Кокон из лжи

Проснулся Каэль в полном одиночестве. Опять. Со стороны кухни доносились звуки посуды - Нейтан снова приготовил завтрак. Эльф надеялся, что на этот раз они обойдутся без слишком острых блюд. Завтрак прошел за довольно теплым диалогом. По крайней мере Нейтан не хмурился и не дерзил. Каэль провел бы так весь день, но приходило время собираться на встречу. Среди вещей, которые он прихватил с собой, эльф нашел одежду, которая не выделяла бы его из толпы. Было бы слишком проблематично, если бы на него обращали слишком много внимания. Оставалось только прикрыть длинные уши, для этого можно было бы попросить куртку с капюшоном у Нейтана. Что эльф и сделал, как только собрался. - У тебя есть какая-нибудь куртка? – Каэль стоял на пороге кухни в непривычных для него зауженных потертых джинсах и немного мятой темной футболке. - Куда это ты собрался? - нахмурился Нейтан. - Я всего на пару часов. Надо кое-что сделать. - Я, кажется, на вполне понятном стандарте говорил, что вплоть до самой операции мы сидим на месте. Если это что-то мега важное, то я иду с тобой. - Это что-то мега важное, и я должен быть один. Я понимаю твое профессиональное рвение, но уверяю тебя, здесь нет ничего опасного. Я буду предельно аккуратен. Нейтан некоторое время пристально смотрел на эльфа, а потом отвернулся. - Лицемер херов. Бери в шкафу что хочешь. Надеюсь, если ты сдохнешь, на меня это не повесят. - Я делаю это ради тебя, - нахмурился Каэль. – Мог бы хоть раз мне довериться. В конце концов, если бы я был последней скотиной, то порылся бы в твоих вещах, когда ты упорхнул на проверку имплантов. И не я врал всю дорогу. - Требуешь от меня чтобы я не геройствовал, а при этом сам плюешь на безопасность. Вали уже, у меня нет настроения разбираться. - Сейчас я не иду бросаться под пули. Это просто встреча в центре района. Единственное, что мне грозит – отдавленная нога в общественном транспорте. - Иди уже, я сказал. Каэль развернулся, схватил первую попавшуюся под руку куртку, натянул на голову капюшон и вышел из квартиры. Настроение скакнуло резко вниз. Эльф знал, что Нейтан к его затее отнесется без всякого энтузиазма, но такого исхода Ис Виан совсем не ожидал. Надо будет после нормально поговорить с ним и объяснить ситуацию. Эльф словно предсказал свою поездку и отдавленные ноги. Обратно он точно будет возвращаться на такси, даже если придется взять самую обычную машину. Дряхлые старушки, занимающие почти два места, маленькие дети, которые так и норовили стянуть капюшон, школьники со своими дешевыми наушниками и плохим вкусом в музыке. Давка, духота, спертый воздух, постоянный шум. Нет. Не-а. Больше Каэлю такого опыта не надо. По крайней мере, на ближайшие лет пятьдесят точно. Гридо сидел за столиком небольшого кафе. При этом выглядел он очень недовольным, будто в кофе ему насыпали соли вместо сливок. Каэль понаблюдал со стороны некоторое время, а потом тихо подошел и сел напротив. - Привет, - растянул губы эльф в своей любимой улыбке. Гридо смерил его удивленным оценивающим взглядом. Другого Ис Виан от него и не ожидал, тому явно было непривычно видеть эльфа в таком наряде. - Ты подался в бега? - Сейчас сказать не могу. Но потом я все расскажу тебе за бокалом отличного виски. - Как обычно самоуверенный засранец. - Ты меня знаешь, - пожал плечами Каэль. - Надеюсь, что рассказ будет того стоить, - Гридо достал из кармана своей куртки пару широких браслетов, напоминающих миниатюрные наручи из средних веков. - Интересно, - Ис Виан взял один из них и внимательно рассмотрел. Тонкая вязь непонятного узора вилась по самому ободку. Остальной узор составляли переливающиеся и бликующие на свету линии микросхем. - Даже не сомневался, что тебе понравится. - Все, что ты придумал, выглядит очень привлекательно. Такое только на пьедестал и под купол в музей. - Опять льстишь, - наконец на лице Гридо промелькнуло веселье. - Все для тебя, моя радость, - мурлыкнул Каэль, надевая браслеты на руки. Так их переносить было намного удобней. - Снова ты во что-то вляпался. - Нет. Только работа. Но, как я и говорил, все подробности позже. Они говорили ни о чем еще примерно час за кружечкой кофе, который оказался не самым вкусным из того, что пробовал Каэль, но и не являлся откровенным дерьмом. Гридо рассказал про некоторые испытания браслетов, пожаловался на руководство с его новыми порядками. В принципе, Ис Виану было интересно слушать его недовольное бурчание. Заодно он получил немного информации о том, что твориться в корпорации. - Мне пора, - эльф кинул взгляд на часы на КПК. - Подвезти? - Спасибо, но не стоит. Я возьму такси. - Думал, что ты скажешь про монорельс. - Общественный транспорт? Нет. На сегодня мне хватило. - Серьезно? Ты на общественном транспорте? - Даже не спрашивай. Это был просто ад. - Потом расскажешь, когда воспоминания не будут такими свежими. - Договорились. На обратном пути Каэль решил зайти в магазин за продуктами, благо в центре можно было найти нормальный магазин с нормальной едой. Сегодня он хотел приготовить любимую жареную лапшу с овощами и мясом. Так что из магазина эльф вышел с большими пакетами. Такси уже ждало его у главного входа. На этот раз Каэль вызвал обычную машину, чтобы не привлекать к себе много внимания. Так что до дома Нейтана он добирался довольно долго. Дома его встретило тихое ритмичное пыхтение, доносившееся из гостиной. Каэль заинтересовано заглянул туда и наткнулся на интересную глазу картину: Нейтан голый по пояс отжимался посреди комнаты. Его мышцы красиво перекатывались под влажной от пота коже. Широкая спина, сильные руки, длинные ноги. Все в этой картине было эстетически прекрасно. - Я вернулся, - сказал эльф спустя несколько минут завораживающего зрелища. - Угу, - буркнул Нейтан и поднялся с пола. - И со мной все в порядке, - Каэль стянул наконец капюшон и улыбнулся. - Вряд ли вместо тебя зомби вернулся. Скажешь, зачем подвергал себя риску или это секрет секретный? - Мне жуть как захотелось жареной лапши, - хотел было пошутить эльф, как наткнулся на угрюмое выражение лица Нейтана. – Сейчас все тебе покажу. Он прошел на кухню, поставил пакеты на стол, снял куртку и продемонстрировал темно-серый наруч с прожилками микросхем. -Что это? Новая разработка? - Средство индивидуальной защиты «Панцирь». Собственно, само название как раз в полной мере характеризует его действие. При активации вокруг использующего создается энергетическое поле, которое может сдержать до двадцати выстрелов в упор из легкого и среднего калибра. Показывать никому нельзя, даже своим. Устройство все еще в разработке, хотя и прошло уже целое море тестов, - в эльфе снова проснулся продажник. – Не зря сходил, да? Нейтан зааплодировал. - Презентация хороша. Но тебе за такое голову не оторвут? - Ну я никому и не скажу. И разработчик тоже. Тот самый друг, которого ты считал мистическим. А презентации у меня всегда отличные, - эльф продемонстрировал вторую руку. – Тебе я тоже взял. - Неплохая штука, - хмыкнул человек. - А сейчас доставай свою лапшу, а я пока сполоснусь. - Это твое завуалированное «Спасибо, что решил позаботиться о моей заднице»? - Я был уверен, что ты догадаешься. Ты ж моя умничка. - Не сложно предугадать поведение ребенка. - Ты про себя? - Я, как адекватный взрослый, не стал накручивать невесть что, Нрайен. - У тебя просто опыт не тот, который нужен для данной ситуации. Давай закроем тему, надоело. - Хорошо. Иди в душ, а я пока приготовлю. Нейтан кивнул и вышел из кухни. Пока человек был ванной, Каэль успел переодеться и разобрать пакеты. После он принялся за готовку. Эльф полностью отдался процессу, даже не заметив, как Нейтан вышел из ванной. Каэль увлеченно шинковал лук, делал из морковки тонкие волосинки и резал мясо красивыми ровными кусочками. По кухне сразу же пополз приятный аромат жареного мяса и овощей в сладком, слегка пряном соусе. Получившуюся еду он разделил на две части, большую из которых щедро приправил острыми специями. После приготовления эльф решил красиво выложить все на тарелку, как делали в одном из его любимых заведений. Больших плоских блюд у Нейтана не оказалось, поэтому Каэль разложил все по двум пиалам. Присыпал свежим зеленым луком и семенами кунжута, не забывая перед этим полить сверху еще немного соуса. - Идеально, - улыбнулся эльф. Финальным штрихом стало холодное пиво в стеклянных бутылках. Ис Виан был более чем уверен, что такого Нейтан еще не пробовал. Легкий светлый напиток с привкусом ананасов и чая довольно редко встречался в обычных магазинах, но и тут Каэлю повезло. - Нейтан! Иди есть! – крикнул он из кухни, попутно убирая грязную после готовки посуду в мойку. - Иду, хозяюшка, - ухмыляющийся человек появился в дверях уже посвежевший и в чистой футболке. - Тебе просто чертовски везет, потому что обычно я готовлю редко, - хмыкнул эльф, усаживаясь на свое место. – И снова даже не плюнул. - Да даже если и плюнул. Это значит, ограниченная акция? А я уже губу раскатал. - Очень ограниченная. Мне обычно просто некогда этим заниматься, работы слишком много. Так что в основном я заказываю еду на дом из какого-нибудь заведения. Ты так разве не делаешь? - Иногда. Обычно что-то сам простенькое за полчаса делаю. Так дешевле. - Меня ты пока только завтраками из яиц баловал. - Еще тосты, попрошу! - Да ты просто шеф от Бездны, - усмехнулся Каэль. – И чего в полицию пошел? - Увы, не люблю готовить, делаю это вынуждено. - Ну что скажешь? – эльф кивнул на тарелку. – Только не сравнивай меня в очередной раз с дешевой закусочной. - Там бывает очень даже вкусно, между прочим. Нейтан уселся за стол и попробовал еду. - Пожалуй, ты с профессией ошибся. - В чем же? - Это как раз тебе надо было в повара идти. - Пойди я в повара, то не встретил бы такую булку, - Каэль говорил это с абсолютно серьезным лицом, ковыряясь в собственной пиале. - Зато кучу других бы встретил, - Нейтан, оторвавшись от мяса, метко запустил ему в лоб салфетницей. - Тебя в детстве не учили, что играться за столом, а тем более кидаться чем-нибудь в людей не культурно? – насупился эльф, потирая ушибленное запястье, которым он попытался отбить снаряд. - А тебя не учили, не говорить собеседникам неприятные вещи, если не хочешь за это получить? - Ты снова обиделся на булочку? А если пирожок? С перцем. - Тогда в тебя полетит тарелка. Когда все съем. - У тебя же с финансами туго. А если кинешь в меня тарелку, придется покупать новую. Тебе нужны лишние денежные траты? - Можно прекрасно и с одноразовыми жить, если мыть их. - Что? Ты сейчас пошутил? – Каэль оторвался от еды и серьезно посмотрел на человека. - Когда я переехал в эту квартиру, у меня денег было впритык. Так что одноразовая посуда рулит. - Бездна… Ты серьезно. Боюсь спросить, чем ты вообще питался. - Действительно, не спрашивай. - Как все закончится, я затащу тебя в нормальный ресторан, чтобы это отметить. Так что попойку в баре с друзьями, если она намечалась, можешь сразу отменить. - Я вообще ничего такого не планировал. - Вот и отлично. Теперь запланировал. Оставшийся день они готовились к будущей встрече. Нейтан прикидывал, как бы ему спрятать оружие, которое дал ему эльф. Примерялся к габаритам. А вот Каэль неожиданно даже для самого себя понял, что начинает нервничать. Даже перед самыми серьезными сделками он так не переживал, но не сегодня. Ис Виан уже в сотый раз изучал подробности операции и план места проведения встречи. И чем меньше оставалось времени, тем более нервно вел себя эльф. Хотя он и старался сдерживать нарастающие эмоции, но косые взгляды Нейтана напрягали еще больше. - Может, ты успокаивающее выпьешь? - наконец не выдержал тот. - И быть на встрече овощем? Вот уж спасибо, - резко огрызнулся Каэль. - А так ты дергаешься и выдаешь себя. Но как хочешь. - Завтра все будет нормально. Я надеюсь. - Хм... - Что? - А может стать еще хуже. - И что ты предлагаешь? - Я предложил успокоительное, но ты отказался. Тогда второй вариант - легкое снотворное, чтобы ты себя не накручивал, а поспал вплоть до самих действий. - Думаешь, это поможет? - Хуже, по крайней мере, вряд ли будет. Каэль помолчал несколько минут, взвешивая все за и против и, наконец, решился. - Тогда пошли. Нейтан, приобняв эльфа, повел его в спальню и закопался в стоящую на тумбочке аптечку. Через пару минут копания в ней, он все же вытащил нужную капсулу и вручил ее Каэлю. - Держи, я сам их пью. Засыпаю быстро, и на утро нет проблем с пробуждением. Эльф проглотил снотворное без всякой воды, забрался на кровать и выжидающе посмотрел на человека. Засыпать без теплого Нейтана под боком не хотелось. - Сам не ляжешь? Мне еще не хочется. - Ты как большой плюшевый мишка. Так что иди сюда. - И кто еще из нас ребенок? Нейтан фыркнул, быстро скинул с себя вещи и нырнул под одеяло. - Заткнись и будь хорошим мальчиком. Каэль уже привычно обнял человека со спины, уткнувшись носом в его волосы, и закрыл глаза. Снотворное еще пока не начало действовать, но усталость прошедших дней навалилась на эльфа словно гора. Нейтан только фыркнул в ответ. Ис Виан чмокнул того в макушку и вскоре заснул. В эту ночь ему ничего не снилось, а вся тревога к утру куда-то пропала. Как и обещал Нейтан.