Досчитай до восьми

      Николь опять стала захлёбываться накрывшей тоской и не предпринимала попыток к спасению — молча пялилась в противоположную стену и держалась за край комода. Когда зазвенел ноутбук и на экране появилась чем-то довольная Элоиза, Гэнэди этого не заметила. — А ещё... — рыжеволосая по ту сторону экрана захлебнулась нахлынувшими эмоциями и забавно сдула упавшую на лицо прядку волос. — А ещё у меня скоро гастроли! Николь сморгнула осевший в глазницах песок и, нервно сглотнув, кашлянула. — Ник, что-то случилось? За ноутбуком послышался знакомый, бархатный голос: бесформенные пятна стали приобретать очевидные силуэты. Разноцветные образы замаячили перед глазами. Николь неспешно встала и подойдя к ноутбуку, легла на близь стоящий собранный диван. — Всё нормально. — Будто я не вижу. Нет, погоди. Дай я угадаю.. Эдисон приходил? Разговоры с Элоизой по дискорду — то немногое, что позволяло ей быть на плаву. Эта кроха обладала по истине громадной силой — всего лишь одна улыбка тоненьких губ могла вылечить все её раны и сделать на сердце новенькие насечки, потому что Элоиза говорила правду: — Неужели ты не видишь как он действует на тебя? Отношения такими быть не могут. Не говори только, что ты его опять простила? — Я просто закрыла перед ним дверь. — Этого мало, Ник. Ты должна ему написать, что не хочешь с ним иметь больше ничего общего. Ты закапываешь саму себя! Найди себе другого мужика, зарегистрируйся на сайте знакомств, я не знаю. — Всё наладиться. — Я знаю. Но прошу, сделай так, как я сказала. — Само собой. — Николь, я тебя отпизжу завтра, если ты не напишешь ему, всё, что о нём думаешь. Такие разговоры были для Николь по-особенному болючими. Когда-то она не могла представить, что их отношения с Эдисоном дойдут до того, что она лишиться права быть с ним вместе из-за его занятости. Сглотнув кисло-сладкое разочарование, она наигранно улыбнулась и скользнула взглядом по крошечному силуэту, кивнув подруге. — Так-то лучше. Ладно, я пойду Неужели когда-то два года назад они с Эдисоном спали на одной кровати и Гэнэди махала ему ручкой с гниющего балкона. Неужели когда-то она была счастлива с этим человеком? А сейчас? Сейчас Эдисон в самые последние минуты отменяет встречи с Николь, кидает её в чёрный список и срывается по любым мелочам.       За недавний месяц у него заболели все родственники и он даже отменял встречи по работе, чтобы отвезти кошку в ветеринарную клинику.       Почему Николь продолжает копать под себя? Она его любит. По-детски, наивно. Всё ждёт, что он приедет к ней как тогда с цветами, встанет на колено и попросит прощения. А потом.. У них скоро должна была намечаться свадьба.

***

      Плотно обвив пальцами бокал виски, Николь отметила, как причудливо отражались в янтарной жидкости неоновые огни, и сделала кроткий глоток. Терпкий напиток опалил горло и стянул узлом внутренности, пустив по телу приятное, расслабляющее тепло.       Время брюнетка терять не стала и запостив красивую фотку в инстаграм, где на фоне бокала был любимый стендап, отметила Элоизу и организаторов завтрашнего концерта, подписав это всё кроткой фразой: "Завтра будет круто!"       Глоток за глотком. Николь наслаждалась упавшим на хрупкие плечи спокойствием. Расслабленно откинувшись на спинку дивана она прикрыла глаза и расплылась в умиротворённой улыбке. Так бывает всегда: сначала ты очень сильно чего-то ждёшь, переживаешь, трясёшься, плачешь, а потом всё заканчивается, и приходит пора умиротворения и безразличия. Так Гэнэди и уснула.

***

— Да неужели блять! — всплеснула руками Элоиза, как только входная дверь в квартиру Николь открылась. Николь прижалась к стенке, виновато поджав губы. — Ты чё, бухая? Николь отмахнулась. Почесав затылок, она задумчиво оглядела сладкую парочку и тихонько отправилась на кухню. Элоиза и Альсина направились туда же, захватив шуршащие пакеты, со звенящим содержимым. — Спасибо, Элоиза, Альсина, — Николь улыбнулась девчонкам и достав энергетик из холодильника стала разглядывать покупки. — Всё же хочется круто провести время, — Альсина уселась на стул и облокотила голову на руку. — Билеты между прочим куплены, — Элоиза оглядела Николь и стала выкладывать продукты дальше. — Просто спать надо по ночам, и не просыпаться практически в пять вечера. Цокнув на раздражитель, Николь хлопнула себя по лбу и кинулась в комнату. На пару минут в квартире повисла тишина, а после помещение наполнил звонкий смех. — Что? — А ты к зеркалу подойди, — улыбалась Альсина. На лице Николь была смазана только что накрашенная помада. — Сука... Наконец нормально одевшись в лёгкое белое платье с увесистыми подвесками и красивыми прямоугольными, чёрными очками, девушка вышла к подругам. — Элоиза, накрась меня, пожалуйста. — Да, давай. Нюд делаем? — Да.       Сделав макияж брюнетке, взяв камеру и немного выпив увеселительного напитка (а именно ликёра), девушки отправились на концерт.

***

      Грядущее представление обволакивало ностальгией, чем-то до боли родным и приятным, отзвуками касались чьи-то голоса ушей брюнетки и отдавалось чем-то трепещущим прямо внутри. Это было приятно. Пронзительно, мягко, до мурашек. Николь видела боковым зрением: даже Элоиза с Альсиной замолчали. Глотая возбуждение, она задумчиво потёрла ладонь об ладонь и странно покачнула головой.       "Николь Гэнэди - фотограф, пресса."       Смотря на бейджик вспотели ладони. Она понимала, что попадёт за кулисы к комику, и сможет снять его оттуда. Не скрывая осевшего в глазах восхищения, Николь дождалась девочек. В горле сохло. То, что творилось внутри неё в этот момент, даже самой ей было ещё не знакомо. Она впервые ездила на такие концерты, не то что Элоиза. Она ездит с гастролями каждый год, пока не объездит всё. Она наслышана об этой захватывающей атмосфере, этом комфортном и таком родном вайбе, но никогда не участвовала в этом лично.       И взгляд то и дело цеплялся за круглую отдалённо стоящую сцену... В глазах зарябило. До концерта два часа с копейкой, а Николь уже сделала 50 кадров, фоткая один лишь зал.       Кивнув девочкам она наконец отлучилась и ушла. Девочкам бейджики дали, но с теми "титулами" они не могли пройти.       Выйдя из чёрного входа и откинув на сумочке застёжку девушка достала сигареты и закурила. Клубы дыма окутали её, но наслаждение никотином прервали. — Многие мужчины не любят курящих женщин. — Это проблема мужчин, — спокойно парировала она так и не поняв с кем ведёт диалог. — Резонно. Мужчина кинул сигарету, затушив её чёрными лакированными туфлями. Редфилд обошёл брюнетку стороной и зашёл в закулисье.       Потушив сигарету, Гэнэди встала в ступор. Она отлично помнила эти ботинки и узнала своего кумира. Николь последовала прямиком за комиком и не увидев мужчину, чтобы принести извинения за резкое высказывание, вышла на сцену.

***

      Извиниться перед Редфилдом так и не получилось, но сделать красивые кадры с его мордашкой на память — успешно и так же успешно были выложены в инстаграм с отметкой.       Выступление было шикарным. Николь не помнила, как поднялась на ноги и ошеломлённо хлопала в ладоши после выступления. Её взгляд был прикован к измотанному, но довольному на краю сцены Крису. Глаза блестели молчащей радостью.       И Гэнэди довольно заулыбалась, смотря на таких-же довольных подруг.       "ChrisRedfield упомянул(-а) вас в своей истории" — Прикинь, — Николь показала Элоизе свою фотографию, в сторис Криса. — Поздравляю конечно, но не от всего сердца! — девушки засмеялись.