Can’t Come Home

      — Расскажите мне побольше о Гермионе, раз уж я не имела чести познакомиться с ней лично, — произнесла Маргарет.       — Она замечательная, правда. Я совсем не замечаю как идёт время, когда рассказываю о ней, — произнёс Северус.       — Мне это знакомо, — Маргарет усмехнулась, — но, пожалуйста, вы можете говорить сколько угодно.       — Спасибо, я правда могу говорить часами. Она милая и умная, — он сделал паузу, прикоснувшись к своему лицу, — я помню наш первый спор, — он рассмеялся, — мы не совсем поняли друг друга, но потом вместе над этим смеялись.       — Звучит очень мило, — ответила Маргарет.       — Так и есть.

***

      Северус вошёл в дом и позвал Гермиону:       — Я дома, любовь моя!       — О, ты дома! — услышал он её радостный ответ.       — Что ты хочешь на ужин, дорогая? — спросил он.       — Ммм... суп?       — Всегда суп, — мужчина усмехнулся.       Северус быстро начал готовить ужин. Он нарезал овощи кубиками с мастерством, которое могло быть только у Мастера зелий. Он открыл шкафчик, чтобы достать приправу, которую она всегда выбирала. Он должен был признать, что всё, что выбирала Гермиона, всегда было вкусным.       — Сегодня я снова виделся с Маргарет, — произнёс мужчина.       — Это хорошо. Она тебе нравится?       — Наверное... она очень добрая. Я рассказал ей о тебе.       — Да? И что ты ей рассказал? — спросила Гермиона.       — Как ты прекрасна, — он сделал паузу, чтобы съесть кусочек, — и даже о нашем первом споре.       — Ах да, это был единственный раз, когда я опередила тебя в том, что касается беспокойства о будущем.       — У меня это очень хорошо получается, — произнёс он.

***

      — Здравствуйте, Маргарет, — поздоровался Северус.       — Здравствуйте, Северус, рада снова вас видеть. Как вы себя чувствуете с тех пор, как мы виделись в последний раз?       — Со мной всё в порядке, спасибо.       — Возможно, нам следует обсудить то, что привело вас сюда, — она сделала паузу, — о вашей жене?       — О, мы не женаты, — поправил он.       — Прошу прощения! Значит, ваша партнёрша? Я заметила, что вы говорите о ней в настоящем времени...       В комнате воцарилась тишина. Северус почувствовал, как его ладони покрываются потом.       — Сколько времени прошло с тех пор, как она умерла? — спросила Маргарет.       — Уже почти пять месяцев... ну... четыре месяца, три недели и два дня... — он замолчал.       «И несколько часов, но я не уверен, сколько минут», — подумал он.       — Я рада, что вы пришли сюда, и сочувствую вам, — ответила Маргарет.       Северус не особо хотел приходить, но он знал, что Гермиона хотела бы что бы он пришёл.       Это грубо по отношению к Маргарет.       — Извини.       — За что? Вы не сделали ничего плохого, — заверила Маргарет.       — Ох... я сказал это вслух... — Северус почувствовал, как его лицо вспыхнуло.       — Кому же вы говорили? — её тон был мягким.       — Э-э... ну... Гермионе — это странно?       — Вовсе нет. Я встречала много людей, которые делают то же самое. Это естественная часть процесса исцеления. Некоторые находят в этом утешение. Партнёр напоминает им выключить воду или заправить рубашку, — Маргарет ободряюще улыбнулась ему.       — Я всё ещё слышу, как она говорит мне, чтобы я не переживал так сильно... — признался он.       — Это очень мило.       — Я чувствую, что она всё ещё со мной, куда бы я ни пошёл. Я ужасно скучаю по ней, особенно по ночам. Она всегда прикасалась ко мне, — он грустно усмехнулся, — я чувствую, что знаю, что она скажет, как будто это в моей голове.       — Я понимаю. Вы находите в этом утешение? — спросила она.       — Да... не знаю, как бы я справился иначе. Иногда я могу закрыть глаза и просто представить, что она в другом конце комнаты.       Слова начали срываться с его губ. Он отчаянно пытался удержать их, как будто разговор каким-то образом сделает их более реальными, но было приятно рассказать кому-то ещё о том, что он испытывал. Он надеялся, что Гермиона гордится им. Он никогда бы не пришёл один, но вспомнил, как она говорила что-то о терапии и о том, как это полезно. Это был редкий случай, когда он не обращал внимания на то, что она говорила, он был так поглощён попытками впитать себя в каждую частичку её общества.       — Могу я спросить, что случилось? — произнесла Маргарет.       — Лихорадка. Она была в рабочей поездке в Штатах. Аризона. Она сказала, что там очень красиво. После холода и дождя у неё случилась простуда... воспаление лёгких. Просто не хватило времени...       — Мне так жаль, это ужасно. Не то чтобы было лучше, если бы это было что-то другое, но если бы вы знали, что это произойдет...       — Мог бы с этим смириться... — вставил он.       — Наверное, но я уверена, что боль осталась бы. Это так жестоко, так неожиданно.       — Так и есть.       — Как вы справляетесь до сих пор?       — Работа... и закрываю глаза. Наверное, из-за этого я больше сплю, — он неловко засмеялся, — но, наверное, нет... не совсем. Я просто продолжаю думать, что она войдёт в дверь, вернётся в постель, вернётся... я не могу... — глаза Северуса наполнились слезами. Маргарет схватила лежавшую рядом коробку с салфетками и протянула ему. Он с благодарностью взял одну.       — Простите, Северус. Я знаю, что эта боль может быть ужасно невыносимой.       Северус кивнул. Он потерял самообладание. При других обстоятельствах он был бы огорчён, если бы незнакомый человек увидел его таким уязвимым, но он просто не мог заставить себя волноваться об этом. Маргарет, казалось, это поняла.       — Чёрт, — произнёс он, — я просто чертовски скучаю по ней, — выдохнул он.       Маргарет терпеливо сидела молча, пока он немного не успокоился.       — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? — спросил Северус.       — Конечно, — ответила Маргарет.       — Я думаю только о ней, — признался он, — но, может быть, я могу просто поговорить о более счастливых воспоминаниях...       — Думаю, это хорошая идея.       Ты сможешь, Северус, я так горжусь тобой... я люблю тебя.       — Она просто замечательная...       ...была.