- — - — - — - — -
Тор медленно учится ориентироваться в библиотеках, в которые ведет его Локи, не только в Асгарде, но и в других мирах. Везде, где могут скрываться полезные знания. Локи ищет, а Тор следует за ним. Он научился расшифровывать слова в названиях на языках, которые никогда не знал. Теперь он может следовать указаниям и помогать в сборе материалов, в которых нуждается Локи. Как долго он был в ловушке времени, чтобы новые знания смогли проникнуть в его мозг? Тору становится все труднее держать руки при себе, когда Локи постоянно находится в пределах досягаемости. Он замечает, что его воображение становится более ярким с каждым днем. Чем тщательнее он старается не прикасаться к Локи, тем отчаяннее ему хочется. И черт побери, Локи это знает. В его глазах лукавая насмешка, когда Тор пытается сдержать даже самые невинные прикосновения. Больше между ними нет невинных прикосновений. Действия Тора позаботились об этом. - Какая сдержанность. Я впечатлен, - открыто издевается над ним Локи, проходя так близко, что его рукав задевает обнаженную руку Тора. Проход узкий, но не настолько, чтобы Локи не смог оставить между ними больше места, если бы захотел. - Вон, - говорит Локи, выводя Тора из задумчивого молчания, - вон тот. Ты можешь достать его для меня? Он смотрит на тонкий свиток, стоящий в одиночестве прямо над его головой. Трикстер явно не может добраться до него сам с кучей книг в руках. Тор приближается с опасением, но не из-за Локи, а из-за того, что даже эта легкая близость согревает его кожу. Он тянется к свитку, и бумага скрипит, когда его пальцы сжимают ее. Он кладет его на охапку Локи не говоря ни слова и слишком быстро отступает. Насмешка в глазах Локи вспыхивает ярче, чем когда-либо. - Спасибо. Затем Локи снова проходит мимо него к столу в другом конце библиотеки. На этот раз не только его рукав, но и изящное плавное тело намеренно прижимается к Тору. Тор резко вдыхает и закрывает глаза, каким-то образом ему удается сжать руки в кулаки вместо того, чтобы выбить свитки из рук Локи и взять его прямо у стены.- — - — - — - — -
Локи продолжает эту сводящую с ума игру, его постоянная близость проверяет сопротивление Тора на каждом шагу. Он не предлагает ничего определенного, но он постоянно находится в пределах досягаемости, на грани слишком близкого, пока у Тора не начинает кружиться голова, и он не может вспомнить, как дышать. Это хаос и рушащаяся сила воли. Они ждут своей катастрофы. Тор держится почти шесть дней, прежде чем срывается и выбивает тяжелую стопку книг из рук Локи. Локи не выглядит удивленным, и Тор прижимает его к широкой колонне из гладкого камня. Он врывается в рот Локи с диким удовлетворением, удерживая голову брата руками и заставляя того принять глубокое требование его поцелуя. Он хочет прикоснуться к Локи. Он хочет сорвать одежду с тела брата и занять место между его бедрами. Он хочет войти в Локи прямо здесь, напротив этой колонны, и пронзить его так глубоко, что даже когда начнется день заново, Локи не сможет не вспомнить чувство Тора внутри него. Тор хочет этого с неистовым голодом, и он отпускает рот Локи, чтобы оставить полоску жалящих поцелуев по горлу брата. - Ты продержался дольше, чем я ожидал, - задыхается Локи. - Замолкни, - рычит Тор и сильнее кусает. Локи вертится в руках и почти вырывается, но Тор быстрее, или по крайней мере сильнее, и отбрасывает его спиной к столбу. - На самом деле ты не хочешь, чтобы я молчал, - затаив дыхание, насмехается Локи, - ты всегда ценил мой серебряный язык. Возможно, ты хочешь увидеть, как я использую его для других целей. Тор мгновенно замирает и представляет то, что предлагает Локи. Он никогда не думал об этом, никогда не представлял. Но он думает об этом сейчас. Рот Локи, такой гладкий и опасный, его лживый язык... Новое желание слишком быстро закручивается под кожей Тора. Он хочет поставить Локи на колени. Он хочет увидеть, что будет делать рот его брата с тяжестью возбуждения Тора на его языке. Он хочет, и сила его желания бьет его так сильно, что вместо этого он отступает. Тор рывком убирает руки от Локи и неуверенно уходит прочь. Глаза Локи следят за ним, настороженно, но понимающе, и лицо Тора вспыхивает от стыда. Им так легко манипулировать, когда он понятия не имеет, чего хочет сам Локи… Разочарования должно быть достаточно, чтобы смирить его возбуждение, но в конце концов Тор вынужден уйти в другой угол комнаты и заставить себя успокоиться. Он не может далеко уйти. Ему нужно держать Локи в поле зрения, хотя держать Локи в поле зрения - это как раз проблема для него. Вот такой парадокс. Но он оставляет между ними столько расстояния, сколько может, и постепенно успокаивается. К тому времени, когда он восстановил некое подобие контроля, Локи собрал книги с пола и вернулся к работе. Тор приближается с осторожной неохотой и садится в нескольких футах от него.- — - — - — - — -
- Это не работает, - объявляет Тор после того, как прошло столько циклов, что он потерял счет уже десяткам раз. - Спасибо за твое замечание. Сам бы я не заметил. Голос и лицо Локи идеально сочетаются с усталым раздражением. Он сидит на гладком полу; красные камни в спиральной мозаике формируют картину, скрытую под разбросанной лавиной бумаги. Информация. Теперь Тор может читать больше магических книг, когда смотрит через плечо своего брата, хотя настоящий смысл все еще далеко за пределами его понимания. Он сидит вне круга работы Локи, скрестив ноги, и смотрит, как волнение постепенно сжимает его плечи. Тор качает головой, борясь с волной безнадежности в груди. Не может быть, чтобы ответа не было, но растущее беспокойство брата заставляет сделать именно такой вывод. - Я не понимаю. Твоя сообразительность не имеет равных во всех Девяти Мирах. У тебя было достаточно времени, чтобы справиться с этой проблемой. Почему мы все еще в ловушке? От гнева Локи начинает рычать, громко и напряженно, и вскакивает на ноги. Он шагает по кругу, не обращая внимания на то, как древние тексты потрескивают и рвутся у него под ногами. Он отходит от Тора к окну на дальней стороне башни и смотрит на горизонт. Его пальцы крепко сжимаются вокруг каменного подоконника, а поза вопит от бессильного разочарования. Тор не решается подойти к брату, когда в его позе так явно выражено отчаянье. - Локи, - говорит он и радуется собственной тяжелой походке. Если незаметно подкрасться к Локи сейчас, это обеспечит жестокую и обидную насмешку, тогда как все чего хочет Тор это просто ответы. Он осторожно делает шаг. Трикстер не поворачивается, чтобы встретиться с ним взглядом, и если бы Тор не знал своего брата, он бы подумал, что это чувство вины сковывает его позвоночник. - Ничего не работает, - наконец говорит Локи, убирая руки с подоконника и опуская их по бокам, - должно быть решение, но все что я пробую не дает ни малейшего эффекта. - Ты пробовал контрзаклинания? - удивленно спрашивает Тор. Он не замечал, чтобы его брат творил такую магию. Локи смотрит на Тора через плечо с недоверием на лице. - Да. Контрзаклинания. Нейтрализующие чары. Проклятия и заклятия. Я испробовал все формы колдовства, которые попадались мне в руки. - Почему я не видел, чтобы ты делал это? - Ты ожидал фейерверков и ярких представлений? Магия, которую я творил, более тонкая. - Но это не сработало. - Нет, - рычит Локи, затем заметно расслабляется, - нет, это не сработало. - Должна быть причина, - протестует Тор, чувствуя себя беспомощным и отчаянным. - Конечно, есть причина, - усмехается Локи, - причем довольна простая. Мои попытки отменить это колдовство никогда не увенчаются успехом, потому что моя собственная магия уже запутана в этой ловушке. - Я не понимаю, - Тор так пристально смотрит в затылок своего брата, что удивительно, как Локи не вздрагивает под тяжестью его внимания, - не ты наложил связывающее заклинание, с которого все это началось. - Не я. Но я повернул время вспять, и все пошло наперекосяк. Холод заливает грудь Тора, и он невольно приближается. Тор подумал, что больше никогда не будет доверять своему брату. - Почему ты говоришь мне это сейчас? Признание Локи кажется бесполезным. У Тора нет способа использовать эту информацию. - Потому что, если мы окажемся в ловушке навсегда, то от любых знаний не будет никакого толка, - Локи пожимает плечами, - и если наша ситуация действительно безнадежна, ты имеешь право знать правду. Тор, должно быть, сделал еще один шаг, потому что теперь он находится в личном пространстве Локи, находясь так близко позади него, что не чувствует ничего, кроме тепла Локи на своей груди. У него куча вопросов, но он не знает, как связно их выразить, и даже если бы он мог, у него нет способа заставить Локи на них ответить. Но похоже раз Локи начал свое признание, он намеревается закончить его. Его голос звучит мягко, когда он начинает объяснения, которых так жаждет Тор. - У меня не было плана, что бы ты там ни думал. Но я не мог позволить запечатать мою магию, как задумал Один, - Локи поворачивается к Тору, словно ища утешения, - полагаю, я запаниковал. Когда началось связывающее заклинание, я ответил не задумываясь. Со временем не стоит шутить, но я подумал, что могу вернуться назад. Всего лишь несколько дней, месяцев, неважно, как долго. Если бы события могли измениться, хотя бы немного, тогда возможно, я мог бы... Он умолкает, и Тор изо всех сил пытается сохранить молчание. Локи выдыхает, а затем прислоняется к Тору, его спина теплой линией ложится на грудь Тора. Громовержец хочет обнять Локи и крепко прижаться к нему, но он чувствует безрассудство этого побуждения. Тогда Локи наверняка превратит этот момент в грызню между ними, и не останется и следа от откровений, которыми они сейчас делятся. - Заклинания плохо взаимодействовали, - продолжает Локи, - моя попытка перемотать часы запуталась с уже начавшейся привязкой. - И вместо того, чтобы поймать твою магию, как задумал отец, заклинание поймало тебя в ловушку одного повторяющегося дня. - И тебя вместе со мной, - устало вздыхает Локи, затем делает паузу, которая кажется почти нерешительной, - я не ожидал, что ты так быстро освоишь чужие языки. Я был готов рисовать диаграммы. Тор не может удержаться от смеха, хотя звук становится глухим и коротким. - Вопреки твоему ограниченному мнению обо мне, меня можно научить. - Да, - соглашается Локи с некоторой пробуждающей задумчивостью в голосе, - кажется, ты что-то можешь.- — - — - — - — -
- Ты уже решил, что будешь делать, если мы выберемся отсюда? - спрашивает однажды Локи, следуя за Тором из подземелий в начале следующего дня, такого же, как и за сотню до него, - может у тебя есть желание отпустить меня? У Тора нет ответа, и Локи не заставляет его выбирать.