Одного человека достаточно

      Когда солнце достигло зенита, двери библиотеки распахнулись и Цзинь Си, одетый в расшитые золотом серо-коричневые одежды служителя, с горделивой ухмылкой улыбкой вышел к немногочисленной публике, собравшейся в сени прекрасных золотых гинкго. Среди пары десятков бездельников-зевак, заинтересовавшихся обновлением нашлось даже три небожителя верхних Небес, не сильно отличающихся по силе от служителей нижних, принадлежащих к знаменитым дворцам.       — Здравствуйте, бессмертные и условно бессмертные господа и дамы. С этого дня бывший дворец Сянлэ будет функционировать как публичная библиотека, поскольку, цитируя моего лорда Хуан Се: «Судя по тому, что я здесь увидел, мусор в вашем понимании – это знания». Впредь, любой желающий сможет взять здесь совершенно любую книгу, что автоматически вернётся на своё место спустя неделю. Система безопасности библиотеки рассчитана на то, чтобы не допустить воровства как по умыслу так и по неосторожности. В свободном доступе находится совершенно разная литература: исторические записи, учебники, справочники по демонологии, медицине, драгоценностям и прочему, исследования в различных областях магических и не магических наук, художественная литература и даже мерзкие книжонки для развратников, которым не хватает уверенности в себе, чтобы реализовать свои потребности в жизни, — откровенно забавляясь, объявил цветок. — Заранее предупреждаю: все мои действия регламентированы контрактом, всё, что я вижу и слышу, видит и слышит лорд Аньнин. Мне платят достаточно для того, чтобы я был идеальной марионеткой.       Провокационное выступление и не менее провокационный взгляд не могли оставить публику равнодушной. Не сочтя сцену в виде порога достаточной преградой, а статус слуги Посмешища Трёх Миров чем-то достойным уважения, один из служащих нижних Небес поднялся по ступенькам и подошёл к Цзинь Си. Он оказался слегка выше. Сука.       — Сколько это, горстка мелочи? — с вызовом поинтересовался небожитель. — Откуда бы у Мусорного Божества были деньги. Такое ему не по статусу.       — Это около даня золота в неделю, — расплываясь в ухмылке ответил цветок. — Просто мусор для того, кто умеет обращать что угодно в золото.       Судя по тому как вздрогнули те три бога и зашептались служащие, они знали что выкинул на пиру Хуан Се.       — Невозможно. Никто не платит столько служащим, тем более за неделю. Да и создать такое количество золота практически невозможно. Я видел подобную технику. Она очень энергозатратна и весьма недолговечна, — фыркнул подошедший.       Прочие зрители тоже стали подтягиваться, желая послушать спор.       — Книгу «Конец Цзюньша» из раздела истории, связанной со Вторым, мне! — обернувшись к библиотеке выкрикнул приказ цветок.       — Да, управляющий Цзинь! — тут же ответил иной цветок изнутри.       — Где предпочтёте просвещаться: на пороге или внутри в креслах? — изображая вежливость, смешанную с высокомерием уточнил Цзинь Си.       — Стоять я не намерен, — ответил за всех один из трёх небожителей верхних Небес. — Моё имя – Шань И, я бог литературы. Я заинтересован только в библиотеке и терплю твоё высокомерие только ради книг.       — Я постараюсь запомнить, — с искренним сомнением ответил цветок.       Развернувшись, он повёл своих первых слушателей внутрь. В итоге их осталось шестнадцать. Совсем неплохо. Достаточно много, чтобы им было не страшно на чужой территории.       — Сегодня этот Цзинь Си будет вашим рассказчиком. Станет ли это традицией покажет лишь время, — объявил он, садясь на качели около скопления диванов и кресел. — Располагайтесь.       В его протянутую руку кукла без черт лица, но в достойной одежде подала книгу и цветок весьма изящно раскрыл её где-то ближе к концу на закладке. Он убедился, что все расселись, чуть качнулся на своей доске и, сменив улыбку на более приятную, начал читать вслух. Его прежде резкий голос стал спокойнее и мягче вслед за улыбкой.       — В ту эпоху государство Цзюньша переживало не лучшие времена. Его правитель был стар и алчен. Сын правителя видел, как тот, в своём маразме, выпивает из страны все соки. Обнищавший и оголодавший народ начал бунтовать. С низов недовольство стремительно перекинулось на средний класс и достигло аристократии. Беспорядки разрушали то немногое, что оставалось от некогда процветающего места, славившегося своими виноградниками и табаком. В какой-то момент старший сын короля понял, что страну спасёт от голодной смерти лишь кончина государя. Тогда наследный принц дождался ночи и открыл ворота. Во дворец ворвались озлобленные исхудавшие люди, похожие на голодных демонов, — на словах о наследном принце и ворвавшихся во дворец людях, взгляды гостей соскользнули с рассказчика на обгорелые стены.       Демонстративно остановившись и окинув собравшихся взглядом, полным презрения к их дедуктивным способностям, Цзинь Си продолжил.       — Люди ринулись к сокровищнице, где сидел обезумевший король. Они расплавили золото при помощи артефакта, найденного там же, что ранее был достоянием страны, грешим воду в Кипящей Реке, и заживо залили им правителя. На утро золотыми во дворце остались лишь корона Наследного Принца и уродливая статуя старого короля. По факту принц остался без гроша за душой, но это уже не имело никакого значения – король обернулся сильным свирепым демоном и на следующую ночь все оставшиеся в столице люди стали золотыми статуями. Все, кроме одного. То был чужеземец, пришедший туда купить редкий сорт белого винограда. От него исходила странная демоническая аура, смешанная при том с божественным светом, и мёртвый король не посмел приблизится, однако это ничего не изменило: то существо пришло за ним само. Это был Хуан Се, названный брат Чин Э, основатель Аньнин. Он поглотил демона и его силы, забрал то, зачем пришёл, оставив у безлюдного виноградника пару золотых монет, и вернулся домой.       С хлопком Цзинь Си закрыл книгу и продемонстрировал публике обложку.       — Есть желающие взять её на недельку?