Они идут за нами...

Джозеф, услыхав такое в свой адрес, подскочил и, заметив разгневанную Мерцающую Девятку, выдал в своих глазах приятного цвета травяного чая смесь отчаяния, осознания своей глупости и боли. Руки ослабли, ноги тоже. Парень попытался быстро, спотыкаясь об доски, спрятаться, желательно под кроватью, но его подвела быстрота ног епископов. Двое из тех девяти, что стояли минуту назад под балконом уже надвигались в сторону своей жертвы. Тайлер упирался спиной и костями в чугунные штыри балкона, выражая свое негодование в физиономии. Они настигли бедного юношу. Свет с окна не спасал его отчаяния, они затмили ему все надежды на успех быть спасённым из их загребущих лап. — «Ах, Джозеф, ты идиот!» — ругался сам на себя в голове Тайлер, пытаясь защититься руками от надвигающейся опасности. Епископы только переглянулись и один из них кашлянул. В его кашле можно было распознать и недовольство и испуг. Оба тянули время, а шатену оно казалось вообще нескончаемым, что он уже умер, а над его могилой уже летают вороны и клюют памятник. Ждать своей кончины он не хотел, а просто закрыл глаза и даже убрал руку. — Тайлер... — послышалось от одного из приверженника Мерцающей девятки. Джозеф неожиданно поднял голову и открыл глаза. Слишком болтливый епископ снял капюшон плаща и лицо его открылось. Юноша узнал его, в его глазах цвета мокко загорелась золотая надежда на спасение. — Джош...? — спросил Тайлер, пытаясь подняться. Тут же он получил помощь от друга и его помощника – одного из Бандитос. Три молодых человека переглянулись. Радости Тая просто не было предела. — Я уж думал всё... — прошептал умиротворённо Джозеф. — Некогда болтать, — проговорил Дан, вытаскивая из-под плаща веревки, — мы вынуждены тебя повязать. Тайлер не понимал: – неужели лучший друг встал на темную сторону? Он даже пошатнулся назад, снова нащупывая подоконник. Парень испугался не на шутку. Джош распутал с помощью помощника веревку и снова натянул капюшон. — Пять епископов пропало. — проговорил предводитель Бандито, — Их место заняли мы. Джозеф всё ещё был в замешательстве и не мог трезво оценивать ситуацию. Он просто отошёл от друга к тумбе. По ногам шёл холодок с балкона, под которым всё ещё шуршали ноги Девятки. Юноша поглядывая на Дана с грубой силой открыл ящик, из которого показались золотые, как ясное солнце хризантемы. Тайлер схватил их в руки, поразмыслил немного и повернулся к подставным заточителям. — Какой цвет? — едко шипнул шатен, подходя к Джошу и тыча ему цветками в лицо. Он с некой задумчивостью глянул на друга, посмотрел ему в глаза и развязал верх плаща, капюшон сполз с головы. Из-под него показались горящие линии желтого скотча, которые грели душу Джозефа. — Желтый, желтый, — успокоил его предводитель Бандитос, — нам нужно прикинуться, что мы тебя повязали. Тайлер только протянул ему руку, скованную в кулак. Он даже затянул рукав рубашки, оголяя недавнешние раны и серо-голубые, тонкие вены. — Вяжите. — скомандовал парень, горячо веря лучшему другу. Один помощник Джоша обошел Тая со спины, перехватил веревку от Дана, фиксируя её у Джозефа на плечах, под лопатками, а сам Джош обворачивал прочным канатом руки, грудь и плечи друга. Тайлер был похож на какую-то мумию, когда Бандитос укрепили последний ложный узелок, который можно было бы развязать даже связанному, просто резко дернув руками в противоположные стороны. Он скованно попробовал пройтись по комнате, дошёл мелким шагом до кровати и повернулся к друзьям. — Прекрасно выглядишь! — посмеялся Джош и накинул на голову капюшон с сеткой.