающий, скажи «да» счастью.        — Счастью? Действительно? — Регулус всегда будет отрицать, что звучал задумчиво.        — Мы разберемся со всем этим. Выходи за меня, Регулус Блэк, — произносит Джеймс, он выглядит так, будто действительно желает этого, словно это не какая-то очередная глупая затея Сириуса, что вот-вот провалится. Вокруг очень мало людей, которые способны отказать Джеймсу Поттеру, когда он смотрит таким взглядом. Регулус не представляет, как Лили Эванс продержалась на протяжении лет. Один час понадобился Регулусу, чтобы сдаться окончательно.        Регулус отодвигает свою тарелку.        — Поцелуй меня и я подумаю. Я должен быть уверен, что ты не струсишь во время церемонии. Это вызов. Это насмешка. Это ставка против самого себя, ведь Джеймс никогда не пойдет на это. Но после… Это лишь небольшое давление чужих губ на его собственные, теплое и уверенное. Регулус улыбается в поцелуй. Хорошо, хорошо. Если Сириус хочет выдать его замуж за своего лучшего друга, то Регулус может просто принять это предложение. — Я согласен, Джеймс.