Неправильный путь

Снежок, лёжа в гнёздышке без матери, долго не могла заснуть, чувствуя, будто кто-то следит за ней. Огнезвёзд, Ежевика и большая часть воинов с новыми оруженосцами о чём-то долго разговаривали вдалеке ото всех. Котёнок шкурой чувствовал напряжённость в воздухе. Снежок аккуратно встала, не тревожа товарищей по палатке и высунула мордочку наружу. — Эй, ты чего не спишь? — мяукнула Ромашка, песчаная королева. — Почему почти всё племя стоит там? Что они обсуждают? — Тебе это не нужно. Иди спать. — мягко кошка толкнула хвостом котёнка внутрь.- Твоя мама скоро придёт. А пока я посижу рядом. Ромашка села рядом с распластавшейся Снежок на гнёздышке. На этот раз котёнок заснул быстрее. Снежок очутилась на каком-то высоком обрывистом холмике. Подойдя к краю, котёнок увидел и лес, где обитало Грозовое племя, знакомые луга и вереск, реку, далёкие сосна. Ветерок ворошил мягкую шёрстку, доносился запах цветов и привкус хорошей жизни. Снежок потянула носом и почувствовала запах металлической крови. Она резко раскрыла глаза и оторопело посмотрела на искривлённый пейзаж: река помутнела, листья окрасились в бордовые цвета, ветки сосен поломались, а пустошь покрылась кровавыми пятнами. Снежок отпрянула и заметила на своих лапках густую чужую кровь. Котёнок взвизгнул и побежал прочь, но столкнулся с широкоплечим котом с льдистыми глазами. Его морда и тело было располосовано когтями. Он смотрел на Снежок с ненавистью и недружелюбием. — Скоро ты умрёшь… — прорычал кот и с рыком кинулся на котёнка. Визжа, Снежок споткнулась и полетела вниз с холма в тёмную бордовую реку, в которой едва ли были видны насмешки каких-то котов. Плюхнувшись в воду, тельце пошло на дно, видя перед собой яркие злобные янтарные глаза, слыша лязганье когтей и истошные крики, в пасть хлынула вода с привкусом крови. Котёнок был парализован от сильного ужаса и паники, он не мог даже взметнуть лапой и выплыть на поверхность. Тут Снежок увидела трёхцветную кошку, которая рассекла лапой злобные глаза и прыгнула за ней. Она взяла Снежка за загривок и вытянула на берег. Котёнка стошнило водой, но лапки так и были испачканы тёмно-красной жидкостью. — Не беспокойся… — эхом отозвалось словосочетание бледной кошки со шрамами. — Он тебя не обидит. Снежок посмотрела вверх, где стоял тот кот у края холма и смотрел на них. — Кто Вы?! — судорожно спросил котёнок. — Лично я пришла помочь тебе. — мурлыкнула кошка. — Меня зовут Кленовница. — Я С-Снежок… — дрожа, пробормотал котёнок. — Я знаю. — глаза кошки сверкнули.- Я давно следила за тобой. Ещё, когда ты жила в амбаре. Снежок, ты будешь великолепной воительницей. — сказала Кленовница и стала успокаивать мокрым хвостом Снежка. — Ложь! — крикнул тот кот и бросился на Кленовницу. — Мышеголовый! На кого ты рвёшься?! — страшно рыкнула трёхцветная кошка и отбросила его от себя. — Снежок — домашняя киска и она ничего не добьётся! — вскрикнул он. — На себя сначала посмотри, Коршун. — фыркнула Кленовница и вновь села. — Да я был бродягой! — Вот именно. И Снежок почти такая же. Тем не менее, никакого прямого контакта с Двуногими у неё не было. Разве что при рождении. — мудро рассудила кошка. Коршун злобно прорычал от ярости. — Скоро всё равно всем племенам конец! — В этом ты прав… — Кленовница истерично захихикала и Снежок понеслась в другую сторону от них. Сердце глухо билось в ушах у Снежка, лёгкие горели огнём. Где она?! Куда попала?! Я хочу проснуться! Она услышала быстрые шаги позади себя. Её нагнала Кленовница и повалила наземь. С безжалостной улыбкой, кошка вонзила острые когти в девственное тельце котёнка и Снежок пронзительно завизжала, открыв глаза уже в палатке. — Снежок?! — испуганно мяукнула Ромашка. Яролика, Луна и остальные котята смотрели на неё с широко распахнутыми глазами. Снежок сипло дышала, щёки и шея всё ещё чувствовали острые когти. — Что с тобой?! — Луна подбежала и забилась ей под бок, утешая подругу. «Ещё только ночь!» — с ужасом поняла Снежок. — «Я не хочу засыпать! Я знаю, что она ждёт меня!» — дрожал котёнок. — Всё хорошо, Снежок. — мурлыкнула Яролика. — Ты в безопасности. — один из котят запищал у неё под боком. — Я посплю с тобой. — Луна свернулась клубочком и стихла, лишь изредка разминая лапки во сне и посапывая. — Фр-р… — И тебе нужно поспать для лучшей энергичности. — мяукнула Ромашка, сидя возле входа в детскую и обвив хвостом лапки. «Нет! Не нужна мне энергичность! Эти злые коты хотят убить нам всех!» — Снежок не переставала дрожать, но положила голову на лапы, притворяясь, что спит.— «Наверное, Кленовница тогда была за деревом… И как долго она следила за мной?!» — от раздумий у Снежка заболела голова. Она решила, что всё-таки поспит, надеясь на удачу. Утешив сердцебиение, кошечка вздохнула и закрыла глаза. Лёгкий ветерок трепал усики котёнка. Сколько времени прошло, неизвестно, но Снежок так и не смогла уснуть. Она долго ворочалась, тревожа сон Луны. — Хватит толкаться! — рыкнул котёнок и отодвинулся от неё. Рассветные лучи стали проникать в палатку. Снежок села. — Я выспалась. — буркнула она и встала, потянувшись. Снежок вышла на поляну, зевая от усталости. Ежевика распределил рассветный патруль и отправил восвояси, Воробей с Листвичкой убежали за новой порцией трав, Огнезвёзд шептался с Крутобоком и Песчаной Бурей. Котёнок принялся умываться. «Я чувствую усталость и боль во всём теле… А ещё мне очень страшно» — рой мыслей вновь хлынули в мозг котёнка. Снежок заметила Пиранью, убегающую из лагеря вместе с Львиносветом. — Мама! — крикнула Снежок и побежала к Пиранье.- Подожди меня! Но коты уже ушли, а наперерез ей встал Берёзовик. — Ещё слишком рано. Котята должны спать. — добро промурлыкал он и пощекотал Снежка хвостом. — Должны спать с мамами! — раздражённо буркнула Снежок и едва ли сдержалась, чтобы не укусить воина за хвост. — Ты — подросший котёнок. Можешь поспать без Пираньи. — он сел, упрямо ожидая, когда котёнок уйдёт в палатку. С рычанием Снежок повернулась и поплелась обратно. — Пс. Снежок! — кто-то зашипел на неё. Котёнок повернул голову и увидел Златолапочку. — Чего тебе? — Иди сюда! Покажу кое-что! — Златолапочка пряталась за кустами и её не было видно, так как она сливалась с землёй. Снежок с усталым мявом побежала к ней и прыгнула в куст. — Ну что? — Смотри! — кошка повернулась в сторону реки и указала лапкой на противолежащий берег, где стояли две фигуры. Снежок узнала Воробья и ещё какую-то кошку. — Это же Воробей… — пробормотала она. — Да! И они смотрят на камыш, который горит! — тут пошёл дождь и кошки вмиг намокли. — Камыш даже не гаснет! — ахнула Снежок. — Вот это да! — Златолапочка весело завиляла хвостом.- Скоро придёт Листопад и дожди станут вновь привычным делом! Снежок фыркнула. Она вспомнила свой сон, где она чуть не утонула, и вот, её шёрстка опять мокрая. — Я в детскую. — буркнула Снежок и встала. — Я с тобой! — хихикнула Златолапочка и понеслась за Снежком. Кошки удобно расселись у входа в детскую, под крышу. Дождь был сильным. Снежок легла возле Златолапочки. Ей было очень уютно рядом с ней. Оруженосец укрыла котёнка своим пышным хвостом. Тут-то она и провалилась в сон. Снежок открыла глаза в каком-то тёмном месте с испещрёнными деревьями, грибами и болотами. Здесь стелился туман. Котёнок с опаской шла вперёд. Раздавались плямканья от лап, так как земля была грязной и рыхлой. Котёнок услышал звуки борьбы и тренировки. — Возьми повыше! — Целься в глотку! Снежок увидела здорового коричневого кота со сломанным хвостом. — Сейчас все племена узнают, на что способен Сумрачный лес! — кот хрипло захохотал и блеснул своими глазами, на которых были жуткие шрамы.