Полукровка

Тишину в большом зале на острове Лилит тревожат шаги короля и спокойный голос одного из его приближённых. Не останавливаясь ни на секунду, король требует вновь озвучить письмо, пару часов назад пришедшее с Олуха. Мужчина послушно начинает читать письмо, написанное Найтом, с самого начала. — Дядя, у нас всё относительно хорошо. У меня есть три главные новости: две хорошие и одна плохая. Начну, пожалуй, с хороших. Первая новость состоит в том, что Итен и Стоик подписали мирный договор, и остров до сих пор цел. Вторая новость, я надеюсь, доставит тебе истинное удовольствие. Похоже, Итен влюбился... — Неужели нашлась девушка, которая смогла покорить его? — воодушевлённо, но не без удивления проговаривает король. — Продолжай! — Плохая же новость заключается в том, что старейшина острова предупредила о Драго Блудвисте. Он собрал армию, чтобы захватить северные архипелаги. Итен уверен, что армия состоит из полудраконов. Мы ещё какое-то время останемся на Олухе и будем им помогать готовиться к войне, но, если надо, мы вернемся на Лилит. Жду ответа. Найт. — Следует созвать Совет! Через полчаса чтобы были здесь! Совет был в зале уже через десять минут. — Что ж, — начал король. — Пару часов назад я получил письмо от Найта. Мирный договор подписан. — Это не удивительно, — вмешался один из членов совета. — Итен подписал договоры с многими островами, и все были очень довольны нашим наследником. Но мне кажется, многих здесь интересует немного другая тема. Нашлась ли та, что приглянулась нашему мальчику? По залу пробежался одобрительный шёпот. — Если Итену кто-то понравится, то он сам вам это расскажет. В письме нет ни слова об этом. Сейчас следует рассказать об одной очень важной новости. Найт написал, что грядет война с Драго Блудвистом. Стоит подготовиться, даже если он не собирается нападать на Лилит. В случае, если он сперва нападёт на Олух, нужно будет отправить на помощь корабли. Пусть они и не смогут гарантировать меньшие потери, но хотя бы шанс отстоять остров будет. Я планирую пригласить вождя Олуха и его людей, чтобы обсудить детали... — Мне кажется, что лучше будет самим слетать к ним и всё обсудить, — предложил советник. — Если Блудвист нападёт, лучше вождю всегда быть там. — Тогда сегодня на закате выплываем...

***

Подготовка к войне началась, когда Стоик узнал об опасности. Уже к обеду кузнец работал не покладая рук, а вождь и его ближайшие советники начали придумывать план защиты острова. Молодёжь ходила по деревне, бездумно хвалясь: мол, они легко выиграют войну, а враг сбежит сразу, как только их увидит. Найт ждал ответ от дяди. Он знал, что тот не бросит их и пришлёт лучших полулюдей острова. Итен же всё время был в большом зале, слушая примерный план полудраконов. Он прекрасно понимал, что даже если всё сработает, и они выиграют, то всё равно понесут большие потери. Но предлагать свои методы Итен не планировал до появления своих соратников на острове. Он молчаливо ждал, когда обитатели острова перестанут галдеть. — Итен, я получил ответ от дяди! — Найт зашёл как раз вовремя и сел рядом с братом. — И что он пишет? — Итен взбодрился, и в его глазах мелькнула надежда. — Завтра на рассвете он прибудет на Олух... Надеюсь, мама сюда не сунется... Ты расскажешь им, что дядя приплывёт на остров? — Если они успокоятся и хотя бы на минуту перестанут орать друг на друга, то, может быть, скажу, — он ухмыльнулся. Братья принялись слушать, надеясь, что вскоре этот шум затихнет. Этого не происходило. Посидев ещё около часа и послушав, как надо расставлять дозорных, Итен не выдержал. — Да хватит уже орать друг на друга! Так вы не придумаете никакого плана! — А паренёк-то прав! Спорами мы ничего не решим... Действовать слаженно — вот наша единственная возможность победить! — сказал Плевака. — Хоть кто-то здесь умеет думать, — прошептал Найт, чтобы его не услышали, но дальше продолжил в полный голос. — Я около часа назад получил письмо с острова Лилит. Наш дядя приплывёт сюда завтра на рассвете. — Тогда завтра мы и продолжим, — спокойно ответил Стоик. Итен и ушёл из большого зала, а вслед за ним убежал Найт. — Стоик, на твоём месте я бы не доверял этим наследникам... — Слюнявый, ты опять за своё? Если они что-то придумали, то ребята сразу бы мне сказали. Пока поводов для недоверия не было. — А то, что они очень хорошо ориентируются в лесу? У тебя это сомнений не вызвает? То, что у этого Итена глаза драконьи, а у него самого покровителя нет? А если даже и есть, то скажи, зачем они его скрывают? — Чтобы выжить, — спокойно сказал Плевака. — Мы многих драконов считаем демонами, и они прекрасно это знают, раз прилетели на Олух уже без драконьих атрибутов. А то, что они хорошо ориентируются в лесу, вызвало у меня не столько подозрения, сколько сомнения. Может, они пару раз останавливались в лесах Олуха, а мы не знаем? — Хоть кто-то из присутствующих на моей стороне? — Я на нейтральной стороне. Просто высказал своё мнение... Ах да, Стоик, полулюди на арене начали вести себя очень громко и всё время пытаются выбить дверь. Раньше они себя так не вели, и, что самое странное, они все в получеловеческом обличии... — Может, они просто почувствовали этих двоих, поэтому так себя и ведут? — Я всё-таки склоняюсь к версии, что с этими пацанами что-то не так... — Сейчас не об этом. Главное, что их дядя будет нам помогать...

***

— Нет, Итен, я не понимаю, почему ты просто не хочешь попробовать? Ну скажет она нет, и что? Это не конец света! — Найт, она полудракон, и вообще, что ты пристал-то ко мне? — Да потому что я нашёл любовь всей моей жизни. Все наши друзья тоже встречаются. Один ты одинок. Ты вообще думаешь о создании семьи? — Честно? Нет! Мне и одному хорошо... — Опять ты за своё... — устало вздохнул Найт. — Итен, сегодня тебе выношу мозг я, а завтра — мама или дядя. Тебе нужно найти ту, которую ты сможешь полюбить. — Вот именно, Найт, полюбить, а не жениться из-за мимолётной влюблённости, а затем страдать остаток жизни... — Тебя не переубедить. Ладно, делай, что хочешь! Помолчав пару минут, Найт продолжил. — Как ты думаешь, мы сможем выиграть в этой войне? — Не знаю, Найт. Именно из-за этого я не строю воздушные замки, и, тем более, планы на жизнь. Но если мы начнём проигрывать... Найт, пообещай мне кое-что. — Что мне надо будет сделать? — Ты улетишь на Лилит. — Итен, не говори так — мы выиграем. — Найт... Обещай, что улетишь. Попытайся сдержать маму. Она наверняка попытается полететь на Олух, а если она приплывёт вместе с дядей завтра, то забери её. Хорошо? — Хорошо, но пообещай, что мы выиграем. — Будем делать всё возможное.... А теперь надо спать. Завтра нас ждёт долгий день... Уходя, Найт повернулся к брату. Он его любил и прекрасно понимал, что тот сделает всё, чтобы семья жила, даже если ему придётся умереть. Именно из-за этого Найт хотел улететь на Лилит, как только узнал о надвигающейся войне, но Итен не был бы Итеном, если бы улетел. Он очень изменился за прошедшие года. Дядя и сам очень хотел, чтобы Итен смог найти ту, которая сможет быть с ним, но не давил на него. Он не хотел, чтобы Итен закрылся от них. Ему ни раз приходили письма с предложением брака, но он всем отказывал. Итен должен сам найти свою будущую невесту...

***

Итен проснулся с рассветом и пошёл на обрыв, который находился недалеко от деревни. Когда он жил на Олухе, это было его любимым местом. «Олух почти не изменился с моего отъезда. Те же самые дома, переулки, арена. Даже народ не поменялся, только элита стала другой. Хотя не у всех в этой группе осталось мнение, которого они придерживались, когда я был ещё на Олухе...» — пнув камень, Итен продолжил путь по лесу. — «Стоик вообще не изменился, только воевать начал меньше, что меня удивило. Сморкала как был высокомерным Ужасным Чудовищем, так им и остался, только теперь он немного думает о народе, которым будет править через каких-то пару лет. Хедер? Точная копия своего брата не только по внешности, но и по характеру: гордость взлетела до небес, когда её брат стал единственным наследником престола Олуха. Вот будет смешно, если я заявлю свои права на трон как законный наследник!» — улыбнулся Итен. — «Но пока раскрытие перед Олухом в мои планы не входит, да и не хочу я предъявлять права на трон. Пускай Сморкала правит Олухом, а я буду править островом Лилит. Близнецы остались теми, кто до мозга костей любит взрывы. В их поведении ничего не поменялось. Рыбьеног как был книжным червём, так им и остался. А Астрид... Она очень изменилась. Больше не было той девушки, что за любое неправильное слово в её сторону была готова убить этого полудракона самолично. Она стала более женственной, но при всём этом сохранила свой тяжёлый характер...» Посидев на обрыве пару часов, он увидел корабль. Он уже хотел бить тревогу, но вовремя заметил знакомый герб на парусах корабля. Со всех ног он помчался на пристань, где уже стоял Найт. — Ты куда пропал? Я с утра всю деревню обыскал, а от тебя и следа не было. — Я был на обрыве... О нет! — Что? — Найт пригляделся. — Мама?! Корабль причалил. На пристани уже был Стоик и Плевака. Другие стояли на обрыве возле пристани. С корабля сошли дядя и мама близнецов. Пока Стоик и Рунольв разговаривали, ребята стояли возле матери. — Мама! Что ты здесь делаешь? — Я приплыла к вам. Оставаться на острове, зная, что сыновья будут драться против Блудвиста, я не могу. — Мама, мы всё понимаем, но дома ты была бы в безопасности! — Зачем мне безопасность, если мои дети могут погибнуть? Найт, Луна попросила сказать тебе, что если ты умрешь, она тебя воскресит и снова убьёт за то, что оставил её одну...

***

Чуть позже в Большом зале Итен высказывал своё мнение по поводу тактик более активно. Сморкала же возражал на каждую предложенную тактику полулюдей, говоря, что это не подходит. В итоге все сошлись на мнении, что поставят дополнительную охрану на маленькие острова, которые окружают Олух со всех сторон, и, как только наблюдатели заметят корабли Блудвиста, отряд полулюдей полетит и попытается задержать их на какое-то время, дав время подготовиться воинам. Когда они закончили обсуждать план, стемнело. Все пошли по своим домам. Лишь Итен вновь направился на обрыв, а за ним последовал Рунольв. Придя туда, Итена он не увидел. Сев на край обрыва, он терпеливо начал его ждать. Прилетел обратно Итен только спустя два часа. Приземлившись, он был не удивлён, увидев своего дядю...