***
— Черт бы тебя побрал, — выругался Крис, сидя в гараже перед своим мотоциклом. — Сам с собой разговариваешь? — послышался голос, доносившийся с улицы, так что Крис вмиг оглянулся назад и, вздохнув, повернулся обратно, после чего приветственно стукнулся кулаками с другом, что встал рядом с ним, не отрывая взгляда от мотоцикла. Хантер и Крис оглядывали мотоцикл снизу-вверх, не говоря ни слова, но Дэвидсон все же решил нарушить тишину. — Не выходит? — спросил парень, взглянув на друга, что сидел на корточках слева от него. — Ни в какую, — потирая глаза от усталости, ответил Крис. — Ты что, всю ночь здесь проторчал? — изогнув бровь, вопросил Хантер. — Почти, — зевая, и прикрывая рот рукой, сказал Хадсон. — Откуда узнал где я? — Я пришел к тебе, а твой отец сказал, что ты здесь, — спокойно пояснил парень, после чего сел на стул стоящий у стены. — И что планируешь делать? — Не знаю, но ездить я на нем не смогу, — поднявшись на ноги, ответил Крис, после чего подошел к мотоциклу и провел рукой по сиденью. — Я не буду с тобой ссориться, как в тот раз, но у тебя все получится, если ты сам действительно этого захочешь. А пока, у тебя есть только девяносто процентов страха и лишь десять процентов желания. — Может ты и прав. Ладно, хватит на сегодня работы, — выдохнул Крис, направляясь к выходу из гаража. Хантер тоже поднялся с места и вышел на улицу. — Какие планы на день? — Хочу сделать Ким сюрприз, — начал Хантер, но не успел закончить, так как Кристофер перебил его. — Что? Ты? Ким? Сюрприз? — начал заваливать друга вопросами парень. — Я так и сказал, — недовольно буркнул Хантер, так как ему и так сложно давались такие поступки, а говорить об этом ему было еще непривычнее. — И не смотри на меня так. — Что за сюрприз-то? — с улыбкой расспрашивал Крис. — Она все время после знакомства с Эшли заботиться и ухаживает за ней, — начал Хантер, недовольно фыркая. — Задаривает подарками, водит на прогулки, а я что? — А ты — беспомощная черепаха, — бросил Кристофер, с легкой издевательской улыбкой взглянув на лучшего друга. — Помолчи, лучше б помог, — вытянув руку вперед, Хантер пихнул юношу перед ним в плечо, отчего тот, посмеиваясь, подался вперед, потирая шею. — Ну, у тебя же, вероятно, уже были идеи? — поинтересовался светловолосый молодой парень, шагая по безлюдному месту. — У неё есть любимое кафе, — несмело начал Хантер, вспоминая название места, которое он упомянул. — Думал сводить её туда. Что скажешь? — Неплохой план, — кивнув с закрытыми глазами, одобрил идею Кристофер. — А что там с нашим Джо, не знаешь? — Пока нет, — буркнул Хантер, доставая из заднего кармана джинс телефон, намереваясь связаться с их потерявшимся другом, но отвлекся от экрана смартфона и с хитрым выражением лица глянул на Хадсона. — А что у них там с Эми, не в курсе? — Ах-ха, — с легкой улыбкой, покачивая головой, издал смешок Кристофер, после чего перекинул руку через плечо друга, и они шаг за шагом поплелись вдоль дороги. — Эх, наш Джо, скоро совсем с катушек слетит из-за малышки Эми.***
Эмилия стояла у стойки регистрации вместе с Кимберли, у которой был перерыв на обед, поэтому девушки заранее договорились провести его вместе, так как в последнее время им довольно редко удается побыть наедине. Чаще всего они проводят время вместе с парнями, так что, когда у них выпадает такой шанс, то они с радостью пользуются им. В такие моменты Эми вспоминает о тех днях, когда они с подругой только начинали общаться, и когда их дружба только зарождалась. Несомненно, это было прекрасное время, дарящее лишь теплые и приятные воспоминания, но то, что у них есть сейчас, тоже не может не радовать. На памяти Эмилии не было ни одной подруги или знакомой, которая могла бы стоять наравне с Кимберли. Она стала лучом света в кромешной тьме, спасательным кругом посреди океана для утопающего, кем и являлась в момент их знакомства Эми. — Эй, а у меня новость, — обратилась светловолосая девушка к подруге, которая в ту же секунду обратила внимание на Эми. — Что? Что такое? Все в порядке? — сразу же начала заваливать вопросами девушку Ким, обеспокоенно нахмурив брови. — У меня завтра встреча с Джо, он зовет на ужин, так что… — начала Эмилия, не успев закончить, как её перебил радостный писк подруги. — Уа-а-а-а! — завопила Кимберли, сжав руки в кулачки и поджав их к груди, параллельно подпрыгивая на месте. — Неужели! — Ну не начинай, — с улыбкой закатила глаза Эми, после чего легко пихнула подругу локтем. — Вот здорово! — воскликнула темноволосая девушка, опираясь боком на стойку регистрации, после чего начала шарить по карманам в поиске телефона. — Слу-ушай, смотри, что я нашла на днях! Это выглядело довольно неряшливо, но в то же время, в этом была вся Ким. Невероятно харизматичная Ким. Смотря на эту картину, перед глазами Эми стала проноситься куча воспоминаний, связанных с девушкой напротив. — Ву-у-у, лети-и-ит самолет! — протягивала Кимберли, сидя за столом в кафе, которое было ближе всего к больнице, пока её рука, в которой она держала ложку с супом, круговыми движениями направлялась в сторону Эмилии. — Говорю, ешь! — Но я не хочу-у, — недовольно бубнила Эми, безнадежно вздыхая. — Убери этот суп! — Ешь! — с улыбкой до ушей, издевательски выкрикивала Ким, пытаясь накормить подругу, которая не ела с раннего утра. — Слушай тётю Ким! — Молодежь! — выкрикнула с соседнего стола агрессивно настроенная женщина, по взгляду которой читалось, что если её ещё раз отвлекут от прочтения журнала, то она начнет бросаться всеми вещами из её громоздкой сумки. — Извините! — кивнула Эми с серьезным выражением лица, пока Ким откашливалась и пыталась вести себя скромнее. Переглянувшись, и тихо посмеявшись, девушки закончили спор и продолжили разговор, пока женщина продолжала поглядывать на них, покачивая головой. В основном, все самые запоминающиеся и веселые моменты, произошедшие за последний год у Эми, были связаны именно с этой темноволосой «девушкой-бедой», как её называл Крис. Дружба Эми и Ким была схожа с дуэтом огня и воды. Эмилия, в основном, была спокойна, а Ким — гиперактивна и эмоциональна. Блондинка была тихой и скромной, при этом не боясь высказывать свое мнение и стойко проходила все испытания, что преподносила ей жизнь, пока Кимберли была полной противоположностью. — Ну вот, ты совсем не смотришь, — грустно нахмурившись, произнесла Ким, после чего взглянула в экран смартфона. — А я ведь показываю щеночков… — Ой, прости пожалуйста, задумалась, — начала блондинка, мотая головой из стороны в сторону, пытаясь вновь вернуться в реальность. — Показывай щеночков. — Вот, другое дело! — с привычной радостью воскликнула Ким, вновь оживившись, и включив видео, которое подготовила для подруги. — Смотри, вот этот, с пятнышком, такой активный! Эмилия наконец обратила внимание на видео, которое с такой радостью показывала подруга, в процессе взглянув на неё на пару секунд, и подумав о том, что теперь её жизнь будет совершенно другой с отсутствием этой «девушки-урагана».***
Хантер уже около получаса сидел на крыльце дома Ким, дожидаясь её прихода из больницы. Парень то и дело поглядывал на время, то на экране смартфона, то на своих наручных часах, нетерпеливо потрясывая ногой. Не в силах больше ждать, так как Дэвидсон был не из терпеливых, тот поднялся с места и стал прыгать на месте, чтобы хоть как-то себя занять. — Нет, вспотею тут еще, — остановившись, буркнул самому себе молодой парень, после чего остановился и вскинул голову вверх, глядя на небо. — Ну сколько можно?! — Дядя, — послышался голос со стороны входной двери, что отворилась за несколько секунд до этого. — Вы кто? — А? — обернувшись, от неожиданности вопросил Хантер, после чего опустил голову и увидел мальчика лет восьми, что стоял за дверью, и была видна лишь его голова, которую тот высунул, чтобы посмотреть на гостя. Молодой парень, что пару секунд мысленно проклинал весь мир, присел на корточки перед мальчиком, что встретил его, и с доброй, на сколько это было возможно, улыбкой, обратился к нему. — Ты младший брат Ким, да? — Да, — гордо, словно стараясь показать, что он не боится, ответил мальчик, выпрямившись, и вздернув носик вверх. — Я её друг, — начал Хантер, приветственно протягивая руку ребенку, в знак знакомства. — Хантер, а ты? — Коул, — представился парень, смело вытянув руку вперед, что на фоне ладони Хантера казалась камушком перед огромной скалой. — Может, зайдёте тогда? — Был бы рад, — кивнул Хантер, пожимая руку Коулу, после чего поднялся, и когда младший брат Ким отошел, открывая путь, парень перешагнул порог этого дома. — Ким, наверное, задерживается, — буркнул Коул, почесывая затылок, после чего запер за гостем дверь и пробежал вперед, чтобы обогнать его. — У нас тут немного беспорядок, но вы не… А кстати, хотите я покажу, что я сделал в школе? — Это еще кто? — послышался голос со стороны, и когда Хантер обратил взгляд на источник звука, то заметил стоящего в дверном проеме подростка, что стоял с недовольным выражением лица, на котором сразу же читалось «Я — само самолюбие, бегите и не оборачивайтесь, а если обернетесь, то отвернитесь и бегите дальше». — Это друг Ким, — с легкой улыбкой на лице объяснил Коул, после чего вновь принялся увлеченно рассказывать о своем сегодняшнем дне и подделке, что стояла на кофейном столике в гостиной. — М-да, — произнес, по догадке Хантера, второй младший брат Ким, которому на вид было лет пятнадцать. — С каких пор наш дом стал проходным двором. — Эй, слушай, — по-доброму начал Хантер, пытаясь наладить контакт с родней Ким, потому что будь это незнакомец, то он бы уже давно лежал лицом в землю за такое неуважительное отношение. — Вы не обращайте внимания, — послышался еще один голос со стороны лестницы, что вела на второй этаж. — Он всегда такой, это переходной возраст. На этот раз, обернувшись, Хантер увидел парня постарше, что был одет в светло-голубую рубашку, бежевые брюки, а на его плечах свисали рукава темно-синего джемпера. Внешне он больше всего походил на Ким: у него были такие же темные волосы и глаза, слегка пухлые губы и выразительная линия челюсти. — Это — Каспер, а я — Каллеб, — представился приятный на вид парень, что спустился с лестницы и оказался перед Хантером, приветственно вытянув руку. — Хантер, — представился парень, будучи удивленным тому, насколько в семье Ким разные по внешности и характеру дети. Кивнув и пожав руку Каллебу, Хантер огляделся по сторонам и вновь обратился к парню, который являлся самым старшим братом Ким из всех присутствующих. — Видимо, сейчас я должен увидеть и младшую сестру? — Нет, — с улыбкой, помотал головой Каллеб. — Наша младшая еще на подготовительных занятиях. К слову, — запнулся парень, взглянув на наручные часы. — Её уже нужно забрать, так что, вынужден буду отойти. — Не утруждайся, — выпалил средний по возрасту брат Кимберли, после чего, наконец, вышел из комнаты, в которой находился все это время и направился в прихожую. — Не хочу я быть здесь, так что я сам её заберу. Хантер, смотря вслед Касперу, лишь задумался о том, что же может происходить с мальчиком такого, что он так странно себя ведет, но пока парень думал об этом, то совершенно не заметил попыток Каллеба сгладить эту неловкость. — Ну Хантер, вы не посмотрели! — недовольно выкрикнул Коул, вытягивая молодого парня из раздумий. — Извини, задумался, — потерев шею, извинился Хантер, после чего присел в кресло и стал вглядываться в подделку школьника, параллельно слушая его устное описание. Каллеб, наблюдая за этой картиной, издал бесшумный смешок и присоединился к обсуждению того, что создал его младший брат. — Ой, а у меня в комнате еще есть, все за мной! — довольно выкрикнул Коул, после чего потянул Каллеба и Хантера за руки вслед за собой, намереваясь подняться на второй этаж. Не успев сказать и слова, оба парня поднялись и направились за мальчиком, переглянувшись, и по-доброму улыбнувшись друг другу. Как только они втроем оказались перед лестницей, ведущей на второй этаж, входная дверь отворилась и за ней показался женский силуэт. Все трое вмиг обратили внимание на распахнутую дверь, а уже через несколько секунд они поняли, что это была Ким. — Ким! — с улыбкой до ушей побежал приветствовать старшую сестру Коул, на которого девушка сразу же обратила внимание и лучезарно улыбнулась в ответ. Подняв взгляд с младшего брата, Кимберли увидела Хантера, стоящего в нескольких шагах от неё. Молодая медсестра, вернувшаяся с работы, сразу же изменилась в лице и теперь на нем отражалась злость, впервые за все то время, что Хантер Дэвидсон знал эту девущку. — Что за… — собиралась выругаться девушка, как внезапно вспомнила, что рядом с ней стоит её младший брат. — Хантер. — Ким, прости, я тебя ждал, и, — начал объяснять Хантер, но не успел закончить, как вдруг его перебили. — Выходи, — спокойным голосом сказала девушка, пока внутри неё бушевал ураган эмоций, сердце бешено колотилось, а ноги отказывались слушать. Указав рукой на дверь, девушка строгим взглядом смотрела на друга, что удивленно смотрел в ответ. — Ким, это я впустил, — сказал Каллеб, с серьезным выражением лица, несмотря на то, что Хантера в дом впустил Коул, но старший брат не хотел, чтобы сестра отругала его, так что взял всю вину на себя. Абсолютно не обратив внимания на реплику брата, что одной ногой был на ступени лестницы, Кимберли продолжала сверлить взглядом Хантера, что только сейчас сдвинулся с места и направился к выходу, не сказав ни слова, так как решил обсудить все вне дома. Когда парень вышел за порог дома, Кимберли равнодушно оглядела своих братьев и вышла вслед за другом, захлопнув за собой дверь. — Что ты здесь делаешь? — громким шепотом вопросила Ким, боясь, что её услышат соседи. — Я пришел к тебе, и ждал на пороге, — стал отвечать на поставленный вопрос Хантер, смотря на девушку сверху вниз. — Меня впустили твои братья, чтобы я подождал тебя там. — Ты не должен был заходить! — нервно продолжала Ким. Она не хотела, чтобы кто-то из её друзей узнал о том, что происходит в её семье. О том, какой хаос в её доме, о том, что происходит с её матерью, о том, что Кимберли вертится как белка в колесе, которое никогда не останавливается. Она не хотела, чтобы её жалели, чтобы кто-то думал о том, что она сумасшедшая, раз держит свою маму в таком состоянии дома. Она не хотела открывать эту часть своей жизни. Даже Хантеру. — Но что я сделал? — спросил Хантер, искренне не понимая причины такого негодования девушки. — Ты все делаешь не так! — на эмоциях выпалила Ким, остерегаясь за сохранность своей тайны. — Я хотел сделать сюрприз, — нахмурившись, продолжал Хантер. — Сдались мне такие сюрпризы! — срываясь на крик, всё не унималась темноволосая девушка, решив, что оттолкнув этим парня, она оградит себя и свою семью от раскрытия их секрета. — Ты все портишь! Кто просил тебя в тот раз пригонять мотоцикл Криса к кафетерию, кто просил тебя приходить сегодня?! Уйди и оставь меня в покое! — Я думал, что мы друзья, и тебе будет приятно, — выдохнул Хантер, вспомнив об упомянутой Ким ситуации с мотоциклом, из-за которой его лучший друг отреагировал практически так же. Может, действительно Хантер делает что-то не так и все портит? — Да не друзья мы! — зажмурившись, выкрикнула девушка, после чего сразу же распахнула глаза, осознав, что она сказала. Она не хотела этого, но страх слишком сильно давил на неё, отчего та перестала контролировать саму себя. Несмотря на то, что ей безумно хотелось извиниться и сказать, что все, что она сказала — неправда, Ким лишь напряженно сглотнула, словно стараясь проглотить ком, что стоял у неё в горле, и пристально смотрела на Хантера, на лице которого она еще никогда не видела таких эмоций, которые видела сейчас. Он был обеспокоен, расстроен, огорчен, а самое главное — удивлен. Удивлен тем, что эти фразы он услышал от Ким. От того, от кого он ожидал услышать их меньше всего. От того, кому доверял, и кого считал другом. — Хорошо, — спокойно сказал Хантер, после чего слегка опустил голову, задумавшись на пару секунд, развернулся и ушел прочь от дома, в котором ему оказались не рады. Кимберли стояла, не сдвигаясь с места еще пару минут, обдумывая все, что сейчас произошло. К её глазам подкатили слезы, в горле вновь образовался ком, а губы подрагивали от бессилия и осознания того, что только что Ким отказалась от человека, который понимал её с полуслова. Развернувшись лицом к дому, с опущенной вниз головой, девушка не осмеливалась зайти внутрь. Все её мысли были о Хантере, и о том, что она сейчас натворила. Шумно выпустив воздух сквозь стиснутые от напряжения зубы, Ким подняла голову и увидела за окном две пары наблюдающих за ней глаз, которые в тот же момент скрылись из вида. Распахнув дверь, Кимберли перешагнула порог своего дома и зашла в помещение, прикрыв за собой дверь, пока перед ней стояли два её младших брата, склонив головы в знак извинения. — Прости, это всё мы, — начал Каллеб, смотря в пол. — Я не должен был… Не успел парень договорить, как его волосы потрепал легкий ветерок, прошедший сразу после Ким, которая быстрым шагом направилась вверх по лестнице, пройдя мимо двух членов семьи. Те лишь переглянулись и провели девушку взглядом, подняв головы. Забежав в свою комнату и захлопнув за собой дверь, девушка прижалась к ней спиной, прикрыв глаза и устало вздохнув, после чего обессиленно скатилась по ней вниз, прижавшись макушкой, в то время, как по её щекам начали катиться слезы. — Что вообще произошло? — шепотом, обращаясь словно к самому себе, буркнул Хантер, шагая вдоль пустого тротуара, и направляясь к своему дому, потому что на данный момент ему не хотелось абсолютно ничего, а все лишь из-за пары фраз, но это настолько сильно задело его. Задело человека, которого, казалось бы, не может задеть абсолютно ничего. Хантеру казалось, что сейчас в его жизни всё пошло наперекосяк.***
— Ну что, как прошло твоя тренировка? — поинтересовался Джо, лежа на койке в своей палате, и при этом держа перед собой телефон, по которому он общался с Эмилией по видеозвонку. — Все супер, — с усталой, но довольной улыбкой ответила девушка, после чего села за свое рабочее место, установив телефон так, чтобы тот не упал, упираясь задней его стороной об стопку книг, что стояли в стороне. — У тебя как дела? — Все хорошо, только вот Хантер на связь не выходит, — начал Джо, мельком глянув в сторону окна, за которым было уже темно. — Даже не знаю, что случилось, никогда такого не было. — Крис не знает? — поинтересовалась Эми, так как подобное поведение Хантера действительно настораживало. — Он пока не ответил, сегодня помогает отцу, так что весь вечер занят, — пожал плечами юноша, после чего устало выдохнул. — Все в порядке, я думаю, не беспокойся об этом, — поддерживающе ответила девушка, по-доброму глядя на Джо. — Я расспрошу девочек, может, они что-то знают. — Хорошо, — с улыбкой кивнул парень, после чего осмелился озвучить то, о чем нередко задумывался. — Слушай, а этот Кейджи… Он точно нормальный? — Джо-о-о, — обреченно протянула Эми, так как друг вновь затронул эту тему, что поднялась после совместного ужина, а если быть точнее, после рассказа Итана о том дне, когда Кейджи поймал Эми при падении. — Нет, ну я же просто спрашиваю! — словно ни к чему не причастный, ответил Джо, будто до этого он не донимал девушку подобными вопросами десяток раз. — Он нормальный, и перестань подозревать моего соседа в чем-то, а то и я начну подозревать его в чем-то подобном вновь, — невзначай, в шутку бросила Эми, но последнее сказанное ей слово не прошло мимо парня. — Вновь? — нахмурился Джо, в ответ на что девушка посмеялась и покачала головой, словно говоря, чтобы тот не принимал эту фразу всерьез, несмотря на то, что у девушки в самом деле были подобные мысли. — Ладно, доверюсь тебе. Ты готова к завтрашнему дню? Совершенно забыв о том, что нужно делать задания по учебе, девушка продолжала разговаривать с Джонатаном до поздней ночи, о завтрашнем ужине, о выписке Джо из больнице и всем остальном, после чего они попрощались и девушка сразу же провалилась в сон, как только её голова коснулась подушки. Завтрашний день предвещал много хорошего, но никто из ребят не знал, что их ждет на самом деле. Жизнь состоит из черных и белых полос, и в данный период их жизней началась самая большая черная полоса, которая у них когда-либо была.