На перекрестке миров.

— Итак, держи, — радостно сказала Ким, подпрыгивая на одном месте и протягивая два костыля другу, сидящему на коляске. — Они должны идеально тебе подойти. Прошло 5 дней с того дня, как Джо преодолел весь тренажер. До сегодняшнего дня он практиковался в ходьбе, и теперь ему стало разрешено пользоваться костылями. — Спасибо, — с улыбкой ответил Джо, забирая костыли, с помощью которых он сможет ходить и больше практиковаться в стойке прямо и в самой ходьбе. Он долго ждал того момента, как ему будет разрешено ходить с их помощью, и он дождался. До гонок осталось несколько месяцев, а он уже добился неплохих успехов. Он может пройти тренажер от начала, до конца, и обратно. Не без боли конечно, но он стал лучше чувствовать нижнюю часть своего тела. Каждый вечер медсёстры делают ему массажи, дабы размять ноги, и чтобы они не забивались, что тоже сыграло свою роль. — Попробуй, — сказала Эми, стоя у стены, и опираясь на неё спиной. — Так, — собрался с силами Джо, и с помощью Хантера поднялся на ноги, сразу оперевшись на костыли. Они действительно идеально подходили ему. Не слишком высокие, не слишком низкие, не шумные и симпатичные. — Мне нравится. — Удобно? — спросила Ким, оглядывая своего пациента с ног до головы, чтобы убедиться в том, что костыли подходят ему. — Если что-то не так, можем… — Нет, Ким, все круто, — с улыбкой оглядел парень всех своих друзей, и сделал свои первые шаги после аварии без помощи тренажера. — Я хожу! — Ура! — выкрикнули девушки, подпрыгнув на месте, а парни, в свою очередь, с улыбками взглянули на своего друга. Крис подошел к другу и похлопал его по плечу. — Ну вот, теперь мы с тобой одного роста, — с усмешкой сказал парень, сравнивая их рост, проводя рукой над их головами. — Да уж, — встал по другую сторону от Джо Хантер, сделав такой же жест рукой. — Я как был выше, так и остался. — Зато, теперь я могу спокойно взглянуть на твое наглое лицо, — улыбаясь, ответил Джо, шагая на месте, хоть ему все еще было сложно поднимать ноги. — Да уж, еще работать и работать. — Ты справишься, — сказала Эми, подойдя к Джо, пока два друга отошли в сторону к Ким, которая что-то спрашивала у них. — Я в тебя верю. — Помнится мне, у нас был договор, — с улыбкой напомнил Джо о встрече, о которой они договаривались, как только парень получит свои костыли. — Я все помню, — заговорщическим шепотом ответила Эми так, что друзья ничего и не заметили, но сразу после этого, она уже обратилась к ним всем. — Мне пора, ребята. — Куда это ты? — спросила Ким, вопросительно изогнув бровь. — У нас намечается семейный ужин завтра, нужно сходить с мамой за продуктами. — У-у, семейные празднички — это не мое, — ответил Хантер, ложась на кровать друга, и закрыв глаза, подложив руки под голову. — Тебя и не звали, — сказала Ким, закатив глаза, после чего Крис и Джо обменялись смешками. — Ну, вообще-то, — начала Эми под непонимающим взглядом Ким. — Мама сказала пригласить вас, она давно хотела познакомиться с парнями, да и вас с Хлоей она давно не видела, так что… — Ха! — выкрикнул Хантер, злорадствуя над прошлой фразой Ким насчет того, что его не приглашали, на что получил подушкой в лицо. — Да откуда у тебя постоянно подушки?! — Молчи, а, — ответила Ким, после чего вновь обернулась на подругу. — Ты почему раньше не сказала? У меня смена завтра, и я ничего не подготовила в подарок… Эми! — Эй-эй, спокойно, — успокаивающим жестом рук, начала девушка. — Ужин будет после шести, а ты как раз закончишь к этому времени. Я посмотрела твое расписание завтра. Подарок не нужен, лишь присутствие. — Подготовилась, — подметил Крис, на что девушка заговорщически подмигнула ему. — Ким, ты не можешь отказаться. — Вы, кстати, тоже, — сказала Эмилия, обращаясь к трём парням, находящимся в палате. — Буду рада, если придете. — Конечно, — с улыбкой кивнул Джо, глядя на девушку. — Тогда, договорились, — сказала Эми, взяв с кресла свою небольшую сумку, и закинув её на плечо. — До завтра, ребята. Подойдя к каждому из друзей, и обняв его на прощание, девушка скрылась за дверью. — Ну, парни, нам завтра нельзя облажаться, — с усмешкой, сказал Крис, обращаясь к друзьям, пока Ким собирала свои папки для работы со стола, тоже собираясь уходить по делам. — Для Хантера это неизбежно, — съязвила Ким, с улыбкой на лице. — Вот ведьма, — покачав головой, ответил Хантер, кинув в неё подушку. — Это мы это еще посмотрим. — Никаких «посмотрим», — сказал Джо, проходя вдоль своей палаты. — Завтра все должно быть здорово, так что смотрите мне. — Есть, сэр, — отсалютовал двумя пальцами от виска Хантер, после чего этот жест повторил и Крис, а Ким, с улыбкой оглянувшись на парней, покачала головой и вышла из палаты, прикрыв за собой дверь. — Ну дураки.

***

— Мам, ну что за дела? — начала девушка, стоя в супермаркете, в отделе с молочными изделиями. — Мы тут стоим уже 10 минут. — Не заморачивайся, это же просто молоко, — устало сказал Итан, опираясь руками в тележку, постепенно заполняющуюся продуктами для завтрашнего ужина. — Нет, дети, — отрицательно покачала головой женщина, и поводила пальцем из стороны в сторону, словно собираясь сказать житейскую мудрость. — Завтра все должно быть идеально. В конце концов, приходят друзья Эми, так что, выбор молока очень важен! — Миссис Хейз права, — поддержал Кейджи, стоя рядом с женщиной, и разглядывая срок годности на выбранной упаковке молока. — В конце концов, выбор неправильного молока может сказаться на всем завтрашнем дне. — Ну вот, еще один, — выдохнул Итан, и они вместе с сестрой стали аккуратно биться головами об плечи друг друга, стоя напротив, даже не смотря на их разницу в росте. Спустя час, семейство Хейз вместе с новым соседом направились к выходу из магазина, набрав целых 6 больших пакетов с продуктами, после чего принялись выгружать их в багажник машины, на которой и уехали. — Слушай, Эми, — обратился к девушке Кей, сидя вместе с ней на задних пассажирских сидениях. — Мы с тобой толком не общаемся, так что, может поговорим о чем-нибудь? Мне хочется узнать тебя побольше. — Ну-у, — несмело начала девушка, отрывая свой взгляд от вида из окна, и поворачиваясь к собеседнику, пока в ней сияло явное нежелание этого делать. — Что тебе интересно? — К примеру, — задумчиво взглянув на девушку, парень стал перебрасывать в своей голове различные темы для разговоров, благодаря которым он мог бы узнать что-то интересное. — Я слышал, что ты не хочешь быть врачом, но кем же тогда? — Это сложный вопрос, — с улыбкой ответила Эми, вспомнив разговор на эту тему вместе с Ким. Она вспомнила, что Кимберли посоветовала ей попробовать себя в пении, а возможно и в танцах, так что девушка так и сказала об этом своему собеседнику. — Ого, так это же круто! — с удивлением воскликнул японец, после чего его глаза словно загорелись, но тут же погасли. — Когда-то я занимался танцами… — А что случилось? — с нарастающим интересом к беседе, поинтересовалась девушка, взглянув, как погрустнел парень, сидящий рядом с ней. — Травма ноги, — признался парень, и положил руку на правое колено. Видимо, на эту ногу и пришлась травма. — Неудачное приземление, и вот, с карьерой танцора пришлось покончить. Но! — Что? — недоумевающе спросила девушка, требуя продолжения. — Я могу попробовать научить тебя чему-нибудь, — с улыбкой предложил Аоки, задорно хлопнув себя по больной ноге, отчего ему стало явно больно, но парень пытался этого не показывать. Тем не менее, Эми видела, что он от этого чуть ли слезу не пустил. — Если тебе понравится — ты продолжишь, но уже не со мной, а с профессиональным тренером, у меня есть много знакомых в этой сфере! — Я даже… Не знаю… — замялась девушка, словно боясь переступить через себя, сделать то, чего хочет душа, а не отец. Подумав несколько секунд, которые казались вечностью, девушка кивнула, хоть и так же неуверенно, на что Кейджи подскочил со своего места, радостно сжав кулаки, сразу после этого получив злобное шипение от своего друга, как бы намекающего на то, чтобы он сзади вел себя потише. Стихнув, и переглянувшись, Эми и Кейджи посмеивались с реакции Итана, после чего продолжили обсуждение предстоящих планов.

***

— Слушай, — начала Эшли, обращаясь к своему старшему брату, и сидя перед телевизором. — А когда я увижусь с Кимберли? — Оу-у, — виновато протянул Хантер, вспомнив, что пообещал сестре встречу с подругой. Они вдвоем слишком отвлеклись проблемами в больнице, так что даже не вспоминали об этом. — Думаю, на следующей неделе. — Правда? — радостно подскочила девочка, обернувшись к своему брату, который сидел в кресле. — Спасибо! — Да, — кивнул парень, задумчиво глядя на свою сестру. — Ты такая взрослая… — О-ой, не надо этой грусти! — встала с пола Эшли, подойдя к своему брату, и грозя ему пальчиком. — Слышишь, никаких слез! — Да нет, я просто думаю о том, что скоро ты закончишь школу, и тебе будет пора уезжать отсюда. — Но мне только пятнадцать, — изогнув бровь, напомнила младшая сестра, сложив руки на груди. — К тому же, мне необязательно уезжать отсюда, я могу учиться здесь. — Нет, — мотнул головой Хантер. — Я хочу, чтобы ты начала новую жизнь, взрослую, не здесь. — Я хочу сама решить, братишка, — с улыбкой сказала Эшли, потрепав взъерошенные волосы старшего брата. — В конце концов, я скоро закончу школу! — Но тебе только пятнадцать… — задумавшись, сказал Хантер. — Ну! А я о чем? — смеясь, сказала девочка, а парень только после этого понял, что сказал то же самое, что и она пару секунд назад. — Своим же оружием себя угробил! — Это подстава, — с улыбкой сказал Хантер, глядя на сестрёнку. После смерти родителей он был для неё не только братом, он стал для неё единственной поддержкой, опорой, лучшим другом, и всем, кем только можно. Эшли держалась за брата, как за спасательный круг на берегу океана, боясь поплыть сама. Она знала, что она справиться, она знала, что у неё все получится, но не могла отпустить брата, а парень, в свою очередь, не мог отпустить сестру, хотя очень этого хотел. Он не хотел, чтобы сестра оставалась в городе, где погибли ее родители, не хотел, чтобы она лишний раз проходила мимо дома, в котором они жили, мимо кладбища, в котором они захоронены, мимо кафе и магазинов, в которых они проводили свои выходные. Он хотел уберечь её от этих воспоминаний, так как не мог уберечь от них себя. Из размышлений Хантера вырвал звонок на его мобильный телефон. Взглянув на экран, парень увидел имя «Крис», так что незамедлительно ответил на звонок. — Да? — спросил парень, но друг начал слишком резко, так что Хантер сразу понял, что что-то не так, и, напрягшись, наклонился чуть вперед. — Хантер, у нас проблемы, быстро сюда, — быстро проговорил Крис в трубку, отчеканивая каждое слово. Парень сразу понял, что его друг напряжен, но было непонятно от чего. — Помнишь где проходил наш пятый заезд? — Еду, — коротко сказал Хантер, после чего звонок отключился, и парень, подскочив с места, рванул в прихожую и стал натягивать кроссовки, пока его сестра, выбегая из комнаты, несла ему шлем от мотоцикла и куртку. — Прохладно будет, держи, — протягивая вещи, серьезно сказала Эшли. — Будь аккуратен. — А ты будь умницей и никого не убей, — сказал парень, и, поцеловав сестру в лоб, выбежал из дома. Эшли Дэвидсон знала звук шагов брата, когда ему нужно было срочно уехать в моменты, когда случилось что-то серьезное, поэтому уже привыкла на ходу забирать все нужные вещи, и отдавать их брату в прихожей прямо перед тем, как он собирался уходить. Это стало некой традицией для них обоих. Фразы «будь аккуратен» и «будь умницей и никого не убей», так же являлись некой традицией перед уходом парня. Девочка знала, что её брат очень сильный и рассудительный, так что с ним ничего не случится, но сегодня в ней появилось чувство сомнения, что все пройдет как обычно гладко, отчего сразу после закрытия входной двери, девочка выдохнула и прошептала вслух: — Пожалуйста, сделай все как обычно…

***

— Мать вашу, — выругался Хантер, подъезжая к указанному другом месту, как вдруг начал капать мелкий дождь. Мотор мотоцикла взревел еще раз, когда парень наконец разглядел полную картину. — Крис, что ты наделал… Перед парнем было чуть ли не 20 незнакомых ему крепких парней, а напротив них стоял один Крис, пока его держал еще один. — А мы уже заждались! — выкрикнул парень, вышедший из толпы, и явно обратившийся к Хантеру. — Давно не виделись, друг мой. Голос показался знакомым, даже слишком, но Хантер не обратил на это внимание и лишь уверенным и жестким шагом направился в его сторону.  — Стой, Хантер, — сказал Крис, когда друг прошел мимо него, а его глаза были полны злости. — Стой! — Я бы посоветовал тебе послушать своего друга, Хантер, — вновь послышался голос парня, вышедшего вперед, после чего тот вмиг снял мотоциклетный шлем, и парни наконец увидели его лицо. — Купер, — рявкнул Хантер, остановившись на месте, пока дождь постепенно усиливался. А вот и он. Гроза всех заездов, самый авторитетный мотоциклист в городе, и, наверное, по всей Европе. Парни вели с ним давнюю войну, которую никто из них не спешил закончить. Каждый из них хоть и ненавидел противника, им нравилось это чувство соревнования, битвы, так что война продолжалась и набирала обороты с каждым заездом, каждой гонкой. — Сначала спроси у своего друга, зачем мы тут собрались, — с мерзкой усмешкой сказал Джеффри. — Крис, — не оборачиваясь, сказал Хантер, требуя объяснений. — Я не знаю, — устало сказал Крис, пока его руки были крепко сжаты сзади. У парня была отдышка. Видимо, пару раз его все-таки ударили, и это вызывало соответствующую реакцию у Хантера еще сильнее. Он хотел перебить каждого, кто находился рядом с ним. — Да-да, — словно передразнивая, начал веселиться Джеффри. — Конечно, Кристофер Хадсон у нас сама невинность. На кой хрен вы приходили к моей сестре?! Хотели выудить информацию для вашего инвалида?! Небось трахнул её, чтобы свое получить! Да я бы разорвал тебя до приезда этого громилы, только вот я хотел увидеть это представление. — Никто никого не убил бы, признай это, — начал Крис, подняв взгляд на Купера, стоящего в пятнадцати метрах от него. — А твою сестру я бы и пальцем не тронул, в конце концов, она с тобой живет, мало ли что подцепила от тебя. — Гад, — сплюнув, сказал Джеффри, глядя на Криса с ненавистью. — Видел бы тебя твой папаша, вот веселье было бы, да, Крис? Ваш этот Джо — ничтожество. Он проиграл мне. Вы видели его? Несчастный колясочник. Он не сможет тягаться со мной. Криса словно выключило. Отдышка пропала, он перестал дергать руками, в попытках выбраться, после чего получал удары по лицу от того, кто держал его, он перестал что-либо говорить, хотя Джеффри так отчаянно ждал его реакции. Он словно питался этим, только вот реакции не последовало. Кристофер не мог терпеть, когда оскорбляли его друзей. Несмотря на то, что он всегда был очень спокоен и сдержан, в такие моменты он словно срывался с цепи и готов был рушить всё на своём пути. Третий совместный заезд парней. — Эй, вы, лохи! — послышался мужской голос позади Криса, пока он с друзьями шел к месту регистрации гонщиков, но те просто развернулись в сторону этого парня, за которым стояли еще двое. — Ну-ка пропустите нас. — Как ты нас назвал? — словно бросив вызов, спросил Хантер, и собираясь пойти в их сторону, но не сумел, так как выставленная рука Криса помешала ему. Джонатан стоял рядом и молча наблюдал за картиной, анализируя все происходящее. Тогда он был слишком неопытен, чтобы встревать в такие дела, так что учился по ходу событий. — С чего бы? — спокойно спросил Крис, опустив руку обратно, так как Хантер понял, что не стоит сразу махать кулаками. — Очередь слишком длинная, а вы нам в подметки не годитесь, — сказал парень, пока за ним проносились легкие смешки. — Не тратьте наше и свое время. — Парни, — сказал Хантер, словно спрашивая разрешение на то, чтобы налететь на обидчиков, но получил отрицательные покачивания головой от каждого из них. — Ха-ха, ну вы видели! Как будто два родака сдерживают своего идиота сына! — заливаясь смехом, все не унимался парень, но в Крисе закипала злость и отвращение к нему. — Да вы отбросы, вам здесь не место. Не сдержавшись, Крис рявкнул, и резко сдвинувшись с места, налетел на парня, что продолжал смеяться, пока прямо перед его глазами не появился сжатый кулак Кристофера. — Ублюдок! — выкрикнул Крис, после чего парень, стоящий спереди, упал на землю, а двое остальных даже не успели оклематься, как Кристофер Хадсон уже приложил со всей силы одного из них головой к своему колену, а третьего вырубил ударом кулака в глаз, отчего тот пошатнулся и наклонился, прижимая руки к месту удара, но Крис не успокаивался и стал пинать парня ногой до тех пор, пока тот не упал на землю, но даже несмотря на то, что он явно был без сознания, молодой пловец и, по совместительству, мотоциклист, продолжал избивать его, пока из носа и рта не хлынула кровь. Увидев это, Хадсон решил прекратить и подошел к парню, спровоцировавшему конфликт. Он лежал на земле и ошарашено глядел на Криса, что подходил к нему. — Стой! Подожди! — начал суетиться обидчик, задом отползая от парня, пока люди вокруг них освобождали им дорогу. — Молчать! — стальным голосом выкрикнул Крис, и пнул парня в лицо, отчего тот сразу выключился, но этого было недостаточно, так что Крис сел ему на груди и продолжал избивать человека кулаками. — Сдохни! Сдохни! Сдохни! — Крис! — послышался голос Хантера, что вырвался из хватки парней, которые удерживали его и Джо, чтобы те не вмешивались. Людям нужно было шоу. А Хантер и Джонатан быстро прекратили бы его. — Эй! — Сдохни, мудила, сдохни! — продолжал озверевший Крис до тех пор, пока Хантер не оттащил его от парня, который был на волоске от смерти. — Эй, прекрати! — рявкнул Хантер, стукнув друга по голове. — Все. Отдышавшись, и придя в себя, Крис огляделся по сторонам, и увидел вокруг кучу глаз, смотрящих в его сторону. Он взглянул на Хантера и Джо, стоящих перед ним. Казалось, что пару секунд назад был вовсе не Кристофер Хадсон, и это не он избивал троих ребят, а другой человек. Возможно, этот человек прятался в Крисе, и первый раз показался Джо и Хантеру в этот вечер. — Джонатан Мэтьюс — ничтожество, — все не унимался Купер, пока злость вскипала в Крисе и Хантере. — Эй, Крис, что же ты бросил свои плескания в воде? Твоя мамаша была бы очень разочарована! Глаза Криса расширились, как только Джеффри упомянул его маму. Он мог стерпеть все, только не тогда, когда речь заходит о его матери, и уж тем более не тогда, когда это делает кто-то, как Джеффри Купер. — Ой, как же я мог забыть, — с омерзительной усмешкой продолжал Джеффри. — Она же сдохла. Хантер резко вздрогнул и обернулся на друга, который словно дрожал от ненависти. Даже сквозь дождь это было заметно. Парень, держащий Криса, был немного напуган тем, что происходит с ним, так что даже опомниться не успел, как оказался на земле от удара Кристофера. — Тварь! — выкрикнул Крис и вмиг оказался перед Купером, пока тот обернулся к парням, что стояли за ним, и смеялся над тем, как он издевается над Крисом и Хантером. Почувствовав что-то перед собой, он развернулся обратно, но даже одного слова сказать не успел, как Крис одной рукой схватил его за воротник футболки, а другой ударил по лицу. Он продолжал бить его, пока на него бежала кучка людей Джеффри, которых взял на себя Хантер, словно прикрывая спину Криса, пока тот разбирается с Купером. Они были явно слабее, чем Хантер, так что тот легко разбирался с каждым из них, лишь изредка получая удары в руки, ноги и живот, но сразу же хватал за руки и отбрасывал парней в сторону. — Ублюдок, мать твою! — продолжал Крис, кипя от злости, пока его руки покрывались кровью, а кожа трескалась от сильных ударов, так как пару раз он попал по асфальту. Крис бил парня, что пытался сопротивляться, и у него даже получалось, он тоже наносил удары Крису, отчего у него струёй текла кровь из носа, а на груди уже появлялись синяки, но Хадсон бил его вновь и вновь, нанося удары с каждым произнесенным его словом, которые он говорил так громко и проговаривая каждую букву, словно вбивал их в голову Джеффри молотком и гвоздями. — Не смей трогать Джо! Не смей говорить ничего про мою маму! — Достал, придурок! — рявкнул Джеффри, и занеся руку под себя, достал пистолет, который был прикреплен к ремню, к внутренней его стороне так, что Хантер и Крис не заметили его. Словно придя в себя от вида оружия, Крис перестал бить парня, и в ту же секунду прозвучал выстрел.